顾瑾棠走后,顾予桁的大丫鬟盈盈就进来了。“二哥儿的药膏是五小姐专门自己调制的，奴婢都不会，五小姐真是能干。”

    顾予桁眼眸一闪,“留着。别用。”他咬牙，死死吐出这几个字来。

    大丫鬟先是一愣，进而屈身应“是”。

    云枝一边和小姐走了还一边笑嘻嘻说：“——小姐待二少爷真好。小姐和二少爷的感情,奴婢都羡慕。”

    顾瑾棠眼尾扬起看了她一眼，拍了拍云枝的脑袋,红唇微张,藏在斗篷里的巴掌小脸若有所思的吐出一句话来：“——二哥人不错,还给二哥个人情。我觉得是没问题的。”

    紧接着云枝就笑起来。

    这话正好落入了顾予桁耳中。眼眸都黯了一个度,脸又黑了。

    ……原来棠姐儿难得做的这些,都是单单为了还他一个人情。

    顾予桁倒吸一口凉气，只觉得刚才才好转的伤口现在又开始疼了。仿佛胸口被人重重一锤,喉咙里泛起了铁锈。顾予桁拼命咬住了牙关。

    好，养出来的兄妹之情。都是他自己自作多情。

    ……不过也是,顾予桁唇角扬起一抹讥讽、自嘲的笑——按照他们家人之前对棠棠的态度，哥哥们对棠姐儿的忽视,对顾锦瑟那个白眼狼的偏爱。难道还要祈求能得到棠棠对哥哥们的真心么？

    老太太房中,早就挤满了人。上至长房的老爷顾松堂，大夫人周氏。下至主子们的贴身丫鬟们。而房姨娘就跪在院子里头,一脸柔弱，顾明澜在旁边哭。

    顾瑾棠站在廊檐下眨了眨眼,静默了一会儿。摘了斗篷，在掀开帘子进去。

    这些让倒也不是关注她的事儿，而是一则关心老太太的身体，二则她的事儿确实牵扯到了顾瑾沁、顾锦瑟两位嫡小姐。

    ——如今两位哥哥对她又是实打实的看重,自然不能像之前那样糊弄过去。

    大家都面带紧张，等待着老太太的最后发落。墨兰在榻边上伺候老太太，给老太太喂药。老太太则带着墨绿色抹额，神色淡淡，略有哀戚。——针对于家宅不宁的心痛感。

    “老太太如今身子不好。就不要为这些污秽的事情烦心了。”顾松堂喝了口茶，悠悠道：“——还是快刀斩乱麻！尽快处置了姨娘，也是为的老太太身子着想。”

    叶氏也点头附和，柔声道：“老太太身子不爽快，更是看不了这些打打杀杀的。除了姨娘做的实在不对，但姐儿们做的也是姐妹之间的矛盾罢了。实在是没必要闹大……”

    那些个低阶的庶子庶女，还有妾室们也是惯会看人脸色的。他们都知道长房和二夫人肯定都想让这件事尽快过去，于是乎都跟着附和起来：

    “——我也是这么以为，说起来，也只是姐妹之间的矛盾，可万万不能闹太大，叫外人看了我们顾家的笑话。”

    “是呀，我以为略加小惩就是了。”

    “其实说起来棠姐儿其实也没真的遭受什么痛苦。何必如此兴师动众？”

    “你们都给我住嘴——！”老太太神色哀戚的闭了闭眼。厉声低吼一句，倒让内室的人都吓了一跳。

    屋内瞬间安静了下来，叶氏略带这些委屈的看向老太太，“母亲，这事您怎么看？”

    老太太面色沉重，彻底陷入了沉思。

    ——谁能想到，她方才晕过去是做了一个梦。在这个梦里头，如日中天的顾家竟然衰落了。那时候老大、老二、老三都入了狱。而最令她震惊的是，她竟然和二夫人叶弗妤亲手一起，将顾瑾棠送进了宫，做了容妃。

    她一直最看重的，就是顾家的名声和荣华。也偏爱在她跟前长大、活泼娇俏的顾锦瑟。——可她没想到在梦里头，顾锦瑟竟然成了一个小白眼狼。在顾家出事第一天起，就投向了自己的夫家，也就是姬府。

    那时候，有能力对顾家施加援手的唯一一人，竟然是棠姐儿。她接连重病在床，唯一一个能让太医来瞧瞧她的就是顾瑾棠。

    老太太显然是受了巨大的刺激，大半晌都没有恢复过来。

    后悔、惊惧、质疑多种情绪同时涌上心头。老太太面色一阵青一阵白。虽说只是一个梦，可是老太太向来信佛的，她总感觉这梦像真的发生一样。

    ——宁可信其有，不可信其无。她顿时就有点想明白了，为何这段时间，为什么顾予寒和顾予桁对棠姐儿的变化这么大！

    就算说不是真的，那也是老天在警告她。整个顾府，对棠姐儿的亏欠……该是有多大啊！

    “寒哥儿呢？”老太太喝了口药，语气沉重的问了句。

    墨兰连忙道：“回老太太，大少爷方才被紧急召见入宫，眼下已经在回来的路上了。”

    话音还没有落，就听见了外头略带急促的脚步声。紧接着帘子被掀开，顾予寒快步踱步入内，苍白俊美的脸上没有任何表情。

    他大氅上还有雪，还来不及给长辈请安，就脸色阴沉的问：“房姨娘的事，有结果了吗？”

    众人的目光都落向了老太太。

    老太太胸口重重的起伏了几下，粗喘了几口气，道：“——姨娘房氏陷害嫡女，谋害棠姐儿闺中清誉！四姐儿顾锦瑟身为养女，顾瑾沁身为嫡长姐，设计嫡妹，谋害顾家嫡女名声。——按照家规，该如何处置？”

    她看向了顾予寒：“寒哥儿，你来决定。”

    顾予寒见老太太没有保她们，眸子震了一下，但很快消失不见。——这也正如他所愿。

    顾予寒抿唇，凉凉道：“陷害嫡女。——姨娘房氏，杖七十，夺，贵妾的身份。顾瑾沁，杖四十。顾锦瑟，杖三十。”

    他这话一出，顿时内室的所有人都安静了下来。

    “杖四十，顾予桁，你这是在开玩笑吗？”顾松堂惊得连胡子都立起来了，颤颤巍巍的起身，指着顾予桁问道。“寒哥儿，沁姐儿可是你亲妹妹啊！”

    顾予寒沉沉看他一眼，唇角勾了勾：“大伯父，你为何认为这是玩笑？”

    他眸子彻底黑沉了下去，“杀一儆百，以儆效尤。从此以后，即便是府里的主子，做这类腌臜事的一定会少很多。”

    顾松堂都惊呆了。

    ——对嫡小姐、亲妹妹打板子！顾大少爷这说的是哪门子的家规啊？！

    姨娘也就罢了，反正都是奴婢。可是顾瑾沁可是金尊玉贵的嫡长女，怎么可能在这样细皮嫩肉的沁姐儿身上打棍子？

    顾瑾沁泛白的嘴唇颤抖着，连头上的金冠子也在抖。她身子软下来，哽咽：“……大哥，我的及笄礼就快到了，还在和璟国公世子议亲！大哥，你怎么可以这么不顾妹妹的名声……”

    “——顾家的名声，也是和棠姐儿的名声息息相关的啊。”顾瑾沁哭的梨花带雨，眸子里闪过一丝疯狂。“难道我就不是顾家的女儿了吗？”

    她又去求祖母，祖母原先也是心疼她的。就红着眼圈道：“——孙女知错了！求祖母去给大哥说说，就饶恕孙女这一次！看在孙女自小知书达理、侍奉祖母的份上，好不好？”

    而老太太眼下看她的表情就冰得像在看一个陌生人，一点反应也没有。

    顾予寒唇边泻过一丝讥讽，眸光凉凉的。他突然掐住了她的下颌，语气森然：“顾瑾沁，你既然设计棠棠进入行云楼，又怎么没想过今天？若是她有了危险，你那时候怎么记不得她也是你妹妹！”

    璟国公府齐家正在和顾瑾沁议亲，他自然知道。璟国公府为了攀附上他的势力，主动找人朝中重臣说媒。但——他们接不接这门亲事，不在于顾瑾沁的名声怎么样，而是在于他对顾瑾沁的态度。

    但顾予寒冷冷的勾唇，移开了视线，没有再看她。

    顾瑾沁身子彻底瘫软下去，呜呜的哭着，不敢再说。

    周氏心中剧痛，毕竟沁姐儿从小到大是连她都舍不得下重手的！更何况，顾瑾沁的及笄礼马上就要到了，之前璟国公府的让已经来说亲。眼下沁姐儿还有什么名声，什么脸面议亲啊？

    却没有人敢在明面上反对顾予寒。毕竟连老太太都已经把这生杀大权交到了顾予寒手上。

    她咬牙切齿道：“——若非房姨娘那个贱.妾挑唆，沁姐儿也不会如此！这等妾室，就该活活打死！”说着说着眼泪又流了下来。

    老太太却没有对这个结果表示有任何异议，甚至连她最宝贝的孙女顾锦瑟，她都没有出声保一下。

    “母亲……”叶氏听到这样的惩罚后心痛得差点哽咽，第一时间就想着去求老太太。

    但却见老太太冷冰冰的目光扫了她一眼，一点帮忙的意思都没有。

    顾予寒薄唇微抿，默了一下。房姨娘杖七十，一次下来必定是重伤，甚至会一命呜呼。

    而卫奴出去将这个结果告诉房姨娘的时候，房姨娘尖叫着就昏了过去。顾明澜完全没有办法接受，只能在一边哭着掉眼泪。

    消息传到宜雨轩的顾锦瑟耳中时，顾锦瑟的脸色只煞白了一瞬，但很快就恢复了过来。她倒是有点冷静。

    ——她的境况都已经坏到了这个地步，还有什么能比这个更坏的呢？正好这一次，还有顾瑾沁陪着她。至少她不会这么丢脸。

    等到三哥回来，也不知道他的态度会不会也会变……

    顾锦瑟安安静静望着窗外的雪，有一瞬的恍神，只觉得屋子里冻得很。她勾出一丝笑意，如今她和顾瑾棠的境况，还真的是完全反过来了呢……

    顾锦瑟鼻尖酸涩。

    这下几乎府内所有人，都知道大少爷是真真的动了怒。——五小姐还毫发无损呢，家规的棍子就落在了三位主子身上。

    与此同时，清风堂中。

    老太太倒是只看向了顾瑾棠，抿了抿唇道：“——棠姐儿，你过来。”老太太轻柔的目光一直落在顾瑾棠身上，“让祖母看看你。可以吗？”

    顾瑾棠先是一愣，紧接着眉心一挑。

    ……祖母为什么突然这么亲切的说要看她啊？

    要知道，自从她重生回来以后祖母就没有好好和她说过话。该不会是恨她害了她的宝贝孙女顾锦瑟。

    ——顾瑾棠心里很清楚，她前世遭遇的是什么。如果说几位哥哥忙于公务从不管后宅的事儿，那么她前世被送进宫一锤定音，则全都是在老太太和母亲身上。

    老太太眼里，家族荣耀，远远比一个孙女重要得多。

    老太太原本是想摸一摸顾瑾棠头上乌黑的软发，她对顾锦瑟就经常会这样亲昵。

    ——谁料顾瑾棠却直接避开了。

    老太太有些失落，收回手，只缓缓闭了闭眼道：“棠姐儿，自从你回来，祖母都没有好生问过你过的好不好。”

    “——不知道其他人，有没有欺辱你？你可有吃饱，穿暖？”

    顾瑾棠唇角微挑，恍惚间却只觉得这像是明知故问似的。

    顾瑾棠笑了笑：“祖母还是安心养病。瑾棠的事情就不用您操心啦。”

    说起演戏，她前世在后宅后宫都摸爬滚打过一圈，还是有些演技的。

    老太太点了点头，“祖母只是想和棠姐儿说说话。”老太太的目光里夹杂着愧疚和期待两种情绪。

    “祖母是知道一些事情的。我却没有立即制止，叫你吃了这么多的苦头。”老太太却突然自言自语起来，“是我对不起你……棠姐儿，你要原谅祖母。”

    老太太神色哀凄，失神间差点落下床榻去。说到后头，老太太的声音都哽咽了！

    墨兰赶紧上前将老太太扶起来！

    顾瑾棠却默不作声眨了眨眼。

    不仅顾瑾棠，这房内的很多人都面面相觑，怀疑老太太是不是忽然病糊涂了。——宠爱了四小姐顾锦瑟一辈子，却临到关头忽然就对五小姐顾瑾棠交心了。

    不仅仅是老太太，最近大少爷、二少爷的反应也不太对。

    顾瑾棠勾起唇角，拉着老太太的手娇娇道：“……祖母眼下最重要的是注意身体，好生休息。——至于别的，就不需要过问了。”

    老太太热泪滚落下来：“好，好，棠姐儿。好在你现在有寒哥儿和桁哥儿照拂，祖母心底的愧疚，总算是能减轻了些。”

    顾瑾棠微微皱了皱眉。

    ……难道真的是她的存在刺激了祖母，叫老太太的神志都已经不太清晰了。

    顾瑾棠福了福身子，才道：“这个时辰，徐子玉应当过来了。孙女还要回去继续学业，暂时不能照看祖母了。——”

    她眸子微微一扬，声音又娇又糯：“祖母您自己也要注意身体啊。”

    老太太手抬了起来，原本是想再拉着顾瑾棠说几句体己话。却见顾瑾棠不知道是不是没看见，自己先走了。

    她只拽到了棠姐儿的裙摆就不得不把手抽回来。

    但内室的人都惊呆了——整个顾府谁不是一门心思的讨老太太欢心，毕竟几位哥儿也是要孝顺老太太的。

    但老太太想说体己话，顾瑾棠——就这么走了！

    连个眼神都没留下！

    “棠姐儿这是怎么了？”

    “这也太不孝了！”大老爷顾松堂拧紧了眉头道！

    叶氏的脸色更是难看得紧。

    “——都给我闭嘴。”老太太气得重重喘了口气，胸口起伏道：“以后要是谁为难棠姐儿，就是和我老婆子过不去。”她抬了抬眸子，往周围望了这么一圈道：“我看看谁敢！”

    老太太变化太大，而众人的神色就更加诡异了。就连顾予寒都不免抬头看了祖母一眼。

    在顾予寒眼中，这就是祖母对顾瑾棠的忏悔。和他当初，又有什么不同呢？

    但是在上一世，祖母确实是将棠棠推给暴君的罪魁祸首之一。

    老太太只是觉得痛心到了极点。——若是她的梦境是真实存在的，那她一辈子为了顾家的荣华富贵，却差点亲手葬送了顾家最好的孙女！

    棠姐儿不亲近她、不原谅她，是不是就是上天对她最大的惩罚！

    原本应该是瑞雪兆丰年，但今年北直隶的雪，总归是有点太大了些。一层一层落在庭院里，出去便会迎面拂来丝丝凉意。

    顾瑾棠懒洋洋倚在临床大炕上午睡，脸颊搭着一本书。蓦然听到了窗外的一些动静。瞧着永安院有很多奴才进进出出的，手里还搬着箱笼。就问云枝：“他们这是做什么啊？”

    “还有不足半月就是你的生辰。”回答的却是顾予寒温柔的声音，“现在府内的置办就要开始准备起来了。”

    府邸门口都挂了羊角宫灯。还有一些灯笼烟花什么的要准备

    顾瑾棠一双水眸微斜着瞧了瞧，大哥不知道什么时候进来了。正长身玉立在美人榻跟前，眉眼低敛，清隽冰冷。

    顾瑾棠就坐起身笑笑：“云枝，快给大哥上茶。”

    顾予寒清隽的脸上唇角微勾起一道弧度，“下月初九是你的生辰，你想想，有什么愿望？”

    许是才睡醒，顾瑾棠眼尾微红，声音软糯的很：”——大哥给我的已经够多了。我一时半会都想不出来啊。”

    顾予寒却敛眸，温声说：“棠棠，还有惊喜。我给你这些，怎么够？”

    顾瑾棠来了兴致，将头懒懒倚在桌案上，一双眼眸波光粼粼春意含水，几缕黑发都贴在脖颈上：“大哥——，快给我说说。还有什么？”

    顾予寒刮了刮妹妹的鼻尖，坚持道：“大哥还不能说。”

    这时外头有响动声，正是有小厮要来找大少爷回话。

    云枝掀开帘子让人进来以后，小厮就请了安跪下了。

    小厮回话说，三位主子的杖刑已经执行下去了。大少爷吩咐过，还专程叫了所有低阶的庶子庶女、通房妾室去瞧，大家也都去瞧了。

    ——房姨娘那边是最严重的，还没打完七十杖，人就昏过去了。而顾瑾沁也是，不甘心，止不住的哭喊。

    顾锦瑟小姐反而是最不严重的，也没怎么哭闹，想来是身强力壮的缘故。

    房姨娘伤得严重，有人去回老太太，老太太却也是嫌恶得很，眉头一皱，连药都没有说要给房姨娘送过去。如今也只能自生自灭了。

    “大姐姐还在议亲的时候，还要举行及笄礼。看来她那边的情况也是很严重了。——”顾瑾棠眨了下眼，沉吟后慢慢说道。

    那这和顾瑾沁上一世的走向不知道是否相同了，顾瑾沁身为顾家嫡长女，嫁给了璟国公府世子。后来虽然顾家败落以后，顾瑾沁也受到了牵连，被夫家为难，但总的而言仍旧是不错的结局。

    也不知道府里头会怎么议论她？

    顾予寒似乎看穿了棠棠的心思，低眸薄唇一扯：“若有人敢妄议你的名声，棠棠。”他慢条斯理的问道：“他是不想活了吗。”

    接下来一月多，顾瑾棠就再也没见过顾瑾沁和顾锦瑟。但凡是见到她，顾瑾沁都是刻意避开。她们连如意院的课都去的少了，惹得一众贵女都暗中议论纷纷。

    顾瑾棠依稀听到说，顾瑾沁身上的伤疤结痂。还是大伯父伯母疼惜，寻了很多的药才好起来旳。

    直到数日后的生辰宴，顾瑾棠才又见到了顾锦瑟、顾瑾沁。

    这日春和景明，难得的雪终于停了下来。满院子的灯笼都挂了起来，温柔的光洒落在地面上。温凉如水。

    顾予桁心思奇巧，给妹妹准备了好几盒子的金簪、流苏步摇。

    虽然看着不是价值连城，但形状都是极为精巧的，纯手工打造，是民间的手艺人花了好几个月的功夫定制出来的！

    ——比如狐狸金簪，白莲金簪，金叶子步摇，樱花状的华胜。绿宝石璎珞、耳坠。

    这绝对都是别的贵女小姐们没有的，抵挡不住的快乐。

    顾予桁一大早就让人给搬进来，低低勾唇道：“二哥不怎么懂女孩子的心思。——所以专门去请教了人，若是女孩每日都戴形制不同的发簪，流苏步摇，用不完的珍珠、玛瑙，宝石，是不是就很快乐？”

    顾瑾棠笑眯眯的问：“二哥请教的谁？”

    “这个不重要。”顾予桁揉了揉顾瑾棠的发顶，一字一字，慵懒道：“重要的是，棠棠，二哥要每天都给你快乐。”

    盒子打开的时候，顾瑾棠果真是被晃了眼睛。

    满盒子的别致的宝石簪子。顾予寒知道后还说，顾予桁俗不可耐。

    顾予桁听后回怼：我就是要给我妹俗不可耐的快乐！

    顾瑾棠听罢后摇头失笑。

    而与此形成鲜明对比的，则是同一日过生辰的顾锦瑟。

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