九王子居然真的敢派人去掳元那雅, 他是真的不把北岐放在眼里了吗？

    还是他觉得，有元那雅这个人质在手，元衍从此便会无条件地归顺北戎？

    这些念头在曲红昭心下一闪而过, 她没有时间去细细思考, 眼下最重要的是应付这一队骑兵。

    “你们究竟是什么人？！”北戎骑兵已经开始疾声质问。

    曲红昭深吸口气：“我们和你们一样, 是被九殿下派出来执行任务的。”

    领头的骑兵看着他们这一队冷笑：“老头和瘸子, 还有女人，你们能执行什么任务？”

    “我们的任务, 是伪装成大楚人, 杀死乌满。”

    “什么？等等……乌满死了？”

    “没错，你想必也知道, 最近乌满的所作所为已经让九殿下心生不快, ”曲红昭借着从乌满那里探听到的几句话忽悠人, “殿下是何等样人, 怎么会容忍他放肆？”

    “即便如此，殿下不派精锐，反而派你们……”他轻蔑的眼神从矿工们的破衣烂衫上掠过，“是何道理？”

    “因为殿下要把杀死乌满的责任推到大楚人身上, 所以一面让乌满来查铁矿, 一面让我们伪装成矿工造反，一石二鸟, 顺便也让朝中的人看看, 大楚人胆大包天，在北戎境内敢屠戮高官, ”曲红昭借用有限的消息信口胡编，“以免六王子这种温和派，继续在朝中大放厥词。”

    卫琅惊讶地望着曲红昭, 这乱编的瞎话乍听起来居然好像还有几分道理。

    为首的骑兵也有些迟疑，回头和其他人商量了几句，另一个骑兵狐疑地看她一眼：“你刚刚说，你和我们一样，是被殿下派出来执行任务的，难道你知道我们的任务？”

    “自然，”曲红昭顶着他的视线走到绑着元那雅的马前，抬起她的脸，“草原明珠，今日一见，果然名不虚传。”

    为首的骑兵打量着她：“把你的名字和身份报上来！”

    “好，我叫曲红昭，”她一刀割断了元那雅身上的绳子，用力将她向卫琅的方向掷了过去，“身份是你爹！”

    曲红昭借着唬人的机会先把元姑娘抢下来，就是怕北戎人带着她跑掉。她若被带进北戎境内，他们一行人不可能再追过去救援她。

    曲红昭深谙擒贼先擒王的道理，扔了元那雅，在他们还没反应过来前，已经第一时间就向领头的骑兵冲了过去。

    就算这批骑兵是精锐，也挡不住她的招式。三招之内，领头人便倒在了曲红昭的刀下。

    其他人也已经混战成一团，他们这边人数稍稍占着劣势，但金吾卫和卫琅都能以一敌多。

    曲红昭更是干净利落，一刀割喉。

    这是自由前最后的黑暗，所有人都拼力反抗，看着受伤的丫鬟和老人都竭力抵抗，端王世子也颤颤巍巍地举着刀横在胸口前。

    眼看倒下的人越来越多，有个北戎骑兵趁乱抓起昏迷的元那雅，想先行撤离，被曲红昭拦下。

    随着北戎人一个接一个地尽数倒下，众人疲累地瘫倒在地。有个矿工笑道：“想不到我也有能拿刀杀北戎人的一日。”

    欢声笑语间，曲红昭打量着众人伤亡，正听得老人的声音喊道：“将军！卫公子他受伤了！”

    曲红昭一惊，几步冲过去，低头看着倒在地上的卫琅，他左臂中了一刀，衣裳已经被鲜血染红。

    曲红昭出手如电，在他身上点了几个穴道，暂时让血流得缓些。

    “将军……”卫琅艰难开口，“我若死在这里，也算马革裹尸还了。”

    曲红昭探了探他的脉息：“你清醒点，为了救一个被自己找死的端王世子，这算什么马革裹尸？何况左臂受伤不会死的。”

    “喂……”端王世子似乎有话要说，他的侍女对他吼了一声：“闭嘴！”

    那李姓老人颤声道：“不是为了他，卫公子是为了救我才受的伤。”

    原来刚刚混战时，北戎骑兵故意攻向他们弱势的一环。

    那李姓老人疾声劝道：“别管老朽了！”

    “不行，我一定要带你回大楚！”卫琅也是个认死理的少年，挡在他面前，寸步不让。

    最终为了救人，左臂被一刀砍中。

    “坚持住，”曲红昭把他扶上马，“你的好日子还在后头呢，等回了大楚，有人会给你带来一份巨大的惊喜。”

    “我又不是小孩子了，”卫琅失血过多，脸色发白，却还在笑，“将军你不用哄我。”

    “我可不是哄你。”

    梅玉魄已经掐着人中把元那雅弄醒，她醒来后，茫然且惊恐地看着眼前这一群人，曲红昭出现她面前时，她更是向后缩了缩。

    “唔……”曲红昭用力擦了擦脸上扮丫鬟的妆容，有些尴尬，“元将军告诉过你，我不是真正的拓跋氏了？”

    元那雅反应过来：“你是曲将军？是你救了我？”

    她站起身，目光扫过那些北戎人的尸首，目光在其中一张脸上凝了凝。

    曲红昭向她简述了事情经过：“元姑娘，我们得上路了，有人受了伤，需要立刻救治，这里离北岐更近，你能为我们带路吗？”

    “当然。”元那雅也很果断，看了一眼卫琅的伤势，立刻翻身上马。

    北戎骑兵队留下的马匹被他们毫不客气地征用，一行人踏上了前往北岐的路。

    此时行进需要速度，不会骑马的人便由其他人带着共骑。

    春水坐在曲红昭身后，抱着她的腰：“将军，我真不敢相信，我们居然成功了。”

    “你表现很好，感觉如何？”

    “感觉很不错，”春水眼神很亮，“这是我第一次把匕首插入其他人的胸口，我现在连手都在抖，但是却很兴奋，这很奇怪吗？”

    “不奇怪，”曲红昭挑眉，“这说明你是个天生的战士。”

    春水以为她在开玩笑：“那我能入军吗？”

    “当然可以。”

    春水很配合地笑了起来。

    曲红昭迟疑道：“乌满和乌莽，都死在我手里，你……”

    春水沉默片刻：“杀父杀兄之恩，没齿难忘。”

    “不必放在心上。”

    这对话实在太过古怪，春水反应过来，又忍不住笑了起来。

    一行人抵达北岐后，卫琅得到了救治，曲红昭才放下了心。

    元衍向他们表达了感激，大宴宾客，从北戎逃出来的那些人，数年来第一次吃到这般丰盛的饭菜，都是狼吞虎咽大快朵颐。

    但不管这里的饭菜多么丰盛，他们都归心似箭，待卫琅伤好些后，曲红昭便向元衍提出了辞行。

    元衍神色不明：“我本以为你会借机向我提起襄助大楚之事。”

    “元将军，我不会挟恩图报，只是希望你想清楚，到底什么才是对北岐最好的选择。”

    元衍笑了起来：“其实有那么一瞬间，我差点怀疑这次的事是你们自导自演，那一队北戎骑兵其实也是你们的人。”

    曲红昭叹气：“可惜我们做不出这样的事。”

    元衍点点头：“我知道，那次你们离开后，我派人去打听了很多你的事，大楚边境很多人都说你位好官，每年都会分兵去保护周围的村庄，你不是一个为了功利不顾他人死活的人。”

    曲红昭略有些狐疑，她不觉得自己的人格魅力强到能让仅见过一面的元衍如此信服的地步，元大将军可没这么天真。

    果然元衍又补充了一句：“而且，那雅认出了那队骑兵中的一个，之前九王子派人来求亲的时候，此人就在队伍中。”

    “……”

    元衍从怀中拿出一只香囊，递给曲红昭：“这是那雅亲手做的，要我交给你。”

    “元姑娘人呢？”

    “被我关起来了。”

    “这可不是长久之计，”曲红昭看着香囊，警惕道，“这不会是你们送给心上人的那种香囊？接了香囊就是答应了要娶亲的那种？”

    元衍莫名：“你怎么会想到那种地方去的？”

    “抱歉，我把你们的风俗记混了。”曲红昭伸手接过香囊。

    “没事，这香囊的意思，是她把命给你。”

    “……”曲红昭顿时觉得手里的香囊重逾千钧，“这不合适？”

    “你救了她的命，让她免于受辱，有什么不合适的？”元衍道，“我们北岐人一向恩怨分明，那雅她不能因此要求我襄助大楚，但她愿意把自己的命给你，只要不涉及北岐的利益，你若有所命，她但无不从。”

    曲红昭小心翼翼地捧着那只香囊：“元姑娘是如何被劫走的？”

    “是我的疏忽，没让人看住她，”元衍提起此事时面有怒容，“九王子那个混账竟如此胆大妄为，他把我元衍当成什么？即便他真的成功掳走了那雅，难道我就会受他胁迫、当真认他做妹夫不成？”

    “你总不能一直关着元姑娘，”曲红昭劝道，“哪有千日防贼的道理？”

    “曲将军是在建议我投靠大楚吗？”

    “说不上是投靠，各取所需、互利互惠罢了，”曲红昭道，“如果元将军信得过我，我想邀元姑娘去大楚做客。在那里，总比被你关着要自由些。”

    “我不同意襄助大楚，你也愿意保护她？”

    “我保护元姑娘，出自道义，与元将军的决定无关。”

    元衍用审视的目光的目光看着她，半晌道：“我还是更信任由我自己提供的保护，但如果那雅愿意随你去，我不会阻拦。”

    “好。”

    “听闻你们大楚人，最喜欢搞和亲那一套，”元衍突然问，他语气平淡，曲红昭甚至听不出他是在讽刺还是在调侃，“假使我要和大楚联合，是要把妹子献给你们的皇帝，还是要由你这位将军在我的弟弟中挑上一个？”

    “……都不必，真的。”

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