明白了沈令月不是因为顾审言才郁郁寡欢, 谢初心头一松，面上也带出了几分笑容，他上前半步, 拥住沈令月的双肩，安慰她道：“太子殿下和蜀王殿下都被禁足在自己的府中，自然不能来你的及笄大典, 要不然还叫什么禁足？你也别太担心了，再怎么说他们也是陛下的嫡子，陛下不会对他们怎么样的。”

    “就是这样我才担心。”沈令月倚在他的怀里, 闷闷道，“父皇是不会对他们怎么样，可那是因为他们是母后的孩子, 父皇虽然面上不说，心里却指不定怎么对他们失望呢。尤其是大哥，”她想起皇帝对沈跃的“冷断”之评, 心中更是烦闷, “父皇本来就对他有些不满了，现在又闹出了这么一档子事，不知要对他怎么失望，我真怕他的太子之位保不住。”

    谢初对沈跃没什么好感, 就算后来证实那封飞镖传书是沈蹊所为的, 他也没有对沈跃有什么改观，谁知道那兄弟两个在暗地里都商量过什么，陛下只罚了他们禁足, 他还嫌发落得有些轻了，不过这些可不能对沈令月说，因此他只能捡安慰的话说道：“陛下纵然对太子殿下失望，也不会动他的太子之位，太子可不是说废就废的，再说，废了他，提谁上来当太子？根本就没有别的人选。你别把事情想得太严重了，对于这件事的态度，陛下已经在圣旨里说清楚了，禁足和面壁思过，这就是他对他们的责罚，只要这两项罪名都罚完了，那么以前的一切全都既往不咎。所以你现在该担心的不是陛下心里是怎么想的，而是陛下何时解除他们两人的禁足，圣旨上可没说把他们禁足多久，一切全都看陛下的意思。”

    隔了一会儿，他又道：“不，这个你也不该担心，你根本就不该为这整件事烦恼，这是他们自己闯出来的祸，该他们自己担责任，若是要由你这个妹妹来收拾烂摊子，也太不配当你的兄长了。”

    沈令月依偎着抬起头：“我没想帮他们收拾烂摊子，要是我给大哥二哥求情，父皇只会更觉得他们没用，我不会这么做的，我只是心里担心。”她叹了口气，“只要一想到这个，我就什么兴致都没了。”

    “那就别去想。”谢初道，“你那两个哥哥都多大的人了，不过禁足而已，能有什么事。”

    “……表哥，”沈令月敏锐地察觉到了谢初情绪的变化，有些小心翼翼地道，“你是不是……不太喜欢我大哥和二哥他们？”

    自然不喜欢，不但不喜欢，还有些厌恶，谢初心道，但他只能低下头，笑着用反问的方式把话岔开：“我为什么要喜欢他们？我只要喜欢你一个人就够了。”沈跃沈蹊不稀罕这份兄妹情，他还是要帮沈令月瞒着的，糟心的事已经够多了，他可不想沈令月再为这个伤心。

    沈令月果然面色一红，却并没有像他期望的那样顺着把注意力转开，而是嗔笑着道：“表哥，我在跟你说正经事呢，你别老摆出这幅油嘴滑舌的腔调。”

    说完这句话，她就慢慢安静下来，笑容也敛了，轻声问道：“你不喜欢他们，是不是？”

    谢初别开目光思忖片刻，承认了：“我是不喜欢他们。”

    “为什么？”沈令月有点着急，“你之前不还跟他们联手来对付沈霖吗？你和大哥难道不是故交吗？”

    “知心挚友是故交，泛泛之交也是故交。”谢初道。

    没想到谢初和沈跃的关系这么冷淡，沈令月有些意外，与此同时，她的心里也慢慢升起了一个猜测：“表哥，你是不是因为沈霖和苏力金他们才和大哥合作的？要是他们两个没有来招惹我，你……你是不是就不会沾上这些事了？”

    她说不清是心里什么滋味，愧疚与不可置信夹杂着慢慢涌出，原来谢初被关了那么久竟和沈跃沈蹊毫无关系，全都是为了她？

    是因为她，他才在天牢里待了半月之久？

    谢初一笑：“事情都已经过去了，还想这么多干什么？”他撩开沈令月滑落至颊边的一缕发丝，温柔道，“我现在不是好好地站在你眼前吗，以前的事，就不要再去想了。”

    沈令月乖顺地点了点头，将脸整个埋入谢初的胸膛里：“好。”

    两人就这么在亭子中相拥了许久，直到月上中天，谢初才松开了手，道：“时辰不早了，我也该出宫了。来，我先送你回去。”

    沈令月点点头，转身去拿石桌上放着的陶罐：“有劳表哥。”

    谢初一笑：“跟我客气什么。”

    就这么一路陪着到了鸣轩殿门口，谢初正要和沈令月告别，皇帝身边的内侍总管薛成却从另外一条路上转了出来，正巧遇到了两人，当下便笑着上前见礼道：“奴才见过公主殿下，见过将军，可真是巧了，陛下才命老奴过来给公主送东西，就在宫门口遇上了二位。”

    “东西？”沈令月和谢初对视一眼，有些疑惑地笑道，“父皇要送我什么东西？”

    薛成笑道：“不是陛下，是太子殿下与蜀王殿下送给公主的贺礼，两位殿下不好出府，不能亲自给公主贺生送礼，只好命人转交给陛下，陛下一收到，就差老奴过来送给公主了。”

    “大哥二哥他们给我的贺礼？”沈令月这下是真的惊奇了，“可贺礼不是该随着礼单一起送过来的吗，怎么……”

    “这奴才就不知道了，陛下只是命奴才将东西送给公主，却没说是为什么。”薛成一甩拂尘，唤了身后几个抬着东西的内侍上前，“还不快把东西呈给公主？”

    几个内侍听命上前，把抬着的两个盒子打开，露出里面的东西呈给沈令月看，分别是一盒精致的头面首饰与一份卷轴，沈令月只看了一眼就拿过了卷轴，在宫人提高的灯笼下打开来看了，却不想这卷轴大得很，她一人无法展全，饶是如此，也足够她看清这是份什么卷轴了，登时惊喜不已：“是嵇秧的画！这一定二哥的贺礼，是不是？”

    “公主聪慧，”薛成点头哈腰地笑着，“此份卷轴正是蜀王殿下送给公主的生辰贺礼。”

    沈令月喜不自胜：“二哥可真是本事大，我本以为有一幅上明节历图已经是得天之幸了，没想到还能再得一幅嵇秧的真迹，真是太好了。有劳公公转告二哥一声，就说我很喜欢他送的贺礼。”顿了顿，又上前翻了翻另外一个盒子里的头面首饰，拿起一根簪子看了看，又放了回去，“大哥送的也很好，只不过他定是偷懒了，这些东西男人可不会挑，一定是让嫂子做了军师，他才不会知道我喜欢什么样的头面首饰呢。”

    薛成笑得皱纹叠起：“奴才记下了。”又说了好几句吉祥话，等着沈令月命鸣轩殿的宫人把两个盒子都接过了，才带着手下的内侍行礼告退。

    等薛成走远后，谢初看向还沉浸在欢喜之中沈令月，问道：“你很喜欢嵇秧的画？”

    “不止嵇秧，”沈令月道，“十六居士的画我都喜欢，只不过嵇秧现存的真迹最少，所以能得到他的画我最激动。”

    谢初笑道：“既然你这么喜欢，想必在这所有的及笄礼中，这定是你最喜欢的一份贺礼了？”

    沈令月张口欲言，却又止住，歪头笑着看向他：“你猜？”

    “我猜不是。”谢初缓缓摇了摇头。

    “为什么？”

    谢初道：“你猜。”

    沈令月又气又笑，抬手拍了他一下：“不许学我！”

    谢初顺势握住她的手腕，恰好按在她戴着的玉镯上：“你这动不动就打人的习惯可得改改，要不然不小心打碎了这镯子，我可没有第二个送给你了。”

    沈令月面颊一红，咬唇笑道：“呸，谁稀罕你的东西。”

    “不稀罕？那还我啊。”

    “不还，到了我手上的东西就是我的了，不喜欢也不还给你……”

    翌日一早，沈令月就去了芷阳殿给皇后请安，她已经及笄，梳的发式也与往常不同，皇后在扶了她起来后就拿过了一早准备好的琉璃碧玉钗给她簪上，又命宫女拿铜镜过来给沈令月照着，笑道：“这是母后特意命尚宫局给你打磨的玉簪，你看看，可还喜欢。”

    “母后，这簪子真好看。”沈令月最喜琉璃制品的珠钗，皇后显然深知她好，这根簪子完全就是按照她喜欢的样式来打磨的，看得沈令月满意不已，对着铜镜左看右看还不够，还想抬手摸一摸，却被皇后眼尖地发现了她戴在手腕上的玉镯，顿时轻咦一声：“可真是太阳打西边出来了，你往常不是最不喜戴玉镯这类易碎的首饰的吗，怎么今日却戴上了？”

    沈令月立刻收回了手，有些不好意思地笑笑：“我……我忽然改主意了，觉得戴着也挺好看的，还能养玉，就……戴着玩玩。”

    一见她这个反应，皇后就什么都知道了，当下笑道：“怕是并非玉镯得你心，而是这送玉镯的人得你心。”

    沈令月有些羞怯：“母后！”

    “好，母后不说。”皇后含笑道，“只是你既然戴了玉镯，以后行止也要得体些才是，这镯子可不只是及笄礼，万不能打碎了。你也是大姑娘了，母后不奢求你能娴雅贞静，但凡比以前文静一些，母后就知足了。”

    “母后，”沈令月不依道，“女儿从前也很文静的。”

    “你若也能算文静，那这天下可就再没有爱胡闹的姑娘家了。”皇后打趣了一声，就命云珠拿礼单上来，“这是你生辰及笄所制的礼单，文武百官、嫔妃命妇、公主皇子，所有送给你的生辰贺礼都记在这礼单上了，往年你生辰，你的礼单都有母后帮着一起整理，如今你已经及笄，也是该独自锻炼锻炼了。云珠，带公主去库房，好好清点一下礼单。”

    若说过生辰的哪个阶段最让沈令月期待的话，那就是清点礼单的阶段了，虽然许多送礼的人她都不认识，但这并不妨碍他们给她送上珍贵的贺礼，皇后已经陪着她清点过几次，流程她都已经熟记在心，便大大方方地应了是，跟着云珠去了库房一番清点，把礼单都清点整理完毕了，又命人都送去鸣轩殿，这才回到了里间，由全程看着的云珠向皇后汇报情况。

    皇后听了，夸了沈令月一通，又说了些话，教了沈令月一些关于茶道的知识，便到了用午膳的时辰，正要留她用膳，紫宸宫的尚宫却过来请母女两个前往殿内与陛下一道用膳，母女二人就去了紫宸宫，陪着皇帝用了一顿热闹的午膳。

    膳罢，沈令月先回了鸣轩殿，皇后却是在紫宸宫又陪了皇帝半晌，才缓缓道：“听令儿说，陛下昨晚命人把跃儿和蹊儿的贺礼都送到了鸣轩殿去？”

    皇帝闭着眼点点头：“皇后是不是很奇怪，这贺礼本该由尚宫局送到你那去，却如何到了朕的手里？”

    皇后沉默片刻，轻声道：“是他们自己送到陛下手里的？”

    “兄弟俩行事都一个样，求着御林军把贺礼送到了朕的手里。”皇帝哼道，“他们哪是在给令儿送礼，这是在借着送礼的由头向朕示弱呢，让朕心软，顾念起和他们的父子亲情来。”

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