人有一种奇怪的恐惧。

    如果看到一头老虎吃掉了一头大象，并不会觉得太过恐惧, 甚至会觉得理所当然。但如果看到一条小虫吃掉了一头大象……往往就会毛骨悚然。

    老鼠此刻, 就毛骨悚然。

    马儿在悠然吃草, 他的伙伴都伏在马蹄边, 死得不能再死了。而杀死他们的，是一个本该惊慌失措，柔弱哭泣的小少女。

    可她既不柔弱, 也不惊惶。只跟他们打了一个照面, 一句话都没开口, 直接杀人。

    这比他们还过分。他们总还会先恐吓几句, 若是肥羊们乖乖的缴上财物，他们也不一定会赶尽杀绝。只有遇到反抗了，才会杀人。

    她、她怎么问也不问一句, 就杀人呢。

    “饶、饶命！”老鼠牙齿打着颤，躺在地上哀求，“求求你，饶了我……”

    杨五蹲在他身边，一只手扼着他喉咙, 冷漠的看着他。片刻前, 这个人还笑容狰狞, 目光淫邪, 计划着先凌辱她，再拿她去换一场富贵。他所依仗，不过身强体壮, 手中有刀。

    现在强弱易位，他便抖如筛糠。

    “你们有多强？”杨五问。

    “什、什么……”老鼠牙关打战，格格作响。

    “放在大多数人里，你们有多强？”杨五再问。

    老鼠依然不明所以，只发抖着，恐惧的看着她。

    “算了。”杨五道，“问也问不明白。我自己去看。”

    她松开了扼着他咽喉的手。老鼠似乎终于松了口气。因为他的一个同伴就是被她捏碎喉骨而死的。

    杨五松开手，握拳，闪电般的在老鼠的左胸上一记锤击。

    老鼠心脏碎裂，七窍流血而死。

    杨五把四匹马拢在了一处。她看中了最强壮的那匹。那匹刚刚好正是老鼠的坐骑。

    这几个男人身上，都带着血腥味，从一开始，杨五就嗅到了。可她看中的那匹马的身上，血腥味也很浓，刺鼻。

    她扯下马鞍前的褡裢，将里面的东西往外倒。哗啦啦一地金银细软，而后一只手“啪”的一声落在了中间。

    那只手很白，一看就属于一个保养得很好的女子。修长的手指上，戴着两枚宝石戒指，都被撸到了半截。戒指卡在那里撸不下来，同伴们又怪他耽搁了时间，一叠声的催促。老鼠就把那女子的手直接砍下来，揣着走了。

    杨五把那褡裢丢在地上，盖住了那只已经变了颜色的手。将三匹马栓在后面，又将那几人的兵刃都收进臂钏。她翻身上马，一夹马肚，向前行去。

    路上，她取出一柄单刀，系在了腰上。这个世界不知大环境如何，但目前所见，至少这一条路上，显然是不太平的。

    她在天黑之后，追上了前面的那群所谓“肥羊”。乌泱泱的看着有二三百人。虽在一处扎营休憩，篝火却左一堆，右一堆的生了十来堆。各自围群，显然不是一伙。衣衫更是从丝绸到粗布，交通工具也是从马车到驴、骡。牲口的数量明显少于人数，显然还有很多人是靠步行的。

    杨五一个人四匹马出现在这里，头裹着纱巾，身材纤细矮小，腰后却横着一柄刀。一到来便引得众人注目，格外的扎眼。

    他们看到她，都面露诧异。看到她身后的刀，目录警戒之意。

    但杨五并未进入他们的圈子。她在离这大队的人不远的地方，寻个干燥平坦之处，栓了马，在一块平坦微斜的大石上铺了毡子。

    她在毡子上坐下，便解了头上纱巾。

    众人原本是偶尔投来目光，或看刀，或看马，悄悄议论。待她解开纱巾露出脸，忽地就是一静。许多道目光便齐齐的投了过来。

    杨五没有在意那些目光。她长成这样，除非打算天天蒙着脸，否则总要去面对众人的目光。

    她自腰间摘下葫芦，灌下一口琼果汁。抬眼，向众人扫去。那些投向她的目光，在她的回视之下，便一个个都转了方向。

    杨五收起葫芦，摘下了后腰悬着的刀，仓啷一声拔了出来。这一声，又引得不少人看过来，窃窃私语。杨五没理会他们，细细的看了看这刀。

    很普通的刀，做工似乎还不及她丢落的那些兵刃。她起身寻了块圆石，又坐回去，细细磨起刀来。

    一把刀，终究是震慑力不够。

    孤身的美貌少女，数匹健马，打动人心。便有几个看着便面相轻浮的男子，溜达着兜圈子，渐渐凑了过来。

    “小娘子，怎么孤身一人？可是与家人走散了吗？”他们笑嘻嘻的问。

    这几人原就是游手好闲之徒，原也不一定相识，一路行来，臭味相投，自然而然就聚在一块了。平日里在队伍里小偷小摸，甚是招人讨厌。只他们也怕犯了众怒，被驱离队伍。这年头，孤身上路，着实不安全。才一直忍耐着，不敢太过。

    这突然出现的孤身美貌少女，与队伍中人无亲无故，岂不是天赐一注横财。

    “这刀不错啊，小娘子哪里捡到的？”有个人胆子大，嬉皮笑脸的冲那柄刀伸出手去，“来，给哥哥看看。”

    眼前白光一闪，头顶便忽然轻了。紧跟着便是断发滑落，头顶发髻，已经被擦着头皮齐齐的削掉。那无赖子猝不及防，吓得跌坐在地。

    “滚。”杨五道。

    几人才明白，这美貌小娘子拿着刀，并非装相吓唬人，乃是有真功夫的。忙扶起跌倒那人，慌张退回到人群中去了。

    那些观望之人，也很是松了一口气。

    不愿惹事上身，可也不忍看这样一个漂亮少女遭遇不测，帮还是不帮？着实叫人为难。幸好，她有自保的本领。

    杨五磨好了刀，收入鞘中。伸手入怀，“掏”出了那本《说文解字》，就着附近的火光翻看。

    待得时间晚了，人们纷纷躺下歇息，她收了书，也在大石上躺下。她露了一手，震慑了宵小，这一夜倒也平安无事。

    翌日清晨醒来，人声嘈杂。洗漱的，翻捡行李的，孩子哭闹的，直如身在闹市。

    男人女人，分去两边不同的地方解手。杨五先去水源处取了水洗漱，而后去了女人们去的地方也解了个手。待回来，便看到一个身着粗布短褐的中年男人围着她那几匹马在转，神色惊疑不定。

    杨五脚步顿了顿，走过去，道：“这位……有事？”

    男子见她回来，犹疑了一下，道：“这位姑娘，能不能借一步说话？”

    这会儿子身边人来人往，两人便移步到二十步开外的树下。那中年人抱拳，道：“敢问姑娘，这几匹马，从何而来？”

    他穿着粗陋，说话却文雅，气度也好。若换件长衫，便是个儒雅的文士

    杨五便道：“有什么问题吗？”

    那男子皱眉道：“那是军马。”

    杨五愕然。她的确看到马屁股上有烙印，却不知其意。这么说那几个恶徒，难道竟是官兵？

    男子见她果然不知，忙告诉她道：“这是天佑大将军麾下的军马。我不知道姑娘是从何处得来，但劝姑娘，这是招灾之物，不如路上丢弃。”

    他道：“这里离乌陵王的地盘至少还有十几日的路程。要是被天佑大将军的人追上来看到，必要招灾的。姑娘，万望听我一言……”

    杨五道：“实不相瞒。这马，是我在来时，路遇强人，从强人手中夺得的。”

    那男子原就紧张，闻言，额头生汗。

    天佑大将军向来纵容手下兵士烧杀劫掠，他的兵与匪无异。时人常以“兵匪”称之。他的兵，如何会甘任人夺取军马，那必然是……他看了眼杨五腰后的刀，心生寒意。

    忽地警醒，问道：“姑娘是何时何地遇到这些人的？”

    杨五道：“不远。便是昨日午后，我得了马，骑了半日，便遇到你们了。”

    男人脸色大变，一叠声问：“如何只有四匹马？是否路上丢失一匹？还是……”

    杨五摇头：“四个人，四匹马。”

    男人脸色发白。

    杨五问：“可有不妥？”

    男人僵硬道：“五人一伍，十人一什。这些人出动，至少是一伍之人……”

    然而杨五遇到的就只有四个人，第五个人哪里去了？杨五看着男人发白的脸色，便懂了。

    “此地不可久留。”她道。

    那人脸色发白，点头道：“姑娘速速离去，那马……”

    杨五道：“我待会放了去。”

    那人点头，道：“我去与他们说。”说罢，疾步走回人群中去了。

    这二三百人看似松散，其实也有核心。核心便是几家富户，相约好了一起举家迁移。有跟着他们一起走的乡里乡亲，这便成了一支队伍。而后路上慢慢又汇聚了旁的人，慢慢队伍越来越长。在野外行路，跟着大队，总比自己走要安全。人多了，篝火多，狼群野兽便都不敢靠近。

    杨五瞧着那男人回到人群中，去那几家有数辆马车的人家中间游走，不多时，那些人家就开始加速整装。

    他们这队人被天佑大将军的兵匪盯上的消息很快就传遍了。一时间宿营地一片慌乱，鸡飞狗跳。

    杨五走到马匹另一侧去，接着遮掩，取出一块布，包了几件衣裳进去，打成了个包袱。这样以后再从臂钏里取什么东西，也好有个遮掩。随后便解开缰绳，以刀鞘拍击马臀，将那些马放走了。

    那些马既然是什么大将军的军马，就注定了不能买卖，若一直骑着，照那男子所言，极易招祸事。祸事若自己找来，杨五也不惧。但若无事，又何必生事。她的体质，原也不是非得有马匹代步不可。

    将纱巾缠在头上，假包袱斜挎在背上，杨五也迈开步子，跟着队伍一起开拔。

    人是社会性群居动物，杨五没打算做山中野人，也不想离群索居。她想找有人烟、安稳的地方定居下来。最好的方法就是跟着人群走。

    走了一段，听见有人喊：“姑娘！小姑娘！”

    杨五转头，却看见那个男人赶着辆骡车。男人招呼道：“上来，到车上来！”

    他身边坐着个小男孩，后面的平板车上，一个布衣荆钗的妇人搂着个跟杨五差不多年纪的少女，正好奇的看着她。

    杨五道声谢，坐了上去。

    众人才刚知道自己这一支队伍被天佑将军的兵匪盯上，心思慌乱，气氛紧张。也无人有闲心闲聊。

    杨五上了车，那妇人也是只与她点点头，眉头蹙着，神色间充满担忧。倒是她身边的少女，虽然也神色紧张，到底持久不了。车行了一阵，无人说话，她便忍不住轻轻碰了碰杨五。

    杨五抬眸看她。

    少女道：“我叫翎娘。”说罢，眨着眼睛看着杨五。

    这便是要互通姓名的意思了。杨五开口道：“我……”

    她突然顿住。

    该，怎么跟别人介绍自己呢？

    她是谁呢？前世的贵妇？杨家的五妮儿？炼阳峰的杨姬？

    好不容易，来到这个全新的世界啊。虽然看起来，也并不是特别美好的天堂，但总归比起让她完全身不由己的修真界要好得多了。

    她的前生，留在了另一个宇宙。新人生的不堪，也都留在了界门的另一边。和杨家的尘缘，早在他们收下冲禹的赏赐，目送她被仙人带离的时候，其实就已经了断了。

    现在，她不想再做杨家的五妮儿，或者杨五，或者杨姬了。

    “我叫竹生。”她道。

    竹生为“笙”。她把她真正的名字拆开了。

    翎娘道：“我爹姓范。你呢？”

    杨五——竹生，微微一笑，道：“我没有姓氏。”

    翎娘讶然。她的父亲母亲却同时瞥了竹生一眼。谁都没有说话。

    翎娘其实是个举止大方的女孩子，却依然有点畏惧这个叫竹生的女孩。总觉得她身上有些什么东西不一样。这可能是因为她刀不离身的缘故，她想。

    竹生抱着膝头，只望着车轮带起的尘烟，并没有想倾诉或者闲聊的欲望。

    姓氏代表着家族，家族意味着羁绊。她不想要羁绊，所以决定不给自己姓氏。

    感谢宇宙壁垒，感谢界门。这些神奇的力量，能把过去都阻隔。新的地方，新的名字，开始新的人生。

    “范大先生！”有个穿绸衫的少年骑着一头大黑驴凑过来。脸上带着一丝紧张，凑近了压低声音问：“是真的吗？我们被大将军的人盯上了？”

    被称作范大先生的翎娘的父亲，声音低沉的道：“应该不会有错。”

    他看了眼竹生，把所知情况告诉了那少年，道：“必是四人尾缀我们，一人回去报信喊帮手。”

    少年本就惴惴，听了之后更是脸色发白，一叠声道：“那、那怎么办？先生你可有什么办法？”

    范大先生苦笑道：“我能有什么办法，只能催大家快些赶路了。到了乌陵王那边，大将军的人便不好过去了。”

    又对那少年道：“这种时候，去家里人身边，最好不要分散。”

    少年道了声知道了，有些惶惶不安的骑着驴子回去了。

    范大先生便不再说话，默默赶着骡车。

    他满腹经纶，遇到这些一言不合就杀人放火的兵匪，却也束手无策。知识和智慧在力量的面前都显得那么无力。

    他忍不住长长叹了一声，自言自语道：“百无一用是书生，是书生啊……”

    他的妻子不忍，理解的拍了拍他的背。

    二人却听那个自称叫“竹生”，一听就是假名的姑娘问：“先生是读书人吗？”

    范大先生的妻子微微一笑，道：“外子祖上乃是信阳范氏。”

    这样子介绍，应该是很有来头的。但竹生却并不知道，因此也没有露出什么仰慕或惊讶的神情。

    范大先生却道：“不肖子孙，辱没了祖宗，不提也罢。”

    竹生想了想，道：“我家世代隐居，我生在山里，长在山里，前几日才刚刚出山。于外面的事并不是太知道。”

    范大先生道：“原来如此，我瞧着姑娘也不太像寻常的绿林女儿。”

    就没见过江湖女子还能就着火光读书的。那眉眼专注，神情平静，是真正能在闹中取静，静得下心来读书的人。

    他昨晚看见，便暗暗称奇。

    竹生给自己的不知世事找到了借口，便趁机向范大先生请教当下世情环境。

    范先生与她交谈两句，发现她对“山外”真的一无所知，信了她是世代隐居才出山的人。问起她家人父母，竹生只道，父母去世了，山中再无人，她才出山。

    范先生便给她说了说这个“天佑大将军”。

    “原只是个押粮官。谁想到时势造英雄，乱世出枭雄。大乱之时，他手中正好有粮，便私自扣下了。当兵的都是谁给饭吃便跟谁走。他便靠着这一批粮食，先立稳了脚。待大灾过去二十年，天下纷乱，他一路增兵，拓展地盘，慢慢有了今日之势。”

    “此人向来心狠手辣。惯于纵容兵士劫掠，不爱惜民力。偏于布阵行军之事，很有几分才华。这许多年，竟是常胜不败。”

    “在他治下讨生活，实在艰难。不得已，乡亲们才决定一起背井离乡。寻个安定之处。”

    “哪个国？”范先生苦笑，“这里原本是许国，现在已经名存实亡了。年轻人只知道大将军、乌陵王、盛公子，哪个还记得许国。”

    “除了许国，还有别的国家吗？”竹生问。

    “自然是有的。”范先生道，“咱们九寰大陆，地大物博，小国众多。大一统的历史，只出现过寥寥几次。”

    竹生看了他一眼。

    这个人把这里称作“九寰大陆”。大约这个名字是在悠久的历史中代代相传下来的。然而眼前这个显然饱读诗书的男人并不知道，这里并不是真正的九寰大陆，仅仅是被从大陆上割裂下来的一小块而已。

    要是把这个事情告诉他，必会刷新他的世界观。

    可这些人都是凡人，或者不能修炼，或者……没有契机修炼。让他们就这样活在自以为是的这个世界里，不让他们知道在一道门的另一边，还有比兵匪比战乱更可怕的强大存在，其实……也挺好的。

    翎娘性子活泼，憋了一阵子，憋不住，便找着话头和竹生说话。

    “在哪里隐居啊？”

    “咦，那里吗？那里应该是……半边山？”

    “我听说半边山里有古怪啊，人误入了都出不来？”

    话音才落，脑袋上就被自己的亲娘拍了一巴掌：“子不语怪力乱神！”

    竹生微笑：“夫人也是读书人。”

    范先生之妻道：“当不得什么夫人，你唤我范娘子即可。”停了停，道：“我娘家姓毛，乃涿州毛氏。”

    随即想到这名叫竹生的姑娘是山里人，什么都不知道。便指指自己丈夫，道：“与他家世代交好，祖上一起避祸此地。不料人丁凋敝，现在，只剩下我和他了。”

    她虽布衣荆钗，却气度高华，显是腹有诗书的女子。便是翎娘，也满面书卷气。

    这样闲聊着，便不复之前的陌生隔阂，生出了些许亲近感。

    翎娘活泼话多，问了竹生许多。竹生便反问她，为何范先生被之前那少年称作“大先生”。

    翎娘叹气道：“我原还有个叔叔，同父亲一同教书，便被分别称作大先生、小先生。大家都叫惯了的。我那叔叔前几年病逝了，婶婶大归了。留下了我这小堂弟，自小跟着我们。”说着，摸了摸坐在范先生身边的小男孩的头。

    小男孩嫌弃的回头警告道：“不要摸我的头！男人不可以被摸头的！说你几百次了！”

    那小童音里还带着奶气，惹人发笑。

    竹生便和翎娘一起笑了。

    翎娘还在拿袖子掩口，眼睛弯成了月牙。竹生却突然猛的转头！

    破空之声飞速逼近，翎娘眼睁睁看着竹生嫩白的手闪电一般伸出，生生的抓住一支箭矢。那箭在竹生手中飞速旋转，却再不能向前。

    一寸不到的距离，便是翎娘的鼻尖！

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