乔南期缓了一会。

    他为了遮掩自己的表情，一直低着头，也没有说话。

    许久。

    他说：“你们刚才还说了什么吗？”

    小吴显然已经看过乔南期按掉电话的时间，知道他错过了后头的对话，立刻道：“没说什么别的了，他挺自来熟的，和我说了些乱七八糟的。”

    “和赵先生有关的就说了一句，说是明天那个游街表演，赵先生好像挺喜欢，很早就说要去逛。”

    那他明天晚上或许还能远远地看一眼。

    “明天我自己来就好，”他对小吴说，“你现在赶回杨城，还来得及过年。”

    小吴受宠若惊：“我来之前和家里人打过招呼了，说是突然加班，不回去过年。”

    从来对逢年过节没有任何感觉的乔大少这回居然说：“回去，没人一起团圆的感觉不好受。”

    “谢、谢谢先生……”

    一日的时间眨眼便过，除夕夜来得匆匆。

    赵嵘他们本就准备好了年货，到了下午，一伙人凑在赵嵘家，便开始准备着。赵茗今天状态很好，赵嵘也早早地把她从疗养院接到家里。

    什么都很顺利——就是徐信和徐大嫂完全不让赵嵘干活。

    赵嵘进厨房进了四次都失败，最后只好无奈放弃，坐在客厅陪着赵茗看了会综艺。

    等夜幕降临，他带着想玩的梁有君，一起上街，去看那游街表演——这是他们之前就说好的。

    梁有君搭上他的肩膀，给他塞了颗水果糖：“吃糖吗？”

    赵嵘不喜甜，虽然接了过去，但他没吃，直接随手扔进口袋。

    “这也太热闹了？”

    “还行，应该很多人在家吃饭，这算不上最热闹，元宵可能人会更多。”

    主干道上已经张灯结彩，喧闹非常。除了游街表演的队列，什么小摊小贩都有。

    这些东西赵嵘上辈子早就熟悉得很，不觉得新奇，只觉得怀念。

    但梁有君第一次见，看到点新鲜的东西就要买一个，看到没吃过的小吃，就要停下来排队买一份。

    赵嵘停下来等他太多次，最后干脆放弃，自己慢悠悠地走着，反正梁有君买完又回快步追上他。

    他自己悠哉悠哉地逛着，只见前方，一个十几岁的小女孩手中拎着一大把气球走到他面前，问他买不买。

    他不玩这种孩子的玩意，摇头拒绝了，在附近的摊子上瞎看着。

    没过多久，那女孩又从另一边回来，浑然忘了已经问过他，又问了他一遍：“大哥哥买气球吗？”

    赵嵘看了她一眼，发现她手中的气球似乎一个没少。

    大冬天的，又是个十几岁的孩子，来来回回走了一遍，居然一个都没卖出去，那得在这里晃荡多久？

    他咽下了拒绝的话语，从小女孩手中接过几个滞销的气球，问：“多少钱？”

    小女孩给他报了个数字，不多不少，和其他人卖的气球价格一样。

    “好，”他说，“我现在给你。”

    赵嵘先看了一眼自己手中的一把气球。

    他拿过来的气球不多，就三四个，颜色都是偏蓝色偏浅色的，比起大街上好几个小贩卖着的大红大紫，更显得清雅一些。

    可若是往气球上看一看，便会发现，每个气球上面都印着“生日快乐”的字眼和一些卡通图案。

    这不是春节的气球。

    难怪和其他人的颜色截然不同。

    他一愣。

    “这是你自己吹的气球吗？”

    小女孩摇头。

    看来是家长给的。

    像这种需要孩子出来赚零碎钱的家庭，多半家境不好，父母未必识字，指不定是买的时候被哪个批发商忽悠了。

    剩下那些，怕是在街上走一晚都未必有人买。

    他又看了眼小女孩手中所有的气球，“都卖给我。”

    不等她回答，他便已经伸出手，抓着气球的绳子，拿到了手中。

    他手中顷刻间便有了十几个印着“生日快乐”的浅色气球，站在这过年的人海中，格外显眼。

    赵嵘把这些气球的绳头绑在自己的手腕上，从钱包中找出零钱——他没有多给，太多的钱在一个小女孩身上，只会带来潜在的危险。

    小女孩接过他给的零钱，一双大眼睛眨巴眨巴看着他，正要说谢谢，赵嵘又把口袋里仅剩的那一颗糖递给她。

    “谢谢大哥哥！大哥哥新年快乐！”

    “你也新年快乐。但这不是新春的气球，这是生日气球。”他笑着说，“下次别买错了。”

    小女孩转了转眼珠，嗓音清脆：“那我祝大哥哥生日快乐！”

    说完，小女孩便抓着钱和糖，蹦蹦跳跳地跑走了。

    赵嵘却站在原地，神情微怔。

    ——生日快乐。

    这一声声新春快乐除夕安康中，他居然收到了唯一的一句“生日快乐”。

    在除夕这天。

    他以为他这辈子都不会在这一天听到有人和他说“生日快乐”了。

    赵嵘上辈子是在除夕夜被人在巷口发现的，所以定了除夕为生日。

    他直到绝症去世，之前的生日，都是在除夕夜和福利院里的其他孩子过年的时候，顺带一起吃上一口蛋糕，含含糊糊过的。

    可《归程》里的赵嵘并不是除夕出生的。

    赵茗虽然这些年记性越发不好，但二十几年前的时候，赵茗身体还没那么差，反而越是久远的事情记得越清楚，自然一直都记得“赵嵘”的生日。

    就算给他过生日，过的也是他现在记录在档案里的生日。他穿来的时候，虽然九岁那个原本的“赵嵘”已经死了，但他承了“赵嵘”的情，并没有将这生日改掉。别人问起，他说的都是档案上的生日时间。

    其他人自然不可能知道，他自己的生日，其实是在除夕。

    他听到这句“生日快乐”的一瞬间，站在家乡的街道上听到这句话的一瞬间，居然有一种这些年什么都没发生过的朦胧感。

    像是这一声祝福击破了岁岁年年，留下一簇虚幻的鲜花，流淌在他心间。

    小女孩似乎只是因为气球买错了，顺带着说出这玩笑似的祝福。

    这么凑巧的吗？

    他只有去年这个时候，让李姐给他做过长寿面，从没和其他人说过除夕这天的特殊。

    这也许真的是凑巧。

    凑巧在除夕这天，给他送了一个惊喜。

    轻飘飘的四个字，对他而言，比千金还重。

    赵嵘又看了一眼那些气球上的字。

    他像个幼稚的孩子一般，晃了晃手腕，看着这些气球被他牵动着在半空中摇摆。

    活泼得很。

    赵嵘心中暖意渐生。

    他其实不是一个运气好的人。

    相反，他不管是上辈子还是穿书之后在杨城那些时间，他基本都没有碰到过什么好运。

    唯二的好运，一件是十四岁那年赵茗重病，破天荒给不知在何处的乔南期打电话，竟真的救了赵茗一命。

    还有一件是陈老夫人给他留的遗产，迟了这么多年，依旧到了他的手上。

    除此之外，他平日里遇到更多的，是麻烦、倒霉，很多东西他可能需要比别人还要努力好多倍才能得到。所以他在一开始和周越晴僵持上的时候，甚至不觉得意外，因为他已经习惯了。

    可来到竹溪之后，他的运气似乎好了起来。

    他有了自己的家，可以慢慢地投资，开一个闲情雅致的书店，还有徐信梁有君之流陪着他。

    赵茗的病也得到了这一片最好的医疗团队的治疗。

    他还在刚才，收获了一句碰巧的“生日快乐”。

    “砰——”

    远处放起了烟花，天空中骤然绽放出一大片的姹紫嫣红，明亮耀眼。

    有人握着仙女棒，边走边挥动着，和街边的路灯一同，照亮着夜色。周遭都是来来往往的小贩和表演的队伍，流光溢彩。

    梁有君买完了他那小吃，正抓在手中啃着，凑上来：“老板，你在笑什么？”

    赵嵘侧了侧头。

    “笑烟花真好看。”他说。

    “哦，”梁有君点了点头，“确实好看。你吃吗？”

    “辣的，我胃不好，不吃了。”

    “这气球哪来的啊？”

    “买的。”

    “买生日气球干什么？谁生日？你是不是被坑钱了？”

    “……”

    赵嵘没有回答。

    他接到了徐信催促他们回来吃饭的电话，抓着这一大把气球，同梁有君一起往回走。

    另一头。

    小女孩跑到了一处巷子口。

    乔南期在那边等着她，见她手中气球全空了，问她：“他全拿走了？”

    女孩点头，摊开了掌心，上面是几张零钱，还有一颗糖。她笑着说：“那个大哥哥给的！”

    乔南期低下头。

    他把早就买好的芭比娃娃放到小女孩的手上，也没拿那几张零钱，只是抓起了那颗糖。

    那颗普普通通的水果糖。

    他说：“谢谢你。”

    小女孩已经全然顾不上言语上的感谢，抱着“跑腿”挣来的零花钱和芭比娃娃，去找她同学玩去了。1

    乔南期站在巷口，低着头，看着掌心里那颗水果糖。

    他从未在赵嵘身上看见过糖，还是这种样式的，多半不是赵嵘自己的。

    他刚才远远地看到赵嵘的时候，赵嵘正在和那个戴着眼睛的青年一起走在路上，那青年还攀着赵嵘的肩……

    是那个人给赵嵘的？

    但好歹也是赵嵘经手过的东西，乔南期拿在手中，想紧紧抓着，却又怕掌心温度化了糖，就这样摊开在掌心，又怕被谁一撞，掉没了。

    此刻他如果走上街，可能会撞见赵嵘，于是他没有动，只是低着头，看着这颗糖，看了许久。

    等到表演的队伍都走了干净，外头的小摊小贩开始散场，他才走出去，朝着赵嵘家的方向走去。

    赵嵘住的地方本来就在市中心，书店和学校都在附近，主干道绕过去不过几条街。

    没走多久便到了。

    那几栋挨着的小洋房只有一个亮着灯，其他都黑黝黝的，显然里头的人都去了开着灯的那间。

    他怕被看到，不敢离得太近，只能从窗户透出来的光亮中，隐约瞧见里面有不少人影来来往往。

    他在附近找了个角落里的长椅坐下。

    他只能以这样的方式，当作自己和赵嵘一起过年。

    赵嵘家里。

    赵嵘刚吃了一口徐信老婆做的菜，惊叹道：“嫂子也太厉害了，这是跟着菜谱第一次做的？和本地做的风味差不多啊。”

    “小赵你夸得离谱了啊，”徐大嫂不好意思地笑了笑，“说得好像你知道本地是什么味儿一样，咱们才来几天啊？”

    赵嵘目光转了转，没说话。

    梁有君倒了杯啤酒：“来，一起走一杯，新年快乐！”

    赵嵘自觉地给自己倒了果汁，他给赵茗盛汤，说：“妈，你用这个？”

    “好啊。”赵茗眉眼弯弯地看着他，“小嵘，你对象呢？不一起过年团圆？”

    赵嵘动作一顿，其他人多少也心虚了一瞬，竟是没人说话。

    片刻，他说：“忙着呢。”

    “怎么不陪你过年呢？”

    “明天就回来陪。”

    赵茗总算放心了。

    她说：“那就好，不然每天早上醒来，就一个人，多孤单呀。”

    圆桌上，一盘盘菜升腾着热气，空气中弥漫着勾人的菜香。

    被赵嵘带回来的生日气球已经完全散开，飘荡在屋内的各个角落，顶着天花板，装点着屋子。

    外头连着放的烟花还在“砰——”“砰——”“砰——”地一个接着一个，映照着天穹，恍如白昼。

    赵嵘低头，敛下面上的复杂，又抬起头时，已然挂上了笑意。

    他举杯，同其他人一起碰了一杯。

    屋外。

    乔南期远远地看着，独自一人坐在那，连个过路的人都看不到。

    他缓缓剥开了那颗糖的糖纸，终于将这颗从赵嵘那得来的水果糖塞进了嘴里。

    糖果在他的口中化开，带来他这段时日难得尝到的一口甜。

    却不知为何，他总觉得自己尝到的是苦涩的味道。

    乔南期的手机震动个不停，全是如潮水般涌来的新春祝福。

    往年都是如此，但他从来没在意过。

    乔安晴走了这么多年，贺南还在精神病院里待着，其他叔叔伯伯婶婶之类的更是没什么亲近，同辈唯一的表弟以前生活在国外，和他没什么亲缘感。

    他等于没有亲人，自然从来不曾感受到什么新春的感觉。

    还不如每年的清明节，去乔安晴墓前坐一坐。

    今年也一样。

    但赵嵘应该在和别人一同过年？

    那房子所有窗户的灯都是亮着的，从来往的人影来看，怎么着也有四五个人，已经能热闹起来了。

    想必是很吵闹。

    其他房子也都灯火通明的，只有他，坐在夜色中，只有嘴里含着的这一颗不值钱的水果糖。

    作者有话要说：

    1小女孩为小说情节安排，有一定艺术加工。现实生活中，遇到这种在巷口让你去干什么的陌生人，遇到人贩子的可能性比遇到乔南期的可能性大，希望大家保持警惕。

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