华滋起身告辞，从李夫人房间走出来，茜云提着灯在外面等着。二人一同往后院走。

    院子里还有些嘈杂之声。葬礼过后，孟府里突然生出人人自危的情绪。

    华滋和茜云正要拐弯，听见另一边廊檐下有人聚在一处说话。

    “老爷没了，只剩下孤儿寡妇，往后可怎么办哟？”

    “你还有心思替夫人操心，不如想想你自己吧。”另一人接腔。

    “你们说，夫人会不会打发一些人出门？”

    另几人异口同声问到：“当真？你可是听见什么风声了？”

    那人急急撇清：“没有，没有，我不过是自己猜测而已。”

    “老爷没了，府里又得罪了司令，若真的出去，也不一定就是坏事。”不知是谁说到。

    华滋听后，回头看了茜云一眼，然后重了些脚步，提高声音说道：“茜云，你把灯拨亮些。”

    茜云也是高声答应了一下。

    众人听见这边动静，都赶忙住了口，等华滋走过来，一起请安问好。

    华滋扫了一眼，都是不太眼熟的人，然后回房了。

    后院里沉寂一片，往常这个时候，穆夫人都还在灯下做些女红，或者读点书。那也是安静的，可是祥和的场景。

    物是人非，华滋又是一阵伤心。原来失去一个人，如同断肢，是别人看不见的残疾。

    华滋沉默地上楼，坐在榻上。一室月华，只照着凄惨的伤心。

    茜云忙前忙后，点灯端茶，铺床叠被。

    “小姐，你别多想，那都是些蠢话。”

    华滋微微一笑：“府里确实今时不同往日。我们都得为自己打算。”

    茜云一惊，停了手中的动作，看着华滋。

    华滋顿了一下，淡淡说道：“你可有钟意的人？”

    茜云一阵慌乱，赶忙摇手：“没有没有，茜云一辈子都服侍小姐。”

    “傻丫头说什么傻话。你跟了我多年，如今年纪也到了，自然该成亲了。”

    茜云红了脸：“小姐。”

    “你看张管家的儿子可好？他好像自己做点生意，你若是嫁过去自然不用吃苦。”

    茜云一听急了，急着说：“不是，不是。”

    华滋就微笑着看她。

    茜云扭了扭衣襟，下定决心才说道：“是老爷的随从，许锋义。”

    华滋想了一阵，才想起来，孟东身边那个总是不太说话的人，生得倒是高大俊朗。

    “我俩是一年进的孟府，我跟了小姐，他跟了老爷。只是不知道他心里怎么想。”

    华滋说道：“我自然帮你打点妥当。”

    “那小姐有何打算？我瞧宋公子对小姐可是一心一意。”

    华滋扯了扯嘴角，面上凄然：“这些都顾不了了。”茜云没看见，衣袖里，华滋一双手握得骨节泛白。

    茜云听这话不详，赶紧问：“小姐想做什么？”

    华滋却没有答话，只说累了，要休息了。

    可是上床之后，睡意却一直迟迟不来。

    过往的画面在眼前挥也挥不掉。孟东的尸体，在华滋怀里如何一寸寸冷掉，华滋记得那温度消失的过程。还有血液的气味，粘稠的液体沾满了华滋的手掌。眼泪放佛永远也滴不尽一般，心脏疼痛得难以承受，一度华滋以为自己会心疼而死，然而，再一次日光照耀，再一次痛苦往复。

    穆夫人碰棺时的声响，在华滋心底撞出一个深渊，里面风声呼啸，像有无数冤魂等待祭品。

    这所有痛苦，无处发泄，唯有以彼之道，还施彼身。那仇恨如同地狱的业火炙烤着华滋。她紧紧拽住锦被，想即使堕入十八层地狱，也要他们血债血偿。

    第二天一早，李夫人再库房里清点物品，身后放满了东西。两个丫鬟正在将瓷瓶往柜子里收。

    可是点来点去，到底少了两把银壶，还有一百块大洋。

    李夫人合上账本，叫人去厅堂。

    众人一见李夫人怒色满面，心知不好，都赶紧在厅堂集合。

    李夫人叫人拿名册清点了一番，查到银器由胡三和李二经管。

    李二赶紧往地上一跪：“夫人，和小人无关哪。我一共收了二十把银壶，可都交给逢春姐姐了。”

    逢春清点了一番人群，在李夫人耳边说：“胡三没有来。”

    李二磕了一个头：“胡三昨晚就没回来，我们以为，以为他又出去会相好的去了，就没声张。”

    李夫人叫逢春带人去清查胡三的箱子，回来一报，只有些粗布衣服，想是已经逃了。

    李夫人登时大怒，吩咐将同屋没有及时通报的人各打了二十鞭。

    吃早饭时，华滋听茜云说了有人偷盗逃跑的事情。

    晚间，又有几个常跟孟东出门的人向李夫人说要请辞。李夫人心里凄楚，知道挽留不住，结算了工钱，都打发出门了。

    过了两天，李夫人叫华滋一起清点了穆夫人的物品，都搬去华滋楼上存放着。后来将穆夫人和孟东的灵位供奉在穆夫人以前住的屋子里。

    收拾安顿完毕，已是夕阳西沉。华滋先去饭厅，李夫人还有点事情晚了一点。

    去饭厅的路上，李夫人想起落了东西，差逢春去取，自己在路边等着。

    一时，逢春没有过来，却是平常管接客往来的朱大过来了，见了李夫人，回说蒋家刚刚派了人过来，说明天过来拜访。

    “知道了。”李夫人点了点头。

    朱大见李夫人脸泛红潮，顿时心生邪意，一双眼睛瞟着李夫人，放软了声音，说道：“夫人，老爷去了，你晚上不害怕么？”

    李夫人从未受过这等羞辱，闻言大怒，喝道：“还不滚开。”就夺路走了。身后却传来朱大嘿嘿一笑。李夫人一阵心酸，觉得自己的怒气也变得软弱可笑。李夫人一路上又生气又委屈，不断拭泪。进饭厅前，定了定心神才进去。吃饭时也就有些无精打采。

    华滋见李夫人神色有异，也不好开口问。饭后，玉珰邀华滋去房间坐坐，华滋就一起去了。

    玉珰拉着华滋，先哭了起来，抽抽噎噎着说，每晚都听到娘独自哭泣，又不敢去劝。华滋抱住玉珰，像有千斤巨石压在舌尖，什么话也说不出来。原来痛苦就是这样，不可触摸，不可慰藉。

    华滋安慰玉珰到深夜，才要回自己房间，不想却听到李夫人房间一阵响动，两个人赶紧往李夫人房间走去。

    屋子里漆黑一片，只听见重重的喘息声，夹杂着低低的哭泣声，华滋唤了一声：“二娘。”却没有回应，等眼睛适应了黑暗，华滋走向桌前，点燃了桌上的灯，才看见李夫人坐在地上，手里拿着一把剪刀，地上拖出一条长长的血痕。另一边地上躺了一个人，周身是血，正出发沉重的喘息声。

    一见这情景，华滋转头看玉珰正要尖叫，一把按住玉珰的嘴：“别说话！”

    逢春和茜云也在这时候进来了。华滋转身拿灯照她们俩，两人一晃眼，还没看清楚房间里的情景，只听见华滋说：“二娘梦魇了。你们先出去，守着门，谁也别放进来。”

    华滋走过去，揽住李夫人的肩，想让李夫人镇定一点，可是华滋自己的手也在发抖。玉珰在一旁被吓得一动也不能动。

    李夫人紧紧抓住华滋的手，身子也在不停发抖。

    原来入夜之后，朱大就偷偷潜入了李夫人的房间。

    彼时，李夫人已经上床歇息，只是心事沉重，难以入睡，听见门轻响，以为是逢春进来了，遂说道：“去快去睡罢，我已经睡了。”

    没想到一双手去突然摸上了床，直接摸到李夫人身上。李夫人大惊，一看却是朱大，又羞又怒。

    朱大按住李夫人的嘴，一下就扑了上来。

    李夫人百般挣扎，奈何气力到底不够。朱大一只手已经掀开李夫人的衣服，摸到了皮肤上，还说着：“真是又香又滑。”

    李夫人几欲咬舌，猛然想起枕头下放了把剪刀，挣脱出一只手来，往枕头下摸去。

    朱大□□攻心，哪里管那么多，还在亲着李夫人的脖颈。却不想李夫人拿着剪刀从后背上狠狠扎下来，朱大吃痛，放开了李夫人，骂了一句：“贱人。”正要打。

    李夫人抓紧了剪刀，朝着朱大一顿乱刺。

    朱大从床上掉下来，李夫人不放心，冲上去又连刺多刀。

    华滋和玉珰正是听见了这声音赶过来。

    尽管心里也怕得紧，华滋还是说：“不能声张。”

    李夫人也渐渐平复下来，只是不敢朝朱大躺的地方看，眼泪像断了线一般。

    华滋走过去，跟玉珰说：“你回房去，什么也不要想，不要问，快去睡觉。”说着就推玉珰出去，到了门口，嘱咐茜云带玉珰回房。

    华滋转身走到李夫人身旁：“二娘可有什么打算？”

    李夫人呆着没有说话。华滋去摇李夫人，李夫人却只是愣愣地望着华滋。华滋低头想了一想，朝门口走去，却被李夫人一把拉住了衣角。华滋只能转头安慰李夫人：“我叫逢春打盆水来，收拾一下房间。”李夫人这才松开华滋的衣服。

    “你去打盆水来，二娘心绪不宁，我来照顾她，你先去睡吧。”逢春心下狐疑，也只能打了水，本想进房却被华滋拦住了。屋子里太暗，逢春什么也没瞧见，只得先行回房。华滋放下水，唤李夫人：“二娘，二娘。”李夫人却还是一脸茫然。华滋紧紧捏住李夫人的肩头：“谁都不能依靠了，只剩下我们自己了。我们把他装进箱子里，明天说上山给爹烧东西，一把火都烧了。”李夫人这才呜呜哭出声音来。

    两个人一起找出两只箱子来，一只里面垫了棉被，把朱大的尸体装进去。另一只里面装了孟东的一些日常用品。装好东西以后，华滋开始擦地板。血腥气熏得她几欲呕吐，而且不放心，总是忍不住去瞄那个箱子，好像随时有人会从里面跳出来一样。于是不断在心里安慰自己，已经死了，什么都做不了了。华滋怎么也想不到，自己竟然有一天会落到如斯境地。

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