“小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑，丈人何在西击胡。吏买马，君具车，请为诸君鼓咙胡。”配着悠扬的琴声，一曲歌罢，左中郎将蔡邕长身而起。

    拍了拍手，叫声“上茶！”，不多久，一名青衣童子端着个茶盘送了进来。

    桓飞抬头看去，茶盘之上舍三盏茶外，还有数个小碟，内装着四般各式糕点，另还有几枚鲜果。看来蔡邕在相府的日子过的还很不错。

    蔡邕道：“天气日渐闷热，还是凉茶比较解渴。不过这茶倒还是今春的早茶，水也是初春时的花间露水。两位请！”当先喝了一口。

    桓飞与赵云对视一眼，也各自喝了一口杯中茶，入口果觉清香宜人，精神也不觉为之一振。

    “方才那一曲，”赵云放下手中茶杯道：“在下似乎听过。敢问是羌边曲么？”

    蔡邕眉头微微一皱道：“不错，正是羌边曲，田将军也听闻过么，这是羌地汉人中流传的曲子，虽然哀伤些，不过曲谱的却是极美，能谱出此曲的，定是曲中高人。”

    赵云定定的看着蔡邕，失声道：“可是此曲……”

    蔡邕摆摆手道：“田将军可是要说这是流民之间拒抗朝廷的俚歌么？其实谁能比我更清楚羌地的情况呢，词虽不中，却亦不远矣。”

    突然眼神锐利的看向桓赵二人：“两位可知道西边的情势么？”

    桓飞与赵云对视一眼，略一沉吟，答道：“我等略有耳闻，似乎边塞不太安靖。可是羌人作乱么？”

    蔡邕宛似对两人全无戒心，叹道：“昔日太师出镇西凉时，羌人顺服，却不料依旧不脱反性。眼下西塞韩遂、马腾之流纠合羌、胡乱民作乱，加之近期太师施政不周，乱民蜂拥，聚势达七万之众。唉。韩遂、马腾之流或不足虑，但羌人悍勇耿直，能征善战，与之交锋，我汉军几乎虽未败绩，但每次都是胜的惨极。”

    桓飞对着蔡邕，如履薄冰，陪笑道：“蔡大人，听闻李都督的平乱军日前已有胜报传来。相信兵到乱平，只是多几日，少几日而已。”

    蔡邕摇头，不以为然道：“李傕算是什么东西？我虽不知兵，却也知道，论才华，飞将属下哪个偏将都能胜其十倍。若非他巴结李儒，军中哪里轮道他说话？前些时日太师派他与郭汜、张济秘密攻略陈留，颍川诸县，打算还以颜色给正休兵于那处的曹操。他与郭汜只知四处抄掠，对着曹操军，三战三败，若非最后有张济殿后死战，恐怕将全师尽丧。”

    桓飞与赵云对视一眼，均感到蔡邕言语中对李儒的不屑与敌视。尚未说话，就听蔡邕径自续道：“其实羌人反心自古有因，也非是此次特对太师所发。打王莽乱政末期，羌人就大量入居塞内，散布在金城等郡，与汉人杂处。不过苦于当地官吏和豪强的侵夺，常常起而反抗。光武后朝廷于凉州置护羌校尉，并屡次派兵镇压反抗，但效果不佳，直到最后把一部分羌人向东迁徙于陇西、汉阳、扶风等郡后，才使羌人势散，难以起事。”

    说着喝了口茶后又道：“安帝永初元年(笔者注：公元107年)，东汉撤回西域都护和西域田卒，并征发金城、陇西等郡羌人前往掩护。羌人害怕远戍不还，行抵酒泉时便纷纷逃散。皇帝轻信庭臣所言，下令东汉郡县发兵邀截羌人，并捣毁沿途羌人庐落，羌人多惊走出塞，复相聚反抗。由于他们久居郡县，缺乏兵器，便用竹木当戈矛,用板当盾，却屡次打败了大汉军旅。当时武都、北地、上郡、西河等地羌人一时俱起，东攻赵、魏，南入益州，进击关中，截断陇道。各地军情顿呈紧急，谁也料不到羌人的力量如此之大。虽然汉军大修坞壁，节节阻拒，但羌人仍然所向无敌。到永初五年，一部分羌人竟然攻进河东、河内，迫近洛阳。汉帝诏令魏郡、赵国、常山、中山修筑坞候六百余所以备羌人。沿边的陇西、安定、北地、上郡，纷纷把治所内徙，同时还割禾拆屋，强徙居民，施行焦土。被迫迁徙的黎民流离失所，随道死亡，有许多人甚至同羌人合作，武装抗拒大汉的官吏。汉阳（治今甘肃天水西北）人杜琦、杜季贡、王信等就是期中表表者，联合羌人，起兵反对汉室统治，成为羌人队伍的首领。这场反抗足足持续了十二年。”

    桓飞神情一动，割禾拆屋，强徙居民，施行焦土。被迫迁徙的黎民流离失所，随道死亡。这实在是象足了眼下董卓军在洛阳的所作所为。不过在蔡邕面前，他不得不把这话咽了回去。

    “仅在这次战争中，汉室所耗战费达二百四十多亿钱。经过这次大波动，汉室经济几近崩溃，根基动摇，是以羌人复不惧。而到顺帝时，凉州、并州羌人又相继发动反乱，战事延绵长达十年之久，到顺帝末始平息，所耗军费又是八十余亿钱。”蔡邕叹道，“对羌人作战，不但劳民伤财，更是根基动摇之始。”

    蔡邕道：“直到桓帝延熹二年(笔者注公元159年)，各地羌人又反。汉室起用皇甫规、张奂、段颎等人领兵作战。皇甫规、张奂主张招抚羌人，并且惩治羌人所怨恨的贪虐官吏，羌人先后归服的达二十余万人。不过段颎却残暴异常，羌人被他残杀的达数万人。两相抵消，羌人反乱的情形丝毫没有变化。战乱中，羌人贵酋和东汉军队一般烧杀抢掠，战火所及，羌人汉人一同遭殃。汉人或被迫当兵，或死徙流亡，以至生产凋敝。”

    “现在两位知道，为什么朝中对羌民之乱，何其看中的原因了吧。”蔡邕说着看了看桓赵二人。

    桓飞微一沉吟道：“蔡大人为何要对我等说这些西塞乱事，我等现在还只是待罪之身的降将而已。”

    蔡邕眼睛几乎眯的成了一条线：“待罪之身么？不要紧，眼下我就有一条明路指给贤侄，此事若成，非但待罪之身可免，更是大功一件。”

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