“哎——”杨奕钦不由叹息, “我们的烧鸡。”

    好不容易奢侈一把。

    因为几分兑换了大量子弹，他们接下来要贫穷一段时间了。

    封霖眯眼：“灭了它。”

    竟然敢染指杨奕钦想吃的东西。

    “算了，现在问题已经不是烧鸡了。”杨奕钦神情严肃, “我听钱队长说，北市第一监狱前两年才修缮过, 这几年来监狱环境一直很好。”

    封霖点头：“他还说狱中管理严格，经常进行消杀处理，几乎没有出现过老鼠和蟑螂。”

    他们当初住进警员办公室的时候, 就发现办公室虽然落了灰, 但整体空间宽亮、窗明几净。监舍的部分也都干净敞亮, 没有一丝压抑感，是完全严格按照规范建造的现代化监狱。

    “那么问题来了, 怎么会有新鲜耗子？”杨奕钦扬眉，“让我来看看, 这只小东西是什么个来头。”

    说完，他拿起一把几公分的小短刀——这种短刀他有五六把。然后走到了墙角，寻找耗子“犯罪”的痕迹。

    刚刚淘米煮饭开火的声音比较大, 影响了杨奕钦的听觉, 因此“凶手作案”的时候, 他没有察觉到什么动静。此时矮桌上的烧鸡被咬了两口，被撕咬下了一小块鸡腿, 桌上有一点油渍，其他地方没有留下痕迹。

    想必是吃完就跑了。

    办公室没有明显的裂缝和洞口, 屋内也没有和走廊相通的窗户，而他们又习惯随手关门锁门, 按理说没有不明生物能进来的空间。

    经过一周的整理, 物资都用从村子里搜集来的箱子收纳起来, 分门别类地摆在叠放的木板床上，盖子盖得密实。床底下空空荡荡一览无余，没有摆放任何东西。

    这么一来，唯一可以进来不明生物的地方，就是这栋建筑的外窗。

    除了爬进来，没别的可能性。

    得出的结论，让杨奕钦不禁赞叹起老鼠的攀爬能力来，以前的老鼠也这么厉害吗？

    卫生间的门敞开着，杨奕钦和封霖快步走到了卫生间内，顺着开启的窗口往下看——好巧不巧，正看到一只格外肥硕的老鼠，正在顺着排污管往下爬，瘦小的爪子扒得极稳。

    杨奕钦眯眼。

    老鼠似乎察觉到了上面有人，往下爬的速度更快了几分，边逃窜，边发出了惊恐的叫声。

    杨奕钦拿起短刀，本来准备直接飞刀解决了老鼠，但转念一想，他忽然放下了手中的小刀，反而戴上了卫生间的一只塑胶手套，然后单手顺着外墙爬了下去。

    他的动作太过灵巧，迅疾至极，封霖全然没来得及阻拦，只能满面紧张地皱着眉，攀在窗口向下看，时时关注对方的动作。

    封霖也想攀下去，但他怕影响杨奕钦施展的空间，只能克制自己。

    恰逢王彻来找他们，经过楼下时偶然一抬头，顿时惊得瞠目结舌：“……卧、卧槽，我杨哥？！我杨哥你在干啥？！”

    监舍的看守人一听，立刻顺着王彻的视线往上看。

    正看到杨奕钦已经爬到了三楼。

    杨奕钦虽然身高不低，攀爬的动作却轻巧得像只猫，他依赖墙壁上的凸起作为落脚点，攀跃的速度极快，不消片刻就用戴手套的手抓住了那只肥耗子。

    这时，他已经到了二层防盗窗的位置。

    杨奕钦低头，看见王彻和监舍看守人一脸震惊，朝他们安抚一笑，神态洒脱得很。他一手攀着二楼的防盗窗；一手拿耗子，拿耗子那只手还朝他们挥了挥。

    监舍看守人：“……”

    王彻高呼：“杨哥，注意安全啊！”

    “没事，问题不大。”

    边说，杨奕钦边从三米多高的位置跳了下去，落地时俯身弓腿，连声音都格外轻。

    王彻回过神，忙说：“杨哥，这招我也想学！”

    “千万别学。”杨奕钦站直了身子，随意动了动脖颈，骨骼发出移动的脆响，笑说，“就算是我，被我妈看到也是要挨打的。”

    说完，他抬头看向封霖，见对方也要往下跳，立刻皱眉扬声说：“封霖，走楼梯下来。”

    封霖动作一顿：“……”

    然后乖乖关窗，转身去爬楼梯了。

    “爬的很好，下次别爬了。”看守的人面色紧绷，“你要是出事了，我可就玩完了。”

    杨奕钦和几个轮班看守监舍的人，都已经混得很熟了。他知道对方在担心，点头承诺：“放心，以后不会这么冲动，这次是例外。”

    “什么例外？”看守人看向他的手，“抓耗子？”

    “你见过这么大的耗子吗？”杨奕钦将老鼠提了起来，“还挺沉，感觉能有小半斤，比猫仔还大了很多。”

    看守人默了默，说：“确实没见过。”

    这耗子是吃什么长大的？

    “这玩意儿真是耗子？瞧着肥硕肥硕的体型，看着就让人头皮发麻。”王彻围着杨奕钦转了两圈，“光看身体简直就是小狗崽，这玩意儿爬管道居然没重到掉下来。”

    看守人猜测：“大概是老鼠种族天赋？”

    王彻越来越好奇。

    他刚想伸手去碰碰老鼠，却被杨奕钦阻止：“先别碰。”

    “怎么了？”

    “脏。”杨奕钦说，“没看到我专门戴了手套吗？”

    他直接掐住了老鼠命运的后颈，此时耗子在他手中不停挣扎，导致手套上已经沾染了一片脏污。仔细闻，老鼠的身上还传来了阵阵恶心的气味，令人作呕。

    野生老鼠常年生活在下水道，多携带了一身的病毒，更可能会传染鼠疫——这才是杨奕钦戴手套最重要的原因。

    “有老鼠，把它弄死不好就好了。”王彻不解，“杨哥你干嘛还费劲儿去爬楼活捉？”

    杨奕钦言简意赅：“因为它太肥了。”

    “啊？”王彻挠挠头，“肥，所以呢？”

    “他还吃了我和封霖的烧鸡。”

    “卧槽，这绝逼不能忍！”听到烧鸡两个字，王彻怒从心中来，“胆儿真肥啊，末世里人都饿瘦了，耗子倒是养的越来越胖。”

    这时，封霖从楼下走了下来，手中还拿了一个水桶。

    他将水桶递到杨奕钦面前，杨奕钦便将老鼠放进了桶里，任老鼠在里面嘶叫扑腾，弄得塑料桶砰砰作响。

    放好耗子，杨奕钦将手套摘下来扔进了垃圾桶，这才又对王彻说：“你说的不对。”

    王彻疑惑：“啥不对？”

    “咱们北方的老鼠，是实验室小白鼠的前身小家鼠，正常就算养得再肥，也不会大到这种程度。”杨奕钦继续解释说，“南方老鼠主要是褐家鼠，褐家鼠最大可以长到十八公分，个头比北方小鼠要大很多，但跟小家鼠不是一个品种。”

    小的时候，每逢寒暑假，杨奕钦都会回到乡下的村子里，在村子里面“横行霸道”，捉过不少北方老鼠，对老鼠还是比较了解的。

    虽然北方也不是完全没有褐家鼠，但眼前这老鼠头小、吻短……外貌明显是小家鼠的特征。

    明明是小家鼠，却同样有十六七公分的身长，这就很奇怪了。

    封霖皱眉：“变异了。”

    杨奕钦提起桶：“给梁博士送过去。”

    “又要送吗？！”王彻瞪大了眼，“杨哥，你知道我是为了干啥来找你们不？”

    杨奕钦看他，问说：“为什么？”

    “你们不是昨天给实验室送了个人，今天又给实验室送了根草吗？现在又要再送只老鼠，实验室的人实在不够了。”王彻愁眉苦脸道，“今天早上我起了个大早，本来想看你们学枪来着，但是被一位科研人员逮了个正着，说让我帮忙做实验。”

    杨奕钦：“……”

    他有种不好的预感。

    “我今天在实验室呆了一整天，一直在帮忙做植物切片、擦拭试管、整理桌面。”王彻疲惫的叹气，“实验室的大佬们说，虽然我的专业不同，但好歹都是待过实验室的大学生，高中肯定也做过生物和化学实验，根据老师布置的课题完成作业是我们的固有天赋，所以……”

    杨奕钦：“……所以？”

    “所以他发现一个人还不是够用。”王彻戴上痛苦面具，“就让我过来，叫你们也去帮忙。”

    杨奕钦看向桶里的耗子：“倒也不是不行。”

    但是一只耗子肯定不够用，得看看其他耗子是不是也这么肥硕。

    基地的路灯多是太阳能，晚上也会打开，刚刚许多人都看到了杨奕钦“飞檐走壁”的样子，不少人都十分好奇。

    钱国伟也看见了。

    他走了过来，询问说：“怎么回事，我刚回来就看到你们这么热闹？”

    其实他更想说的是——怎么整个基地，似乎只有你们总能搞出热闹事？

    虽然每次都能帮助到基地就是了。

    “钱队长，你来的正好。”杨奕钦直截了当地问，“咱们基地有老鼠窝吗？”

    钱国伟：“……”

    这个，他还真不知道，晚点可以问问监狱长。

    杨奕钦将手里的水桶递过去。

    钱国伟低头一看，霎时惊了一跳：“赫，这么大的老鼠？”

    “我们怀疑是动物发生变异了。”杨奕钦说，“所以准备拿给梁博士看看。”

    钱国伟闻言，神色有些奇怪。

    杨奕钦和封霖对视一眼，察觉到他的不自然。

    过了片刻，钱国伟深吸口气，对他们说：“你们先跟我来。”

    王彻忙问：“钱队长，那我呢？”

    钱国伟顿了顿，说：“你也来。”

    三人跟着他走到了停放军卡的地方，其中有一辆军卡停在墙边，卡车后面是集装箱，此时集装箱结结实实地上了大锁。军卡周围守了四名持枪的人，不知是在警戒靠近的幸存者，还是在警戒军卡里面装着的东西。

    看见钱国伟过来，守着军卡的人走过来：“钱队，有什么事？”

    钱国伟吩咐说：“把集装箱打开。”

    那人有点迟疑，神情慎重地看向杨奕钦三人。

    钱国伟便将桶里的耗子拿给他看。

    那人一愣，依言拿出了钥匙，打开了集装箱。集装箱刻意朝向墙角的位置，即使打开，也不会被路过的人窥见。

    杨奕钦走过去，惊讶地发现集装箱里还有一个铁笼，笼子里关着一只畸形的小羊羔。

    说是畸形，其实还没有那么过分，只是这只羊羔的脑袋和眼睛比例很大，给人一种莫名的怪异感。而且它的攻击性似乎极强，明明没有被感染丧尸病毒，眼睛却红得突兀，它愤怒地看向眼前的几个人，用力冲撞铁笼发出“咚咚咚”的响声。

    “这是哪儿来的山羊羊仔？”王彻被愤怒的羊羔吓了一跳，“攻击性这么强，一点儿都不像可爱的小羊。”

    “山羊本来就不是温顺的性格。”杨奕钦说，“不过这只更像在发狂。”

    “是在发狂，成羊更加癫狂。”钱国伟叹息，“为了活捉它，我手底下有两个人被它的父母顶伤了。”

    想到这里，他痛心不已。

    “为什么癫狂？”杨奕钦询问，“羊难道被丧尸咬过吗？”

    “应该没有，它们身上没有伤口。”钱国伟继续说，“我们反馈给梁博士，梁博士说可能也是受到了沙尘暴的影响。”

    既然说了“也”，看来梁博士等人认为丧尸的成因，同样是由于暴雨前的沙尘暴引起。

    这和杨奕钦先前的猜测相同。

    人受到沙尘暴的影响，可能变异成丧尸；动物受到沙尘暴的影响，可能会更改本性和体貌？

    看着桶里肥大的老鼠，杨奕钦觉得这种可能性很大：“所以说，这只羊羔究竟是从哪里抓来的？”

    “你们是听了广播之后，才来到幸存者基地的。”钱国伟不答反问，“还记得广播里的提醒吗？”

    “提醒……”杨奕钦立刻想到，“是指幸存者要尽量避开苍连区雁北街附近吗？”

    之前听广播的时候，他就对这件事有点好奇了。但上头既然选择不告诉普通幸存者具体原因，肯定是有自己考量，所以他也就没有多加询问。

    有些人事情，不是个人能解决的。

    “没错。”钱国伟点头，“就是从那里运来的。”

    一旁的王彻闻言，神情十分不解：“可是那不是市区吗？”

    杨奕钦神色肃然。

    封霖淡声说：“那里有北市野生动物园。”

    王彻：“……”

    好家伙，直呼好家伙。

    “确定基地可以收容幸存者之后，我们连忙对周边展开了巡视——然后就震惊地发现动物园内的许多食草动物都逃脱了。它们在雁北街附近游荡，变得比原来更加暴躁，眼神发红，有角的牛羊甚至将路边的车都顶撞得破破烂烂，连铁门都能撞得凹陷。”

    听完钱国伟的解释，杨奕钦心中有了计较。

    看来动物的改变，并不是特例。

    基地不将这件事公之于众，原因他大概可以猜到——一来，那些发生了异变的动物还未影响到其他区域，基地正在竭力控制雁北街的情况；二来，是怕本就因丧尸而胆怯的市民们，变得更加害怕。

    与其让普通人担惊受怕，不如先展开调查，确定这种异变的范围和原因，再告知民众。

    “食草动物？”王彻疑惑地问，“那食肉动物呢？”

    想到那些猛兽可能也在城市里流窜，王彻只觉得背脊发凉。

    “这些食草动物已经被驯服，原本待在‘食草园’里的，‘食草园只有敞开的低矮围栏，供游客投喂草料、抚摸触碰。发生异变之后，它们集体暴动，翻越了围栏逃出了动物园。”说到食肉动物，钱国伟感到一丝庆幸，“但是食肉动物都是关在铁笼里的，有的即使性情大变，也逃不出来。”

    王彻松了一口气：“……幸好。”

    钱国伟又说：“这只羊，我们准备晚点麻醉之后，再运到梁博士那里。”

    在满是未知的末世初期，所有事物都在摸索状态，论及基地里最忙碌的人，梁博士等人当仁不让。

    杨奕钦提起自己的桶：“不如一起去？”

    钱国伟点头：“我是这么想的。”

    办公室的第五层，是整栋基地唯一一处在夜间灯火通明的地方。

    基地的所有人，都在为研究做让步。

    哪怕是夜晚，梁博士的团队也正在紧锣密鼓地做研究。

    下楼看见杨奕钦，他还以为对方是和王彻一起来帮忙做实验的，但是转头看到他手中的桶，又看到钱国伟抬着的小羊，他脱口而出：“又来送素材？”

    杨奕钦颔首：“麻烦梁博士了。”

    “哎。”梁博士摘下眼镜，擦了擦又戴上，“来，跟我上五楼。”

    五楼的左右两侧各有六间办公室，现在留下两间作为男寝和女寝，剩下的全都用来摆放实验仪器、布置实验室。尽管如此，空间依旧不够，许多实验仪器都不得不暂时放在四楼。

    “你们昨天送来的人，我们研究过了，他自己说是被丧尸老鼠咬的。我原本怀疑伤者有看错的可能性，但实验证明他没有说话，我们从他的伤处，提取到了和丧尸病毒相似的病毒。”

    众人极力避免想到那个“伤处”是哪里。

    杨奕钦眉头微蹙：“如果还能提取到病毒，那洪家河不该发生变异吗？”

    “这就是我接下来要说的，之后我们发现，动物身上的丧尸病毒，和人类身上的丧尸病毒不太一样，蛋白质结构发生了微妙的变化……”梁博士说出他们实验团队的猜想，“所以我们猜测，动物感染丧尸病毒后再去咬伤人类，并不会造成人类变异，但是会产生其他诸如局部麻痹、中毒之类的效果。”

    “我懂了。”王彻抢答，“洪家河的东西白切了。”

    杨奕钦：“……”

    “现在，你们带来了新的实验体，我们要继续研究丧尸动物和变异动物之间的区别。”

    说完，梁博士带他们拐进了一间办公室。

    这间办公室里，有两名科研人员正在研究丧尸的尸体。

    梁博士对钱国伟说：“麻烦将羊放上来，先抽血。”随后又看向杨奕钦，“还有老鼠，也放上另一张实验桌。”

    几人依言照做。

    钱国伟以为梁博士让他们过来，是为了详细解说最近的研究成果，没想到实验成果只提了几句，剩下的时间，都在让他们帮忙做实验。

    他们协助科研人员，进行了变异动物的取血工作，又辅助进行了动物习性的测试。

    通过几次实验，几人发现动物虽然外貌有变化，性情也更凶残、具有攻击性，但目标并不完全是对人——它们在保留原有习性的前提下，对周遭的一切都有过激反应。

    而如果有食物，它们的攻击性又会大大降低。

    杨奕钦若有所思：“动物的变异方向是野性增加？”

    “也不能完全这么说，而且没有普通对照，许多事不好随便断定。唯一有理有据的结论，只是它们在有充足食物的前提下，对人不具备威胁性。”

    梁博士继续说——

    “但是仍由这些动物流窜于钢铁森林的城区，找不到生活和觅食的环境，它们的性格只会越发暴戾。而且钱队长说有些动物没有发生变异，动物世界优胜劣汰，那些未发生改变的动物很可能被挤占生存空间，被末世筛选淘汰。”

    “如果是这样，其他动物也会随之发生改变。”杨奕钦认为情况并不会特别悲观，“就像人类一样，永远都在追寻生存的可能性。”

    地球每发生一次重大的事件，都会给生物种群带来翻天覆地的变态。

    但他相信，人类一定会安全无恙地度过这次危机。

    “适者生存吗？”钱国伟首先担心的是幸存者的安危，“如果动物园的变异动物威胁到幸存者的安全，我们只会考虑击毙。”

    不知不觉已是深夜，几人将实验室收拾好，准备稍微休息一下。

    离开前，梁博士对杨奕钦三人说：“如果有时间，实验室应该还会需要你们的帮助。”

    钱国伟则说：“他们两个人是基地的重要力量，会优先进行基地外的任务。”

    “知道，如果可以，实验室当然愿意用有经验的人，只希望钱队长能尽快救助更多的科学家。”随后，梁博士又说，“此外，我们实验室还需要活动的丧尸，以及丧尸动物。”

    “我记下了。”钱国伟点头，“明早就跟上面申请，将你们的需求放在前面。”

    忙完这一切，众人各自回去。

    深夜沉寂而静谧。

    “好好的一顿晚饭，因为这一点小“插曲”，整整拖后了五个小时。”杨奕钦笑问封霖，“你说，被老鼠咬过，那只鸡还能吃吗？”

    放在末世前，肯定要成为厨余垃圾；可放在末世后，随便扔掉总觉得有些可惜。

    封霖摇头：“不能吃，下次再换一只新鲜的。”

    “也是，没必要冒这个风险，做世上第一个吃螃蟹的人。”杨奕钦摇首叹息，说笑道，“不过把几乎完整的烧鸡扔掉，我有点害怕会被其他幸存者捡回去，我们不如在上面挂个纸条，写‘可能鼠疫，勿碰’？”

    “我觉得可以。”

    封霖从来支持杨奕钦的任何想法，他甚至已经开始思考，用普通的纸张有损坏的可能性，或许要考虑柔韧性更强塑料纸。

    回到家中，他们惊讶地发现，自己的纠结全然没有必要。

    ——因为那只烧鸡又被野老鼠啃咬了。

    烧鸡七零八落不忍入目，啃得不算干净，但隐隐能看到骨头。

    杨奕钦环顾一圈：“咱们办公室的窗户忘了关。”

    “……”封霖沉默片刻，坦诚说，“抱歉。”

    之前杨奕钦爬墙下楼的举动太过突然，他当时心里只剩下了担心，后来关上卫生间的窗户就匆匆下了楼，忘记了办公室的窗户。而他之所以能记得将水桶拿下去，还是存了不能让杨奕钦徒手拿脏老鼠的心思。

    尽管也不算完全徒手。

    “没关系，这事也怪我。”杨奕钦拍了下他的手，自我反思道，“怪我吓到你了。”

    在攀爬之前，他快速观察了监舍的外立面，按照楼外凸起物的情况进行了一番判断，确定自己有百分百的信心能安全下去。但对于旁观者而言——尤其是担心自己的人而言，那种举动果然冲击力还是太大了一点。

    杨奕钦和封霖走到窗边，想看看能不能找到犯事的第二只老鼠。

    也可能是第二批老鼠。

    如果有可能的话，这次他要追踪到鼠群的老窝。

    他们打开了强光手电筒，照亮了这一方区域，就在这时，两人惊讶地看到办公室的窗台边沿，突然搭上了一黑一白两只毛茸茸的爪子。

    杨奕钦和封霖微怔。

    下一刻，一只黑白相间的猫头突然冒了出来，黄橙橙的眼珠在灯光和月色下，显得格外干净漂亮。

    它的嘴里还叼着一只肥老鼠。

    作者有话要说：

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