明亮的白昼，花瓣内侧的世界, 膨胀的欲望和自我意识在肆意横流。人造的昏暗, 聚集的淑女, 还有明亮的七彩灯光。流行的发色配上流行的发饰，流行的服装配上流行的笑颜。

    按照帝国的惯例，夏天到了之后，消暑酒会就会变得多起来。

    璀璨的黄金、散发着光亮的绿色宝石、来自远东古国的柔软丝绸。

    昂贵的白绒铺满地面，贵族们则躺在红酒流淌下来的餐桌上面寻欢作乐, 就算在所有人的注视下上演淫靡的剧目, 也只是带着微笑就能够当作娱乐旁观的事情。

    奢靡而又淫悦的习俗, 是这个国家的传统。

    就连自诩正直的骑士也不介意在人们的纷然欢欣中融入人群。

    因此, 过去那个坚硬冰冷的蔷薇骑士，就总是与这一切格格不入。他只是独自站立在一处，冷眼旁观这场内的剧目, 偏偏因为地位尊显让人无法忽视, 徒增尴尬。

    ——可是现在已经没人会关注一个微不足道的奴隶的感受了。

    阿海雨塔瞥了眼身边穿着黑色礼服的少年。

    缀着蓝色的流瑛宝石, 简洁的打扮反让他流露出古典歌剧中的英雄般的典雅气质。眉宇间有着属于少年的桀骜不驯, 却又略显牧手般的狂野。那轻浮的眉眼和微笑, 明明是轻慢得想要凌驾他人, 却也让人心甘情愿跪伏在他的脚下，渴求其垂怜。

    所以, 也自然成为了全场瞩目的焦点。

    如同孔雀般穿着华美的衣裳，走过大厅的贵族们。

    餐厅里陈列着各种各样气味诱人的美食。

    在音乐中翩翩起舞，人们暧昧的笑容和逐渐上升的唇齿间的热气。

    “阿海雨塔！”走在前面的少年突然停下脚步, 在他疑惑地注视下坦然伸出手，“拉着我。”

    那并不是命令的语气，却更像是撒娇。

    阿海雨塔愕然地看着他，又看了看四周。

    但这段时间养成的对于对方命令的服从，让他虽然没有感觉到奴隶契约的约束力，却依旧听话靠近，将对方的手握在自己的手中。

    柔软。

    手心里的柔软，像是一旦用力一捏就会被扭断，和他过去曾经触碰过的坚硬兵器，乃至灿烂冰冷的剑气都不同。

    他的心里微微一动，却在察觉到那心湖里泛起的涟漪是什么之前，就听到了旁边传来的声音。

    “凡达伽！”

    听到有人叫自己的姓氏，伊文歪过头，笑着回应：“爵士。”

    出声喊住他们的就是邀请伊文的柏籁爵士。

    他用暧昧的眼神瞧了瞧阿海雨塔，目光中毫无掩饰的淫靡之意，明显到后者都忍不住皱起眉，努力克服住自己心里的不快的程度上，才扬起笑容，对着伊文说道：“他的味道如何？”

    伊文依旧微笑着，用模糊而且暧昧的语气说：“如我想象，一股肌肉味。但喘息的时候的确有趣。何况……意外柔软，而且温热。”

    最后一句话显然有所指，至少爵士也随着露出了暧昧的笑容。

    然后伊文在阿海雨塔错愕的目光下突然将他的身体拉了过来，在后者的惊骇注视中，抚摸着他的唇瓣，突然亲了一下。

    阿海雨塔感觉到对方的舌头亲亲舔了舔他的唇，但是在他空白的脑子反应过来前，伊文已经再次看向柏籁爵士，弯起嘴角，“还有这样，对爱欲的不通世故，也很有趣。”

    爵士看着呆滞掉的男人，充满遗憾地说道：“毕竟是你的兴趣。在我看来，既然是男人，果然还是足够懂事才有玩的乐趣。”他看着阿海雨塔露出来的身体，啧啧两声，“也可以玩更多花样。”

    阿海雨塔沉默着不说话。

    若非感觉到伊文轻轻捏了一下他的手，明显是在安抚他的情绪，就算是在角斗场里也从未受到如此侮辱，习惯了用武力解决问题的男人，差点就要采取偏激行动。

    为了防止这次的收件人因为恼怒而破坏他的计划，伊文环顾了一下四周，对着爵士询问道：“这次似乎有很多骑士出席，最近帝都的骑士似乎越来越多了？”

    他带着点慵懒的微笑，讥讽道，“连我去玩的时候都满屋子汗臭。”

    他说话的时候特地在“玩”上加重了语气，又带着黏糊暧昧的语气，于是对方便也带着你懂我也懂的意味，跟着一起笑了。

    ——不是。

    阿海雨塔想。

    作为专属奴隶，他始终陪伴在对方身边，侍候着少年，当然最清楚这段时间自己的主人从未外出过。

    可他却在社交中，不断编造着自己沉迷于堕落娱乐中的谎言。

    “兰奥斯已经失踪了三年，按照帝国的规定，已经足以选出新一任的首席骑士，如今整个帝国的骑士汇聚于此，都只为了这个目的。”

    爵士解释道，带着笑容补充了一句，“不过，虽然名义上是失踪，但谁都知道，在兽潮里找不到人也找不到尸体，多半就是死在魔兽肚子里了。”

    阿海雨塔阴沉下脸，沉默不语，却突然察觉到少年握着他的手捏紧，收敛起笑意，冷淡地说道：“他绝不会死。”

    然后、

    “——就算他是失踪了，也无人能够替代‘北之蔷薇’的荣光。”

    斩钉截铁。

    爵士无奈地瞥了伊文一眼：“随你的意，反正谁都知道，你可不容许任何人在面前说兰奥斯的坏话。”

    对方显然无意在这种寻欢作乐的场合下谈论那些无聊的政治事情，继续和伊文闲扯几句就离开了，只留下伊文带着他的奴隶继续站在宴会的边缘，注视着场内的情况。

    阿海雨塔还是没克制住自己对于刚才那件事的在意。

    “主人。”

    “嗯？”少年向他投来目光。

    “兰奥斯、”他顿了一下，更改了措辞，“兰奥斯将军，是您在意的人吗？”

    伊文似乎显得有点诧异，但看了看阿海雨塔，却又转而微笑了。

    “嗯。”他说，“兰奥斯将军是帝国的荣光。就算是最底层的平民，都知道他的名字和业绩。‘北之蔷薇’、‘剑的荣耀’、‘最为完美’，光辉高洁的骑士。对我们这种帝国的蛀虫来说，真是不可仰望之人。”

    他说起“蛀虫”的时候隐隐带着些自嘲意，阿海雨塔暗沉着眼睛，说：“将军阁下或许并不喜欢您这么说。”

    他说出这样的话，伊文诧异地看了他一眼，露出一个轻慢的笑容：“反正他已经永远都不会知道了。”

    他拉着阿海雨塔的手，沿着宴会的边缘走，穿过奢侈华美的庭院，仿佛自语般说着：“除了我以外，谁都认为兰奥斯将军一定死了，只有我还在坚持。但是我确实相信，真的会有人能从那样的兽潮里活下去？”

    “教廷剥削无度，贵族沉迷于奢侈享乐，明明帝国的外敌正在酝酿着风暴，整个国家却像是什么都意识不到。本应该捍卫着国家荣誉的骑士们，也在争夺着那无妄的权力和名誉。像他那样的人，已经再也看不到了。”

    “——直到我为止。”

    一直沉默不语听着的阿海雨塔心里一惊，下意识抬头去看他，却正见到少年凝视着他，就算注意到他看了过来，也只是回以一个傲慢冰冷的微笑，“而真正的荣耀正等待着我。”

    他突然意识到，虽然和这人亲密相处到了这样的程度，他对于面前的人实际上却仍然一无所知。

    这个少年就像是一个过于危险的谜语，是暗色的咒文，深入接触就会掉下深渊。

    这里是一处僻静的花园。

    珍稀的植物在土地上生长着，显示出春天的勃勃生机。高大的树木遮蔽了夜色，只有从远处投射过来的酒会的灯光。高大的围墙将城府里的花园与外界隔离，而花园的僻静又与酒会的喧嚣相合，显出一种不同又相似的感觉。

    阿海雨塔问：“您对将军的……憧憬，是因为他的光辉吗？”

    “当然不是。”

    伊文十分轻松地回答了他。

    然后，他说起了过去的事。

    “虽然我的父亲喜欢男性，从未娶妻，但作为偶然诞生的私生子的我来说，终究只是伯爵的阴影罢了。不受重视，也没人在意，就连自己也看不起自己，终日消沉着过日子，就这么作为一个私生子度过一生。”

    “可是我见到了他——”

    他的嘴角扬起微笑，“直到兰奥斯将军拜访伯爵府的那天。他被那么多光辉耀眼的骑士环绕着，却比起光芒，更像是锋芒毕露的冰棱，让人无法移开目光。偏偏神情又带着理所当然的傲慢。我就这么看着他，无法移开目光。”

    “可是他只是冷冷瞥了我一眼就离开了，那种冰冷到不把我当作存在的眼神，如果不是确实对上了眼神，我都要怀疑他的眼睛已经穿透了我，只看到了后面的空气。”

    “阿海雨塔，我崇敬他，却并不是崇敬他的人。”

    少年的声音低沉下来，带着平时几乎不会流露出来的，阴沉冰冷，“我羡慕他，嫉妒他，崇敬他的光辉，是他让我见到了拥有力量的人能够怎样为所欲为。那个时候我就发誓总有一天要让他在我之下，不得不正眼去看我，甚至是仰望我，祈求我的注视和垂怜。”

    阴狠的语气。

    “可是很有趣不是吗？明明就是一眼瞥过去，根本没有看到你一样，第二天却在陛下询问他这次出征要求的奖赏后，请求将我从私生子扶正。作为一个陌生人来说不是太奇怪了吗？“

    “我想要成为会被那种傲慢的家伙正眼对视的存在，站在他面前，问他为什么。”

    “为什么……要帮我。”

    听着那阴冷的话语，阿海雨塔只觉得心情复杂。

    仔细回想起来，那件事，他却没有任何印象。

    对于不受重视的贵族私生子来说，那是过去只瞥见一眼就永生难忘的光辉，可对于那高高在上的北之蔷薇，却只是萍水相逢的陌生人，随口一提的经历罢了。

    但或许是对方提及的语气太过深刻，脑海中突然有什么碎片快速划过。

    站在庭院百花中的少年。

    孤独的身影，寂静的眼神，仿佛燃烧过后的死灰，却在只有一瞬间的对视中，就像是被星辰点亮一样，迅速明亮起来的黑色眼眸——

    “阿海雨塔？”少年拉着他的手，诧异地叫他的名字，“怎么了？”

    他这才察觉到自己不知道什么时候停下了脚步。带着些慌乱地抬起眼睛，看了少年一眼。

    他想起来了。

    在那次随便一瞥后向帝王进言的理由——

    但对于这高傲得过了头的少年来说，一旦说出来，就必然成为一种侮辱。

    “你怎么停了？”伊文嘀咕着，仔细地打量了阿海雨塔一眼，突然露出奇怪的表情。

    他就这么在阿海雨塔的紧张中靠近，近得几乎是鼻尖相触。

    然后，伊文说：“虽然最初买下你就是因为……”他含糊了一下，“但现在仔细看，你和兰奥斯真的很像，像过头了。明明外貌不同，但是，这个眼睛，还有眉峰——”

    随着话语，少年纤细的手指在他的脸上划过，伴随着过于接近而扑在肌肤上的温热呼吸，阿海雨塔听见自己心脏剧烈跳动的声音。

    然后，是少年轻声的话语：“将军阁下。”

    男人的心剧烈地咯噔一下，强烈得他以为下一瞬间自己的心脏就会从喉咙跳出来，但看着伊文在自言自语之后突然绽放开的如花笑颜，就懊丧地意识到只是这人兴头来了想玩角色扮演。

    “将军阁下？果然就是你？”

    无论何时都要让主人开心，满足主人的愿望。

    所以当少年扑过来抱住他的脖颈时，阿海雨塔并未后退，任由他念叨着：“果然这眼睛，这种无可救药的高傲，就是将军阁下啊。明明是将军阁下，却会为了我去学习下等仆役才需要掌握的技术，存在的意义就是为了给我服务，甚至还被别人认为是我的床上奴隶……真棒，多有趣。”

    他要求：“将军阁下，叫我主人。”

    “……主人。”

    “您喜欢我吗？怎么样，我的身体是不是带给您足够的快乐？”

    “……是。”

    他虽然能够意识到这人不过是在欢笑取乐，却还是忍不住感到羞耻。听着那个人欢快的碎碎念，只觉得自己像被彻底剥开一样，心里暗自恼怒这个小少爷怎么这么会玩。

    却不知道伊文正在心里偷笑。

    他们那里无聊闲扯着，却突然听到宴会厅里传来了一阵尖叫。

    阿海雨塔楞了一下，长期战斗带来的经验让他仿佛野兽般敏锐的直觉被刺激，下意识将抱着他脖子的少年的腰合拢在怀中，另一只手则捂住对方的眼睛，迅速向着花园里的水池跳下去。

    砰——

    随着剧烈的爆炸声，他的双眼被强烈的红光覆盖，爆炸的炽炎是如此滚烫，就连藏在水中，都能感觉到池水在一瞬间就被烧得沸腾一样滚烫。

    绿色的光亮。

    那是……高温的爆裂烈焰。

    如同垂死野兽露出来的肚肠，绿色且燃烧着的死神闪耀绿芒，光彩夺目。

    他只能用力抱住怀中的少年，不断地下沉到水中的深处，试图避开水面的滚烫。

    炎热导致他的呼吸急促，但怀中的少年的脸色却比他苍白得多。

    即将溺亡的本能恐惧支配了人的躯体，阿海雨塔感觉到身体里的力量正在蠢蠢欲动，它们呼啸着要吞没那封存了他三年的封印，强大而蛮横。

    他忍不住痛苦地眯起眼睛，几乎要被那种力量暴走的感觉吞没，却感觉到少年向着他的脸伸出手。

    明明水是这样滚烫，少年的肌肤却依旧冰冷。

    “兰奥斯……”

    男人读懂了他开合微弱的唇语。

    “救我。”

    但这时，他却不知为何有了种说不出来的复杂悲哀。

    直到这生死存亡的时候，少年模糊的视线里能够看到的也只是那冷漠而光辉的骑士，而非陪侍在他身边，那卑微低下，只能作他人阴影的奴隶阿海雨塔。

    他的内心一半是因为自己的主人请求对象的错误，而无法使奴隶契约生效的冷眼旁观，一边却为那出身角斗场的奴隶不知何时难以言说的心意，感觉到痛苦。

    ——真是荒唐。

    他在心里想着。

    ——真是愚蠢。

    然后任由身体里的寒流在体内激烈汹涌，直到在周身形成尖锐的冰刺，阿海雨塔在少年的身边围起层层冰凌，直到确认这样密闭的程度不会被火焰所灼烧，这才放手，任由那被围起来的冰层上升，前往安全的地域。

    而用尽力气的自己，向着水池下方沉去。

    水流扑击脸庞，灌进鼻子和嘴巴。

    他呛水，淹溺，不知身在何方。

    直到黑暗遮蔽了他的眼睛，流水淹没了眼前的一切。

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