八月中，是清清十五岁的生辰。

    她对这个日子其实没有太大的期待，以往这个时候，不过在观中和师父吃碗面，再听他唠叨上半个时辰，就算是庆贺。

    往前一些的时间，她在昆仑山上，只有亲近的几个同门知晓她的生辰。那天即使有课业，他们也会偷溜出来玩，在雪地里嬉闹，在夜晚分享一锅热汤。

    再久远一点，便是更加模糊不清的记忆。

    她在漂亮古朴的府邸中，坐在母亲怀里快活地吃糖。母亲大多数时候很忙碌，而那天却愿意花一整日来陪着她。

    即使它标志着成长和更迭，清清也对此没有太大感觉，她是在一岁岁地长大，但这并不需要一个什么仪式来代表。

    这一天能与亲近之人呆在一处，才是最叫她欢喜的。

    今年却不能，所以她也不再期待。

    彼时她孤身坐在窗边，望着屋檐下淋漓流淌的雨水，屋内烛火未亮，外面已是黄昏时分，一切在雨中更加昏暗朦胧。

    满世界都是雨声，甚至听不见夜鸦啼鸣，巴山的夜雨，向来如此凄清。

    她像浩渺雨水中的一艘孤舟，未见前路，亦无法回首归途。

    少女的手指叩在冰凉木桌上，一下一下地响，她想着有个人曾说，要在这一天送她一颗珍珠。

    结果珍珠没见着，人也干脆没影了。

    大千世界，他们是风浪中的两片小小浮萍，有过短暂的聚首，但很快又被水流裹挟而去。

    但风浪终会平息，浮萍亦能破开乱流。

    黄昏已尽，窗外终于失去光亮，少女坐在暗色和水声中，轻轻对自己祝愿。

    期许一个过于遥远的明天。

    如蒙阶盖丽所说，清清后来去了很多地方。

    掌门给了她内宗玉佩作为信物，她既能扮作远游的道人，收取钱财替人排忧解难，又能是昆仑宗内下山游历的弟子，以除妖降魔为己任。一路走来，虽有坎坷，但大体也算顺遂。

    那把“雪月”兜兜转转，最终被裴远时留在了苏府，意味着要还给她。她要交给萧子熠，对方却也拒绝了。

    “前路慢慢，它能护着你。”

    清清便带着透白的长剑上了路，她的剑术虽称不上精进，但仍用这把锋利又漂亮的剑器，杀过一些不怀好意的人。

    第一次，是在遥远的沙漠中，她出了玉门关，在一个繁星亮如昼的夜晚，碰上一伙剪径马贼。

    在那之前，她才从一处诡谲山庄内死里逃生，山庄内机关重重，几个同行之人又屡屡互相翻脸倒戈。她早已被这委托弄得疲惫不堪，满腔的郁结之气无处可发，便撞见了这伙为非作歹之徒。

    匪徒们骑在马上，打着呼哨将她团团围住，马发出的粗喘，阔刀摩擦的声响，在寂静夜中分外分明。

    夜里的沙漠寒风彻骨，她用厚厚的头巾裹了面，但仍能从身形看出并非成年男子。

    他们嬉笑着逼近，用卷舌和鼻音格外多的语言大声嚷嚷着，清清听懂了一半，大概是要她摘下面巾，放下佩剑。

    她照做了前者，布料解下，被她随手一扬，被风席卷着飞走。

    露出的素白面容和澄澈的眼，让周围的马贼瞬间兴奋，夹杂着脏话的侮辱话语还未出口，少女却将手中剑高高抛起。

    晶莹的剑身在星光照耀下更显亮色，它旋转着向上飞，而后稳稳地在空中停住了。

    马贼们一时惊诧，却又听她念出一长串咒语，低沉诡异，宛若毒蛇吐信时的嘶嘶声。

    再然后——

    便是万千剑雨洒落而下，刺入皮肤，搅动血肉，惨呼在这片亘古沙漠中传了很远，群星静静照耀着不太分明的血色。

    天亮之前，清清选了匹他们骑来的最强壮的骏马。不知是不是因为目睹了夜晚的一切，它显得格外乖顺。她毫不费力地爬上马背，缠好头巾，策马而去。

    留下被黄沙渐渐掩埋的残肢断臂，以及正徘徊等待啃食的狼群。

    少女一路西行。

    她看到了高原之上洁净明澈的湖泊，成群的牛羊在湖边食草或者饮水。她偶遇跟随水草徙居的部落，他们热情而淳朴，用马奶酒招待异族客人，而不是弯刀和弓箭。

    她看见漠漠孤烟在戈壁之上升起，太阳的升落在这里显得格外壮阔，就连大雁的鸣叫也穿得分外远。

    风掠过山岗，蓬草在沙石之上滚动，清清置身于此，彻底感受到，什么叫天地一沙鸥。

    她仍然向西。

    风越来越荒凉，将皮肤吹得干皱发红，她却全然不在意。

    清清途径了沙漠之中的城镇，栖居在此的人们大概都相似，貌美高大的胡姬，膀壮腰圆的胡人，有的朴实好说话，有的狡诈，需要她费些脑筋。

    她学了他们的语言，同当地人交谈，询问这里有没有什么奇诡事件。她是中原来的道人，会些仙术，可以帮他们排忧解难，并且不收钱——

    只要能让她入梦，听听他们的故事。

    见她是云游的道人，大多数人不会拒绝这个要求。毕竟来去无定数，将秘密说给她，和说给一阵风，没有什么区别。

    于是清清路过一个又一个城镇，也路过一个又一个心事。她品尝着那些贪嗔喜恶，在过于逼真的幻境中，投身于别人的人生。

    这不算是什么轻松愉快的事，一次次在梦中苏醒，她睁着迷茫的双眼，几乎忘了哪个人生才属于自己。

    早就听闻，玄华宗的信徒到了修炼的后期极容易走火入魔，丧失自我，竟是这个原因。

    她相信不会成为其中之一，但她承认，自己已经越来越茫然，且疲倦不堪。

    花了一年时间在路上，最远的时候，她到过一个不同于以往任何所知的国度。

    那里的人们金发蓝眼，衣角领口缀满沉甸甸的装饰花纹，用香味强烈的水喷洒在身体上。他们说的话抑扬顿挫，宛若在唱什么声调悠扬的曲子。

    这一切都让清清感到稀奇，他们看清清也稀奇，一个十分富有的贵妇热情邀请她留住，然后日日举办一些聚会，让她参与其中。

    席上全是用铅粉把脸涂得刷白的女人，清清觉得滑稽极了，她冲她们笑，她们也将她围住，点评她绸缎一般柔软的黑发，和乌黑温润的眼睛。

    她在那座尖溜溜的名叫莫纱城堡的房子里呆了半个月，帮女主人驱逐了徘徊在走廊和地下室中的幽灵，符纸贴在花花绿绿的玫瑰窗上，有种别样的喜感。临走之前，还得到了一盒子不容拒绝的珠宝。

    返回故土的路上，清清在一处破旧的酒馆中，遇到了一个同样从东方来的汉人。

    对方苍白的肌肤，和墨一样的头发让她惊异万分。

    更重要的是，清清一眼就看出，这个女孩绝非常人，她胸口虽然在起伏，但没有温热的呼吸，她眼睛虽然明亮美丽，但没有魂火。

    多么有趣，这是一个来自于故乡的僵尸姑娘。

    清清没有一认出便拔剑相向，她不动声色地靠近，攀谈，她们交换彼此的名姓，交流路上的见闻，一同抱怨当地的食物多么难以入口，二人竟是意外的投契。

    于是最后，清清一边喝着温热的苹果酒，一边点破了对方的身份。

    名叫付黛的姑娘却大笑，露出两颗可爱的虎牙，她得意地说，她也早就看穿了清清身上的道韵，晓得这是个降妖除魔的道士，虽然在说笑，但一直做着随时开溜的准备。

    她们一齐笑起来，在酒馆打烊前，清清问她，如果见够了太多人心，对于世间的期待一点点被消磨掉，甚至迷失其中，寻不到本我，该当如何？

    付黛却说：“你猜我活了多久？”

    清清保守地猜：“八十年？”

    付黛伸出两根手指，狡黠道：“一百八十年。”

    “人们说五十便能知天命，但我活了那么久，都没看出什么是我的天命，什么是我的归宿，”她长长地伸了个懒腰，“你一路走来，的确见识了不少——但我见的必定比你多得多。我把自己当做他们的过客，将所有喜怒只交付于那一瞬，于是这么多年，我从未感到过迷惘。”

    她眨眨眼：“我看出，你同我一样，也是不愿受拘束，不愿苟伏于安定之人。想要在纷繁红尘中守住本我，不忘怀初心，不过两个字——‘我执’。”

    “佛陀说这是痛苦之根，轮回之源，但对于我们来说，只有执愿、欲念，才是催动前行之风帆，掌控方向之舵盘。”

    “我知道，你也有自己的‘执’，但它似乎远远没到被完成的时候，因为你好像因为它很不快乐，”付黛轻轻地说，“我能看出来，你并不快乐。”

    清清默然了很久，才回答了这句话。

    “曾经有一个很厉害，很强大的人对我说，在看过了世间浩繁后，还心念着最初的愿想，是一件很难的事……”

    “我也有过这种担忧，直到经历了许多后，我才发现，最难的是在最初的愿想还未完成前，便去见识着广阔世间。”

    “我见得越多，反而越遗憾。”

    “遗憾这一切不能为另一人所见。”

    付黛轻轻笑了，是与年轻的面庞毫不匹配的，感慨而了然的笑。

    她似乎想起了其他事，眼睛中有淡淡的惆怅：“那个人很幸运。”

    清清不知道裴远时幸不幸运，挥别了付黛后，她踏上归乡路途，在旅程中，倒是听闻了许多关于他的消息。

    塞外商镇的居民喜欢谈论的话题，无非是战争和天气，二者都关乎于运输道路的通畅与否。

    他们总是提到定西军，这支曾经所向披靡的军队在经历了主将离世，险些分崩离析的命运后，又迎来了再次崛起的曙光。

    他们说前大都督的独子逃过围剿，隐姓埋名，藏匿在队伍中。不过一年，便斩敌首无数，从最低等的兵丁连升三级，成了前锋队中的一员。

    如今中原政权几经更迭，几方角力已成剑拔弩张之态，他的身世传出，却并未招致祸端，因为北边的民族虎视眈眈，摩擦常有，军中需要这样能服众的人才。

    即便远不到领军挂帅的位置，但保留这样一个身份，也能极大鼓舞军心。况且，他确实军功硕硕，已然是目前军中最饱受关注的少年将士。

    清清心念一动，便改了方向，迂回北上。

    越往北，关于裴远时的话题听的越来越多。有人说他是定西大都督借子还魂了，不然怎会天降这等杀神；有人说他虽年纪轻轻，但生得高大黝黑，面若夜叉，人更是粗鲁野蛮，残忍嗜血，才得以服众。

    更离谱的，是说他得了某某郡主，某某县主的青睐，就等着升了军衔好成婚。而他如今是何品级，又无人说得准，百夫长者有，校尉者有，连说他当上将军的都有。

    从别人口中知道他的消息，实在是一件过于奇妙的事。

    他们已经三年没有相见了。

    清清仍是孤身一人，一剑一马，驰骋在辽阔草原上，偶尔结交当地人，不收钱财，□□。她在西方游历的时候学了很多有趣的术法，能叫她在野外也能过得舒服自在。

    那是一处安然舒适的牧场，战火远远没烧到这里，她在牧民的帐篷中喝了点酥油茶，睡了个小小的午觉。

    再睁眼，却看到人群慌乱地走动，他们高呼着，噶尔沁王的军队马上要经过此处，势必要扫荡劫掠一番的。

    清清知道，这是正同定西军交战的一方。

    她施了个咒法，帮助牧民的马儿跑得快了些。在他们离开此地后，自己则翻身上马，避到一边的山岗之上，隐蔽了身形，静静观察。

    来者果然是彪悍凶猛，旋风一般袭掠过草地，马蹄声声，浓烟滚滚。异族士兵们钻进未来得及撤走的帐篷中，一番抢掠后，又燃火烧了个干净，才扬长而去。

    清清悄悄跟上。

    她有的是办法不叫人察觉，在马背上晃晃悠悠两天后，终于，看见噶尔沁的军队鬼祟地藏身在一处山谷边缘，他们想要在此处埋伏，目的太过明显。

    于是耐心等候，夜里，终于听见自远而来的马蹄声。

    来者似乎毫无防备，他们整齐划一，慢慢行进，眼看着就要全员进入噶尔沁的包围圈——

    清清站在夜风吹刮的绝壁之上，这里过于险峭，没有人会来，视野却是最好。

    她吹了声口哨，白衣被风刮得猎猎作响，她右手一捏，再往前一送。

    山谷上空，骤然升起足以看清一切的明亮。

    山坡上匍匐的士兵，严阵以待的□□，长刀尖矛反射出刺目白光，所有阴影被驱逐，亮如白昼，无所遁形。

    明亮持续了半柱香的时间，谷底的汉人将士立刻发现了埋伏，同时清清也看清了他们，失望的是，里面没有她想见的那个人。

    厮杀声，呐喊声，兵刃交缠摩擦声响起，剩下的内容无心观赏，她叹了口气，便想转身离开。

    甫一回头，却发现身后站了个人。

    他静静站在夜风之中，不声不响，也不晓得在这多久了。

    一声惊叫哑在喉间，清清早已学会按捺住慌乱，她反手按在剑柄上，还未抽出，那人动作却比她更快。

    他下一刻便出现在了她面前，按住了她欲拔剑的手，面容隐藏在护具之下，声音显得低沉而沙哑。

    他说：“等我。”

    说完了这句，他便低下头，看了她一眼，身上兵甲彼此摩擦，发出悦耳脆响。而后，便掠身而下，落入战场之中。

    只留清清呆立在悬崖边上。

    这是她师弟！变化也太大了！

    他声音少了从前的清澈，低沉了许多，身量也大大增高，她必须仰着头才能同他对视。只有盔甲中露出的那双眼，仍是墨一般的浓黑，潭水一般的深静，让她立即辨认出来。

    她还能回想他方才留在手背的触感，粗糙而温和，像大漠中曝晒了一整天的岩石，到黄昏时的怡人温度。

    以及，他靠近的时候，即使隔着甲胄，也能让她感受到的腾腾热气。

    他不再是那个小少年了。

    意识到这一点，她的心突然狂跳起来。

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