自从太子被废之后，朝中的情势一下子便紧张了起来。    当今圣上有不少皇子，如今每一个都长成，对皇位虎视眈眈，他们联手将太子拉下马，而当太子被废之后，皇子们之间的争斗也就更加汹涌。    这些事情，沈度都没有让郁桃知道。    他将郁桃保护的很好，郁桃在的时候，更是从来不提任何关于朝中动向的事情，与她说话时也只提铺子里的趣事。至于胭脂姑娘那边，也被沈度警告过，偶尔郁桃去看胭脂姑娘，她也一字不提。    他不说，郁桃也就不多问。    他帮着公主也都是暗地里做的事情，郁桃隐隐约约知道一些，可也不去探究，只乖乖在家中抄自己没有抄完的书，有空了就出门去找谢姑娘玩。    皇上还顾念着从前与二皇子的感情，又担心他的身体，便给他找了个清闲的差事，离了皇位之争，二皇子与谢姑娘也放松了下来，连着二皇子的身体都比先前好上了不少，出了宫之后，竟是再也没生过病。    郁桃每日高高兴兴的出门玩，只是偶尔从路人口中，今日得知这个皇子办错了事，明日得知那个皇子办错了差事，要么是皇上今日又夸奖了哪位皇子，而后又训斥了哪位皇子。    郁桃听得心有戚戚然。    回去之后，她还和沈度小声嘀咕，说当初皇上生这么多儿子可真是麻烦，如今连皇位都不知道该让谁继承，话还没说完，就先被沈度捏住了嘴巴，只好再也不提。    楚瑜虽然同样是当今圣上的孩子，可因着她是女儿身，想要登上那个位置，就比其他皇子还要更难一些，但同样，也能给她带来不少好处，至少她办差事时，众人只说公主如何如何能干，却绝不怀疑她的目的。    有楚瑜在背后推波助澜，朝中情况便更加复杂，不管是哪个皇子都没有把楚瑜当做对手，甚至还想要拉拢她为自己出力，偶尔被暗暗陷害，他们甚至还找不出是谁动了手脚。    好不容易等到盛夏过去，国公府院子里黄叶落下时，郁桃可总算是把先前被罚抄的一百遍小话本给抄完了。    那一百遍小话本叠起来足足有半箱子那么多，沈度检查过后，点了点头，道：“不错。”    郁桃高兴的不得了：“度哥哥你说抄一百遍，我就抄了一百遍，可是一遍也没有少，也没有漏下几页，更没有让雀儿来帮我抄，我完成的那么好，你是不是还想要奖赏我呀？”    沈度莞尔：“那你想要什么？”    郁桃想了想，却想不出来，只好道：“那我暂时先存着。”    沈度柔声应下，没有什么不同意的。    他让人把那一百遍抄写给收好，才对郁桃道：“你想不想家？”    “什么？”郁桃眨了眨眼：“哪个家？”    “当然是江南的家。”沈度说：“真要说起来，咱们出来也一年多了，一直没有回去，你想不想回去看看？”    “我当然想了，我想爹娘他们，还有奶奶。”郁桃高兴地说：“度哥哥，你是打算要回家看看吗？上回爹娘送了不少东西过来，我还说要给他们送京城的东西，正好呀，咱们要是回去的话，正好就可以直接带给他们了。”    沈度摇了摇头。    “不是我们，是你。”他道；“你一个人回去。”    郁桃愣住。    “为、为什么要我一个人回去？”郁桃不解：“难道你不想家吗？上回给爹娘寄信的时候，你还说想他们呢，都一年多了，你就不想回去看看吗？”    沈度摸了摸她的头，道：“你先回去，等过些时候，我再回去接你回来。”    郁桃怔怔地看着他。    这会儿，她总算是觉出什么不对劲了。    她认真地想了想，才问：“是不是出什么事了？”    沈度迟疑了片刻，而后点了点头：“是为了保护你。”    “那你呢？”郁桃急忙道：“你不跟我回去，你一个人留在京城里，不是很危险吗？”    “不止我一个，还有爷爷。”沈度说：“若说危险，我也不确定会不会有，若是我和公主的计划顺利，就不会有危险。”    “那为什么要我回去？”    “为了以防万一。”沈度如实说：“你就在我身边，就在京城，我不放心。公主做事很小心，她原先还答应过我，不会暴露我的身份，但是此事也不是万无一失，若是我帮公主的事情暴露的话，你也就危险了。”    “我可以陪着你呀。”郁桃着急地说：“那你留在京城，不是也很危险吗？”    “……”    沈度揉了揉额角：“听话。”    “我不。”郁桃固执地道：“你就为了安全，就要我一个人回江南，可是你要是出事了，那我怎么办？我看不见你，我也不放心。”    沈度低声说：“可你在身边，我会分心。”    郁桃顿住。    “你在我身边，我就担心会连累你，京城那么危险，我也不能时时保护你，看不见你的时候，我就会担心你，我怕我一不留神，你就会出事。只有回江南，我知道你在那里十分安全，我才能放下心。”    “……”    郁桃没话说了。    她小声嘟囔道：“可我在江南，也不一定能安全啊。”    “公主答应了我，会派人保护你，还有爷爷，爷爷说他手中也有一队手下，旁人不知道，会暗地里保护你的安全。”    郁桃又瞪圆了眼睛：“那你呢？”    沈度笑了笑：“我当然也会保护我自己。”    郁桃张了张口，却是已经无话可说。她也不想连累沈度，让沈度为自己多操心。    郁桃没法再反驳，只能蔫哒哒地答应了他。    沈度的动作很快，她答应下来之后，便立刻让人收拾了行李，套了马车，郁桃只来得及匆匆忙忙与谢姑娘和杜姑娘告别，就到了她要回江南的日子。    沈度把她送到了城门外。    郁桃拉着他，很是依依不舍。    “度哥哥，你一定要回来接我啊。”    “好。”    “度哥哥，你一定要好好的，要是你出了事，我肯定会做噩梦的。”    “好。”    郁桃吸了吸鼻子，又说：“要是你出了事，我就带着你的家产改嫁，以后都不会记得你了。”    “……”    沈度应不下来了。    他沉下脸，捏了捏小娘子嫩嫩的脸蛋，又往她手里塞了一包糖，这才让他们离开。    那包糖是京城里最出名的糖铺里的招牌，郁桃最喜欢吃，但是沈度怕她吃多坏了牙齿，一日只准她吃一颗。郁桃含着糖果，一日一颗，等糖袋子空了时，马车也到江南了。    沈度早早就送信回来，提前说过，郁桃跳下马车时，沈夫人急匆匆地跑出来迎接她。    “度儿也真是的，怎么就放心你一个人回来了，也不怕路上出了什么意外。”沈夫人埋怨道：“他都这么大了，做事也不知道分寸。”    “娘，度哥哥派了人保护我呢。”    她一个人上路，身边只带了丫鬟，自然会有不怀好意的人盯上，公主与老国公派的人都在暗处保护她，也是路上遇到了危险，郁桃才见到了他们，知道有人保护自己，她才安心了。    沈夫人连忙带着她往里走。    “你们这一出门，就去了一年多才回来，还认了亲，先前我和你爹还想去京城找你们，你爹偏偏说，那边国公府会不高兴，我们这才没去。”沈夫人说：“我在家中盼了那么句，可总算是把你给盼回来了。”    “爷爷是个好人，你们要是上京城去了，爷爷肯定会高兴的。”    沈夫人笑着应下，又连忙去招呼下人：“快，去把郁秀才与他夫人叫来，就说少奶奶回来了。”    丫鬟得了令，连忙跑了出去。    等郁老秀才与郁母一来，又是一阵嘘寒问暖，也不知道沈度是如何说的，竟是没有一个人觉得她一个人回来有些不对，郁桃好久没有见着自己的爹娘，也想念的很，一时忘了心中记挂的事，等热闹过后，夜里她一个人躺下，身边空荡荡的，又觉得不好了。    她长这么大，可是好久没有和沈度分开过了。    她从小就与沈度一块儿长大，是青梅竹马，两人关系好的很，小时候她一撒娇，沈度就会绷不住伸手去抱她，后来长大之后确定了心意，更是整日整日黏在一块儿，到了成婚之后，那就更没有分开过了，白天在一起，夜里也在一起，连出门做生意都会带上她。    郁桃一路上都是一个人，回来了之后也还是一个人，夜里辗转反侧，身旁的床铺都是冰凉凉的。    虽说是回到了家，可郁桃却高兴不起来，肉眼可见的，所有人都能发觉她蔫了。    沈夫人心疼的不行，暗地里埋怨了好几回沈度，急得团团转，好久才想起来：“你先前和慧兰关系最好，这回回来，可不会忘了她？”    “慧兰？”郁桃顿了顿，说：“今年慧兰也过来了？可我怎么没看见她？”    “非但是过来了，以后也不回去了。”沈夫人笑眯眯地说：“慧兰就在江南住下了。”    郁桃呆住，然后缓缓地睁大了眼睛。

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