马夫听她说得煞有介事，皱了皱粗犷的眉头：“回头我去庙里求个桃木剑给你背上，你现在赶紧下地干活！”

    马婆子却急切道：“你现在就去···我这几晚根本睡不着···老梦见一个穿红衣的女鬼缠着我···要取我性命！”

    马夫又不耐烦了，“给你点脸子你还来劲了嘿！”他想抽马婆子一顿，但看着她畏缩的样子，似乎也不像说谎，要是真的看见了什么，或者她身上带着点什么，那岂不是自己也要跟着沾霉运。

    他朝地上重重吐了口唾沫，“晦气！”

    他骂了一句又对马婆子说道：“既然惊动了那个院里的‘娘娘’，你便赶紧去给她烧柱香，求她原谅你，你与她无冤无仇，她会原谅你的！”

    马婆子想了想，她丈夫说得好像有些道理，自己只是奉命在那里看守犯人，并不是成心要冒犯她。勉强着撑起身子梳洗了一下，又上街置办了一点蜡烛和死人用的元宝，入夜的时候，她拿着个竹篮子装了东西，悄悄回到废院。

    不知道为什么，马婆子感觉今晚的风比前几天的还要大还要冷，过了垂花门，几乎可以听到阵阵阴风从耳边呼啸而过的声音，这次，她还未走到花厅的门槛，双腿便开始不可抑止的颤抖，她实在太害怕了。

    过了好久，她大概觉得再这样害怕下去不是办法，便咬紧牙关推门进去，穿过花厅的角门，进到东耳房。马婆子甫一入门，就“扑通”一声跪了下来，膝盖被坚硬的地板砸得生疼。

    她先在地上点了两根白蜡烛，烛火随着屋子里的风四处摇曳，更加加重了她的紧张情绪，随后她又点了把草纸烧了点元宝，双手合十不断上下搓挪求饶，嘴里念着：“求求你，求求你，放过我吧···”

    马婆子精神高度紧张，周围的一切细微变化都使她神经兮兮，当她再一次低头求饶时，她身侧的角门突然被一阵大风吹得关闭起来，吓得她立刻从地上弹跳了起来，巴在角门上使劲拍打呼救！然而根本无济于事，这个院子除了她自己，只剩下关在东厢房的双娥和川嫂子两人，而厢房门被一把坚固的铜锁锁着，她们根本不可能来救她。

    她点在地上的白蜡烛全都被风吹灭了，屋子里再次变得阴森黑暗，马婆子撕心裂肺哭了一阵，无奈只好转身再次跪下来，使劲磕头求饶，只有天和她自己知道她有多么害怕，肚子里的黄汤好像排山倒海般翻滚，只要再稍稍刺激一下，就会喷涌而出。

    这时，屋子突然亮了起来，一束光从天而降般从架子床的承尘上投射下来，呈扇形照在架子床上，一个穿红衣服的年轻女子轮廓，隔着铁锈红幔子浮现在马婆子眼前，马婆子吓得连动都不会动了，张着嘴瞪着眼哑然得看着眼前的，不知是人还是鬼的，诡异的一切。

    她的全身开始抽搐，毫无章法的耸动，破旧的衫裙下，一股说不清道不明的气味在空气中弥漫开来，这是人惊吓到极致时本能的自然反应，接着便是嘤嘤地哭泣，之所以不敢撕心裂肺地哭，大抵是怕惹怒屋子里的“娘娘”，毕竟她一时半会也出不去，别人也不可能来救她。

    “你怕我？”坐在床上的“女鬼”突然开口说话，但那听着纤细而遥远的声音，仿佛真的来自地狱！

    马婆子拿粗糙的手背擦了擦模糊的泪眼，声音打着颤答到：“怕···禀娘娘···奴婢只是个厨房里的粗使婆子···乃是领了张管家的命在贵宝地当差···并非有意冒犯娘娘···求娘娘放过我吧···”

    “女鬼”却道：“放过你，哈哈哈，那谁来放过我？”她的声音霎那间又变得十分尖厉，“你可知道我在这里待了多久？十几年了，哈哈哈，我正愁没有人陪我解闷！”

    马婆子一听更害怕了，这“娘娘”还想让自己陪她解闷，哪里有活人陪死人解闷的，只有···

    她赶忙磕头哀求道：“‘娘娘’，您饶了我吧，奴婢上有老下有小，万万不能陪‘娘娘’，求‘娘娘’放过我吧···”

    幔子里的红衣“女鬼”闻言却嘤嘤一笑，语气带着明显的狡猾：“要我饶了你，也不是不可以，只要你答应我一个条件。”

    马婆子一听，有条件可谈，哪有什么不答应的，只要她不要留自己下来陪她，说什么都答应。“‘娘娘’您尽管吩咐，就是上刀山下火海，奴婢也没有半句怨言。”

    “女鬼”嘤嘤笑着，发出清脆的“咯咯”声，“少说大话！不然我即刻让你下来陪我！”

    马婆子忙改口道：“···暧，奴婢再也不说大话了···”

    “再说我也不要你为我上刀山下火海！”

    “女鬼”说到一半叹了口气道：“我只是一个人在这里待久了···有些忘了以前的事情···想听人说说给我解闷！”

    马婆子一听，还是要陪她解闷啊，“可是奴婢也不知道···不知‘娘娘’以前发生的事情啊！”

    “你不知道？！”“女鬼”再次换了个“尖厉”的嗓子，将声音提高了八度，“不知道就休要怪我不客气了···”说完幔子里的仁义晃动了两下，大有冲到马婆子面前的架势。

    马婆子忙摇手道：“‘娘娘’莫急···奴婢不知道，可是奴婢可以去打听，奴婢认识一个老婆子，她在张府服侍了十几年，前几年才放出府去，她定然知道‘娘娘’的事！”

    “你没有骗我？”

    马婆子道：“‘娘娘’神通广大，我一个凡人，如何敢骗您！”

    “女鬼”又威胁道：“我可不想等太久，你知道，我在这里已经等了太久了！”

    马婆子几乎要伸手对天发誓：“‘娘娘’放心，我明天就去打听，那老婆子就在奴婢娘家附近住，左不过半天的脚程！”

    “女鬼”这才开心起来，伸手一挥，原来马婆子用尽全力都掰不开的角门，很轻松很神奇的自动打开了。这下，马婆子对她的“神力”深信不疑，不停磕头道谢：“‘娘娘’大恩大德，奴婢没齿难忘，以后一定给您烧纸烧元宝···”说完便想从角门逃出去。

    床上的“女鬼”却道：“你要记住你说的话，明日此时准时和我汇报，若是你不遵守约定···你的丈夫并你的一双儿女···”

    她的话音未落，马婆子已连声应道：“奴婢明日一定准时来回禀，求‘娘娘’不要伤害我的孩子！”

    “女鬼”这才满意将她放去。

    等马婆子仓惶的脚步声消失在月色中，双生才撩开幔子，从床榻上走下来，她穿着大红色的衣裳，脸却苍白如鬼魅，咋看一眼，倒真把守在门口的张星月和王氏吓了一跳。王氏不停拍着胸脯道：“双生你扮得太像了，那马婆子被你吓去了一魂一魄，走的时候，一身膻味。”

    双生抹了抹脸，手上立刻黏糊糊的，十分无奈道：“这还不得拜您所赐，往我脸上抹了那么厚的糯米粉！口里还塞了槟榔！早知道她怎么不经吓，随便吓吓她就好了！何必将我搞德如此狼狈。”

    星月笑着安慰她道：“好了好了，回去让王媪给你准备热水泡温汤，今晚你功不可没！”

    双生听了又有些沾沾自喜起来，“姑子，你说那马婆子能打听到我们想知道的事情吗？”

    星月肯定道：“当然可以啊！你这都要取她一双儿女的性命了，是多凶狠的‘女鬼’啊？她还能不拼命打听吗？明日你只要跟在她身后，找到那个老婆子问清楚，就什么都明白了！”

    双生应道：“是！”说完又撇撇嘴辩驳：“奴婢哪里凶狠，这些话原是郎君审问嘴硬的犯人时说的，奴婢只是顺口学了两句而已！”

    崔三郎既倾慕于星月，自然对她的事十二分上心，那次从佑民寺下山回来的路上，张星月托他去抓一个名唤赵三的人，他回府后，即刻命令最厉害的亲卫，去六角巷蹲守。

    赵三在六角巷是出了名的赌鬼，是以那亲卫只是随便找人一问，便很快找到了他的家。赵三家破败得不成样子，家徒四壁不说，屋子的东南角，还叫暴雨冲刷出了一个破洞，这么冷的天，不停地从外面往里头灌风。

    亲卫去的时候，赵三并不在家中，向他的邻居打听，得知他已是好多天没有回来过了。他的邻居倒是个热心肠，看那亲卫的打扮，像个寻常的做小生意的人，关切道：“赵三是管你借了钱吧？！”不等他回答，又热心地劝道：“以后看人要看准一点，不过我看赵三大抵是还不上你的钱了，他平常在家的时候，就有好多人来找他讨债，可是每次都叫他躲过去了！”

    亲卫摸了摸后脑勺，尴尬道：“我是小本生意，等不到他还钱家里可就揭不开锅了。”

    那邻居便好心道：“也是可怜人！罢了，我便给你指一条路，不过你找到赵三可千万别说是我告诉你的。”

    六角巷子里住着的都是些做小本生意的人，巷子口有家开了十几年的梅子酒铺，亲卫顺着赵三邻居的指点，在酒铺斜对面的墙角蹲守了一个时辰，果然看见一个黝黑精瘦的男子从别处贼眉鼠眼的窜出来，一边走还一边朝四周东张西望。原来，外人只知道赵三嗜赌，并不知道他其实最嗜酒，他可以为了躲赌债十天半个月不回家，却没法断一天六角巷口的青梅酒。

    那亲卫不动声色地要了壶酒坐到赵三对面，赵三在六角巷生活了几十年，对巷子里的每一个人都无比熟悉，咋看酒铺里来了个生人，立刻提高了警惕，那张家小姑说了，若是被人找到他，他再将事情抖出来，她必定会叫他死无全尸。

    想到这里，他破天荒乱唆了几口酒就想转身离开，说时迟那时快，坐在他对面的亲卫立刻起身扣住了他的肩胛骨，赵三吃痛，只好服软，亲卫便扣着他押解回了天牢，交给崔三郎提审！

    却说张七郎给了张星月三天时间查明真相，如今已过去一日一夜，张星月那边却好像无甚动静。双娇不禁有些慌神，原指望姑子救命，却不知道到底要不要将手里的小册子交给姑子，还是交给别的更稳妥的人？

    入夜后，双娇算了算时间，眼看姑子卧室的蜡烛已经熄灭，料想她应该歇下，便起身披了件外衫往院子外走。穿过连接内外院的廊子，双娇定了定神，犹豫了一下，仍是打定主意，迈了出去。

    外院里，张七郎刚刚批阅完公务，在张管家的服侍下，净了净手准备歇下，却听门外把门的小厮进来禀报，说是大姑子院里的双娇前来求见。

    张七郎与张管家默契地对视了一眼，犹豫了片刻，才对小厮说道，“让她进来吧！”又对张管家道：“你先下去吧！”

    张管家应了声“是”，便识趣退了下去，他出门迎上进来的双娇时，看见她手中拿着个红布包，十分奇怪，但到底没说什么。双娇抬头看他，有些意外，继而是一片难为情，张管家笑着对她道：“快进去吧，莫让郎君等久了！”

    双娇便点点头，跨进屋去。屋子里，张七郎拿手撑着额头，倚在案上，神情十分疲惫。双娇跪在地上磕过头后，他不耐烦道：“何事？”

    双娇第一次单独和他说话，心里不免紧张，磕磕巴巴道：“禀郎君，我是为了我妹妹的事···我从她的枕头里···发现了这个东西！”说完她便起身将那个红布包呈了上去，张七郎打开一看，竟然是一本官家专用的“避火图”！

    张七郎虽然生性风流，但不代表他会在陌生人，特别是下人面前表现出来，是以他咋一看到这么污秽的东西，本能的反应就是往地上一甩，并厉声道：“拿这东西给我看什么！她自己自甘下贱！”

    双娇一边磕头一边解释道：“郎君莫气！且听奴婢把话说完，这‘避火图’原非妹妹的东西，乃是府里给公子开蒙用的！”说着她又将地上的“避火图”捡起来，将内页随意翻了翻，果然页角位置有张府的标记。

    张七郎的面色这才放缓了些，双娇看着他的眼色小心翼翼道：“奴婢记得当初张管家分配‘避火图’时，每个院子都做了登记，现在只需查看一下，是哪个院子里丢了‘避火图’，事情真相自然揭晓！”

    她在说话的时候，张七郎也在脑海中略略想了想，刚刚看那‘避火图’刻画得十分细致，这册子原在张府数量不多，料想不是出自崔氏院里，便是出自精文精武院里！结合双娥的供词，倒是崔氏的嫌疑最大了！

    双娇并不蠢笨，看郎君的表情便知道他已经明白自己的意思，遂趁势求情道：“郎君明鉴，我妹妹是被人设计陷害的，求郎君替她做主！”

    张七郎看了看她，又将目光放在了她身后的一张画轴上，这是他三十岁生辰时，崔刺史特意派人送来的，何彦雍的亲笔，叹了口气道：“说起来也怪她自己不争气，为何园子里那么多丫鬟，偏偏是她遭人设计！”

    双娇抿了抿唇道：“妹妹生性单纯，容易给有心人可乘之机，如今她经此一事，必定有所警示，求郎君饶她一命！”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    一句话预告，双娇为何会去找张七郎呢？

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