傅灼回了侯府后, 直接就先回了修竹园。吩咐了下去让准备热水，他要沐浴后，便亲去了衣橱旁挑选衣裳。

    他从前只着暗色的衣袍, 因能衬托出他冷厉的气质。后来被说看起来脾气不太好后, 他也认真反思过。总觉得被认为脾气不好, 除了因他天生气场冷僻外，在衣着扮相上也有一定的原因。所以之后, 他的衣橱中便渐渐多了点别的颜色的衣袍。

    有月白色, 有水过天青色, 也有更显儒雅气质的云白。

    目光一一在这几件后来得宠的衣袍上掠过后, 最终定在了那件云白纹镶滚金边的直缀长衫上。又再迟疑了几息后, 才最终做出决定，他伸手去够了来拿在了手上。

    另外一边，净室里热水已经备好。傅灼身影出现在净室中后, 那些原在这里忙碌的女婢立刻蹲身行礼, 然后全都悄无声息退了出去。

    等所有人都退了下去, 净室室内就只剩下他一人后，傅灼这才将云白的长衫挂在一旁衣架上, 他则开始自己解衣扣脱衣裳。案上焚着香, 他这些日子也实在是累了, 正好趁这会儿功夫小憩了会儿。待醒来, 已是一炷香之后，木桶中的水也渐冷了。

    傅灼没多呆, 从浴桶里走出来后，擦了身子, 才又一件件换上新衫。

    穿上衣裳出来, 又坐着由女婢伺候好梳冠后, 傅灼难得的对着镜子多照了会儿。他如今还没开始蓄胡须，所以几日不拿刀片刮一下下巴，下巴处就会长出点胡渣来。傅灼看了一会儿，又命拿刀片来，他对着镜子小心翼翼刮着下巴。直到收拾齐整，觉得再挑不出什么错后，傅灼这才大步离开修竹园。

    出门前，他先去了老太太那儿一趟。老人家乍然瞧见这样穿戴的小儿子，忍不住“呦”了一声，然后从上到下将他好一番打量。

    打量完后，才笑着问：“你才回家来没多会儿功夫，这会就又打扮成这样，这是要去哪儿啊？”老人家难免也有点明知故问的意思。

    傅灼倒不瞒着，坦言道：“儿子去穗园一趟。”已经是未婚夫妻，大白日的见个面也不违礼数，他没什么好瞒着的。

    老太太一听这话，就忍不住乐呵呵笑了起来，故意骂他道：“你这是有了媳妇忘了娘，出门办差，一走就是十来天，如今好不易回来了，也不晓得多陪陪为娘的，反而要往外面去。”

    傅灼顺势就挨着她老人家坐了下来，一副不肯再走的架势：“好，那儿子今日就多陪陪娘亲。”

    见他这般，老太太反而开始撵他走去：“这么热的天，谁要你这一身火气的男子挨在身边。我正搁这儿纳凉呢，你可别来烦我。”又催他，“快去，再不去天都要黑了，你又得匆匆再回来。”

    傅灼便又笑着顺势起了身，朝母亲抱手鞠躬道：“那儿子听母亲的，这就去。”

    “去。”老太太笑眯眯的，这会儿她老人家已经想到不久的将来她即将又要抱孙子的画面了。

    虽说早有了孙儿，但那是大房大儿子的。小儿子这边，她也想尽早抱上一个。

    庄嬷嬷一旁打量着她老人家神色，见她面上堆笑眼里欢喜，不免适时说了几句道：“余娘子同咱们五郎主可真是有缘分，从前您老人家还说要她做五郎的通房呢。谁成想，她心思不在这上，一心只想着赎身归家去。原以为，就此不会再有相见的日子了，可她如今竟又回来，还将要做五郎的夫人了。”

    傅老夫人也感慨：“是啊，当初谁又想得到会是这样的呢？这也许……就是他们两个孩子的缘分。”提起缘分来，又想到了那道观里道长说的话，如今老太太不免越发觉得那老道士说得堆了。

    “还记得那道观里的老道士吗？他说五郎会在二十五岁这年定下亲事，果不其然，这不就定下了么？看来，的确是我从前着急了些，不该不顾他的喜好，私下里搞出那么多的小动作来惹他烦。”又道，“亏得秋穗当年没能做成他的通房，否则的话，如今我到哪里去得个这样好的儿媳妇？”

    庄嬷嬷说那些，原有点挑拨之意的。但见老太太不但不往她预想的去走，还满口皆是对那余娘子的夸赞，庄嬷嬷略有几分尴尬，再不好说旁的来，只能跟着一起夸。

    老太太如今是没发现什么，但庄嬷嬷总担心春禾日后会说出什么。而春禾身后的人是那余娘子，所以，与其对付春禾，不如去对付余娘子。

    可如何才能对付得了她呢？庄嬷嬷率先想到的便是在老太太耳边吹风。

    那余娘子以那样的身份嫁到侯府来，仗的不过是五老爷的喜欢。可男人的喜欢又能维持多久呢？说不定过些日子，也就淡了。而若届时再能叫老太太也疏远了她，那她的苦日子就不远了。

    庄嬷嬷心中明白，这门不当户不对的，老太太之所以应下，一来是五老爷的确年纪大了，只要能有一门还算说得过去的婚事，她老人家都不会拒绝。二则，老太太是爱屋及乌，五老爷喜欢，她自然也就喜欢。但她老人家心中是真的接纳了这个儿媳妇吗？她看未必的。

    若有更好的选择，又何必择这样的一户门第不登对的人家结亲呢？何况，那余娘子从前还是府上的女婢，日后传出去，也不好听的。

    所以庄嬷嬷暂也不急，总还有时间的，日后再慢慢在老太太跟前见缝插针的煽风就是。

    春禾听说府上五郎主过来穗园这边了，她立刻带着儿子过来请安。在这里瞧见这母子二人，傅灼是意外的。但他也没说什么，只是抬手示意他们二人起身，无需多礼。

    秋穗之前不把春禾的事说给傅灼听，是因为不想他插手此事，想让春禾自己解决眼前的难题，逃出困境。而如今，春禾母子既已解脱，秋穗也就不再瞒着傅灼，她亲口把春禾同庄少康的事都一一说给了傅灼听。

    傅灼听后蹙眉，端起了茶盏的手顿住，茶也忘了喝了，又放了回去，然后他问：“若没记错，当初庄家老三庄少康的婚事，是老太太一手做主的。如今，未得老太太首肯，他是怎么做得到的擅自给了放妻书？”

    春禾挺怕侯府里的这位五郎主的，在他面前，她始终拘谨。这会儿见面他的质问，春禾早没了之前在庄家那儿的大杀四方的气势。

    秋穗见状，忙揽过话来，她解释道：“那庄少康在外面养了个别的女人，庄家合起伙来欺负春禾母子，是我给她支的招，叫她同庄少康和离的。”

    未婚妻亲自解释了，傅灼态度自然又不一样，他不免附和着她的话点了点头。

    但又问：“此事怎么没告诉老太太去？让她老人家替春禾做主。”

    秋穗这才说：“你可知那庄少康养在外面的女子是谁？”傅灼一时未猜到，只看着面前未婚妻，等着她来给自己解惑。

    秋穗见他如此，便才又说：“你还记得之前被老太太打发出去的那个香珺吗？正是她。去年秋时庄少康下去收租子时，同香珺遇上的，之后二人就好上了。而香珺当初之所以被撵出侯府，是因为她背叛了老太太，我记得当时老太太因为此事就发过一顿火，若是她同庄少康的事再叫老太太知道，如今天又热，我实在怕她老人家会气出个好歹来。所以，便擅自做主，给春禾姐支了招，叫她赶紧先想法子同庄少康和离了，之后的事之后再说。”

    傅灼认真听后，点了下头：“明白。”

    嘴上虽没说什么，但心中自然会想，这庄家这些年实在是有些过于猖狂了。仗着是老太太的陪房，又得些脸，便有些得意忘形起来。

    不说旁的，那香珺是老太太撵出去的，庄家竟也敢如此欺上瞒下的留了她在家中。面上装着忠仆的样子，背地里其实未必就是对主家尽忠的。

    老太太宅心仁厚，耳根子也软，若他再不着手去细查一查，怕日后她老人家能吃了身边一个刁奴的暗亏。想到此处，傅灼心中不免愠怒横生，握住扶手的手，自然也更用了些力。

    秋穗今日说这些，不光是想在未婚夫面前控诉庄家，以好叫他趁早去提防这个家奴，更是有顺势为春禾和嘉哥儿求一个恩赏的意思。

    如今一切都瞒着老太太，所以不论是她，还是春禾自己，都不知道该怎么去求老太太放了春禾身契。但若是他肯出面的话，此事就简单很多了。

    她想求他帮忙去老太太身边将春禾先要到她身边来侍奉，这样，春禾的身契就能握在她手中了。而之后，等再过些日子，她会把春禾的身契还给她，这样，日后她就同自己一样，是个良民了。

    毕竟算是挺重要的一件事，所以，秋穗说起来，其实也很谨慎，且有些难为情。

    傅灼望向她，见她神色间有难堪之意，他便和声道：“这不是什么大事，回头我去老太太跟前提一嘴就行。老太太知道你们姐妹之间的感情，她老人家宅心仁厚，会同意的。”

    春禾见状，忙在傅灼跟前跪了下来。

    “多谢五郎主。”并拉自己儿子也一并跪了下来，叫他给傅灼磕头。

    傅灼抬手示意她起，春禾却道：“你们都是我的恩人，我祝春禾这辈子都会记得你们的这份恩情。日后若有机会，我一定会报答你们。”

    傅灼看了一旁秋穗一眼，示意她去把人扶起来，然后又对春禾道：“祝娘子言重了，你既是秋娘的姐妹，我自也没把你当外人。日后若有所需，随时来找便可。”他唤她祝娘子，也算是先在口头上给她脱了这个奴籍。

    春禾心中感动，也不顾秋穗来拉她，只固执的带着儿子给傅灼磕了个头。之后，才在秋穗的搀扶下站起了身。

    傅灼始终同别的女人保持着一定距离，所以春禾下跪，他即便不愿受，也只是端坐着不动，不会亲自去扶。这种场面他还是第一次见，待秋穗亲扶了春禾坐下后，傅灼这才又语重心长说：“祝娘子大可不必忧心，此事我已然放在心上了。日后就好好留在穗园生活，庄家那里肯定是不会再来打搅你。”

    秋穗一听傅灼这话就知道，他该是已经有动手整治庄家的打算。但聪明人之间话是不需要说破的，即便秋穗听出来了，她也不会多问。只是得了这样的话后，她心里多少踏实了些。

    春禾也大概听出了点意思来，她心中大为感动。但也识趣，知道主家郎主这会儿过来是要和未婚妻小聚的，她便也不多打搅了，忙起身道别说：“多谢郎主挂心，那奴这就不多留打搅了，奴带嘉哥儿先回去。”

    傅灼点头：“祝娘子好生安歇。”

    春禾又再蹲身福一礼后，这才牵着儿子小手离开。

    望着他们母子二人离去的背影，秋穗笑着喃喃道：“春禾姐从小就可怜，如今她总算是获得新生，可以恣意的为她自己而活了。”

    傅灼对春禾的关心，多是源于秋穗。为了未婚妻，傅灼定会将此事办得稳妥。

    所以，他又再一次承诺道：“就这两日，我就去把春禾的身契从老太太那儿拿过来。届时什么时候放她为良民，你们姐妹之间可以自己商定。”

    “谢谢你。”秋穗望着他，真诚感激，“傅郎，此生能遇到你，真是用尽了我毕生的运气。”也算是有点委婉表达爱慕之意的意思了。

    傅灼笑道：“彼此彼此。”然后他不知道从哪里就掏出了一把折扇来，撑开，缓缓扇着风，他则慢悠悠继续道，“此次回来，就不走了，之后便一直在京中当差，你我也好常常相见。”又说，“如今已入七月，再有一个月，余公和余家二位兄弟，也要科考了。过几天，我会择个日子去一趟叶台，你可要同行？”

    此时此刻的傅提刑，大有一番温文尔雅的世家公子模样。身上褪去了些厉色，越发变得温和可亲起来。

    秋穗心中知道，他这样打扮，多少该是为了自己的。她那日在梁府时说的那些话，虽然不是嫌弃他，但他可能的确也有点自卑了，就一直把她那些话记在了心中。这次再见，他明显是先回家好好拾掇了一番的。

    秋穗心中感动，但有些事她心里明白就好，还是不特意提出来为好。所以，秋穗并没多言，只认真想了想后，才答他话道：“你去，正好你替我探望一下爹爹娘亲。我就先不回了，这些日子正和晴娘春禾姐一起商议开酒楼之事，此番我离不开。”

    傅灼尊重她的选择，闻声点头说：“你放心，我会帮你问余公和夫人的好。”

    傅灼在穗园这边一直呆到了天擦黑才回，是用了饭回来的。一回来后，就又往老太太闲安堂这边来了。老太太也吃过饭了，才从外面园子里消食回来，见小儿子过来请安，她老人家极高兴地问：“同秋穗见过面了？”

    傅灼走过去，亲自扶着她老人家坐下，然后也挨在了她老人家身边落座。

    “见了。”傅灼颔首，“秋穗要我问您老人家的安，说她这两日在忙着张罗开酒楼的事儿，都没能来给您请安。等过两日，等酒楼里的事有了眉目，她就来。”

    秋穗要开酒楼一事，傅老太太也知道，秋穗没瞒着她老人家。老人家觉得没什么不好的，年轻人，她有这个力气就叫她折腾去，左右开心就好了。

    老太太是个很开明的人，她并不在意秋穗来不来请安这个事儿，所以此番见儿子这样说，她老人家就道：“人总得有点自己的事做，她忙点也是好事，内心充实。来不来请安的，也不多打紧，只要她能有这个心就好。她这孩子，我是看着她长大的，她跟我在一起的时间要比你跟我呆一起的时间长得多得多，她是什么样的人，我还不了解？你回头再去见她时，也告诉她，叫她只管忙自己的就好，不必挂念我。”

    傅灼忙奉承道：“要不外人都道，我们家老太太乃是最深明大义之人。”

    老太太则好笑道：“你今儿看来是真高兴了，竟也能说出这些奉承话来。”又突然斜眼睨着他，突然意识到什么，老太太又说，“你今儿已经过来请安过了，却这会儿功夫又来，怕不是有事相求？”

    傅灼也笑：“老太太英明。”

    “说。”老太太好气又好笑，抬手就在他手臂上拍打了下，“母子之间，还这般卖关子，你快说。”

    傅灼这才道：“儿子今儿去了穗园，见春禾也在那儿陪着秋穗，姐妹两个有说有笑的，感情极好。所以儿子便想着，何不母亲您忍痛割爱，将春禾拨去穗园侍奉。这样，她们姐妹二人也能常一块儿呆着。”

    老太太道：“你这是为博美人笑，打尽了你娘的主意啊。”但老太太笑骂归笑骂，她心还是软的。认真想了想后，她点头同意道：“这没什么，即便调了春禾过去，待日后秋穗嫁进门来了，春禾也还会再跟着回来的。”又说，“其实若不是她如今已是庄家的人，我就是还了她身契，成全她们的姐妹情，也无妨。庄家是我的陪房，她如今是庄家的媳妇，倒不好叫她一个人赎了身去。对了，这事儿我明儿还得同庄嬷嬷说一声，毕竟春禾如今是她儿媳妇。”

    傅灼却说：“只要母亲您答应，旁的就都不是事儿。至于庄嬷嬷那里，儿子去同她说，这主意毕竟是儿子出的，儿子亲口同她提，也显有诚意一些。”

    “也好。”老太太没有不答应的，她点头说，“那就你自己去说，我就不管了。”说罢，她让云间去把春禾身契拿来，然后交给傅灼，“既是调了她去秋穗身边侍奉，这个也一并给秋穗。日后再看，若能得个合适的机会，叫秋穗把春禾身契还给她也无妨。”

    “儿子多谢母亲。”傅灼忙诚恳朝母亲道谢，心中也十分感念于老母亲的宅心仁厚和善解人意。

    老太太却笑着，摸了摸儿子脑袋道：“母子之间，谢什么？只要你能好好的，你大哥能好好的，咱们这个家能好好的，一起过个安稳日子，其它就什么都不重要了。”但她老人家心中也明白，傅家是皇亲国戚，如今储君未立，日后怕是迟早有一场关乎生死存亡的博弈。

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