曼哈丽如今也是服装店里的半个人物了。

    她虽然入职晚，服装设计上手得也很慢，但是谁让她的家里有漂亮的大花园和美味的下午茶点心呢？

    但今天的曼哈丽，却有一些漫不经心。

    她在这些人里感受到了难得的真诚和自由，时间久了，她和以前姐妹团在一起唠嗑的时间就变少了，关系也有一些疏远。

    曼哈丽对此本来还是有一些愧疚心的。

    但谁知，那几个朋友还没等到她的道歉，就先开始抱怨起她的新朋友了。

    “平民的女孩都没啥好心眼，她们一定是为了你家的钱，才跟你玩的。”

    “是啊，我听说你经常请她们来花园喝下午茶，可是她们呢？请你吃过饭吗？”

    曼哈丽刚张开口：“请过的……”

    但刚开了个头，就被她们迫不及待地打断了。

    “那一定是在装模作样！你想啊，你请她们吃的东西，价格和她们请你吃的能一样吗？”

    那几个人争先恐后地诋毁着，说来说去就是一句话——那些人都是在占她的便宜。

    曼哈丽一开始还想要为自己的新朋友辩解几句，但是，被打断了几次，这份心思就淡了。

    她冷眼看着，最后，几乎是发起了火：“你们只知道批评她们，那么你们呢？你们有把我当真朋友看待吗？”

    场面安静了一瞬。

    那几人面面相觑，过了一会儿才心虚道：“曼哈丽，你说什么呢？”

    一股怒火在胸腔处熊熊燃烧，曼哈丽控制不住地发泄道：“你们今天来找我，究竟是看不过去为我打抱不平来了，还是因为我有了新朋友，所以你们以后再也不能占我的便宜了？！”

    曼哈丽从来对此都心里门清，但是有些话，她从来不会说。

    她也需要这些人为她营造的「众星拱月」的虚假友谊。

    但这一次，她实在是没忍住。

    对方肉眼可见的有些心虚，但是话说到这个层面，就几乎和撕破脸无异。

    她们也没有脸继续留在这里，色厉内荏地对着曼哈丽放了几句狠话，就灰溜溜地离开了。

    曼哈丽一顿发泄，心情却没有变好。

    怀疑的种子在她的心里扎根发芽，虽然理智上，曼哈丽相信她的新朋友们，但内心，她总是忍不住怀疑。

    ——难道这些人真的只是为了蹭她的下午茶吗？

    “曼哈丽，曼哈丽！”

    曼哈丽猛地回过神。

    “你低着头看图纸看得这么认真呢？”坐在她身边的女孩哭笑不得道，“我们刚叫你好几声了，你都没听到。”

    曼哈丽心事重重地扯了扯嘴角：“你们刚刚在说什么？”

    “哦，我们想问你要不要一起去看剧。”

    曼哈丽愣了一下，道：“是新开的那个大剧院吗？”

    “对啊，据说那两部剧都很有意思，我们都没来得及看呢。正好趁着今天下班早，直接赶过去先在商业街吃个饭，然后逛逛街买买衣服，最后再看《罗密欧与朱丽叶》，你觉得好不好？”

    不知不觉间，王城已经开始和现代生活别无二致，小姐妹的约会也变成了「吃饭、逛街、看电影」一条龙了。

    但或许是因为这颗怀疑的种子扎根得实在太深，曼哈丽这会儿总忍不住想——她们为什么要这么热情地喊自己？是不是也是想要她付钱？

    最后，曼哈丽笑得有些勉强：“可以啊。”

    “嗯嗯，那就一起去。不过曼哈丽，这次晚饭请务必让我们请客！”

    和她关系近的那几个女孩都苦苦哀求道。

    曼哈丽愣了愣。

    这还是第一次有人主动对她说，要请她吃饭。

    尤其是这些人，比她身边大部分的朋友都要贫穷许多。

    “曼哈丽，我们已经吃了你很多东西了，真的是太不好意思了。所以这次，我们也想要回馈你。”有个脸上带着小雀斑的女孩不好意思地低头道。

    曼哈丽心里顿时暖洋洋的，摇头：“还是我请客，你们家里暂时都不富裕，都是朋友，你们不用跟我计较这么多。”

    既然这些人对她是真心的，曼哈丽也愿意真心实意地为她们考虑。

    这里面有好几个女孩，家里都比较贫困。

    她们的父母已经年迈无法工作了，全靠着女儿在服装店的工资养活一家人。

    服装店的工资说少不少，说多也真不多，毕竟她们还处在学徒期，拿的都只是「实习工资」。

    而商业街的饮食，好吃是好吃，却也是出了名的贵。

    曼哈丽觉得自己想的很有道理，谁知，她的提议却遭到了对方的强烈反对。

    “不行，我们不能总占曼哈丽你的便宜。”

    “上次店长就说了，朋友之间最忌付出得不平衡。你已经请我们吃过很多了，就让我们请一次，拜托——”

    “是啊曼哈丽，我们没啥钱，所以凑在一起请客才能请得起。等以后工资涨上去了，我们再请你去城外的游乐场玩。”

    曼哈丽彻底放下了所有的疑心，甚至为自己曾经的动摇而懊悔。

    她看着一双双期盼的眼光，百般话语最后都汇聚成了一声高兴的：“嗯！”

    ……

    店长听说了这群小姑娘的打算，心善地还提早半小时让她们下班。

    这几人手牵着手，还没走到商业街，就看到附近突然多出了一座高台。

    高台的周围围了很多人，曼哈丽和小姐妹见状，对视了一眼，也忍不住好奇地凑过去看热闹。

    穿过人群，曼哈丽看到高台上的人，顿时一惊——这居然是个红衣主教！

    那十二个红衣主教在教会里的地位极高，仅次于教皇一人，平时很难见到面。可是没想到，现在居然能够在街边看到。

    那个红衣主教似乎正在为两个垂死的病人治疗。

    “主教，求您救救我。”其中一个病人浑身烧得发红，脸上还有可怖的暗疮，看上去就像是命不久矣的样子。

    他抱着红衣主教的裤腿，一把鼻涕一把眼泪地哭诉：“我一直忠诚地信奉神明，从未做过忤逆神明的事情。如果这次病好了，我更是愿意将家里所有的钱财都献给神明。”

    红衣主教将手掌放在他的头顶，怜悯地看着他。

    “如果你对神明足够虔诚，它会为你降下福祉。”

    伴随着主教的安抚，病人的呻吟也渐渐小了下来。

    红衣主教闭着眼等待了一会儿，似乎在认真地感应什么东西。

    过了好一会儿，他才重新睁开眼，认可道：“神说，你一直遵循着它的旨意，它愿意为你降下福祉。”

    说着，他从怀里掏出了一支药剂：“喝下它，你的病就会好的。”

    病人几乎没有任何犹豫，打开盖子将药剂一口喝尽。

    围观的群众都忍不住探长了脖子，等待着奇迹的发生。

    很快，那病人的痛苦呻/吟就变得很微弱了，而且，他脸上的暗疮也是，看起来似乎没有之前红肿，变得不再那么可怖。

    “我，好像退烧了……”那位病人愣愣地摸上了自己的额头，更加震惊道，“真的不烧了！”

    红衣主教充满仁慈地点点头：“是的，你的病已经好了。”

    “谢谢主教，谢谢神。”

    病人激动跪地上，对着西方的虚空处再三磕头。

    曼哈丽围观了全程，之前都在随意地看热闹，但这会儿，她天生的政治嗅觉开始发动——她嗅到了不对劲的气息。

    “哇，真的假的？”

    “真的退烧了吗？这么快的效果，果然只有神明才能做到！”

    “让我摸摸看，你是不是真的好了啊？”

    曼哈丽越瞧越觉得不对劲。

    那位病人的呼吸声确实平复了很多，身体看起来也没有烧得那么厉害了。

    但是，这人的病情都没有经过严格的诊断，谁知道到底好了没有？

    而群众里显然是有人带起了节奏。在这么不清不楚的情况下，居然就认了这个功劳，开始吹嘘起了看不见摸不着的“神明”上。

    曼哈丽皱起了眉。

    众人怎么想都不要紧，重要的是，看到身边的病友好转了以后，台上的另一个病人也开始着急了。

    他也学着前一位的样子，虔诚地跪在红衣主教脚下祈求。

    红衣主教依旧将手放在他的脑袋上。

    然而，很快，主教就变了脸色，怒气冲天地甩开了手：“你心中不敬神明，神明要对你降下惩罚！”

    话音刚落，那人身上的暗疮瞬间爆破，流出了鲜红的血水。

    “啊——啊——”

    那人痛苦万分地在台上来回打滚，凄惨的叫声听得所有人心中一凛。

    “你们看到了，这就是对神明不敬的下场。”

    红衣主教冷漠地注视着众人。

    所有人在这样的目光中，都情不自禁地噤声，同时心里不断反思起自己之前是否有过亵渎过神明。

    唯有曼哈丽，她的眼眸依然是沉静的。

    “走。”

    曼哈丽叫上了自己的小伙伴。

    那些平民女孩激情地讨论着这个事。曼哈丽听着，发现她们对于神明仍然没有太多的信仰，只是言语间都充斥着看了热闹的惊奇感。

    不过这一出，看起来也不是为这些没有信仰的人而设。

    曼哈丽回头，果不其然在人群中找到了眼熟的前「姐妹团」。

    那些贵族女孩一个个面如死灰，双手绞着，看起来十分的不安。

    如果这时候教会向她们要求「供奉」，想必这些人，一定很愿意砸锅卖铁地凑钱？

    曼哈丽嘲讽地一哂。

    ……

    希尔几乎是同时得到了这个消息。

    “怪不得，我就说最近教会那边怎么这么安静，原来是在这儿等着我们。”亚当听说了这事，按捺不住脾气地愤恨道。

    希尔比他冷静多了，似乎对此早有预料。

    亚当也看了出来，奇道：“国王陛下，您难道早猜到了？”

    希尔淡淡点头：“不算意外。教会的武力、财力都无法和我们相较，他们的优势在「信仰」上面，所以我猜教皇一定会从这方面入手。”

    亚当着急了：“您猜到了怎么也不防着他们？现在群众情绪被激发起来了，这可如何是好？”

    希尔有些无奈地看着他。

    自从登基后，希尔就有意识地在培养自己的政治班底了。

    现在政治能力出众的，全部都是玩家，但玩家是无法长久治理魔法大陆的，所以他不得不手把手地培养一些本地政治家。

    亚当也是重点培养的人之一。

    现在，亚当已经能够看明白一些事情了，政治觉悟大大提升。

    但是，他的脾气依然不够沉稳，遇到事还是不够冷静。

    “这你就生气了？你难道没有想过，红衣主教那管药是什么？”希尔又推了他一把。

    亚当这才回过神来：“也是。我原本以为这是教会找人安排的一出戏，可是听人说，那管药是真的有作用的。”

    “故意那肯定是故意的，只不过……”希尔笑了一下，淡定道，“那管药，应该是清炒蒜苗那里的消炎药。”

    “换言之，是我们动作慢了一步，让他们先拿了我们的成果在哄骗群众。”希尔总结道。

    “靠。”

    果然，亚当顿时更气了：“这也太过分了！！”

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