“王爷不远千里把贫道叫过来, 可是想好了？”

    “……”

    “那莫愁的药性烈得很，听说前些年有一富商的全家老小都死于战火，他自己也活不下去了, 就用剩余的全部身家买下了两杯莫愁。一杯下肚，遗忘痛苦, 他还不满足, 又把第二杯一起喝下，结果落了个痴痴傻傻、疯疯癫癫的下场, 高唱着歌闯进了祁国大军的军营里，被乱箭射成了筛子。若是药量得当, 里面那位姑娘会变成王爷想要的模样，却若是过了量……王爷当真想好了？”

    清秋苏醒过来时，正躺在一架摇摇晃晃的马车里, 山路颠簸，车轮发出的老旧嘎吱声吵得她听不清外面的人在说什么。

    她想动，却发现自己动弹不得。

    愣了一瞬, 她回过神来, 骤然想起那夜在客栈之中，宫哲从外面回来后, 强行给她灌下了一杯味道古怪的水。当时她虽不知那水中下了什么东西，却也知道断喝不得, 于是死命挣扎间打翻了大半杯, 可还是有几滴落入了她口中, 等到她挣脱宫哲的束缚, 冲到床下想要呕出来时，却发觉自己四肢无力，脑袋也昏沉, 接下来发生了什么她便记不得了。

    想到这里，清秋猛地慌了神，铆足了力气将头抬起来往下看了几眼，直到确定自己身上的衣服完好，也没有怪异难受的感觉传来时，却稍稍放下心来。

    ——幸好宫哲还没有到那般禽兽不如的地步。

    “……本王心意已决。若她能遗忘过去种种自然最好，就算真的变成你说的那副样子，本王也养她一辈子。你只管带本王去见那乌苌国大巫师，其余无需多问。”

    “好，贫道多嘴。再有小半个时辰差不多就到了，王爷安心等着。”

    外头话音落罢，马车的帘子便被人一把掀了起来，宫哲钻入车中，抬眼便看见清秋瞪着他，水波莹润的眸中只有滔天恨意。

    他身子一僵，略带心虚地避过她的视线，坐到了她身边。

    “你要对我做什么？”

    她语气冰冷至极，笃定了无论他要做什么都绝不是好事。

    宫哲舌下泛苦，许久才答：“我知道，自从龙沙围猎之后你便一直恨我。让你遇险，是我不对。我会帮你抹去那些痛苦的记忆，然后我们回到最初那时，重新开始。”

    “若我不愿意呢？王爷做这样重大的决定，难道不该问过我的意思么？”

    宫哲一愣。

    从知道莫愁到决定喂她服下莫愁，他从未想过她会如何想。

    可她怎么会不愿意呢？过去险些丧命虎口，又差点在匪寨里遭受了侮辱，这些痛苦的回忆难道她不想忘掉么？

    顿了片刻，他开口：“你这是因为不想原谅我，而又与我置气？忘掉过去发生的那些事于你我都好，清秋，你不会不愿意的。”

    见他油盐不进，清秋沉默，半晌，轻声叹息：“你从来都是如此霸道，还问我为何不愿意回到你身边。”

    他怔然抬头，却见她合上了眼不再看他。

    他为她做的决定，不只是为他自己，也是为她着想，难道错了吗？

    这么多年，不管是战场之上还是面对任何人，他都说一不二，也自忖能够将心比心，还从未有人质疑过他的决断。

    可到她面前，他却连这最后的一点自信都不敢肯定了。

    他怔忪地望着她，一路无话。

    约莫半个时辰后，马车稳稳停了下来。

    清秋身上的药性已经减弱了几分，却依然无力起身。

    “王爷，就这儿了。”

    宫哲“嗯”了一声，掀帘下车。

    清秋随着他的动作看去，只从那帘子缝隙中看到了一抹玄青色的衣袖。

    衣袖上蹭着一片略显陈旧的朱砂红，清秋一愣神，总觉得在哪里见过，却又一时想不起来。

    外面驾车那人察觉到她的视线，扭过头来冲她无声地呲牙一笑。

    待看清了他的模样，清秋顿时张大了眼。

    是乾州城里那个青袍道人！

    他为何会在这里，还是与宫哲一道？

    难不成宫哲早就与他认识，当初在乾州城，他便是去充当宫哲的眼线的？所以他才能那么快找到她和陶酌风的藏身之处？

    正在思索间，车帘陡然落下，将一切都隔绝在外，车里又只剩下了清秋一声，沉默地、惊慌地，等待着那两人对她的命运做决定。

    宫哲下车后才发现自己站在一座金碧辉煌的宫殿之前。

    宫殿门前的地是极其规整且价值不菲的玉砖，周围是一圈雪白的玉石雕刻而成的立柱，立柱顶端用金子镶嵌，再其上是翠绿的琉璃瓦，瓦檐上立着几只造型奇特的异兽，大张着嘴朝向东北方向，面目狰狞而骇人，仿佛下一刻便能化作活物，将周围的人畜全都活活吞噬。

    那殿宇之高、之阔、之富丽，就连上京的正阳殿与之相比都要都逊色三分。

    但它孤零零一座矗立在乌苌国的荒原之上，周围皆是低矮破败的草房，如同鹤立鸡群格格不入。

    宫哲皱了皱眉。

    他早就听说过乌苌小国建于湿热的密林之中，平地甚是难得，蛇虫毒瘴却是常见，且毒性凶猛异常，寻常药石根本难以治疗，因此巫医大行其道，其中最受人尊崇的大巫师更是被乌苌国人奉为神灵，其昏聩无道的老国君为了供奉大巫师，更是搜刮全国之财，为其建了一座奢靡无度的宫殿。

    宫殿壮阔至此，却搞得民不聊生，这便是乌苌国人尊崇的道？

    宫哲眉头紧锁，站在原地，竟不想再往前踏出半步。

    这般鱼肉百姓之人，他向来不屑与之为伍。

    “王爷，可是后悔了？”青袍道人走到他身后半步的地方站定，催促道，“天不早了，那大巫师天黑之后便不见客了。”

    经他这么一提醒，宫哲才从对那劳民伤财的鄙夷中回过神来。想起自己来此的目的，他狠狠握了拳头，半晌才道：“进去。”

    青袍道人却一抬手拦在了他跟前。

    “王爷，大巫师此人十分神秘，绝不轻易见客。贫道早年周游列国时曾与其有过半面之缘，不如先让贫道进去通传一声。”

    宫哲一听也没再坚持，正好他也不想与这种人有多牵扯，便“嗯”了一声算是回应。

    青袍道人走到那宫殿门口敲了敲门，很快便被一个仕女打扮的漂亮姑娘迎了进去。

    宫哲不知他与那大巫师在里面说了些什么，苦等了片刻，青袍道人终于拉开一条门缝，带着两个侍女走了出来。

    “王爷，大巫师同意见人，但是只见服用莫愁之人，其余人等……”他眼珠子一转，咧开嘴嘿嘿一笑，“得在外面候着。”

    宫哲不耐：“装神弄鬼，要本王如何放心让清秋一人进去？”

    青袍道人脸色一沉：“王爷，得罪了大巫师，此行便难以成事，王爷还是慎言的好。”

    他听罢更是不悦，却也知道此行正是为了求取莫愁，不论如何都不能因一时气愤而耽误了正事，于是只得退让一步，同意让那两名侍女将清秋带进殿中。

    清秋身子软得提不起劲，只能任由着旁人将她带进带出。

    一进到宫殿之中，一股极其浓重的檀香便钻入了她的口鼻，却意外地让她恢复了几分气力。

    她抬起头来打量着四周，这才发现这宫殿从外面看起来富丽堂皇，内中却简陋至极，用得多是些陈旧的家什摆设，桌上摆着的黄铜香炉都被擦得发亮了。

    空荡荡的大殿里烟雾袅袅，正中央摆着一块硕大的屏风，屏风之上，赫然是四朵拒霜花迎风绽放的图案。

    清秋一愣——皇宫的紫鸾阁外种满了拒霜花，那是宫澶为讨挚爱之人的欢心而种的，当初她在苏扣村见到村民衣服上的拒霜花图样时，还只当是凑巧，可在这万里之外的乌苌国大巫师的殿中再次见到，她便没办法再把这当做巧合了。

    世人爱美，自然爱花，可好看的花不计其数，这拒霜花既比不得牡丹富贵，也远不及桃花娇艳，世上独爱拒霜花之人本就是少数，可她却在这相距千里的三个地点都见到了拒霜花做纹饰的东西。

    这花究竟代表着什么？

    两旁的侍女却不给她思考的机会，低声说着“清秋姑娘，别让大巫师久等了”，便将她带进了屏风后面的后堂，随后便走了出去，只留下她一人。

    殿中缀满红绸，清秋腿脚不便利，缓慢地往前走动了几步，突然听到红绸之后传来一声悦耳的年轻女声：

    “你终于来了，我已经等你很久了。”

    宿州边上的孔芽镇里，几个穿着统一的男人将一个周身绑满护带、重伤昏迷不醒的少年抬进了一处庄院。

    这些人行动整齐，步伐迈的一致，看上去像是受过训练的侍卫。

    他们身后跟着一个美艳至极的年轻女子，只是略施粉黛、身着素衣，便已让人见之难以忘怀，更兼身姿小巧可人，走起路来袅袅婷婷，惹得路人频频驻足回望，却因着前面那一群侍卫而不敢靠近搭讪。

    一行侍卫将少年放进庄院中的一间房里，这才纷纷离去，只余下为首那人对身后的女子恭敬垂首：“公主，还需要我等做些什么？”

    那女子便是德阳。自打宫哲离京那日，她便带着这群宫澶出于愧疚而赐予她、也只听令于她一人的暗卫随后跟上，并换上了一身素净打扮，在那藿莲山的悬崖之下，找到了断了不知多少根骨头的陶酌风。

    “将我名为到宿州疗养，实则与陶酌风在一起的消息时时传给昭王殿下，同时暗中监视他的行踪，莫让他那么快找到我。那样就不好玩儿了。”

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