数箭齐发，方才华贵的马车瞬间成了筛子。

    “殿下小心！！！”

    小皇子被宫女一下扑倒，好在马车里的地毯铺得厚，也没摔伤。

    车窗被射穿了，他的头顶横着数根冰冷的铁箭，尾部翎羽还在不断颤抖，逸散出些诡异的粉末来。空气里顿时弥散了一股古怪的气味。

    “该死，竟然有毒！”

    红豆立刻用水把手帕打湿，捂在少年的口鼻上。

    方才那一声腔调怪异的大呵，让周淮晏很快猜到了刺客的来路。

    ——异族。

    进宫时舅舅带着这队车马，走的时候独自离开，把车队留给了自己。也就是说，那些刺客本应该是把马车里的自己当做了舅舅的。

    周淮晏叹息，惨。

    他回去定要好好向舅舅讨些好东西，补偿他受伤的小心灵才行。那血淋淋的刀刃简直看得他眼晕。

    砰！

    有刺客破开车门闯了进来。看清对方毫不意外的眼神，周淮晏眉头一皱，

    ——对方似乎是认得他。

    少年沉思的时候，红豆已经和那刺客交起手来。这位大宫女是舅舅亲自挑选送来的，据说以前是暗卫出身。

    曾经周淮晏还抱有怀疑，现在倒是坚信了。毕竟，不是每一个宫女都能徒手捏碎刺客的.......下面。

    “啊啊啊——！！！”

    这般真实的血腥场面，周淮晏两辈子头一次见，他感觉自己的胃有些抽搐。

    “红豆啊......”

    少年气息明显虚弱，吓得大宫女简直魂不附体，她赶紧一脚把那刺客踹出去，回来查看九皇子的情况，

    “殿下！殿下你怎么样？！可有哪里受伤了？”

    “女孩子家的手，还是......稍微矜持些。”

    周淮晏给她递上一把匕首。

    红豆：“......谢殿下。”

    周淮晏出了马车，一众府兵被红豆聚拢过来，将他护在中央，用身体形成了一道城墙。外面牛马牲口们受了惊，四处奔逃。严重限制了府兵们的发挥空间，但也只是限制而已。

    不久后，周淮晏听到了远处长空的嘶鸣。

    ——那是舅舅的马。

    【唔，看来好戏要落幕了。】

    他开始想，等下到底是哭得稀里哗啦，给自己的无能小皇子人设再添一笔，还是故作沉稳，让舅舅莫太担忧呢？

    嗯，有点纠结。

    可卫国公没有给他太多时间纠结。

    “淮晏！”

    黑马老将，银寒长戟。

    周淮晏第一次见到舅舅杀人的模样。

    他知道卫国公征战无数，但如今年过五十，身体大不如前，在周淮晏心里，对方不过是个严肃古板又有点可爱的老男人。

    然而此刻，战马越空，长戟挥过，艳红刺目的血液便在空中炸开，数个头颅抛起落下。

    ——这可比电视里的武侠片刺激多了。

    啧，真他妈帅！

    卫国公亲自带兵，不到半刻钟，这场刺杀便落下了帷幕。

    “淮晏！”

    江毅一身铁甲染了血水，大步走过来，面色焦灼如火。

    “舅舅！”

    周淮晏想起来自己的无能病弱小皇子人设，当即决定嘤嘤嘤哭一场，最好吓昏过去。然而他刚上前一步，只觉天旋地转，眼前一黑。

    诶？

    少年身形一倒。

    ——这次是真的晕过去了。

    ·

    周淮晏高烧一夜，人事不省。

    而红豆同样吸食了那箭羽上的粉末，却全然无碍。太医只查出来那是只针对男人的毒，却不知是什么毒。

    卫国公因此大发雷霆。

    当晚，数万禁军出营，将京城内所有的异族全部抓了起来。京城里的异族奴隶足有数万，其中还有一部分是达官显贵豢养在房中

    有的不给，士兵便直接打入门去，强行押走。若是敢逃，就地格杀。

    此举一出，朝堂上下怨声载道，参他的折子一本又一本。按照大周律，没有皇帝旨意，卫国公在京城内私自动用禁军便是大罪。

    然而，素来威严的皇帝却不曾有半分训斥。可卫国公心中却依旧焦灼恼怒。那毒是冲着他来的，淮晏的身子怎么可能承受的住？

    好在三日后，周淮晏高烧褪去，醒了。

    他感觉自己在火上烤了三天，如今又冷得要命。

    “舅舅呢？”

    “国公爷在追查刺客，殿下不必忧心。”

    从红豆口中得知这几天发生的一切，周淮晏顿时感觉头又开始疼了。

    “到底还是躲不过。”

    红豆已经习惯了主子偶尔奇怪的自言自语，她端着药给他喂，

    “殿下躲不过什么？”

    周淮晏整张脸苦得皱巴巴，却没有直接回答她的问题，

    “唔，好苦......舅舅太冲动了。”

    卫国公性子耿直豪迈，不拘小节。在战场上或许神勇无敌，排兵布阵信手拈来。但在这皇城内，舅舅还是看不透。

    周淮晏从穿成婴孩那天就知道，皇帝不喜他，或者应该说是不喜卫国公。连带着他的幼妹，以及那个女人拼死为他生下的孩子，都是不喜欢的。

    周淮晏从未跟舅舅说过，他最疼爱的幼妹

    ——江悯的逝去不是意外。

    是被赐死的。

    穿成婴孩的他，听见了刚刚生产完的母亲哀怨悲泣，一声声质问皇帝为何如此绝情。

    周淮晏把这个秘密藏了很久。

    这么多年，他故意把身体弄坏，装成这副病怏怏的样子，又不学无术，贪恋财色，都只是为了安抚帝王之心。

    可现在看来，皇帝还是不放心啊......

    周淮晏又想叹气了。

    他曾经想过劝舅舅交出兵权，可皇帝杀了江悯，便再不可能放过江毅了。一连几天，周淮晏都在想这件事。

    卫国公得知他醒了，匆匆来看过，又匆匆走了。让他根本没办法好好跟舅舅谈谈。

    周淮晏心里闷得慌。

    “红豆，取我的斗篷来，出去走走。”

    “是。”

    今日天气好，大宫女难得没有阻止他。

    国公府是先帝御赐的，听说以前是某位亲王的府邸，范围很大，修缮得又极好，还有许多奇珍异植。

    周淮晏难得心情好了许多。

    前方忽然传来了嘈杂声，像是许多人在搬什么东西。

    周淮晏皱起眉，大步走过去

    “去看看。”

    这些人都是认得九皇子的，毕竟周淮晏是国公爷的心头肉，没有哪个敢得罪。周淮晏走过去的时候，地上哗啦啦跪了一地。

    “你们这是在做什么？”

    领头的当即上前一步跪下，

    “回殿下的话，国公爷下令全程搜捕异族，属下抓了几个有些古怪的，正要送下去审讯。”

    “异族？”

    周淮晏看向不远处那个盖着黑布的大笼子。

    “把布掀开，本殿下要看看！”

    他微微扬起下巴，倨傲极了

    “这......”

    那人有些为难，都知道这位九皇子身子骨弱，万一等下受了惊吓冲撞，他们这些人怕是要掉脑袋。

    “怎么，我的话不管用了？！”

    周淮晏皱起眉，学着舅舅努力凶狠起来。站在少年身后的红豆阴恻恻地看了那领头禁军一眼，

    “耳朵聋了吗？！”

    “是！是！属下这就掀开给殿下看。”

    黑色的脏布一掀，禁军们立刻把长矛对准了笼子，长鞭毫不留情地挥下，他们死死拉住奴隶们脚下的锁链，免得冲撞了小皇子。

    奴隶们痛苦地尖叫着，场面血腥而混乱。

    红豆护在周淮晏身前，脸色不大好，

    “殿下，都是些污秽的玩意儿，奴婢陪您回去。”

    然而少年并没有回应她，反而向笼子走过去。

    众多惨叫的异族中，周淮晏发现了个一只瑟缩在角落的小家伙，瘦弱的身躯伏在地上，背脊遍布伤痕，颤得发抖。

    周淮晏好奇地打量着他，

    黑卷发，苍青瞳，眼尾细细的往上挑，像极了猫咪的眼睛。

    小奴隶脏兮兮的，瘦小的骇人。可那双眼睛，在阳光下却漂亮得闪闪发光。

    看见少年靠过来，小奴隶明明害怕得发抖，还要呲开小尖牙，费劲地撕扯着嗓子，发出细弱而喑哑的声音。

    这让周淮晏想起了幼年时，自己曾经养过的那只长毛猫。

    也是卷卷的黑毛，猫眼是漂亮的苍青色，比舅舅送的任何一块玉石翡翠都要好看。

    他盯着小奴隶的眼睛，一时失神。

    王公贵族们总是会有一些特别的癖好。有人爱字画，有人喜玉石，还有人好美色，但更多的，还是一些见不得光的。

    但周淮晏很奇怪，他喜欢猫。

    红豆知道九皇子小时候养过一只猫，喜欢得不行，日日抱在怀里，甚至同吃同睡。

    后来那只猫死了。小皇子大病一场，人都差点没了。自那以后国公爷便再也不许小殿下养猫，任何活物都不许了。

    于是，小殿下又养成了搜集各种漂亮翡翠的癖好，尤其是猫眼石，每每见到都走不动道儿

    红豆看着那异族的眼睛，心底明白自己是拦不住了。

    周淮晏摸出一颗梅子糖，

    “小家伙，要不要跟我走？”

    那语气像极了在诱哄一只小野猫。

    禁军都快吓死了，手里拉着锁链半分都不敢松手。心想着小殿下到底什么毛病，怎么会看上一只这般低贱的异族。

    小奴隶呆了呆，他看了看周淮晏掌心的糖，又抬头看他的脸，似是有些茫然。

    少年披着艳色的斗篷, 宽松的绣线兜帽掀开了半边，他笑容温善，恍若异族传说中的神子。

    【这人可真是......好看极了。】

    第一次，小奴隶看得怔怔入迷。

    周淮晏等了半天，忽然想起来可能这个异族听不懂周朝话。于是他干脆强买强卖，伸手把那梅子糖塞进了小奴隶的嘴里。

    “不拒绝，我就当你答应了。”

    他动作迅速，就像曾经把小鱼干塞进翠翠嘴里那般。温软的指尖随着糖一起抵入口腔，小奴隶当即睁大了眼。

    震惊，恐惧，慌乱，

    他像是受到了极大的惊吓，疯狂想要往后退，然而脖间的锁链却将他死死锁在原地。

    “殿下！！！”

    红豆看得胆颤心惊，一下扑过来把少年的手抽回来，生怕那异族忽然咬来一口。

    周淮晏倒是没有半点被惊着，他看着惊慌失措的小奴隶，那双漂亮的苍青瞳此刻蓄满了眼泪，盈盈折出水光。

    像极了翠翠当年第一次被抱到他怀里的模样。

    很多人都知道九皇子幼年时曾爱极了一只长毛猫，甚至因为那只猫的死而大病一场。

    但只有周淮晏知道，那只叫做翠翠的猫，是因为他而死的。

    少年下意识攥紧了胸口的衣料，清晰地感受到砰砰作响的心跳。

    “红豆。”

    周淮晏听见自己恍惚的声音，

    “你去告诉舅舅，这个小家伙我要了。”

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