孩子的事，陆则也只高兴了几日。很快地，他便发现，江晚芙越来越瘦，她本就吃得不多，却还要吐，身子轻飘飘的，他半夜拥着她的时候，总觉得她单薄得厉害，似乎连呼吸都是孱弱的。

    叫了吴别山来问，又依旧是那几句话。

    “脾胃失调，虚不受补。加上害喜，没什么大问题，但也急不得，只能慢慢来……”

    翻来覆去都是这几句，陆则听得心烦，摔了杯子，抬手让吴别山退出去。他在外间站了会儿，缓了面色，才若无其事推门进去，她已经如此了，又还怀着他们的孩子，他便是再生气，也不该把气撒在她身上，至于其他的事，日后再说。他眼下不愿去想那些。

    他进了屋，惠娘正在给江晚芙喂药，一勺勺喂得慢吞吞的，陆则有些看不下去，走过去，从惠娘手里接过药碗，可等他自己上手喂她的时候，动作却也不自觉慢了下来。她一贯怕苦，以前生病了就不肯吃药，此时苍白着脸，垂在膝上的手腕细得连浑圆的腕骨都凸出来了，看着十分可怜。

    陆则压抑着内心的情绪，把药喂完了，随手把碗递给惠娘。

    惠娘接过碗，退了出去。

    陆则回头看江晚芙，她低着头，身上穿着云白的软绸做的衣衫，她如今出不了门，也愈发惫懒，连发也不束，那些价值连城的金簪玉簪，更是被她束之高阁，只用一缕云白发带挽发。哪有外室似她这般惫懒的，也就他能如此容忍她了。

    从前她还是大少夫人，孀居的身份，要素净端庄，他也不好送她什么首饰玉器。如今出来了，没了那些规矩约束着，想着这个年纪的小娘子，总是喜欢那些灿灿精致的物件，他也没刻意想买什么哄她高兴，有时候随手买下后才反应过来，随手给她，她也不见得多高兴，只轻轻的道谢。

    真是难哄……

    陆则乱七八糟想了些，随手把桌上摆着青梅蜜饯的碟子递过去。她拿了颗，送进嘴里，陆则便看见她皱着的眉缓缓松了下来，左侧脸颊鼓出一个小小的圆，低眉顺目的模样，霎时变得鲜活。

    她慢慢地嚼了会儿，又伸手去取了第二颗。

    只是一颗梅子而已，也值得她这么高兴？陆则一边在心里想，一边却看得舍不得挪开眼。他忍不住纵着她多吃了几颗，等惠娘回来后，看见那空了一小半的碟子，似乎有些敢怒不敢言地看了他一眼，惠娘一如既往不敢同他说话，转而去劝她主子。

    “娘子少吃些，免得败了胃口，晚膳要吃不下的。”

    陆则才反应过来，他方才又被她可怜兮兮的模样迷惑了，莫名觉得有点心虚，他平日对惠娘和下人耳提面命，不能由着她的性子，结果自己才是那个纵容她的人。他把那碟蜜饯放到一边，抵唇咳了一声，皱着眉道，“怀了孩子，还这样贪食，日后孩子学你怎么办……”

    惠娘没有说话，倒是江晚芙，她抬头看了他一眼，她居然朝他笑了一下，虽然很淡，一瞬即逝，却确确实实地笑了。这是二人闹翻后，她住到这宅子以来，第一次朝他笑。

    陆则有一瞬间的怔愣，然后听到她轻轻地道，“不会的。”

    不知道是说她不会再贪食，还是说孩子不会随她这般贪食的性子。陆则忘了问，心里还想着她方才的那个笑，心不在焉的，也懒得再追究蜜饯的事了。

    陆则的心不在焉，一直持续到夜里，惠娘吹灭了蜡烛，关门出去了。帐子拉得严严实实的，江晚芙在他怀里，她睡觉的时候很乖顺，眉眼温顺而恬淡，总让陆则想到二人在明思堂的那段日子。没有争执，也没有背叛，他一过去，就能看见她在灯下看书。

    陆则静默了会儿，忽然闭上眼，他没有去管怀里人的表情，只淡淡地开口，“你好好的把孩子生下来，过去的事，便一笔勾销。”

    他不会去深究，江晚芙待他究竟有没有真心，孩子的事，他也不会再怪她了。就这样，她不爱他，只是想利用他报仇，这又有什么关系，她这辈子都是他的了。

    他替她报仇，她属于他，这就够了。

    等孩子出生了，她的身子再好些，就带她去宣府……把她关在这里，一辈子无名无分的做他的外室，说到底也只是一句气话，陆则也恨自己对她狠不下心，她亲口承认，她待他从始至终只有利用，未曾有半点真心，他还是狠不下心真的对她做什么。

    陆则第一次觉得，自己还真是犯贱……

    可话说出口，心里却陡地轻松了，像是把什么压在心上的东西放下了。然后，他感觉到她的额头，慢慢地抵在了他的胸口，像是小猫儿似的，躲进主人的怀抱，他忍不住睁开眼，只看见她雪白的后颈和乌黑细软的发。

    她的声音很小，可能是埋首于他胸口的缘故，声音有点闷闷的，不过还是听得清楚。

    她说，“好，一笔勾销。”

    一笔勾销。

    自那日明思堂里摊牌后，陆则就一直被各种情绪压得喘不过去，他恨她的绝情，也恨她的算计，可又无法避免的怜惜她的遭遇。单纯的恨她报复她，他做不到，可要轻轻松松的说原谅，却也无论如何都开不了口。

    直到今天，他才终于说服自己，只要她把孩子生下来，他就再也不计较。

    陆则换了个姿势，然怀里人睡得更舒服些，温和地道，“睡。”

    瓦剌的使臣到了，果然如陆则和朝臣所猜测的，他们狮子大开口，几乎是漫天要价的阵仗，内阁、礼部、鸿胪寺与瓦剌使臣交涉，陆则答应了宣帝，自然也没法脱身，再加上还有刑部的事务，每日忙于正事，早出晚归，每日也只能盯着江晚芙喝药。

    忙了有一个多月，两方的拉锯终于接近尾声，陆则难得白天去了趟葫芦巷，就是这一次，他发了好大的脾气，怒不可遏。

    江晚芙身边没什么丫鬟，她嫁进卫国公府时带的丫鬟，似乎都被她嫁出去了，只留下个惠娘。其他下人都是常安安排的，他也没有刻意过问过，伺候得不出错便好了。

    内室的门半掩着，陆则正要推门，却听到了内室传出来的声音。

    “娘子要保重身子呢……娘子是双身子了，要多吃些……最好是生个男孩儿，男孩儿传宗接代，娘子总有个依靠……男子的宠，也就是那么一回事……”

    陆则的手僵住了，他收回了手，没有继续推门的动作，退到了外间的门口。庭院中石榴花开得灼灼，颜色正好，陆则抬眼盯着那石榴花看，听到身后传来推门的动作，才缓缓地回过头，神情阴冷。

    那个在屋里说话的仆妇被吓了一跳，扑通一声跪了下去。

    不是惠娘，也不是陆则认识的，大概是惠娘病了后，临时提上来侍奉江晚芙的。只是个下人，却敢同她说那些话，这是被他撞见了，他没有撞见的时候呢？他们又是怎么羞辱她，怎么轻视她，怎么怠慢她的。

    是他的错。

    他把宅子里所有的仆妇下人，全都换了。新换来的，全都对江晚芙过去的身份，一无所知，毕恭毕敬地把她当做夫人。

    倒是江晚芙，过了几日才后知后觉的发现，反过来问他，“原来那些下人呢？”

    陆则没打算告诉她，只说，“派去其他地方了。新来的伺候得不好吗？”

    她似乎是很认真地想了想，才摇头道，“也没什么不好的。”

    ……

    陆则最开始发现江晚芙的不对劲，是在一个夜里。

    雨下得很大，他半夜无缘无故醒来，摸到身边是空的，一下子就惊醒了，雷声在天边炸裂开，屋里闷热得厉害，他一把拉开帐子，起身想去次间找人，却瞥见窗户边一个人影。

    江晚芙只穿一件单薄的里衣，站在半开着的窗户边，朝外伸手，似乎是在接屋檐落下的雨水。闪电雷声一阵阵的，照得她的脸半明半暗，陆则看得心惊肉跳，快步走过去，一把把她抱到怀里，他有点气急败坏地问她，“站这里做什么？”

    他把窗户关上，带她回床边，这期间，江晚芙也一直没有说话，直到他把帐子拉上，她才小声地道，“下雨了。”

    陆则气得发昏，脸色也难看得厉害，她却仿佛知道他生气似的，慢慢地握住他的手，像是讨好他一样，望着他，又说了一遍，“下雨了……”

    陆则没办法，把帐子拉开，起身去开窗户，回到床上，陪着看了一晚上的雨。

    快天亮的时候，雨终于停了，江晚芙才肯睡了过去，她睡得很安静，侧着身子，一只手还下意识地放在小腹上，另一只手微微蜷缩在枕侧。陆则看了会儿，又心软了，懒得同她计较昨晚的事情，起身出了门。

    回来后，饭桌上，他提起昨晚的事，她却愣了会儿，表情一瞬间很奇怪，不等他仔细看，她便已经点了头，慢慢地答应下来，“嗯，不会了。”

    第二次是白天。

    那日他休沐，和谢回约好见面，起得没有往常早，他起来的时候，江晚芙也起身了，他去次间换衣裳，就听见外边传来一阵打碎什么东西的响声，还有惠娘和丫鬟惊慌失措的声音。

    他心里一紧，顾不得穿外袍，疾步进了内室，就看见梳妆台的镜子被什么东西砸碎了，一盒胭脂翻在地上，红色的膏泥弄得地上一片狼藉，江晚芙站在那里，神情茫然，像是犯了什么错一样。

    陆则走过去，拉她的手，江晚芙却像是吓到了一样，有些一惊一乍的，看了他一眼。陆则没有说话，把她拉到自己身边，叫下人进来收拾残局。

    “换个新的过来。”陆则吩咐下人。

    他转头看身侧的江晚芙，这个月份已经显怀了，但她还是瘦，怎么补都不长肉，下巴甚至比他第一次见到她的时候还要尖。她似乎是吓到了，可能怀孕的妇人很容易受惊，手上冰凉，被他握着的指尖也轻轻发颤，整个人脆弱得给人一种她即将要碎掉的错觉。

    陆则第一次觉得自己口拙，除了别怕，也说不出别的安慰，只叫人立刻把内室恢复成原来的模样，又派人去推了谢回的约。

    他整日都留在了宅子里，江晚芙却怏怏的，昏昏沉沉的睡了一整日，

    陆则在床边坐着，摸了摸她的侧脸，怎么这么容易吓到？

    第三次是几天后。

    他踏进院门，一群仆妇丫鬟，都围在榆树下，神情紧张。陆则抬头，只听到脑子里嗡地一声，脸一下子白了。

    高大的榆树上，郁郁葱葱的碧绿枝叶中，江晚芙坐在其中一根不粗不细的树干上，双腿垂落下来，轻轻的晃着，青白的裙，也轻轻随风摇曳着。

    那么高的树，一屋子的丫鬟仆妇，怎么会让江晚芙爬上去的，她还怀着身孕，要是跌下来……陆则不敢继续想下去，他冷声叫人搬了梯子来，一把推开常安拦上来的手，撩起袍角，爬了上去，他离她很近了，听到她口里哼着歌，调子婉转柔和，吴侬软语。阳光穿过茂密的树叶，落在她的脸上。

    陆则小心翼翼把手伸过去，他不敢贸然拉她，怕吓到她，“阿芙，我们下去，好不好？”

    江晚芙听到他的声音，朝他看了过来，微微歪着脑袋，面上表情有点不符合她年岁的天真，陆则又叫了她一声，“阿芙……”

    她像是认出他一样，缓缓地眨了眨眼睛，慢慢地弯了眉眼，她把手递给他，陆则一把就握住了，丝毫不敢松开，他抱住了她，她的脑袋靠在他的肩上，忽地小声地道，“爹爹，你怎么这么晚才回来？”

    陆则一僵，他没有说话，抱住她，一跃而下，稳稳落地，便朝常安冷声道，“把吴别山带来。”

    他把她放到床榻上，脱了她的鞋袜，盖好被子，低声问，“阿芙，我是谁？”

    她似乎很不解地看着他，神情又有点不安，小声地问，“你不是爹爹吗？”

    陆则不说话，江晚芙看上去便越发的不安了，她想把手缩回去，直到陆则开口，“我是。”她才安静下来，又问他，“爹爹，娘呢？她怎么不来看芙儿？”

    陆则轻声地道，“等你睡醒了，她就回来了……睡。”

    江晚芙睡着了。

    陆则等她睡得很沉了，才走出内室，他叫了惠娘过来，惠娘一如既往地惧怕他，低着头，陆则冷声问她，“什么时候开始的？”

    他想到那个雨夜，她那时的表现，便已经很不对劲了。但惠娘开了口，说出了一个远比他想象中更早的日子。

    “小郎君死后，娘子大受打击，总是一个人待着，既不肯出门，也不肯说话。后来袁家人临走前……”

    袁家人便是那个与江容庭同行的小娘子。叫袁桃。是家中的幼女，行六，家里人叫她六娘。因是幼女，自幼便极受宠爱，家里也没有拘着她学什么刺绣，反而纵着她野小子一般，跟着父亲，学了一身的功夫。一次意外，她遇到了江容庭，小娘子本来最讨厌文弱书生，却对这个替她打抱不平的小郎君一见钟情。

    少女怀春，一颗心便软了，哪怕少年对她不假辞色，一再拒绝她的示好，她也还是坚持着，十个手指都戳烂了，就为了给心上人做一个荷包。

    少年人也未尝没有一点动心，只是想到自己的处境，寄人篱下，长姐孀居，他眼下唯一的想法，便是好好念书，出人头地，没有心思去考虑那些情爱。袁桃听了这番话，反而更觉得自己没看错人，跑回家中，告诉了父亲母亲。

    因此，袁家人早早就知道了江容庭的存在，也知道他有一个长姐，后来出事后，袁桃的父母才会找到江晚芙。

    好好的孩子死了，又怎么会没有半点怀疑，女儿自小便会凫水，怎么会那么容易溺水，可皇权大过天，宫里派人给了补偿，一条命，一个镇抚的官职，容不得你拒绝。袁家人举家搬走前，想办法见了江晚芙一面，他们报不了仇，便寄希望于背靠卫国公府的她。

    “可娘子能有什么办法？那又不是别的什么人，那是太子，背后是皇帝皇后，是天底下最尊贵的人，她又能做什么？”惠娘说着，忍不住掉了眼泪，“我劝她算了，袁家人妥协了，老爷也装聋作哑，她一个女子，连丈夫都指望不上，她能做什么呢？可慢慢地，我发现娘子有些不对劲，她一个人待在屋子里，总能听见她说话的声音。她整夜整夜的睡不着，睁着眼睛，一直到天亮。偶尔睡着了，也被噩梦惊醒。再后来，您从宣府回来了。她的精神慢慢地好起来，也很少那样了，后来孩子没了，她的情绪愈发低落，您来的时候，她强颜欢笑，您不在的时候，她便连话也不说，沉默得厉害……有时夜里爬起来烧纸钱，也不许别人靠近……”

    陆则浑身僵硬地听完，他没法去追究惠娘的错，她是阿芙的奴仆，如果不是走投无路，绝不会枉顾主子的意愿，更何况在此之前，他的不假辞色和冷淡，他把她当做外室的态度，惠娘怕他都来不及，也不可能跑来告诉他。

    他怎么会毫无所觉，枕边人成了这幅样子，他一点都没有察觉，他只是享受着她的温顺和臣服。

    他甚至逼着她怀了孩子。

    他对她做了什么？

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