女君觉察到寻瑜语气里一丝微妙的意味, 意外地问他：“怎么了？你对这个三皇子有什么看法吗？”

    “……没有。”

    寻瑜语调古怪。

    “只是这个人，之前兽国使者过来的时候，他就托使者给灵瑾送了一把弓, 里面还夹带了奇怪的东西。我总觉得他这个人……不太对劲。”

    女君长长地“喔”了一声, 笑道：“你说他给瑾儿写的那封信。”

    “……”

    寻瑜不言。

    女君看着儿子别扭的模样，觉得好笑, 说：“你这个做哥哥的，对瑾儿的保护欲, 未免太强了些。一封信而已, 他也没做别的什么。”

    但女君戏谑归戏谑，凤眸中的眼神，却没有完全放下警戒。

    她把玩了一下手上的奏疏, 说：“兽国三个皇子，两个大的都是纯血, 唯有这个小的是梅花鹿与兽君生出来的混血。

    “眼下兽君年纪大了, 身体已大不如前，兽国境内因为不知大皇子和二皇子谁将继承君位, 朝堂上剑拔弩张, 人人都颇为紧张。这种情况下, 大皇子和二皇子是绝不会离开国都卧虎城的。如果兽国要派皇族过来，也的确只能选这个三皇子，这很合理，并不算意外。”

    寻瑜道：“为什么派三皇子，还在其次。我奇怪的是……为什么兽国使者刚回去没多久, 就又派使者来？而且人数还不少。”

    女君说：“明面上是说，如今水国与翼国交好，兽国不想被当作敌人, 也想表示对翼国的善意。

    “不过……如果之前三皇子这个人，真的如他那封信中所言，想要与翼族修好，我想他应该会希望得到翼国的帮助，肯定一直在积极地寻找亲访凤凰城的机会。”

    寻瑜疑窦未消。

    他凝神说：“如果是三皇子自己想要来，他以一个不受重视的皇子身份，想要说服兽君动用这么多人力，只怕也不容易。总得有个对兽君而言，非常难以拒绝的理由才行。只是我想不到，这个理由究竟是什么……”

    女君将奏疏放下，有意考他：“你说得不错。那瑜儿，依你之见，该让他们来还是不来？”

    寻瑜斟酌片刻。

    然后，他纠结半晌，才下决心道：“让他们来。”

    兽国那边，他已经送了木灵过去，再过不久应该就会有消息。

    让兽国使者来翼国，虽然不清楚他们的目的是什么，但只要细心观察，也能从他们身上获得线索。

    凤凰城是翼族的地盘，是相对安全的，只要处理得当就是请君入瓮。

    虽说要面临一点风险，但敌寡我众，也能掌握更多主动权。这世上本就没有完全风险之事，现在他们对兽族……尤其是这个兽族三皇子的了解太少，适当的接触，才能防患于未然，掌握先机。

    这样想着，寻瑜就有了决断。

    他说：“不过，势必要小心谨慎，须探探他们的虚实。”

    惊鸿历七百二十九年，初春。

    柳絮飘起，迎春花开的日子，一支庞大的兽国使者队伍，从卧虎城出发，一路往南行进，要前往繁荣的凤凰城。

    他们走的是官道，途径山野。

    荒僻野外，一个生活在山间的翼族少女不慎被树木刮伤了翅膀，一下子飞不起来了，正跪在路边检查自己的伤处，脸上起了一层薄汗，十分疼痛的样子。

    兽国使者经过此处。

    这时，使者队伍里，最宽敞华美的车驾上，一双皙白的手撩开车帘，往外看了看。

    “停车。”

    年轻男子的声音说。

    行进的车队慢慢停下来，一个生着鹿角碧眸的矜贵青年，在侍从的搀扶下，从车里下来，走向翼族少女。

    那女孩是普通的山里翼族，一直生活在翼国，平时行动的范围不过是家附近方圆二十里，哪里见过这样的外族？更何况这个外族人似乎身份不凡。

    少女当即警惕下来，想要挣扎着拍翅膀飞走。

    但男子阻止她道：“你别害怕，我们是从兽国卧虎城来，想要前往凤凰城的使者，是带着善意来的。我只是见你好像遇到了麻烦，想要问问有没有什么能帮你的？”

    眼前的男子生着一双碧绿的眼睛，这种眸色在翼国十分罕见，但是相当好看，就像翡翠一般通透明亮。

    他头上的鹿角，如繁茂的梅花树枝，对称而干净，带着自然的气息，有种贵公子般优雅的意味。

    翼族少女听他语气温和，逐渐安心下来，但还是有些紧张。

    她说：“没、没什么。只是我刚才不小心，出来采摘野果的时候，被树上的树枝刮坏了翅膀。在这里休息一会儿就行，等发现我没有及时回去，我的家人会过来找我的。”

    “可是这样的伤势……”

    三皇子的语调带着一丝担忧。

    他说：“伤口不尽快处理，还是容易恶化。既然见到了，总不能放着你不管。要不这样，我请我队伍里的医官帮你包扎治疗，等处理好后，再让人送你回家。”

    “这……怎么好意思。”

    少女慌乱道。

    “不用麻烦了。我们是住在山里的翼族，我家在山林深处，这里穷乡僻壤的，山里是没有道的。除了有翅膀的翼族，谁都进不去。我自己等一会儿就好。”

    “不妨事。”

    三皇子却说。

    他提议道：“我们的人中有原形是金丝猴的使者，就算是没有路的茂密树林中，他想必也能进去。等下你给他指路，就让他陪你进山。现在先给你疗伤，不过我们只有兽国的伤药，不知你介意吗？”

    眼前的兽族男子生了一副惊人的好相貌，他如此谦和有礼，眼神又十分真挚。那双眸子也不知是怎么长的，明明与鹿的形象并不吻合，却出奇的好看。

    少女不知不觉红了脸。

    她无措：“不、不介意。”

    三皇子微笑：“那你稍微等一会儿。”

    转瞬间，一个月时光过去。

    翼国的子民大多会飞行，因此在偏远地区，陆地上的道路会比较难行。

    兽族却没有办法飞起来，只能走陆路，这回人数又多，行进速度颇慢。

    但是，在这一个月里，兽国使者还未到凤凰城，他们一路上流下的美名，却已在翼国里里外外传开，甚至传到了都城。

    “听说这回领着兽国使者前来凤凰城的那位三皇子，为人十分好，沿路上，只要看到有困难的人就会帮助，哪怕并非自己的同族。”

    “三皇子看到有翼族的老人没钱治病，沿街乞讨，就解下自己身上的玉珠赠给对方。还让兽族的医官为对方疗伤。”

    “南方有一座小城今年遭遇天灾，粮食歉收，人人食不果腹，三皇子心生怜悯，将自己携带的粮草分了他们三分之一。大家都对兽国的三皇子感恩戴德。”

    “一个兽族皇室竟然以这样谦逊善良的态度，来对待翼国的平常百姓，实在令人难以置信。”

    “看来兽国之前的国君虽然都不怎么样，但这个三皇子，似乎是个不错的人，他或许是真心想与翼国交好的。”

    “不仅如此，听说他还是白虎与梅花鹿的混血，有一半神族血统，生得十分俊美。”

    最近一段时间，灵瑾在凤凰宫中，时常能听到侍官们聚在一起议论兽国使者的事，而他们的言谈中，大多都是溢美之词。

    灵瑾有些疑惑，她平日里总是射箭，不太关注坊间传闻，忽然间这么多人都在谈论兽族三皇子，难免感到奇怪。

    于是，灵瑾主动上前询问。

    在灵瑾院中，正好有一群年轻的女侍官。她们是刚刚招进来的小翼族，眼神还一派天真，平时喜欢叽叽喳喳地围在一起聊天，问消息十分容易。

    一见灵瑾过来，小姑娘们更开心了，立刻像竹筒倒豆子一样将事情都倒给她：“公主，你也听说了？”

    “公主，城里都在传，兽国三皇子是个非常好的人，既良善又君子，待人温和、平易近人，相貌又英俊，是个罕见的出众之人。”

    “他在来访凤凰城的路上，一路帮助了不少翼族的百姓，引得大家交口称赞。

    “现在大家都在说，兽国现在的兽王虽然不太行，但三皇子真是不错。说不定比水国的龙女公主还要好呢！”

    灵瑾有些茫然：“这些传言哪里来的？他们人都还没到，你们怎么会听说？”

    说到这个，这几个年轻女侍官们七嘴八舌地说起来——

    “我的消息一定准，是我姑姑的朋友的表妹说的，她是自己被三皇子本人帮了的！”

    “我是听当年在大学堂认识的朋友说的，他的家乡受了兽族三皇子的恩泽。”

    “会传开一点都不奇怪，翼国和兽国并未完全开放边境，只有少数商人和使者可以在两国间往来。兽族的人本来就少见，白虎和梅花鹿混血就更少见了。兽族三皇子生着那样显眼的鹿角，怎么可能认不出来？”

    “如果只有一件事两件事，可能还不太会有人知道。但是这个兽族三皇子，几乎沿途看到有困难的人都会伸出援手，帮的人多了，人人都念着他的好，口碑自然而然也就传开了。”

    年纪最小的小女官甚至有些想入非非。

    她小声地说：“听说，那位兽国三皇子，相貌俊美非凡，尚未婚配……你们说，他会喜欢什么样的女孩子？如果混血兽族和翼族再混一次血的话，会生出什么？会生出长翅膀的鹿吗？”

    小女官很快被其他女官取笑地敲了头。

    不过话虽如此，大家显然都对这个兽族三皇子颇有兴趣，并且已经生出了不少好感。

    灵瑾听着，虽然不完全相信，可也觉得，至少从表面上看，这个兽族三皇子，为人不错。

    这世上自我标榜的人很多，可愿意拿出行动来帮助他人的人，实际却很少。

    这位三皇子，却似乎是个实打实的行动之人。

    她想起之前三皇子藏在木弓里，给她送来的那封信。

    那封信措辞礼貌，言语真诚，并不让灵瑾反感。

    不过，兄长却对那封信十分警惕。

    他说，那位兽族三皇子，以往在兽国并没有太强的存在感，与他在信中表现出的形象相差过大，像这样的人，必定城府深沉，不可小觑，更不可轻信。

    比起其他人，灵瑾自然更信兄长。

    特别是，来到翼国以后，兽国三皇子的表现，似乎与他过往在兽国的风评差别更大了。如果照兄长的思路想，的确怪怪的，很难说有什么目的。

    灵瑾斟酌之后，便将这份疑窦藏在心底。

    数日后，传名已久的兽国使者队伍，终于如约抵达了凤凰城。

    灵瑾如上回一半，立在母亲身后，迎接兽国使者。

    在凤凰宫金銮殿上，灵瑾终于第一次见到了那位闻名多日的兽族三皇子。

    那是个俊美清瘦的青年。

    他站在殿中，给人的第一印象并不十分强势，反而温文尔雅。

    一对优雅的鹿角竖在头顶，这与他那双碧色兽眸并不相配，但很奇异，他身上那种温和的气质淡化了这种不和谐，反而使这副相貌变得独特起来。

    他像竹林一棵青竹，不高不低，不卑不亢，举止恰到好处。

    兽族三皇子走在使者最前，恭谦地对女君行礼道：“兽族皇子永顺，见过翼国女君。”

    女君高坐殿上，抬了抬手，示意不必多礼。

    三皇子平缓地起身。

    然后，他那双碧色眼眸在大殿里简单地扫了一番，像是在寻找什么人似的。

    这是一个略有唐突的举动，但由他来做，竟不显得无礼，反而十分自然。

    忽然间，灵瑾看到三皇子看向了她的方向。

    当他在女君身后看到她时，三皇子的视线一下子停住了。

    他似乎是认出了灵瑾。

    然后，他像是愣住了。

    他好像猜到灵瑾就是灵瑾，但没有想到她会是这样的相貌，因此在与她对视的刹那，他先是惊讶，接着便狼狈地慌乱起来。

    他仿佛急切地想给灵瑾留下好印象，拘谨而又期待地对她笑了一下。

    那一笑里，包含了许多情绪。

    就像对此期盼已久，就像等待了许多枯燥的岁月，就像虽未曾谋面，却已认识她许多年。

    灵瑾看到他这样的眼神，怔了怔，似是不解。

    而这时，寻瑜好像突然不太高兴。

    灵瑾感到兄长不动声色地往她的方向挪了一步，将对方投向她的视线挡住了。

    灵瑾顿时安心下来。

    虽然她不太明白什么情况，但不知为何，三皇子这样的视线，让她有些不舒服。

    待在兄长身后，她觉得自在多了。

    而这时，寻瑜担心地看了她一眼。

    灵瑾：“？”

    灵瑾疑惑地看向兄长，而寻瑜抿了下嘴唇，却迅速看向了前方，没有理她。

    对兽国的招待按部就班，既不显得失仪，也没有非常热络。

    兽国毕竟与水国不同。

    如今的翼族，与水族更为亲近，而对兽国的使者，就像对待十年没有联系过还有旧仇的亲戚，明面上还算过得去，但女君多少有点皮笑肉不笑。

    兽国三皇子却并未对这种状况感到不满，也没有急切地表现出想和翼国修好的意思，反而自在地在宴会上翼国臣子们交谈，像个普通人一般与他们聊天。

    一场席宴下来，翼国的官员竟有大半都对兽国三皇子个人转变了看法，对他生出好感来。

    而宫内的年轻侍官们也颇为骚动，一晚上，灵瑾都看到一些年纪小的女侍官偷偷换班到宴席上来偷看兽族三皇子，然后面红耳赤地离去。

    灵瑾自己却有些累了，亥时刚到，她便自行回屋歇息。

    女官香斐在帮灵瑾收拾，但今晚，她看灵瑾的眼神却有些不同。短短一小会儿功夫，她便偷瞧了灵瑾数眼。

    灵瑾修习射艺多年，感知十分敏锐，她正卸下头上戴不习惯的珠钗，见香斐表现奇怪，忍不住问：“怎么了？我有什么问题吗？”

    女官香斐是看着灵瑾长大的，与她关系甚好，见灵瑾主动说了，她便立即坦白道：“不是你有问题，是那位兽国的三皇子。今天席上我也去了，你有没有发现，那位兽国三皇子偷偷看了你很多次？”

    “……发现了。”

    灵瑾拧起脸。

    “他看我的时候，我不太舒服。”

    灵瑾是习武惯了的，很在意别人的视线。

    因为实战的时候，如果感觉到视线，就有可能受到攻击，需要特别重视。

    而兽族三皇子修为似乎不如她高，因此他的偷窥很容易觉察，灵瑾一被看就觉得背后毛毛的，恨不得当场拿出弓来防御，忍了整整两个时辰，好不容易才逃掉。

    香斐却一听就笑了，忍不住刮她鼻子：“傻瓜公主。”

    灵瑾茫然：“？”

    香斐偷偷摸摸地说：“我觉得，他看你的那种眼神不一般，有可能是喜欢你。”

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