皇家下聘, 自然不同以往。    顾府门外鞭炮声阵阵, 从外院直传到内院里去。朱雀大街上一片热闹喧腾, 来往人群皆是面带喜意。    西院里屋子崭新，刷得雪洞一般，各色家具新鲜齐备, 宋妈妈喜滋滋报来秋香色垂帐及各色锦被。    见顾老太太还是自己出去时，那般低沉沉模样, 放轻脚步恭敬放下锦被, 就要往外去。    “你站住。”    顾老太太听见她脚步声, 抬起花白头颅，见宋妈妈喜滋滋模样, 哑着声音问她，    “外头可热闹？二门上得小厮去打探了消息，可有二姑娘消息？”    二姑娘。宋妈妈听了这话只觉得苦从心中来。二姑娘进府那日，老爷召她在前院说话, 昏暗书房里, 老爷只说紧盯二姑娘动静, 有什么消息随时告知前院。    这些日子观察下来。宋妈妈只觉得惧寒之意从脚底攥起, 二姑娘实在是心思毒辣，半点儿不必先舅太太逊色半分。可这份儿心眼子, 老太太半点儿也不晓得, 只唯恐二姑娘在顾家吃亏，让她过的不舒坦。    要宋妈妈说，二姑娘实在是见利忘义了些。不说旁的, 只二姑娘并非顾家亲生，便精心教养她这一条，寻常勋贵哪一家能做到。    可偏偏，二姑娘半点儿好处也不念也就罢了，她暗地里也劝二姑娘和软些，一张口，便说什么杨太妃临死前吩咐，让她万事听爹爹嘱咐。    她爹爹，可是堂堂敬王。敬王那样的，岂是好相于的，不说姑娘原本在家里就没和敬王府打过交道，便是敬王那样的人物，会心疼一个从未见过的女儿不成？    到头来，还不是老爷给她兜着。可偏偏，老爷也不知思量着什么打算，任由二姑娘逃出府去也就罢了，还任由她带走什么坤舆图。    这其中涉及的事情，不是宋妈妈这样的奴才所能猜测的。她只盼望着，二姑娘好歹看在老太太也在府里面的缘故，千万别把顾家老小都害了。    眼下老太太问起来，宋妈妈一时之间也不知该如何回。眼瞅着薇姐儿大喜的日子，可偏生，老太太念的不是嫡亲孙女儿，这都是什么事儿啊！    “老爷早就派人找去了，想来不日就有消息，老太太别着急，咱们二姑娘福深命大，轻易外人不敢招惹。”    笑吟吟按老爷吩咐回话，宋妈妈咬紧牙根，若不是老爷吩咐，她定是要拆穿顾知花表面，好让老太太知道，她疼的是个什么狼心狗肺的东西，吃着顾家的饭，砸着顾家的碗！谁知道她偷出去的那些东西，对顾府影响有多大！    顾老太太闻言低叹一声，外头梧桐树叶迎风招展，云卷风舒，秋天要来了。揉了揉发酸发涩胳膊肘，无力垂下，终于认清楚一个现实，自己这腕子往后是好不成了。    “二姑娘找到她亲爹了？”    斜躺着层层锦被，顾老太太撑起拐杖勉强起身，并不去瞧宋妈妈大惊失色的面容，强撑身子骨来到床边，叶黄草枯，此时的青州，怕是早就寒潮迎门，早有谋划的妇人，该为家人做冬天的衣裳。    “她爹让她来顾府迷惑我，窃取老爷政务，惑乱我顾家！”    顾老太太说罢转身，龙头拐杖击地巨响聩耳。宋妈妈瑟瑟双膝跪地。老太太仁慈久了，她也就忘了老太太孤肩膀撑起顾家，岂是寻常人物所能比拟。    老爷寒门出身，到如今在朝廷里谁不称一句大学士，更别提他们姑娘入主后宫，承恩侯的名号可不是白白来的。    “替我换了衣裳，我去外头和老爷说话。”    顾老太太招手让宋妈妈上前，挥退那些个小丫头殷勤服侍，她谨小慎微了一辈子，唯独在两件事上放纵了些。一个是容许哥哥遗孤进门，乃至后面惹出儿子儿媳离心的大事。再来便是顾知花，怜惜她似我儿，年幼不知生父是谁，可这份怜惜到后来，却化成一把匕首插向顾家。    她愧对黄泉地下的夫君，也对不起兢兢业业在朝堂上为民请命的顾苏鄂。    “老太太往前院去了。”    不过半刻钟，消息传遍顾府上下。顾知薇坐在窗前暖踏，正细心勾勒花样子，闻言道了声知道了，便继续低首绣花。    “姑娘，好好的老太太往前头去，可是为了姑娘婚事？”    芍药在一旁和小丫头分线，把手里的线捋好挑出个递给顾知薇，抬头好奇问道。    “祖母为什么缘故，爹爹想必知道。”    顾知薇穿过针鼻儿，低首继续去绣手里的鸳鸯，黑线成团，在娟白布料上黑漆漆鸳鸯回眸，情谊深长。    刚重生回来，她便这样坐在窗前给男人做衣裳，他不喜那些精致图案，便用金银丝线勾勒青竹，暗处不明显，只日头照过，行走间才依稀可辨。    当时揣揣不知后事如何，如今，她将要嫁他为妻。    “我记得早先时候，有个大半年，我曾做了件靛蓝衣裳，可记得收在哪里了？”    “用金银线绣竹子那个？姑娘当时两眼熬的红红，怎么劝也不听。”    芍药记不得了，自家姑娘衣裳箱笼几十个，找一件衣裳便要许久。倒是徐妈妈听见，记得清楚。当即便笑道，    “还是端午时候，姑娘和老太太往庄子里去，回来不知收到那里，想来若是要找，也能找到的。”    顾知薇闻言带两三分怅然之意，意兴阑珊收了手里鸳鸯。曾经熬夜也要去做的东西，没及时送出去，在哪里也找不到了。    察觉到顾知薇怅然若失，徐妈妈低首早有猜测。他们姑娘做事没瞒过身边人，如今想来，那衣裳尺寸可是宋姨娘和老太太好一顿掰扯，还有小红，当初可是被人眯了心智偷了衣裳出去，虽是悔改，可到底也不得重用。    能让姑娘看中的衣裳，记到现在，说明这衣裳与众不同。甚至，徐妈妈压下心底猜测，笑道，    “姑娘别着急。早年宋姨娘拿这衣裳掰扯，回身便让小红收拾了装在箱笼里。姑娘衣裳多，我们记不得是真。只她如今管着姑娘院子里的衣裳用度，定是知道这个。”    小红？顾知薇从脑海里翻出这么个人物，半晌才明白过来。这是当时那二门外小厮也不知怎的让她偷衣裳出去。后她把衣裳拿回来便没罚她，原以为早就放了出去，谁知竟然还在府里伺候。    “她倒是样样体贴，姑娘若是不想见她，奴才问了把衣裳翻出来给姑娘就是。”    徐妈妈知道姑娘记不得这些小事，也不等吩咐，起身往外走去。小红在院子里守着历来尽心，因她犯过错，轮值的时候战战兢兢，可若是轮不到她，那也是做些旁的活计，万事尽心，不肯轻易往外头去。    果不其然，外屋檐下，小红正带着小丫头们擦拭家具，因家里东西御制赏赐较多，各个都轻忽不得。小红除了拿软布拂去尘土，也小心殷勤伺候着，唯恐擦掉了漆面损了木材。    招手让她上前，徐妈妈问她，    “你管着姑娘的四季衣裳，可记得咱们姑娘端午回家那些个衣裳收在哪里了在？”    “徐妈妈，都在东间和冬天的衣裳一块儿收着呢。还有件衣裳姑娘怕是不记得，是宋姨娘从咱们院里拿走那件，也浆洗过收在里头。”    小红瞅见徐妈妈招手，忙不迭上前回话。等徐妈妈进屋，这才黯然回去仍旧擦洗桌面。    她原跟姑娘身侧芍药几个是一块儿来的，她们一个个是姑娘身边儿顶事儿的大丫头。唯独自己，因做错了事儿迷了心，不说日子难过，便是再如何尽心，也得不到姑娘信任。    旁有扎着双丫头的小丫鬟好奇看过来，低声和姐妹说着悄悄话。小红浑然未瞧见，只低手在铜盆里拧了抹布出来，继续干活。    不多时，徐妈妈再次出了屋子，姑娘让他们尽心伺候，自该尽心才是。只姑娘今儿个不知怎的，好端端绣了鸳鸯，又说什么翻捡出来贡缎做衣裳。    贡缎她们院子自然是要多少有多少，可姑娘吩咐，颜色要素素的，也不要明黄显眼的。这可把徐妈妈难为住，她便是再蠢笨，也知道这衣裳是给天家做的。    天家一怒，岂是寻常人能应付？更何况，那人未进宫时，便对姑娘事事尽心。如今登基称帝，还不把姑娘当成心肝肉一般疼。旁的不说，若是姑娘因这衣裳手上落了两三个针眼子，到时候难为的，还是她们这些个伺候的人。    只饶是如何心底各种盘算，徐妈妈只瞅着自家姑娘黑白相间水眸，半句旁的话也说不出，    “姑娘好歹顾惜些身子骨，若是再熬成早先那般眼红身子骨萎靡模样，便禀给太太老爷知道。”    恰见小红尽心擦拭桌子，灵机一动招手让她上前，    “姑娘让我找布料去，前些时候姑娘落了件衣裳在箱笼里，如今想找出来，你和芍药两个晚膳前找了送到姑娘屋子。”    不说小红得了这活计如何感恩戴德，便是徐妈妈也轻松不少。只前算万算，等晚膳时备齐了姑娘要的布料衣裳，太太院子里崔妈妈匆匆过来，    “老太太难得精神好，今儿个月色也透亮。在西院里摆了酒席，说是一家人说说话，姥爷大爷太太老太太也都在，便是咱们大奶奶那里，也送去两盅好菜呢！”    顾知薇只得把翻捡出的布料先拿出，转身见徐妈妈和芍药一个准备披风灯笼，一个拿着香炉痰盂，瞧见角落处站着个身量不高的小丫头，招手让她上前，近前才知是小红，柔声嘱咐她，    “我这里四五匹素稠布，你搬到里间去。各色针线备好，旁的一概不许动。”    小红脆生生应下，躬身目送顾知薇一行人出了院子，手脚麻利把布匹挪到里间，针线盒准备齐全，方才长舒一口气。姑娘今儿个吩咐她做事了，只要持之以恒下去，姑娘定是会想起身边儿有自己这么个丫头。    外书房里母子详谈半日，出了外院，老太太精神一振，和往日里颓靡气息迥然不同。宋妈妈心底诧异，也不知老爷和老太太说些什么东西，精气神儿都比往日好上许多。    虽猜不到原因，可老太太精神好，她们伺候的也轻省。果不其然，脑海里刚翻过主意，便听见老太太吩咐了宴席，甚至，等回到院子里，还张罗着要亲自下厨，说是做老爷早年最爱吃的豆腐炒鸡蛋。    她的老太太啊，也不瞧瞧，当年孤儿寡母是什么苦日子，如今又是多好的日子。便是老爷珍馐美味吃不尽，要去吃什么豆腐鸡蛋。厨房里变着法子做豆腐炒鸡蛋，吃上个一两年也不重样，哪里用老太太亲自做？    若能被她一两句话劝阻，顾老太太便不是那个撑起顾家的人物。    于是，席间，满桌佳肴肿，唯独一碟豆腐炒鸡蛋格外显眼。    可偏偏，顾苏鄂一瞧见这豆腐炒鸡蛋，神色动容，眼眶微红。在寡母孤儿的少年时代，缺衣少吃是常态，可每当家里多攒了几个鸡蛋，顾老太太总是巴巴换了块儿豆腐来，豆腐炒鸡蛋油汪汪的贴补身子。    顾母瞧见，拉顾知薇在自己身旁坐下，把早就提前备好的燕窝给她。笑吟吟盛了碗芙蓉鸡汤端给顾老太太，    “媳妇进门这么些年，自来少和母亲一起吃饭。早年在水月庵里吃斋念佛，今年想想，还是咱们家头一次这么齐整。至善又添了乖儿，母亲，咱们顾家四世同堂，往后自该平安和乐才是。”    顾老太太精神气还好，只酸软的腕子到底没多大力气。只略扶住碗边，颔首谢过顾母，菊花似笑开一张脸，    “只你们日后好好的，便是即刻见到你父亲，我也是死而无憾。”    顾知薇听了这话心底一突，好好的说这些做什么。忙夹了块儿豆腐鸡蛋在调羹中，豆腐滑嫩，蛋香浓郁，菜籽油放的多，油腥气压掉几分清香，凭空添了油腻。    “我小时咱们家里日子便好过许多，从未吃过这豆腐鸡蛋。可见祖母偏心我父亲，这么好吃的东西，从未给我们做过。”    顾知薇似真似假的抱怨两句，顾老太太心情大好，笑揽顾知薇入怀，    “我的乖孙，你比你哥哥强些。竟想些打打杀杀的事情，还说什么给陛下请本杀敌。怎么不想想，若是那鞑子那般简单便除尽了，陛下还要御驾亲征？”    顾母在一侧听的真切，难怪这阵子至善和崔家小八样样乖顺，可原来！竟然是打着去北地入伍的算盘！    “老太太吃鹿肉，性温最适合您。”    顾至善那里能想到，原本看母亲和祖母说话，接过最后倒是落在自己身上。他招谁惹谁了，不就是想去北地杀敌去？    男儿若不带吴钩，那才叫耽误祖上给的他一身好力气。殷勤夹了块儿炙烤鹿肉放在顾老太太碗碟里，试图蒙混过关。    偏顾母在一侧看的真真的，自家儿子什么德行她最清楚。若不是确有其事，怎么会眼巴巴的奉承人。    “顾苏鄂，你来说。”    阴沉下脸，顾母捏紧手心。哪怕她历来明理，突如其来的消息也让她乱了心神。    她前半辈子生来骄傲，出身清河崔家，皇后嫡亲妹妹。相中的是父亲得意门生，当朝探花郎。    后也果然顺遂，夫妻恩爱和谐，在宋姨娘进门前，从未争执过一句。    苦和酸涩都是从宋姨娘进门开始。一个生来骄傲，一个低不下头，夫妻膈膜顿起，十多年不大来往。    只唯独至善和知薇一对心肝肉让她心底惦记，早年若不是为了儿子娶妻，闺女出门子名头上好听，她早就铰了头发做姑子去。    好不容易闺女接她回来，夫妻关系回转。到底在顾母心底，至善和薇姐儿比顾苏鄂来的重要。    顾苏鄂也知道这个，知自己到底让妻子伤过心，迎着儿子不断使眼风的脸，面不改色的撒谎，    “陛下亲征，点了常家为先锋，至善随陛下出征，崔家小八殿后，筹备粮草。”    这话倒是不假，只是不是陛下点将，那就是天知地知的事情。    顾知薇闻言诧异抬头没，哥哥和崔表哥征战北地，是他下的旨意？    顾母也知道这无对正的话随顾苏鄂说，懊恼咬了银牙。暗道丈夫不老实，他既然这么说，她还能眼巴巴的进宫逼问今上不成？    太极殿里，明珠高悬。傅仲正长身立于沙盘前，揣摩鞑子行军路线。    冷风袭来，夜深露凉。    夏太监托盘躬身进了内殿，察觉到陛下专注凝神在沙盘上。轻声提醒，    “陛下，太上皇使奴才们送了夜宵来，您好歹用上几口，再去瞧这些个东西。”    “放下。”    傅仲正头也不抬，俯身捏了红旗在手，落在祁连山后一片峡谷。    前世，就是这个地方。敌军埋伏，前后截断，他十万大军尽丧于此。    哪怕是有顾知花偷了假的坤舆图出去，他也必须筹谋到万无一失，方能安心歇息。    夏太监微叹口气躬身退下。今上和太上皇不同，太上皇身子骨孱弱，崔皇后略劝慰几句，便撂开政事。    可今上沙场里铁骨铮铮的将军，侠骨柔肠怕也没几分在后宫心上。    也不知那顾皇后进宫后，陛下也这般夜夜安置在太极殿不成？    立身眺望顾府方向，夏太监漫天神佛的祷告。唯独祈愿这顾皇后进了大内宫殿，让他们陛下沾染几分人情味才是，如此冷冰冰，能招顾皇后喜欢吗？    作者有话说： mua～

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