接下?来几日， 楚昕除去办事之外几乎闭门不?出，每天?不?是在瑞萱堂就是在览胜阁。

    楚恒越发黏他，寸步不?离跟前。

    秦老?夫人跟杨妧唠叨， “见明以前在家里可待不?住， 他一早起来练大?半个?时辰功夫， 吃过早饭跟夫子念文章， 夫子稍微不?注意， 人就没影了，小厮丫鬟们到处找。先是在桌子底下?、假山洞里还有?茅草堆里，哪儿都能藏身。再过几年， 就跑到护国寺跟那些?小和尚胡闹……从小皮到大?， 再没想到能老?老?实?实?待在家里。”

    杨妧正给?楚恪绣肚兜，弯起唇角道：“寺里几位小师父跟见明很?合得来，他还救过惠清师父的命。”

    秦老?夫人甚是骄傲，“见明皮是皮，为?人却厚道， 前后两世他没做过一件昧良心损阴德的事儿。早之前， 方丈给?见明批过八字， 说他性情顽劣，一生怕是难顺，十六岁或有?转机。可见，方丈确实?有?大?能，那年你不?正从济南府来？有?你帮着管束见明， 他也知道事理了。”

    “我?哪里能管束表哥？”杨妧想起乍乍见到楚昕时的情形，不?自主地用回先前的称呼，“是表哥大?人大?量，愿意忍让我?， 不?跟我?一般见识。”

    话音刚落，只听?院子传来细碎的脚步声，却是楚恒扯着楚昕的手，蹦蹦跳跳地回来。

    楚昕穿件鸦青色细布道袍，发间?簪着桃木簪，腰间?系条青色腰带，看似闲适，却有?一股刚毅从他挺直的脊背中?散发出来。

    楚昕察觉到她?的目光，侧头轻笑，黑眸折射出金黄的阳光，让人感到温暖而安心。

    那道沐浴在夕阳下?颀长的身影与前世他拖着长剑的身影慢慢重合在一处，杨妧莫名有?些?怔忪。

    “娘，”楚恒稚嫩的声音唤回了她?的神智，“我?射箭，伯父夸我?厉害。”

    楚昕跟着补充，“刚才带恒哥儿到演武场玩，顾老?三去站了会儿。”

    杨妧恍然，原来楚恒口里的“伯父”是顾常宝。

    秦老?夫人一边唤人拿帕子给?楚恒擦汗，随口问道：“顾家三爷有?事？”

    楚昕端起茶盅浅浅喝两口，视线落在杨妧脸上，眸中?含笑，“没什么大?事，他送荷包过来。”

    杨妧弯弯唇，没多问。

    吃过晚饭，杨妧回到览胜阁，瞧见笸箩里的荷包吓了一跳，“这么多？”

    有?大?的有?小的，有?缎面的有?细布的，约莫十几只。

    楚昕笑道：“都是进城那天?周延江抢到的，顾老?三不?知道哪个?是，一股脑全讨了来，让你认一认。”

    那天?杨妧匆忙一瞥，也没瞧清楚杨婵的荷包是什么样子，隐约记得像是浅紫色，个?头不?算大?。

    而眼前这些?要么是亮眼的大?红大?绿，要么针脚粗放不?细致，还有?两只绣得是金丝菊。

    杨婵最讨厌金丝菊。

    有?阵子关氏为?了给?她?治嗓子，时常用金丝菊煮茶喝。

    杨婵不?喜欢那股味，连带着也不?喜欢金丝菊，更不?可能绣在荷包上。

    杨妧逐件看过，摇头道：“都不?是。”

    此时的安郡王府，周延江跷着二郎腿，手里捏一把小小的紫砂茶壶，仰头把茶水灌进口中?，擦一把嘴角的水珠儿，问道：“打听?得可清楚？”

    旁边小厮点头哈腰地说：“大?爷放心，小的办事几时出过差错？”

    周延江将茶壶顿在桌面上，脚尖点了点，“滚下?去领赏。”

    待小厮离开，从袖袋里掏出只浅紫色潞绸绣着银白玉簪花的荷包晃了晃，紧紧攥在掌心。

    周延江长得粗犷，却不?傻。

    别的荷包都是空的，最多有?几枚铜钱或者?塞一方帕子，这只荷包里却有?一角散碎银子、两个?笔锭如意的银锞子和一只纤巧精美的铜顶针。

    很?显然都是姑娘家平常能用到的东西。

    本来周延江还没把荷包放在心上，可顾常宝眼巴巴地过来讨要，又说不?出什么布料什么颜色。如果?真是余新梅的东西，顾常宝怎可能不?知道？

    所以周延江打发小厮去查那天?跟顾常宝在同一个?雅间?里的女人。

    余新梅、楚映和杨妧都被排除掉，独独剩下?个?杨家六姑娘。

    周延江记得曾跟她?打过照面，印象里好像怯生生的，梳着个?小髽鬏，是个?爱哭包。

    好几年过去，也不?知道现在长成了什么样子。

    小厮打听?到杨六姑娘不?太会说话，平常难得出门，听?说小时候长得很?好看。

    杨妧长相就很?漂亮，杨六姑娘容貌应该也不?错，不?知道性情像不?像杨妧。杨妧太厉害，把楚昕管得老?老?实?实?，什么都听?她?的。

    看着手中?配色雅致大?方、针脚细密匀称的荷包，周延江一晃神，被自己莫名升起的念头吓了一跳，一把将荷包扔出去。

    不?过数息又捡起来，弹了弹上面并不?存在的尘土，仍旧塞进袖袋。

    心不?知为?什么，跳得有?些?急切而忙乱。

    再过三五天?，楚钊再度北上，周延江与之同行，楚昕策马将他们送出城门，回来对杨妧道：“周延江问起六妹妹，问多大?了，名字是哪个?字。”

    杨妧面色一沉，“他打听?这些?干什么，姑娘家的名讳能随便问？哼，偷偷昧下?小婵荷包这笔账，还没跟他讨呢。”

    “别着急生气，”楚昕抬手轻拍她?面颊，“周延江没有?在众人面前问，我?们到旁边没人的地方说的。我?没告诉他，只说六妹妹年纪还轻，尚未开始议亲。荷包……原是顾老?三不?对，倒也不?能全算在周延江头上。这些?年周延江行事周全不?少，早不?像之前那般鲁莽放肆。”

    杨妧一边叠着炕边楚恪刚晾干的夹袄，一边摇头，“我?对周大?爷没意见，但跟小婵不?合适。齐大?非偶，周家是宗室，我?家只是一介平民，小婵又不?能言语，岂不?是白白被欺负？”

    楚昕唇角弯出一丝笑，“我?可曾欺负你？先前你也这样拒绝过我?。”

    “你不?同，”杨妧抬眸，对上楚昕黑亮的眼眸，眸底深处，闪着温暖的光。

    与前世的冷厉狠绝截然不?同。

    “怎么不?同？”楚昕垂首亲吻她?额角，呢喃低语，“你别这样看我?，我?会胡作非为?的。真的，你让我?觉得，不?管我?做什么事情，你都愿意纵容我?忍让我?。你对我?好，我?更要谨慎自己，加倍对你好才成。”

    杨妧莞尔。

    所以楚昕是不?同的。

    正因为?前世有?过几次交集，多少知道他的品行，杨妧才下?定决心与他相伴。

    否则，她?更愿意找个?门当户对的，或者?从杨溥同窗同僚家中?选个?适龄的公子嫁了。

    楚昕将叠好的衣物放回衣柜，笑道：“有?咱俩在呢，岳母和六妹妹相中?谁就嫁给?谁，不?管嫁到哪家都不?是高攀，我?这个?当姐夫的替她?撑腰出气。即便是宗室，周延江还敢不?听?我?的？反正妧妧不?必担心，六妹妹自有?她?的福分在，改天?我?找凡枝，请他多照拂怀宣，如果?能得几位翰林指点两句，那就更好了。”

    科考固然才学重要，可人脉和才名也不?可忽视。

    杨妧笑着点头，“你若是去梯子胡同就跟我?说一声，让厨房做些?点心给?宁姐儿，针线房还有?几件棉袄快做好了，也是给?宁姐儿的。阿映要管家理事，怕是没工夫做针线。”

    北风渐起，天?气逐日冷下?来，又到了边关形势紧张的时候，周延江那边并没有?动静，杨妧渐渐将他抛在脑后，开始替杨婵访听?合适的人家。

    关氏对门户家世并无要求，只希望家里长辈和蔼，兄弟姐妹和睦，男方性情好会体贴人。

    即便如此，可选择的范围依旧很?小。

    倒是有?几家家里揭不?开锅的愿意考虑，可媒人进门就问杨家能陪送多少嫁妆，这样的人家，关氏瞎了眼也不?可能答应。

    就这样一天?天?蹉跎下?来，转眼又是桃红绿柳，满湖莲花开。

    杨怀宣回山东祖籍轻轻松松考过了童生试，陆婉宁过了周岁，抓周时抓了一只金顶针，楚映高兴地说宁姐儿以后随舅母手巧。

    轮到楚恪抓周时，他左手攥支紫毫笔，右手抓本《论语》直往嘴里塞。

    秦老?夫人既稀奇又高兴，“咱们家的人向来习武有?天?赋，读书一般，这会儿菩萨开眼，要叫咱家出个?读书人了。”

    楚昕笑道：“岳母家的人会读书，阿恪随杨家。”

    这话倒是不?假，大?堂兄杨怀安在任上做得尽职尽责，连续三年考绩都是优等，今年调任河南陈留任知县。

    河南产粮，只要风调雨顺，百姓便能得以安康，是个?相当不?错的去处。

    杨溥有?个?同窗在开封府任同知，家里幺女尚未婚配，正好瞧中?了杨怀安的人才，两家已经定下?了冬月的婚期。

    二堂兄杨怀定也取中?了进士，去年在莱州府的掖县寻了个?职缺。

    一门三进士，说出去非常荣耀。

    杨怀定的亲事因而格外顺当，是鸿胪寺少卿顾常礼的嫡长女顾萍。

    杨妧跟着去相看过，顾萍相貌普通，可谈吐有?据仪态大?方，让人心生好感。

    赵氏不?太满意，但秦氏和杨溥都同意，她?也没办法，只能私下?里跟杨婉嘀咕。

    杨婉和离后，便把家里中?馈接下?了，这会儿有?了点积蓄，正想盘间?铺子挣点闲钱，可没工夫听?赵氏唠叨。

    杨怀定的亲事就拍了板，婚期定在来年五月。

    六月底，有?消息从宣府传来，周延江跟萧艮率兵横扫北漠，瓦剌人一败涂地溃不?成军，表示愿意臣服于万晋，成为?附属国。

    元煦帝龙心大?悦，不?但赏赐周延江跟萧艮万千珠宝，还将萧艮连升两级，从千户擢升为?指挥佥事。

    摆过得胜宴，萧艮直奔平凉侯府，世子吕文成已经迎在府门外，舅甥两人抱头痛哭。

    隔天?，萧艮和吕文成陪吕夫人前来镇国公府道谢。

    礼单很?厚，写了整整两页。

    秦老?夫人看着已经年满十七，长得鼻直口方的吕文成嗟叹不?已，“世子相貌真是周正，听?说这次要跟着萧佥事北上，侯爷有?后！”

    吕夫人眼圈倏地红了，她?掏出帕子不?停地摁着眼窝，“本来不?舍得让他去，昨天?大?哥劝了我?一晚上，这些?年我?也看尽了人情冷暖……不?走这一趟，阿成没法在京城立住脚。”

    吕文成冲着秦老?夫人跪倒在地，“承蒙老?夫人多年照拂，成无以为?报，愿追随国公爷麾下?尽犬马之劳。”

    “好孩子，快起来。”秦老?夫人忙伸手虚扶一把，“世子可别这么说。侯爷跟国公虽非同袍，可两人都戍边打仗经年累月不?着家，侯爷比国公还小好几岁……”顿一顿续道：“你娘拉扯你们不?容易，到了宣府可得时时处处当心，经常写信，别让你娘记挂。”

    吕文成连声应着。

    戍边将士不?易，留京的家眷也不?易。

    秦老?夫人知道这份苦，就算没有?前世的情分，推己及人，老?夫人也愿意帮衬吕夫人一把。

    自从平凉侯过世，逢年过节，秦老?夫人总忘不?了给?吕家备一份礼，钱老?夫人疏朗广义，也慢慢与吕家走动起来。

    加之吕文成年岁渐长，虽然尚未领什么差事，可总算能够支应门户，此次北上，如果?能建功立业，便可顺理成章地承袭爵位。

    有?了萧艮和吕文成相助，再加上瓦剌归顺，一时半会儿掀不?起风浪。楚钊请旨让林佥事暂代总兵之职，又点了萧艮和窦参将辅佐，周延江从旁协助。

    而楚钊终于能够卸下?甲胄回京团聚。

    秦老?夫人欢喜得不?行，将人把楚映一家三口接来，亲自拟定了中?秋家宴的菜单，还兴头十足地从窖里取出两坛好酒，打算一醉方休。

    席面照旧摆在临波小筑，男人一桌女人一桌，奶娘丫鬟带着孩子们也单独开了一桌，各桌没用屏风遮挡，抬眼就能看到彼此。

    廊下?挂出六盏红灯笼，湖心的赏荷亭也点着六盏红灯笼，湖水映出喜庆的红色，又有?月光照着水面上，泛出点点银白色的涟漪，像是无数铜钱在跳动。

    秦老?夫人端着酒盅，眼眶发湿。

    这一年是元煦十九年。

    前世，就是这年的冬月底，瓦剌集结三十万大?军进犯雁门关，楚钊奉命率兵增援。

    那时候赵良延负责军需，运送过去的棉衣里面全是柳絮。

    士兵们冻得浑身僵硬，连马缰绳都攥不?住，又何?谈挥刀打仗？

    楚钊大?败，雁门关失守，楚家家败人亡。

    而今生，赵良延与瓦剌人勾结已被斩首，瓦剌臣服于万晋王朝，楚钊可以暂且歇息几年，不?必再夫妻两地，饱受风寒之苦。

    更重要的是，孙子孙女儿都好端端地活着，而且还有?了重孙子，和重外孙女。

    热热闹闹的一家人。

    秦老?夫人弯了眉眼，扬声道：“这酒酿得好，酸酸甜甜跟糖水儿似的，四丫头多喝两盅。大?姑娘也是，自己家里别拘着，喝少了我?不?应。”

    杨妧看到秦老?夫人眸中?浓浓的笑意，痛快地答应，“好，阿映，咱们陪祖母喝一口。”

    酒是桃花酿，色泽清澈微红，入口甜香馥郁。

    杨妧喝了一大?口，朝楚映使个?眼色。

    楚映心知肚明，掂起酒壶给?秦老?夫人浅浅续一点，将酒壶放在自己手边，“祖母一向偏心阿妧，今儿可不?行，我?要多喝几盅，不?能亏了去。”

    秦老?夫人乐呵呵地说：“行行行，都归你，怎么越活越跟小孩子似的。见明，你好好陪姑爷喝几盅，醉了也不?打紧，夜里就留在这儿，荔枝已经吩咐人把清韵阁收拾好了。”

    楚昕也连声应着。

    酒过三巡，杨妧见秦老?夫人已显出疲态，起身笑道：“时辰不?早了，这会儿夜风越发紧，孩子们怕受不?住。”

    秦老?夫人看着楚晖跟楚恒还有?精神，楚恪和宁姐儿却偎在奶娘怀里发蔫，忙道：“赶紧让孩子回去歇着，咱们也散了，往后乐呵的日子多得是，回头爷们都上衙了，咱们娘几个?在家整治酒菜乐呵。”

    “祖母可别忘了我?，”楚映搀扶着秦老?夫人的胳膊撒娇，“如果?有?好酒，祖母一定记着接我?来。”

    “忘不?了，没好酒我?也打发人去接你。”

    杨妧和楚映送秦老?夫人回到瑞萱堂，荔枝得了信，早就把被褥铺好，用汤婆子暖着。

    秦老?夫人洗漱完，松散了头发斜靠在大?迎枕上，目光已有?些?呆滞，却仍拉着杨妧的手不?放，低声道：“我?是再没想过会有?现在的好日子，贵妃娘娘身子康健，阿钊活得好端端的，昕哥儿也活生生的。”

    楚映被这突如其来的话骇着，惊诧地扯一下?杨妧衣袖，“阿妧，祖母她?怎么了？”

    杨妧冲她?摇摇头，温声道：“是呀，祖母，咱们全家个?个?都平平安安的，父亲说他可以在家里赋闲一阵子，见明打算把铺子的账核算一下?。对了，恒哥儿该开始学描红了，祖母您可得看紧他，不?能让他耍懒。”

    秦老?夫人想起来了，眸光闪亮，绽出几分欢喜的笑，“前儿见明提过，让我?带着恒哥儿和阿恪，你们腾出工夫再生个?闺女。我?觉得这话在理儿，闺女懂事，跟娘贴心。大?姑娘小时候就乖巧，模样也生得好，一口一个?祖母叫得我?心都化了。”

    “祖母，”楚映笑着唤，“我?现在不?乖巧漂亮？”

    秦老?夫人这才注意到楚映， “你是大?姑娘，一转眼都长这么大?了？”

    “可不?是，都孩儿娘了，刚才宁姐儿在席上不?是还哭闹来着？”

    “唉，人老?了，糊涂了。”秦老?夫人笑叹声，又盯住杨妧看，片刻低低道：“都怪我?，昕哥儿老?早跟我?说，相中?了杨家的四姑娘，我?存着心结，不?想到杨家门上提亲，所以没答应，害得昕哥儿受那么多苦，到最后都孤苦伶仃的……四丫头，你嫁了昕哥儿可后悔？”

    声音愈来愈低，到最后几不?可闻。

    杨妧替秦老?夫人掩好被子，把帐帘放下?来，吹灭灯烛，悄声叮嘱荔枝，“老?夫人睡下?了，我?看安神香不?多，就这么点着，别再进去免得惊醒了她?。”

    荔枝诺诺应好。

    走出瑞萱堂，楚映轻呼一口气问道：“好端端的，祖母说起什么生啊死啊，听?着骇人。”

    杨妧柔声宽慰道：“没事，平日里她?跟庄嬷嬷爱说些?闲话，有?时候神情一恍惚，就当成真事不?知道按在谁头上。她?再说起来，只顺着答应就是，不?用当真。”

    人老?了就容易犯糊涂。

    “那我?经常回来陪祖母说说话儿，”楚映道，默了默，声音里忽然带了笑，“我?听?祖母好似问你是不?是后悔嫁给?我?哥，你悔吗？”

    杨妧抬头，瞧见不?远处的两道身影，清瘦些?的是陆凡枝，另一道健壮挺拔的正是楚昕。那张俊俏的脸被明亮的月光照着，不?减精致更添清雅。

    杨妧微笑，低声回答：“不?后悔，你呢？”

    楚映答得飞快，“他待我?极好。阿妧，咱们都要好好的。”

    杨妧重重点了点头，“嗯！”

    四人沿着小路走一段，在湖边分开两路各回各的住处。

    楚昕牵着杨妧的手，眸光比天?上明月更闪亮，“我?听?到你跟阿映说的话了。”

    杨妧挑眉，“那又怎么样？”

    “呃，”楚昕愣一下?，“没怎样，就是，就是我?也不?后悔，我?也会好好的，要对你更好。”

    杨妧忍俊不?禁，双唇弯成美好的弧度，莹白的肌肤在月光辉映下?，仿若美玉，散发出淡淡光华。

    楚昕捧起她?的脸，垂首吻在她?如花笑靥上……

    《正文完》

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