皇上的这道传召的圣旨,对于秦戮与顾砚书来说，来的其实是有些突然的。

    毕竟从这些日子皇帝的表现便不难看出，皇帝一直在给厉王府施压,希望秦戮能够妥协。

    那模样，仿佛秦戮不低头,这辈子都别想踏入皇宫半步。

    谁知道现在秦戮还没有给出任何回应，皇帝便来传召了？

    即便感到意外,最后秦戮依旧依着皇帝的意思,跟着前来传旨的人，一同去了一趟皇宫。

    顾砚书发现,这次来传旨的,似乎并不是王公公，也不是以往经常来府上传话的那位公公。

    “那是皇贵妃娘娘宫中的刘公公。”

    兴仁几乎是一眼,便看出了顾砚书心底的疑惑。

    说完之后，看了一眼顾砚书的神色,又不忘补充上了一句：

    “属下已经查验过了,刘公公是带着陛下的手谕来的。”

    若非如此,兴仁也不会前去通传。

    兴仁这句话一落，顾砚书的眼中瞬间便有一丝了然一闪而过：

    要说顾砚书与秦戮成婚已经有些时日了,但是对于秦戮的这位名义上的母妃，顾砚书始终不太了解。

    其中固然有顾砚书不爱去皇宫中请安的缘故在,但也与秦戮以及皇贵妃的态度，同样脱不了干系。

    与秦戮成婚后去皇宫中请安之时，顾砚书便发现自家小鹿与皇贵妃之间的关系极为平平。

    自家小鹿对皇贵妃虽然尊敬，但却并不亲近。

    彼时顾砚书还以为是自己不够了解秦戮，故而有了错误的理解。

    但是这段时间下来，顾砚书却发现,自家小鹿与皇贵妃之间的关系，比他一开始所看到的，更加冷淡。

    如今顾砚书与秦戮成婚已经有了大半年，马上便要满一年的时间了。

    然而平时，顾砚书却鲜少听到自家小鹿提及皇贵妃的种种。

    平日里不提，或许还能用秦戮本身便感情淡薄为人冷淡来解释。

    但以前每次顾砚书捣鼓出来了新鲜玩意儿之后，让秦戮送去皇宫中的时候，都会让其给贵妃娘娘带上一份。

    正常情况下，秦戮回来之后总是会提上两句的。

    譬如是送进御书房之后，秦戮回来便会给自家王妃说上一两句，父皇很是喜欢，对此物赞不绝口之类的言语。

    偶尔兴趣来了，还会同顾砚书详细描述一下当时皇帝的反应。

    譬如当初将望远镜送进皇宫的时候，皇帝拿到望远镜的迫不及待。

    不顾身份便想要立刻试用以下的表现。

    然而到了皇贵妃身上，秦戮却像是没了言语。

    顶多在说到最后，带上一句“母妃以及宫中的娘娘都很满意”，再多的，就没有了。

    仿佛皇贵妃于秦戮，与后宫中的其他嫔妃并无二异。

    反而秦戮的生母，娴静皇贵妃，被秦戮提及的次数还要更多一些。

    秦戮说起娴静皇贵妃之时，语气也会柔和许多。

    那态度，与提及宫中的那位皇贵妃之时，简直就是天差地别。

    时日久了，即便是顾砚书再迟钝，也能感受出秦戮对皇贵妃这位名义上的母亲的冷淡。

    更别说顾砚书本就是一个对人感情十分敏锐之人。

    顾砚书想来便是一个帮理不帮亲的，意识到这一点之后，顾砚书便不再在秦戮面前提及关于皇贵妃的任何事儿了。

    即便是要送东西入宫，也不会像是一开始那般，将皇贵妃的那一份单独与皇上的放在一起，一并交给秦戮，而是将其放在了给后宫其他娘娘的礼物之中。

    要说自家小鹿对皇贵妃感情冷淡，顾砚书还能理解。

    毕竟秦戮本就是一个在感情上十分迟钝，并且情绪不外露的性子。

    要不是当初顾砚书与秦戮成婚之后，脸皮够厚，第一天便拉着人直上本垒。

    后来为了拉近与自家小鹿之间的关系，也丝毫不介意自家小鹿的冷脸，无所不用其极地做了不少努力。

    譬如日常谈心活动。

    再譬如偶尔明明可以解决的事儿，非要说自己没办法解决，然后向自家小鹿求助。

    结束之后再大肆夸赞自家小鹿一番，让其心底的大男子主义得到满足等等，也不会有他与小鹿今日的心意相通，心心相印。

    但皇贵妃对秦戮的态度，便让顾砚书觉得有些摸不着头脑了。

    因为皇贵妃对秦戮，甚至比秦戮对她的态度，更加冷淡。

    就顾砚书从溢州回京之前，便从未收到过来自宫中皇贵妃的任何消息。

    就是五皇子秦灏，其生母位份不高，至今在宫中也只得了个嫔位，顾砚书都能偶尔从其口中听到其提及两句。

    譬如什么“今儿个母妃让臣弟过去了一趟，絮絮叨叨地说了臣弟许久，听的人脑壳疼。”

    再譬如什么“今年的，龙井不错，产量也足，就连臣弟母妃也分到了一些，不过母妃不爱这些，便都给臣弟了，这不，臣弟便想着来给皇兄皇嫂也送上一些。”

    再譬如什么“好险臣弟逃得够快，否则定然会被母妃抓去她的宫中听他念经！”

    ……

    在提及自己的母妃时，五皇子虽是抱怨居多，但却难掩语气中的亲昵。

    顾砚书也仅仅是从其中的只言片语便能听出，五皇子的母妃，时不时便会给五皇子府上递信，让其去宫中与其小聚。

    即便偶尔五皇子会拒绝，也依旧会时不时从宫中差人送些东西到五皇子府上。

    或是从皇帝手中得到的一些赏赐，或是衣物。

    虽然都不算是什么名贵的物件，但也是母亲的一番心意。

    但这么久了，顾砚书在厉王府上，却从未听过皇贵妃从宫中传来的信件，更别说是送的东西了。

    除了……

    秦戮从溢州回京，惹恼皇帝之后的这些时日。

    自从那日秦戮与皇帝在御书房中谈话的消息传出之后，皇贵妃似乎瞬间便想起了自己膝下还有秦戮这个名义上的儿子一般，每日里总会让人送上一封信到厉王府上来。

    一开始顾砚书甚至都还不知道此事，直到有一天，顾砚书桌上的墨用完了，又懒得让兴仁去拿，便想着去秦戮的桌前，用秦戮的。

    结果一去，便看到了被秦戮放在书桌一旁，来自皇贵妃的信件。

    顾砚书原本也没有查验秦戮信件的习惯，谁知道事情就是这么不凑巧。

    顾砚书原本只想挪动一下那几封信的位置，结果拿的时候，没有拿稳，其中便有几张信纸从信封之中掉落了出来。

    天齐写信都用毛笔，那毛笔字本就大，厉王府中的书房还都是用的玻璃窗，光线十分充足。

    在将信纸捡起的过程中，顾砚书几乎不用刻意去看，便能看清楚其上面的内容。

    这不看不知道，一看顾砚书才觉得吓一跳。

    打眼扫过去，几张信纸上的内容几乎都是大同小异。

    劝秦戮向皇帝低头。

    其中话，顾砚书几乎都快背了。

    什么父子哪有隔夜仇。

    什么皇上态度如此鲜明，让秦戮不要因小失大。

    还有什么让秦戮不要不识抬举。

    其中还有那么几句话，差点儿没把顾砚书给气笑了。

    说什么当初让秦戮与他成婚，不过是为了做破除命格之用。

    命格破除之后，便不该再留下他，不过她见秦戮喜欢，倒也没有说什么。

    现在见秦戮为了这么一个玩意儿，丝毫不顾全大局，她对秦戮很是失望。

    还有什么男子与女子阴阳调和方为正道，与男子哪能长久？

    现如今秦戮如此为情乱智，日后定然会后悔。

    那言语之中，就差没有将顾砚书写成一个祸国殃民，迷惑人心的乱世妖姬了。

    也就是顾砚书知道自家小鹿的性子，定然不会理会皇贵妃的这番言辞，对于这些信件，看看也就过去了，否则少不得会去宫中与皇贵妃好好掰扯掰扯。

    那人以前一直隐形，全当没有自家小鹿这个儿子也就罢了，现在一听皇帝想要立自家小鹿为太子，便开始出来指手画脚了？

    也是在这个时候，秦戮回到了书房，一看顾砚书的动作，便知道了这其中的前因后果。

    生怕自家软软因为皇贵妃的那些言语生气，好一阵服软顺毛。

    也就是皇贵妃看不到秦戮的这番反应，若是看到，指不定会被气个仰倒。

    后来皇贵妃依旧没有放弃每日向厉王府传信，但秦戮几乎是看也不看一眼，便让人将信送到了顾砚书手中。

    说是任由他处置。

    秦戮不看，顾砚书倒是偶尔会看一眼。

    放松心情的同时，也怕皇贵妃是有什么要紧的事儿。

    谁知道这些日子下来，皇贵妃的信件里翻来覆去都是那么些话。

    劝说秦戮服软，以大局为重。

    还说以后手握江山，喜欢什么样的美人不能得到？何苦在顾砚书那一刻歪脖子树上吊死之类的。

    现如今皇帝传召秦戮入宫，不让手底下的公公来传消息，反而让皇贵妃宫中的刘公公来，想来也是因为知道皇贵妃的态度。

    想要让刘公公再劝说自家小鹿一番？

    不得不说，顾砚书的确将皇心中的想法摸了个通透。

    如同顾砚书所想的那般，皇帝派刘公公来，的确是想要让刘公公劝说秦戮一番。

    在皇帝的心中，当初秦戮能够一飞冲天，皆是因为被皇贵妃一眼选中，收入膝下。

    即便秦戮对皇贵妃不算亲近，但也定然会对她的话听从两分。

    现如今派皇贵妃的人，来给秦戮做思想工作，是再合适不过。

    然而有一句话叫做，想想很美好，现实却很残酷。

    在去皇宫的一路上，刘公公确实在努力给秦戮做思想工作。

    结果秦戮确实一个字也没听。

    最后见刘公公实在聒噪，干脆直接说了一句“你再废话，仔细本王让你以后都说不出话来！”

    说这话时，秦戮的语气很是平淡，但其话语中的威胁以及认真，却让刘公公丝毫不敢忽略。

    跟在皇贵妃身边多年，刘公公自然也知道厉王说到做到的性子。

    当即大气儿都不敢出一个，立即闭上了嘴，静如鹌鹑。

    皇帝的打算，也就此落了空。

    都说知子莫若父，待到秦戮到御书房的时候，皇帝一看秦戮的表情，还有什么不明白的？

    心中暗骂刘公公不中用的同时，也只能装作什么也没有察觉一般，与秦戮话起了家常。

    皇帝的设想也很美好，先是与秦戮谈谈心，勾起两父子之间的父子之情。

    待到气氛和感情到位之后，便对秦戮动之以情，晓之以理。

    到时候再劝说秦戮妥协，两人各退一步。

    他不再逼迫秦戮纳侧妃，秦戮也不要咬死了不要子嗣。

    他给秦戮赐一个家世卑微的女子，让秦戮留下子嗣，届时去母留子，也不算破坏他与顾砚书之间一生一世一双人的愿望。

    若是这样顾砚书还介意，那便对外宣称那女子怀的孩子是宗室之子，总是不会出错。

    谁知道秦戮根本不吃皇帝这一套，直接看了想要和他话家常的皇帝一眼，直接开门见山地说道：

    “不知父皇今日召儿臣来，所谓何事？”

    说完之后，甚至还不忘加上一句：

    “儿臣从不后悔自己的选择，从前如此，现在如此，以后亦是如此。”

    话语中的意思很是明显：

    要还是和上次一样，询问侧妃与子嗣的问题，还是早点洗洗睡，我说不要，就是不要！

    这样坚决的态度，差点儿没讲皇帝气个仰倒。

    但到底是自己的儿子，甚至还是自己最看好的儿子，皇帝还是缓了缓自己心中的情绪，开始按照了一开始定好的流程走。

    先是与秦戮说了大皇子以及宁国公府的事儿。

    宁国公府被抄家之后，大皇子一脉以及贵妃就像是彻底沉寂了下去一般，再也没了动静。

    又说起了二皇子以及四皇子。

    二皇子在皇帝的几个儿子之中，可谓是存在感最低，才能也最为平庸。

    二皇子的才能，说其平庸，都已经有些客气了，若不是顾忌着人是自己的儿子，皇帝甚至想要直接说上一句愚蠢。

    旁的不说，就说上次绍城雪灾之事。

    百姓本就因为官府的疏忽，心中有所不满，二皇子去了之后，竟然丝毫不顾百姓的心情，做出将百姓收押之事，简直就是不知所谓！

    自那之后，皇帝心中便对这个儿子有所不喜。

    毕竟在皇帝心中，人可以蠢，但既然知道自己蠢了，那就少说多看少做。

    跟着其他人的步子走，总是不会出错的。

    偏偏二皇子蠢也就罢了，还喜欢擅做主张，让皇帝如何喜欢？

    除了二皇子外，便是四皇子。

    皇帝可以看出，他的四儿子，的确比大儿子更加优秀。

    毕竟一个人的才干与聪颖，即便是主人努力藏拙，也鲜少有能够瞒过皇帝这双眼睛的。

    甚至抛弃秦戮在边疆的建树相比，四皇子甚至比秦戮更加优秀。

    然而若是让皇帝选择，在大皇子与四皇子之间，皇帝甚至宁愿选择大皇子。

    对于其中的缘由，皇帝并未细说，只说了一句“老四他……心太硬”。

    秦戮虽然没有听懂这一句“心太硬”是个什么意思，甚至也有些不明白为何父皇会因为这个原因，否掉老四。

    毕竟曾经秦戮还听自家软软提过几嘴，从自家软软的说法之中，这心硬，应当能够算作一个君王的优点。

    然而在看到此刻皇帝神情后，秦戮便知道皇帝并不想多说四皇子什么，也就没有多问。

    说到最后，皇帝便说起了五皇子。

    要说皇帝现在膝下几个成年的儿子之中，恐怕就是五皇子，与他最为相似。

    无论是才干还是学识，都比不上自己的几位兄长，但偏偏又不是个蠢材，人还有些小聪明。

    若天齐是太平盛世，有五皇子这样一位储君，倒也是个不错的选择。

    但很可惜，天齐并不是。

    天齐并非不是太平盛世，现如今甚至还要百废待兴之像。

    无论是于公于私，于天齐于五皇子，皇帝都不想将这重担，交予五皇子身上。

    立五皇子为储，他若是责任感轻一些，于他自己倒是一件好事，至少过的轻松。

    但于天齐，却并非一件好事，君王的责任感轻了，百姓定然就会受苦。

    但若是其心中责任感重上一些，百姓们好了，五皇子却过不得好。

    皇帝自己便被人评为“平庸”，在位二十余年，没有人比他更明白这两字的伤人之处。

    对此，皇帝只说了一句“朕与你们，虽为君臣，但也为父子。朕也有爱子之心，这条路艰难，朕受过的苦，自然也不想让朕的儿子再受一次。”

    更别说除此之外，五皇子根本毫无继位之心，几个成年的皇子一说完，秦戮顿时便明白了，皇帝对他说这番话的意思：

    想立他为储，不仅仅是因为他合适，甚至也是因为现如今，秦戮于皇帝，于天齐，也是一个唯一的选择了。

    饶是秦戮，在听过这一番话后，也陷入了良久的沉默之中。

    但一些道理，心中明白是一回事，要做起来又是另外一回事。

    最后，秦戮也只同皇帝说了一句：

    “王妃对儿臣情深义重，没有王妃，便没有儿臣的今日，儿臣不愿做出对不起王妃丝毫之事。”

    此时，秦戮的态度已经有所软化。

    皇帝又如何看不出这一点？

    当即便没忍住，立即打蛇随棍上：

    “有些事情，有并非没有两全其美之法。”

    说完之后，皇帝便想也不想，就将他心中刚刚那一番去母留子的想法给说了出来。

    皇帝心中想的是十分美好，完全不知道，这番打算，可谓是直接撞到了秦戮的木仓口之上。

    皇帝的这番提议，和当初李明鹏的做法又有什么区别？

    这种一开始便有着去母留子的想法，甚至比李明鹏更加恶劣。

    秦戮此刻甚至能够清晰地记得，在听到止戈回禀关于李明鹏所做所为之时，自家软软眼底的厌恶。

    那种从心底散发出来的，对李明鹏这种人的不屑。

    秦戮甚至敢肯定，但凡他此刻敢点头，敢顺着皇帝的计划走，其后果甚至会比他想要纳妾更加严重。

    当即，秦戮刚刚软化下来的态度，又有了一番新的转变，看向皇帝的眼神，也逐渐有了变化。

    而此刻的顾砚书，对于皇帝与自家小鹿的谈话却是全然不知。

    在将秦戮送出府外之后，顾砚书转头便回了自己的房间，开始看起了这些日子的账本来。

    现如今已经进入了秋日，虽然秋老虎依旧磨人，但比起前些日子来，日头却凉爽了许多。

    百货商店等生意依旧火爆，但“清爽一下”的进账，却少了许多。

    这要是放在以前，顾砚书是定然不会在意的。

    但是现如今嘛……

    想着阻止着他与自家小鹿奔向自由之路的两座大山，顾砚书顿时便重新在脑海中思索起了挣钱的法子。

    现如今天气转凉，清爽一下的进账定然会日益走低，若是这般，那就得退出新产品了！

    像是在清爽一下特别火爆的奶茶，这不仅可以做冰饮，同样还能做热饮。

    到时候就推出热奶茶，再配合后世曾经火爆一时的“秋天第一杯奶茶”的营销方案，又能为清爽一下续上一波。

    除此之外，在后世，冬日里最受吃货们欢迎的，应当非火锅莫属！

    顾砚书平日里虽然吃的相对较为清淡，但在火锅之上，顾砚书却是一个实实在在的红锅党。

    想到那红红辣椒，辣辣的红油，沸腾的热锅，再配上肉片、毛肚、虾滑等等，打上一碗油碟一蘸……

    想着想着，顾砚书便觉得嘴里的口水似乎就有一些包不住了。

    但若是顾砚书想要退出火锅的话，现如今摆在顾砚书面前最大的一个难题，便是辣椒。

    对。

    到目前为止，顾砚书还没有在天齐见过辣椒。

    偶尔有些辣口的菜，其中也是放的一名为“赤果”的调味料。

    这赤果虽然也有辣味，但却并不如辣椒纯正。

    并且那赤果除了辣味之外，还带着一点辛以及苦和涩，总体来说，并不算是好吃。

    也是因为如此，顾砚书在来了天齐这么久，也没能吃上一顿让他满足的，红辣辣的火锅。

    倒是也派了人去其他国家以及出海寻找，但是到目前为止，却依旧没有太大的收获。

    想到这里，顾砚书便想到了自己上一次派人出海，已经是他离京之前的事儿了。

    算算时间，这些人也应该快回京了。

    也不知道这一次，这些人能不能给他带回来一些惊喜？

    常言道说曹操曹操便到，就在顾砚书心中这般作想的时候，兴仁便从门外走了进来，低声同顾砚书禀告着：

    “殿下，您前些日子派出去的队伍回来了，据说这次带回来的物品中，有王妃特地吩咐过得几种。”

    “哪几种？”

    顾砚书想了想自己特地向地下的人交代过的几种物件，可都是稀罕物！

    即便是找到一种，便已经是难得的收获，结果现在兴仁却告诉他，有好几种？

    想到这里，顾砚书顿时便坐不住了，连忙从座位上站了起来。

    “属下也不太清楚，只能看到好像是有些红色以及白色的果实，模样倒是有些奇怪。”

    就在顾砚书起身之时，兴仁也给了顾砚书回答。

    顾砚书交给出海之人的画册，兴仁也不过是打眼瞧了一下，对于上面具体有什么，并不清楚。

    现在看到到底下的人带回来的物件，除了颜色之外，自然也说不出一个所以然来。

    却不知他这一句话，于顾砚书来说，也已经透露出来了太多的信息。

    红的！

    白的！

    顾砚书脑海中顿时便有了一丝猜测，眼中一丝惊喜一闪而过：

    要真是他此刻脑海中所想的那两个物件，顾砚书甚至已经看到了源源不断的钱财冲他涌来的模样。

    想到这里，顾砚书脚上的步伐顿时便加快了些许，不一会儿，便来到了王府的前厅。

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