乔晓棠欲要拒绝, 可崔焕朝她笑着，脸上分明有丝陪着小心的感觉，她一时不忍, 只好点点头又坐回了车内。

    马车很快就进了巷子，停在了乔家的门口。朱樱先下了马车，又抬手掀起了车帘，乔晓棠低头出得马车, 就发现眼前多了一只手来，她忙抬眼, 就见得崔焕正站在马车旁边, 手正朝她伸过来，脸上含着笑意，眸光也极是温软。

    乔晓棠见状迟疑了下，并没有将手递出去给他，崔焕见她这样，脸上有些尴尬, 手就僵在了那里。乔晓棠只好朝他笑了下, 然后将手搭在朱樱的手背上，慢慢下了马车。

    崔焕虽是感觉有些下不来台，可乔晓棠朝他笑了那么一下, 他立即就忘了刚才的尴尬，一时唇角弯起, 眉眼也舒展开了。

    “你今天累了, 回去之后, 定是要好好歇着……”崔焕温软着声音叮嘱着，脸上的关切之色也毫不掩饰。

    乔晓棠朝他轻轻点头，崔焕这才略放了些心, 退后几步，转身上马，带着那四具小厮飞奔而去。

    乔晓棠和乔九思进屋之后，乔三婶见了有些诧异两人怎么回来得这么早。乔九思回说花朝会上人太多拥挤，晓棠妹妹有些累因此提前回来了。乔三婶见乔晓棠的确一脸疲惫的模样，也不再多问，叮嘱她回房去歇着。

    乔晓棠回房之后，乔三婶便一再追问乔九思，她已是看出今天的事情有些不对劲了，乔九思无奈，只得如实说了今日花朝会上乔晓棠被人围堵又失踪的事。

    “天爷呀，这才半天功夫，又是围堵又是失踪的，还惊动了兵马司指挥使和妙慧法师，你妹妹这趟门出得可真是惊天动地！”乔三婶听完之后，一时又后怕不已。

    “唉，看来还是有人在背后搞鬼，看来得和你爹商量下，早点给你妹妹寻了好人家，将她的亲事定了，兴许就能太平下来。”乔三婶又叹一声道。

    ……

    崔焕离开离家之后，并没有回崔府，而是快马加鞭赶去了长兴侯府。门口看门的小厮见得是崔焕前来，忙上前行礼。

    “侯爷可在？”崔焕跳下马来，冷着脸劈头就问那小厮道。

    那小厮见了崔焕这般怒气冲冲的模样，一时不敢多问，忙回说侯爷正在后院，他这就进去通报，却不想崔焕理也不理他，迈步径直就进了大门，那小厮吓了一跳，慌得在前迎起了路。

    “快，快去通报，就说崔家二公子有急事要找侯爷！”待进了后院，那小厮冲着迎面来的小丫鬟急切着声音道。

    那小丫鬟见得脸色沉郁崔焕的模样，哪里还敢怠慢，忙转头进了屋。片刻之后，就见得屋内走出个中年男子来，着一般宝蓝锦袍，身姿挺拔，五官也生得周正。一眼得见崔焕，那男子就笑了起来。

    “焕兄弟，你怎么突然来了？还这般火急火燎的模样？”来人正是长兴侯□□庭。他比崔焕大上不少，平日里对崔焕这个姑表兄弟很是亲近，因此突然见了崔焕面上还有一丝惊喜之色。

    崔焕冷着脸没作声，只拱了拱手算是见了礼，而后便一言不发径直往屋内走了进去。

    长兴侯爷见得一头雾水，快步跟在崔焕身后，一边追赶一边边道：“焕兄弟，这是发生什么事了？”

    “表兄，请叫府中吴平叫来，我有话要当着你的面问他。”崔焕进屋之后，转身对着长兴候直接了当地问道。

    “吴平？”长兴侯惊讶出声，又看了崔焕脸上少有的严肃之样，一时更加摸不着头脑，顿了下又道：“这吴平在外犯了什么事不成？可他一向老实忠心，应该没胆子敢冒犯焕兄弟你啊？”

    “老实忠心？哼，表兄将他叫了来，就知道他究竟是怎样的老实忠心。”崔焕沉着脸，发现了一阵讥讽的笑声。

    “来人啊，叫吴平那厮立刻滚来见我！”长兴侯心中越发疑惑不解，见崔焕又不肯说，只得转身朝着门口喝道。

    门口侍立的侯府大管家张全喜慌得答应一声，立即拨腿出门去了。

    不到一盏茶的功夫，张全喜领着一人急匆匆进来。跟在张全喜身后的那人，穿一身锦衣，中等身材，二十左右的模样，生得一脸忠厚的模样。那人进了屋，先是朝长兴候行了礼，起身之时一眼瞥见屋内还坐着崔焕，他一时愣了下，脸上神色也变了一变。

    崔焕瞥了眼吴平，然后朝长兴侯使了个眼色，长兴侯立即意会过来，挥手屏退了左右，只留下了张全喜在屋内伺候。

    “吴平，二公子有话要问你，你要如实回答，不得有一丝隐瞒。”长兴侯沉着声音对吴平道。

    “是，侯爷。”吴平答应一声，又转身朝崔焕行礼道：“二公子，您请问，小人定会如实相告。”

    崔焕没说话，他抬眼将吴平上下打量了一番，然后慢慢自座上站了起来，口中冷哼了一声，唇角弯起，似是在笑着。

    “吴平？好一个吴平，你很有能耐啊，都欺到我的头上了……”崔焕慢着声音，看向吴平的眸光却是变得犀利。

    “二公子这是和小人说笑呢，小人哪敢对二公子有丝毫僭越之心？”吴平被崔焕看得无所适从，只得低了头搓着双手憨笑道。

    “呸！谁有空闲和你说笑呢？”崔焕怒喝了一声，不待吴平有所反应，立即紧接着又喝道：“你找的那两个废物，在花神寺可是什么都说了，亲口供出你吴平的名字，你还想装蒜到几时？”

    听得崔焕这话，吴平脸色顿时一白，看向崔焕的眼神躲闪着，双手也微微发着抖，一副心虚之极的模样。

    “二公子，你这说的什么小人不懂，小人什么也不知道……”吴平一边否认着，一边将求救的目光看了看长兴侯。

    “你还敢狡辩？你先是勾结泼皮孙缁带着一众人在乔家门口闹事，后又出了一百两银子，指使两人在花神寺绑了我乔家妹妹意图加害于她，这些事你还敢抵赖？”崔焕指着吴平的鼻子喝骂道。

    “什么，你这畜生，竟瞒着我在外面干下了这般阴损之事？”长兴侯听到这里，一时只觉目眦尽裂，捶着桌子朝着吴平就怒吼了起来。

    “侯爷，侯爷，我……”吴平见了长兴侯怒不可遏的模样，一时面上越加惊慌。

    “畜生，你还不从实招来？等着我叫人将你拖出去千刀万剐吗？”长兴侯喝骂着，声音都变了样。

    “侯爷，侯爷饶命啊，都是二小姐吩咐的，小人不敢不从啊……”

    吴平噗通一声跪倒在地，一时间涕泪交流，一边哭着，一边交待了起来。原来前些日子，徐柔则的贴身丫鬟入画回了一趟徐府，带着徐柔则的亲笔信，让他想办法去坏了乔博士侄女儿的名声。吴平是徐柔则奶妈宋婆子的儿子，比徐柔则大上几岁，打小就对徐柔则言听计从。他接到信之后，谋划了一宿，次日就找了泼皮孙缁一众人。

    吴平依着徐柔则的交待，教那些泼皮去乔家门闹着要见眉上有痣的美人，目的是叫人以为乔家姑娘与那些泼皮有纠葛。可是没想到，众泼皮才闹了一会儿，崔焕竟是带着人赶到了，将那些泼皮打得屁流尿滚，一个个抱头逃命去了。

    这一计不成，吴平正担心要被二小姐责骂，没想了过了几天，就在花朝节的前两天，他又收到二小姐的信鸽传书，信中严词交待，勒令吴平不管用什么办法，一定要在两天后的花朝会上，一举毁了乔晓棠的清白。

    吴平看得心惊肉跳，可又不敢不从命，想到上次找的泼皮办事不靠谱，他便想起他外面认识的两个道上混的两兄弟。于是火急火燎地找到了那两人，给了他们一百两银子，要他们在花朝会上绑走乔家姑娘并毁了她的清白之身。

    今日一大早，他叫那两兄弟早早守在梧桐巷子口，见得乔家马车出来，就一路跟来了花神寺。待到了花神寺前桥上，他亲自带着一帮人混迹在人群中。自乔晓棠下马车的那一刻，他就盯上了她。他叫人先起哄围堵，然后又放了大量的鞭炮，让那两兄弟趁乱将乔晓棠绑走了。

    吴平自认为这事做得天衣无缝，当时乔家人焦急找人时，他在一旁看着暗自发笑，可是他万万没想到，崔家二公子竟是也来了，还帮着乔家人一道找人，又叫人喊了兵马司指挥使过来。他有些心虚，忙趁乱带人溜回侯府。心里只盼着那两兄弟快些办了事好抽身离去，然后依着他的交待躲到外地去避过风头。可他没想到，崔家二公子这么快就找上门来了。

    听得吴平说完之后，长兴侯已是气得说不出一句话来，他站起身，冲到吴平跟前，狠起一脚就揣在了他的心窝子上。吴平一声不吭倒了地，嘴角溢出一丝血来，伸手擦了一把，又挣扎着起身跪在了长兴侯的脚边。

    “信呢，她写给你的信呢？”长兴候嘶吼了一声。

    吴平忙自袖内掏了一把，片刻之后，颤抖着手将一个小纸卷递到了长兴侯的跟前。长兴侯接过打开看了一眼，一时间脸上神色越发难看不已。

    “焕兄弟，柔则这是闯下大祸了……那乔姑娘，乔姑娘她怎么样了？”长兴侯爷看着崔焕语气有些艰难地问。

    听得长兴侯问起这话，崔焕脸上怒容又起，顿了一会才没好气道：“我今日也去了花神寺，听说消息后帮着一道找人，我若是晚了一步，乔姑娘必是要遭险了。”

    崔焕这话的意思就是那乔姑娘还没有遭了残害？长兴侯听得心里顿时松了一口气。只是，如今他也看出来了，崔焕之所以如此怒气冲冲，皆是因为他对那乔家姑娘另眼相看，他这是替她出头来了，这件事若是处理不当，他崔焕定是不会善甘罢休的。

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