“啊？舅老爷饶命！小的对少爷忠心耿耿，对王家忠心耿耿, 小的一定不会乱说的！”小厮腿一软, 噗通一声跪倒在地上, 药碗里的汤汁都洒了一些出来。

    李得明把他的手扶稳了, “瞧你，这么害怕做什么？我又不要你的命。如今富成都中毒了，你身为他的贴身小厮, 若是一点事都没有, 岂不是不可信？不过是大病一场而已，就看你到底对你家少爷有多忠心, 舍不舍得付出了。”

    “舅老爷……”小厮心有不甘, 把目光转向王父, 后者冷声劝慰道：“你放心，这都是权宜之计，你的忠心我会看在眼里的, 等你醒来我亲自给你置办一座宅子，府上管家的位置也是你的, 如何？”

    “这……”那岂不是熬过这一遭，他就能出人头地了！小厮被王父话里的承诺迷红了眼，一时间心里头那点害怕和不甘也随之淡去，“小的一片忠心, 还请老爷明鉴！”

    他说完便将手上那碗汤药咕噜咕噜地喝了下去，一点不剩。

    “人为财死，鸟为食亡啊。”看见小厮倒在了地上, 李得明脸上带上了笑容。

    “他舅，这……”

    “后面的事情你们就不要管了，让富成好好睡一觉，明天请大夫到府上来，记住，他就不需要治了。”李得明指了指地上的小厮，仰面跨步出了房间。

    事情已经完成了第一步，他还得多做准备才是。

    ……

    另一边，罗湛明一边让人看着王家，一边自己和贺家人盯住了报案人和另外几个乞丐。本来林煜有孕，李氏不放心他出来，可拗不过他自己坚持，贺有财不放心，也执意地跟在了几个年轻人身边。

    这天傍晚，盯了一天却毫无所获的四人颓丧回家，目送着贺安进了铺子，贺老爹转头对林煜道，“煜哥儿先进去，我跟小罗说说话。”

    罗湛明有所预感，直到两人都看不见了身影，方才开口道：“贺叔想跟我说些什么？”

    贺有财的手在腰间摸了摸，却什么都没摸到，这才想起来出来的时候急，没带自己的烟杆子。他直视着罗湛明的双眼，沉默了半晌，道：“天有不测风云，这事，是无妄之灾啊，来得又急，我这个做阿爹啥事都做不了，什么忙也帮不上，你也别瞒我，这事是不是和王家有关？”

    “这仅是猜测而已，贺叔……”

    “你先别说话，你跟安哥儿，煜哥儿说的话我都听见了，若是跟王家没关系，你干嘛要派人盯着人家？”

    自然是嫌疑最大。

    罗湛明不好解释，只能沉默以对。

    “之前呢，有人上花铺闹事那事儿，官府查着查着就没了后续，小泽他们也不跟我们两个老的说，可我啥也不知道我心里不安心呐，后来听小泽说秃噜嘴了提了个王家，我就记在了心里。现在这个王家又出来了，若真是……你们家是受连累了啊！”

    贺有财叹了口气，终于转入正题，“现在小泽进去了，能不能出来还不好说，咱家这情况……你这几天忙前忙后的我也看在了眼里，叔就想问问，你是真的想清楚了？就我们家安哥儿了？”

    小罗人品难得，这两孩子的情谊这段时间他也看得清楚，若不是此时情况特殊，他也是乐见其成的。可是……

    不待罗湛明说话，贺有财又继续道：“你家我也清楚了，生意大，富庶人，府上台阶也高，又跟县太爷沾亲带故的，老贺家祖上都是泥腿子，要不是这一年多小泽出息，说不得家里还在愁那口吃的，现在媒人上门都讲究个门当户对……”

    “贺叔……”

    “你别急着答我。这还不是最要紧的事儿，如果这案子真的是冲着小泽来的，你家就是受了我们牵连，你父姆能不对安哥儿有看法？能同意你们这桩事儿？安哥儿懂事，你别看他活泼，其实性子软乎得很，之前因着他的亲事，我和他阿姆已经伤了他一回了，是再不能有下回了。”

    贺有财将一切都摊开了来，这是罗湛明没有料到的。他沉默了一会儿，小心地组织好语言，方才道：“第一，贺叔可以放心，我已经想得无比清楚，我对安哥儿是真心的，我只想娶他。

    第二，今天早上我已经跟我父姆说了我和安哥儿的事情，他们并不在意门户且相信我的眼光，也很期待未来的儿媳。

    第三，牵连之词还请贺叔不要再说，此事贺兄也是无辜的，要怪只能怪幕后暗中陷害之人，我父姆也是和我一样的想法，绝不会因此事对安哥儿暗存轻视和偏见。”

    “你，此言当真？”

    “如有虚言，天打雷劈。”罗湛明举手发誓。

    “这，你……”贺有财忙把他的手扳下来，定定地看了他好一会儿，连道了几声“好”字才总算掩下情绪，“好孩子……若是小安应允了，等这事过去，你来家里提亲。”

    “贺叔——”

    惊喜来得太快，罗湛明一时间竟不知该如何反应。

    贺有财拍了他两下肩膀，脸上暗藏欣慰，“这段时日还要辛苦你了，只盼着这案子早点查清楚才好，家里也该再办办喜事了。”

    说完话，贺有财返身进了铺子，罗湛明站在原地迟迟未动，刚刚，未来岳父那一关，他是过了？

    勉强按捺住心中的喜悦之情，罗湛明转身回府，贺叔说得对，现在把这件案子查清楚了才是当务之急。

    许是天公作美，第二天下午他们便得到了好消息。

    干等无济于事，贺安几人想着莫不如主动出击，于是带上了王富成和他小厮的画像，假装寻家里亲戚，本来还以为又是无功而返，没想到傍晚时分却有人主动寻了来。

    “这人……我见过。”

    指着那小厮画像的乞丐浑身脏兮兮的，一口黄牙，右手背上有个很深的牙印，约莫是怕冒犯他们，手指指了一下便缩了回去，人也往后退了两步。

    “真的？你在哪里见过的？什么时候见到的？”贺安急急问道。

    乞丐却不再开口，小心翼翼看他们两眼，又把目光移开。罗湛明从腰间的钱袋子里倒出来两块碎银，塞到了乞丐手上，“这些，够了吗？”

    二两银子！

    这是哪里来的财神爷，可真大方！

    “够了够了，几位爷想问什么尽管问，我知道的一定都说，都说。”乞丐咬了咬手上的碎银子，仿佛看见了裹着肉馅的大白馒头，忍不住咽了口唾沫。

    “你什么时候见到的这人？在哪里见到的？你看见他的时候他在做什么？”

    “七八天以前，就在这巷子后面的桥墩子下，那天天都快黑了，他没穿这身衣服，但是我不会认错哩，就这耳朵下面这颗大痣，我记得清楚得很。我看见他的时候他正和猪头肉说话呢……”

    “猪头肉？”

    “哦，就是我们这儿的一个乞丐，跟我一样，对了，他前两天死了，肥柴非说他是中毒，还去报了官，要我说他肯定是饿狠了吃错什么东西了，我们这儿吃错东西死的可不少，人饿极了就啥都敢往肚里塞……”

    “你当时可听见他们说什么了没有？”

    “这个没有，我离得远，就看见这人穿得不错才注意了一下，还以为猪头肉遇上贵人，要发达了。”

    “好了，你知道得就这些？”

    “就这些，不过……”黄牙欲言又止，看了他们一眼才道：“你们不是来找亲戚了？我也不知道我跟你们说的这个有没有用，我看肥柴这两天有点不对，就是去报案的那个，他现在都不上街了，今天中午我还看见他偷偷啃烧鸡，那个味儿……”

    几人相视一眼，似乎从他的话里品出了一点不同的味道，罗湛明又开口道：“你说的那个猪头肉和肥柴关系很好？”

    “还行，他们是一起逃难来的，平时呢，也总是待在一起。”

    问题问完，罗湛明想了想，又递给他一块碎银，“你叫什么名字？”

    “咱这儿的人都没有名字，贵人要是乐意，叫我大富就成，咱这一辈子，就梦想着有一天能大富大贵。”

    “大富大贵我倒是满足不了你，不过你要是愿意，这些钱可以买两身新衣服，一个月后去城中罗府找个活，别的不说，基本生计总是不成问题的。”

    “公子说笑了，罗家那是什么地方，家大业大，哪里……公子怎么称呼？”黄牙像是想到了什么，呼吸急促起来。

    “我叫罗湛明，到时候你跟门房说我的名字就成。”

    “是！是！谢谢罗公子，谢谢公子，我一定会准时去的……”

    待到乞丐离开，几人脸上也都有了喜色。贺有财有些激动，“这个线索是不是……”

    “对，这个线索非常重要，我们现在基本上已经可以确定此案与王富成有关，余下的，我会提醒大哥夫那边好好往这方面查，相信很快就会真相大白的。”

    “嗯，一定会的。”林煜摸了摸肚子，脸上有了喜色。

    是夜，罗湛明回府后连晚饭都没顾得上吃，便匆匆忙忙地敲开了府衙的偏门。

    周文达开门见山道：“可是有什么收获？”

    他知道罗湛明最近在忙着这案子。

    罗湛明将下午从乞丐那得来的线索一说，周文达也沉默了，“看来此事还真的与王家脱不了关系啊，也不知道李得明是否知情。”

    “哥夫，我们只要有切实的证据，那李得明知不知情又有何关系？”

    “你不懂，”周文达摇了摇头，道：“若是他一开始便清楚此事，又或者，王家所有行事根本就是他授意的，那，此案怕是一时间难以了结。”

    “怎么会，我们只要顺着和死者接触过的那个小厮，还有报案人的身上查，总能查出蛛丝马迹来。”

    “话是这么说没错，可……”

    “大人，不好了，出事了！”

    周文达话未说完，廊下便有声音传进来，是刘师爷。

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