后来的逐月军士兵, 回忆起他们的大将灵瑾刚入军营的样子时，给出了这样的评价——

    她像一只无人见过的自由鸟。

    飞跃了旁人难以想象的荆棘丛。

    终于顺着清爽的秋季气流，飞入了属于她的天地, 为世人带来前所未有的新风。

    在最初的数月里, 灵瑾就像一块永远不知饱足的海绵，贪婪地吸收着所有她目之所及的、能够学习到的知识。

    毫无疑问, 她天生就适合这里。

    她就像瓶中的鱼儿游进了大海，笼中的金丝鸟放归了天际。

    她放肆地呼吸着这里对她来说无比甘甜的空气。

    有了机关弓之后, 她身上被认为不能使用灵弓的桎梏被解除, 长久以来困住她的枷锁被卸掉。

    在真正适合她的环境中，灵瑾终于绽放出本来就该属于她的夺人光彩来。

    白天，她跟着鹤梦将军领兵带士, 精进射艺，学习适应军营生活, 掌握作为一个将士应学到的东西。

    傍晚以后, 她会像一个士兵一般，与士兵将军们聊天休闲, 了解其他人的生活和想法, 共度一段闲适的时光。

    起初, 因为灵瑾气质清高，地位又高，除了昔日的朱云、小芝之外，大家都对她有些畏惧，不敢太过亲近。

    但后来, 日子长了，渐渐的，大家都发现灵瑾其实很好相处, 而且很乐意将自己的射艺技巧传授给其他人，于是他们一旦有射艺方面的问题，就都试着来向灵瑾讨教。

    没过多久，灵瑾已经能与新兵们都打成一片，甚至在众人面前，树立了相当高的威望。

    他们喜爱她，可同时，他们仍然敬她、憧憬她。

    逐月军原本资历较长的将士们，将这些都静悄悄地看在眼中，并且都在心中暗暗惊叹。

    在逐月军中这么多年了，他们还从来没有见过有哪个人，学习军营里的种种知识，能像灵瑾这样快；也从来没有哪个人，适应这里的生活，能比灵瑾更加契合。

    几乎是眨眼之间，她就完全融入了军队的环境，就像拼图贴合地补上了最后一块一般完美。

    她顷刻间就赢得所有人的喜爱和尊重。

    士兵敬畏她，如同敬畏神；可他们又喜欢她，如同喜欢一个朋友。

    她很像当年的鹤将军，宛如仙鹤归来，可仔细想想，又觉得灵瑾仿佛比鹤将军更平易近人，有时候，又有竹依上君的影子。

    老将士们都在心里感慨，没想到多年之后，逐月军中，竟又能见到这样不同寻常的人。

    而且，灵瑾并不仅仅是单方面地学习了逐月军中的东西、适应了逐月军，与此同时，她本身，也给逐月军带来了过去从未想过的变革，让逐月军开始融合她的节奏——

    灵瑾，无疑是这个世界上，最会用机关弓的人。

    机关弓这种新式武器，比原本的灵弓，威力更强、功能更多、匹配更容易，无论对哪支翼族军队来说，吸引力都是无穷的。

    于是，灵瑾进入逐月军后，很快就成了机关弓方面最具权威的人，但凡有这方面的问题，军官们无论军职高低、资历深浅，都会虚心过来向她请教。

    就连大将鹤梦，都是如此。

    机关弓虽然好用，但毕竟问世不久。

    鹤梦将军无疑是最早拿到机关弓的军中人之一，但即使如此，对她来说，机关弓仍然是个新鲜玩意儿。

    当然，像她这样有多年灵弓基础的人，机关弓上手肯定是极容易的。不过，饶是如此，她也仍然无法与亲自做出了弓、对机关弓已经有十余年手感的灵瑾相比。

    当初做出第一把机关弓的人是竹依，但是，真正让它成为具有竞争力的武器的，是灵瑾。

    要说的话，说灵瑾是机关弓的母亲也不为过。

    于是，不久，灵瑾与鹤梦将军之间就培养出了新的默契。

    她们的相处模式变成了，白日，鹤梦将军亲自教导灵瑾射艺，言传身教地告诉灵瑾如何当一个一统全军的将军；

    而到了晚上，其他人都休息了，夜深人静之时，则由灵瑾留在鹤梦将军的军帐中，手把手教她使用机关弓的技巧，并告诉她机关弓与灵弓的区别。

    在与灵瑾接触之前，鹤梦将军只用过最基础的新式机关弓，已经对它的威力惊叹不已。

    而实际上，灵瑾手上，还有更多不同用途、不同特色的特殊机关弓。

    鹤梦将军第一次走进灵瑾在逐月军的住处，看到她那里的机关弓种类之多样、用处之强大时，深深地被震撼了。

    鹤梦将军的反应，简直像是一个第一次踏进玩具铺子的小孩，动不动就被震得大惊小怪——

    “什么？！这种机关弓能一口气射出五支灵箭？！”

    “什么？！这种机关弓射出的箭会比一般机关弓快三倍？！”

    “什么？？！！这种弓居然可以在水中用？！和水族的水弓相似？！你知道这意味着什么吗！那岂不是说，如果将来我们和水族合作，可以直接埋伏在水底下——？！”

    “这又是做什么的？”

    “快让我试试这个！我对这把感兴趣！”

    鹤梦将军简直像是忘了自己是逐月军的大将。

    她卸下了平时的威严，表现出了稚童般纯粹的欣喜和狂热，半分矜持都没有了。

    她这样的反应，让灵瑾都有些意外。

    不过，自己的成果能够受到其他人的肯定，对灵瑾来说无疑是件开心事。

    她十分乐于向鹤梦将军展示和解答，解释得愈发详细。

    ……然后，灵瑾很快发现，鹤梦将军的反应并不是个例。

    不久之后，逐月军的其他大小军官也慕名过来参观灵瑾这里的机关弓，亦全都被这些机关弓的丰富好用程度震得目瞪口呆，反应之大，比起鹤梦将军有过之而无不及。

    他们看灵瑾的眼神，亦愈发不敢小觑。

    不过，这些且不必提。

    除了将军们那边的变化之外，灵瑾的到来，也为普通士兵们配备了足量的新式机关弓。

    单靠灵瑾一个人，要做这么多机关弓，当然是不可能的。

    其实，参军以后，灵瑾自己花费在机关弓的制作研究上的时间，已经很少了。

    她主要得辅助鹤梦将军管理军队。

    灵瑾初来乍到，有太多新东西要学，而她剩余的功夫，最多也就再偶尔改良改良自己的机关弓。

    不过，在灵瑾离开大学堂之前，昔日机关术修业的弟子们，都已经完全掌握了机关弓制作的精髓。

    有了机关弓之后，机关术修业在大学堂中的地位一路上涨，已经成了举足轻重的重要修业。

    天如师姐热情地吸纳着想要学习机关术的新弟子们。

    因为想要专门只做机关弓的人也很多，而如果一口气招收的弟子太多，也不容易保持机关术修业小家庭般的氛围，天如师姐和几位机关术修业的先生讨论之后，决定将机关术修业一分为二。

    一块机关术修业专做机关弓，广收弟子，定期开大课，模式类似于原本的术法修业，一经招生，就十分火热。

    一块机关术修业还是和以前一样，只招收对机关术本身感兴趣的弟子，门槛略高一些，内容丰富却枯燥，也比较冷门，但是弟子之间关系更为亲密，学习起来也更为专注。

    机关弓那块的修业，就由原本机关术修业中擅长机关弓的先生和弟子轮流过去授课。

    像是天如师姐、虹月师姐这样的骨干，在有了机关弓这一门修业之后，全都破格在大学堂提升为了先生，平时还有补助收入可以拿。

    乌鹫师兄的技术本来也很精湛，是完全可以胜任先生的，但他太不爱说话，便做些不用露面的工作。

    总之，在机关术修业一番变革之后，快速培养出了一批能够制作机关弓的年轻机关术师。

    像机关弓这样的新兴事物，是很有前景的。除了对机关弓本身感兴趣的人之外，也吸引了不少家境贫寒的弟子过来学习。

    不过不管是不是出于功利目的，这都让机关弓的生产得以快速发展。在一年之内，机关弓的产量就开始快速增长。

    灵瑾与机关术修业先生弟子们的关系十分密切，如今已经是弟子们所崇拜的传奇师姐，因此最新的机关弓做好以后，就优先卖给了逐月军这边。

    新兵们迅速拿到了送来的新机关弓。

    逐月军这边的弓，是统一做了几个尺寸，再按照士兵们的体型发放的。

    机关弓问世后，在外面十分走俏，人人都想要，但暂时产量还没那么大，属于有价无市。

    所以如果在逐月军之外，士兵中的很多人，是完全不可能接触到的。

    于是，崭新的机关弓一经发放，士兵们都大为激动，不少人感动得都哭了——

    “机关弓，这是真的机关弓！”

    “天呐，之前只见将军们和新兵里极少数小型翼族用过……”

    “我要试一试……啊！威力好强！”

    “居然这么快就能用上机关弓……我一定会用生命来保护它！”

    “怎么用？和灵弓一样吗？快教我！”

    发放新弓的那一日，灵瑾见到新兵们全场沸腾的样子，有些骄傲，又有些好笑。

    其实按照天如师姐的信中送来的估计，再过两年，机关弓就不会那么罕见了。

    大学堂中目前做出来的机关弓，会考虑优先给小型翼族使用，好让他们尽早有条件能去和大型翼族竞争。

    以后再征兵的时候，无论是机关弓还是参军的小型翼族，说不定都不会再稀罕。

    另外，鹤梦将军那边也在商量了。

    等士兵们都习惯用新式机关弓以后，他们还要再准备几批特殊的机关弓，好让逐月军在实战中能使用的战术兵法更加丰富。

    到时候，可能每位士兵都会被要求学会使用两种以上的机关弓，这样同一支小队内，战斗方式都能有不同变化。

    ——对于这种安排，士兵们都是相当乐意的。

    现在，所有人都对机关弓兴致很高，他们巴不得增加更多训练、学习更多射艺的用法。

    于是，短时间内，逐月军士兵的能力迅速提升，潜力以极快的速度爆发出来。

    但凡过来参观过的将士，都不禁惊叹于这支逐月军的成长，亦暗暗期待他们将来的发展。

    这年春季，寻瑜那边终于走完流程，他得以用仙官的身份常驻逐月军。

    于是，他到逐月军中来的时候，感受到的，就是这种氛围——

    人人都在热烈地谈论灵瑾，谈论机关弓。

    大家谈起灵瑾的时候，面上都是钦佩敬慕之色。

    那样的尊敬，以往，是很少出现在一个来军营不久的新将领身上的。

    寻瑜拿出新领的军营出入牌，通过核查后，正式进入逐月军新兵驻扎之处。

    不过他还不太熟悉路。

    进入营地后，他环顾四周，一时没有行动。

    他先看到有三两个休息的士兵聚在一起，便想上去问问路，谁知，还未开口，先听到他们在谈论灵瑾——

    “灵瑾公主，可真是厉害啊！”

    “什么公主，叫她将军！这个称呼，可比公主合适得多！”

    “灵瑾将军她不仅容貌清丽，而且性格坚韧，射艺又无比出众……”

    寻瑜听到其他人这样称赞灵瑾，微微有些骄傲，嘴角浅浅弯了一下。

    但这时，却听那群士兵中的一人——姑且称为士兵甲——又道：“公主这般年华，也不知道，她现在有没有心上人……”

    寻瑜动作，蓦地一滞。

    这几个人看上去都是与灵瑾差不多年纪的新兵男子，说到这个，他们看起来情绪都不自觉地高昂起来。

    士兵乙看出士兵甲有点不切实际的幻想，当场泼他冷水道：“别想了，无论有或者没有，都绝不会是你啊！”

    士兵丙附和道：“对啊！”

    “为什么？”

    士兵甲不太服气。

    “你们也太武断了。”

    士兵丙说：“你难道没注意到吗，我们这一批的新兵中，有那个云鹤世家的云沐。”

    此言一出，士兵甲果然安静了几分。

    士兵丙继续道：“云沐和我们不同。他是云鹤世家同辈中最出色的弟子了，很受云鹤世家重视。

    “军中云鹤世家出身的军官，对待云沐，可比其他人和蔼多了。

    “据说他看灵瑾公主的眼神，就很是不同。

    “灵瑾公主也有云鹤世家一半血统，他们两人自幼相识，关系匪浅，可又没有血缘，可以说是青梅竹马了。有这个人在，哪儿还轮得到其他人乱想？”

    三名士兵很快就这个话题热烈讨论。

    士兵甲仍是不甘：“就算云沐最为出众，也不一定就算云沐。最重要的还是灵瑾将军的心意啊，她看起来，对云沐有好感吗？”

    丙道：“唔……看不太出来。灵瑾将军平时不是跟着鹤梦将军做事，就是在射箭看兵书，她眼里好像只有兵法和弓箭，对其他人都淡淡的。将军她……搞不好还没开窍，根本不在意这些。”

    乙则说：“将军这种境界，哪儿还会在乎情情爱爱的！”

    唯有士兵甲还怀有一线希冀：“可是，公主她如果还没有喜欢的人的话，或许就是说，大家也都在一个起点上，还都有机会啊？”

    士兵乙一巴掌拍他后脑勺：“别想了！对将军有好感的哪里只云沐？只要将军稍微露出一点想法来，追她的人立刻就能从这里排到海边，搞不好连水族的人都要冲上来排队，你有个啥机会！不如好好训练，争取早立战功！”

    士兵甲乙丙们说得尽兴，唯有在他们身后的寻瑜，脸“唰”得变黑了。

    他本来是想问路的，现在不想问了，一个字都不想说，宁愿自己找路。

    寻瑜身后凤凰翅膀一展，腾空而起，飞到天上，从高处找灵瑾的位置去了。

    这时，先前聊天的士兵甲，猛地打了个寒颤。

    他不安地说：“你们有没有感觉到，刚才背后忽然有种好可怕的寒气？那搞得我一下子好冷，吓死了！”

    这些士兵也训练过一阵子了，感官比以往敏感许多，也有了一定生存直觉。

    士兵丙立即附和：“感觉到了感觉到了，好像是有！不过，刚才那一瞬间的，我觉得不是寒气，是杀气……”

    “胡扯，这里是军营，都是自己人，哪儿来的杀气！”

    士兵乙不屑地嘲笑了一声。

    他回头看了一眼，背后已经空空荡荡的。

    士兵乙耸肩道：“你们看，后面啥都没有！”

    而同一时刻，天空却忽然红光一现，仿佛有大片火云从空中掠过！

    三名士兵不约而同地抬头。

    只见一只灼然赤凤，双翼大开，他如浑身披火一般，从空中振翼飞过！

    三人不自觉地张开了嘴。

    凤凰平日里，是十分少见的。

    对他们这些普通百姓来说，除了早年在大学堂里偶尔远远瞧见，还有逢重大节日时，女君和大祭司会出来主持之外，他们几乎从没见过凤凰。

    更何况，还是在这么近的距离，看到凤凰的原形。

    凤凰作为翼族的神族，果然如传说中一般，灼耀异常，光是远望，仿佛都有神圣之感。

    三人静默，不由呆了一会儿。

    过了好长时间，才士兵乙才道：“我们新兵营中……怎么会有凤凰？那是什么来视察的大人物吗？！”

    “不知道……”

    士兵丙喃了一句。

    然后一顿，他才后知后觉地想起来，道：“说起来，之前听长官说，今日会有凤凰宫派来的官员过来。

    “灵瑾将军是女君与大祭司养大的，在宫中有一位凤凰出身的义兄，这回过来的就会是那个人……难不成，刚才那个就是？！”

    另一头，寻瑜飞到高空中，凭借着高处的视野，很快就找到了灵瑾。

    ——灵瑾正跟在鹤梦将军身后，与她一起检阅两支新兵队伍。

    寻瑜飞到训练场附近，避开人群的目光，找了个不起眼的位置，静悄悄地落下来。

    然后，他化成人身，远远注视着灵瑾。

    他脸上矜傲，可实际上听了刚才那三个士兵的话之后，他胸中却燃着一团难以熄灭的怒火——

    他们在胡乱猜测些什么？！

    妹妹她怎么可能在这个军营里有心上人？！

    瑾儿她早就开窍了！而且那些乱七八糟的人也和她没有关系！

    因为，瑾儿喜欢的人，明明是……

    这个时候，灵瑾那边的检阅，其实已经快要结束了。

    她知道今日兄长会来，在心里计算着时辰，心想兄长差不多该到了。

    终于，鹤梦将军一声令下，宣布了“解散”！

    灵瑾立即开始左顾右盼。

    她打算跟鹤梦将军说一声，然后去军营门口接兄长。

    可就在此刻，她一转头，远远地，便瞧见兄长在人群之后站着。

    他在她眼中如此醒目，以至于无论在什么情况下都难以忽视。

    不管在何处，她总是一眼就能望见兄长。

    忽然间，灵瑾的神情，在她自己都没有注意到的情况下，变得柔和起来。

    她的眉毛舒展，乌眸含上笑意，嘴角微微抿扬。

    那是一种与她射箭或者带兵时完全不同的、溢满喜悦的神态，蕴含着她自己都不曾发现的、平时不会示人的小女儿态，每一个眼神中都带着浪漫的情愫。

    士兵们以前都没有见过灵瑾这样的表情，看到她此般容颜，不由失神。

    有些机灵的人，也意识到恐怕是有不同寻常的人来了，便顺着灵瑾看的方向望去。

    这时，灵瑾与鹤梦将军打了个招呼，就避开众人，朝她所望的方向小跑过去。

    在那个角落里，立着一个相貌陌生的红裳男子。

    那人青年样貌，赤色耳羽。

    他容颜俊美，身形颀长，气质矜高出众，眉头微蹙，仿佛有种与生俱来的锐意气质。

    明明是并不相似的两个人，可不知怎么的，他与灵瑾一赤一白立在一起，却让人觉得有种说不出的和谐之感。

    灵瑾走过去的模样，看上去前所未有的开心。

    她自然地牵住了男子的手，男子亦回握了她。

    有离得近的士兵，听到灵瑾用雀跃的语调，欢喜地唤那人道：“哥哥！”

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