清早醒来的时候, 齐楚楚半睁着眼, 下意识地往身边摸了一把, 果不其然，那半边已经空了, 连点余热都没有。

    人不知什么时候早走了。

    虽然有点儿失落, 她这几日倒也慢慢开始习惯，拥着被子靠在床头，迷迷瞪瞪了一小会儿, 便也披衣起身了。

    朝堂上的事儿，她不怎么懂, 但看严青这几日一反常态的早出晚归，也能知道是出了不小的事儿。

    那些个官场上的棘手事, 她就是想替严青分忧, 估计也帮不上什么忙，只能盼着麻烦事儿早些结束，严青也能早些轻松下来。

    用完早饭，去老夫人院子里坐了一会儿，便有丫鬟递了帖子进来。

    是临平王府下的帖子。

    程氏嫁过去有段时间了, 三朝回门的时候, 因着程氏娘家早就没人了, 当日出嫁的时候是从威远侯府出去的，便索性回了威远侯府一次。

    程氏刚成亲，自然不好月月往威远侯府跑。齐楚楚前些时候怀的月份浅，也不方便出门。

    那天母女两个见过之后, 倒是没再见面了。

    如今收到临平王府的帖子，齐楚楚自然是高兴的很。

    好长时间没见，她也有些想娘亲和阿菱了。

    小孩子长得快，一些天不见，阿菱那丫头估计又长高了。

    琢磨着肚子里的孩子也过了三个月，大夫说脉相很稳，偶尔出门走动一次，应该也不碍事。

    老夫人见她看着那帖子发呆，笑着道，“出门走动走动也好，整日闷在家里，就是你挨得住，肚子里那个小家伙怕也嫌无聊，想出去逛逛呐。”

    齐楚楚摸了摸肚子，虽然还没有显怀，但跟之前平坦的模样倒不大一样了。

    听见老夫人这么说，也不扭捏，大大方方地道了声谢，眸中也带上了几分喜色。

    肚子里的孩子这段时间乖巧的很，自从孕吐之后，她也没再受什么折腾。

    只这些时候因着严青整日忙的不见人影，她胃口不大好，倒是让孩子跟着吃苦了。

    思及此，倒是对肚子里的孩子生出些愧疚来。

    从今儿开始，她得好好照顾自己和孩子才是。现在最重要的，是把孩子健健康康地生下来。总不能让严青在外头焦头烂额地忙完，还要来担心家里的事儿。

    ——

    齐楚楚和老夫人说话的时候，正好三姑娘也在旁边，听到这事儿，缠着要跟着她一起去临平王府。

    三姑娘自然不是为了看程氏，而是去看阿菱的。

    她好不容易在府里得了个玩伴，本以为能在一处好几年呢，谁知道程氏会嫁人，阿菱也跟着离开了。

    这段时间又变成孤零零一个人了，一点都不好玩。

    齐楚楚摸了摸她的圆脑袋，看她乌溜溜的眼睛里满是期盼，便点了点头。

    “谢谢二婶婶！”

    三姑娘严芷韵心愿得成，欢天喜地地道了声谢。

    也不知想到了什么，骨碌碌滑下玫瑰椅，朝着众人告辞一声。

    临走前，还特地抓着齐楚楚的袖子，急慌慌地说，“二婶婶等我回来再出发啊”，然后就迈着小胖腿噔噔噔地跑远了，好像生怕赶不及了似的。

    老夫人瞧着她那蹦蹦跳跳的背影，笑呵呵地嗔了一句，便交代下面人准备车马，待会儿出门。

    等到齐楚楚上马车的时候，看到三姑娘身边两个大丫鬟抱的那一大堆，才知道她方才是回去拿这些个小玩意儿了。

    不用说，肯定是带给阿菱的了。

    这小丫头倒是大方的很，还好是偶尔去一趟，不然这么多东西，这要十天半个月去一次，她还不得把自己屋子都给搬空。

    其实三姑娘倒也没想那么多，就是最近得了新鲜的玩意儿，一个人玩却是没什么趣味，就忍不住想要都拿去和阿菱分享分享。

    ——

    临平王府后院小花园。

    三姑娘一见到阿菱，就兴冲冲地拉着人到一边儿去拆礼物了。

    有丫鬟跟在旁边，齐楚楚倒也不担心她们，笑着同程氏坐下，打量了母亲一眼。

    见她白净的脸颊细腻柔嫩，唇瓣嫣红，眸光水润，比往常多了几分妩媚之态。

    乌发雪肤，瞧着愈发年轻了些，仿佛同当年遥城未出事的时候差不多。

    便是不说话的时候，眸中也含着几分笑意。

    齐楚楚见母亲这样，便知她在这儿过的相当不错，打趣道。

    “娘亲这是从爹那儿得了什么保养的秘诀不成，怎得越活越年轻了，再这么下去，女儿都不敢认了。”

    程氏笑着嗔她一眼，轻轻拍了一下她的胳膊。

    “都是要当母亲的人了，还贫嘴。”

    白净的脸儿却是染上一点儿绯红，其实程氏也知道，女儿这话倒不是故意哄她呢，她最近照镜子的时候，也发现这一点了。

    人成年之后，容貌自然是不会有什么大变动。

    可是照镜子的时候，程氏明显发现，镜中那张脸，眼角眉稍都透着甜蜜愉悦的气息。

    以前的时候，她一个“寡妇”，即使容貌未见苍老，可眼睛里的情绪是遮不住的，不自觉便会带着点儿哀思郁色。

    这么一比较，现在瞧着真真儿像是年轻了好几岁一样。

    其实刚成亲那几天倒还好，主要是在她遂了齐远的心意之后，齐远夜夜黏着她不肯放，好似要把这几年缺的日子全都补回来一样，才慢慢有了这种变化。

    这前前后后联系起来，倒像是因着那种事儿，她才会有这样的改变。

    如此说来，倒要归功于齐远那家伙的“努力”了。

    程氏心中呸了一声，连耳垂都红透了，赶忙将乱七八糟的心思收回来，问起女儿这些时候过的怎么样，还有没有孕吐之类的。

    这边母女两个聊着，另一边两个小家伙也玩的正开心。

    ——

    “哇，这些全都是给我的吗？”

    看到满满地一桌礼物，阿菱都合不拢嘴了。

    严芷韵扬着小下巴，很是豪爽地挥了挥手，“当然啦！这些全都给你！里面有些都是我托大哥弄来的，集市上都买不到呢！”

    “谢谢韵姐姐，韵姐姐真好”

    阿菱听到这话，笑得眼睛都弯了，声音也甜甜的。

    其实照理来说，现在齐楚楚嫁进侯府，阿菱作为齐楚楚的妹妹，应该也算是严芷韵的“长辈”了。

    不过，两个小孩子平时都称呼习惯了，私下也就没有刻意去纠正这个，还是像以前一样，喊着“韵姐姐”和“阿菱妹妹”。

    “咦，这个是什么？”

    严芷韵转过头，目光落在博古架上的几个胖嘟嘟的木制小玩意儿上，眼睛亮了亮，还从来没见过这种小东西。

    阿菱顺着她的目光看去，明白她问的是什么后，笑眯眯地让人将东西拿下来，摆到严芷韵面前，“是爹给我做的小玩偶。”

    那玩偶圆滚滚的，不过小孩巴掌大，虽然是木头做的，表面却磨得很光滑，一看就知道花费了不少时间。

    “是你爹亲手做的？好厉害。”严芷韵惊讶道，虽然父亲对她也算宠爱，但最多也就买点东西哄哄她，也不会亲手做这个。

    ——

    “恩恩，韵姐姐要是喜欢，这个就送给韵姐姐好了，我让爹再做一套就是了。”

    阿菱虽然年纪小，但也看出来严芷韵目光在那玩偶上流连着，就知道她是喜欢呢。

    心想着，韵姐姐都送了这么多礼物来了，自己也要回送她几样好东西才行。

    正说着呢，就听得外头传来一个温和的声音，尤带着笑意。

    “阿菱，又要让爹做什么呢？”

    阿菱朝门口看去，噔噔瞪小跑过去，扑进了来人怀中，甜甜地唤了声爹。

    齐远一把将小女儿抱起来，清俊的脸上还挂着笑。

    阿菱窝在他怀里，跟他解释了几句，说要把那几个玩偶送给韵姐姐。

    为了讨好自家小女儿，他可是费了不少劲儿，就为了做这几个小玩意儿，掌心都磨出一层老茧了。没想到这丫头转眼就送人了，还真是大方的很，一点都不心疼他这个做爹的啊。

    不过这东西既然都送给阿菱了，自然是由她处置，最多他花点时间再做一套就是了。

    ——

    因着借尸还魂的事太过骇人听闻，临平王就是齐远这件事，倒是还没有告诉阿菱，万一吓着这小丫头就不好了。

    商量着等她长大些，懂事了再告诉她。

    阿菱跟着程氏进了临平王府，一开始还有些不习惯这个“新爹”，只抓着程氏的衣服躲在旁边，瞪着圆溜溜地眼睛打量齐远，也不怎么和他说话，也不和他亲近。

    齐远原本还以为要耗很长时间，才能真的听到一声爹呢。

    没想到，大约是父女之间天生的缘分，齐远做了一系列讨女儿欢心的事之后，阿菱居然很快跟他熟悉起来了。

    就连叫出那声爹，似乎也很顺利。

    当年她们离开遥城的时候，阿菱才刚刚两岁，那时候还没记事呢，其实也对自家亲爹没什么印象了。

    后来在侯府慢慢长大了，发现别人都有爹自个却连爹长什么样都没见过，倒是难过了一段时间的，那时候模模糊糊知道说出来会让娘亲伤心，也不敢乱说想要爹什么的。

    如今天上掉下来一个对她这么好的爹，她喜欢还来不及呢，又哪里会嫌弃。

    她现在终于也是有爹的人了！

    ——

    “参加临平王。”

    严芷韵小大人似的，微微弯腰，恭敬地行了一礼。

    一双眼却是偷偷地打量着齐远和阿菱。

    她原本还有些担心呢，阿菱是跟着程氏过去的，又不是临平王的亲生孩子，将来在府里会不会受到冷淡呢。

    毕竟，以前可听说过好多故事，都是生母去世之后，好多继母都会欺负打骂小孩子。

    那换过来，这临平王会不会也对阿菱不好。

    不过，现在看到齐远疼爱阿菱的样子，就知道自己这个担心根本没必要了。

    要不是她知道其中内情，只怕还以为阿菱真的是这位临平王亲生的呢，就连好多亲生的父亲，也没临平王这么疼女儿的。

    这位临平王还真是爱屋及乌呀。

    看到阿菱妹妹在府里过的很好，她也就放心啦。

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