微凉的清晨, 在训练场外，灵瑾与鹤梦将军大眼瞪小眼，互相瞪了一会儿。

    灵瑾不知道发生了什么, 但莫名地, 她觉得鹤梦将军那边的气氛，好似有些尴尬。

    灵瑾歪了歪头。

    不过鹤梦不主动说话, 她也老实地不说话。

    沉寂许久。

    忽然，鹤梦一种艰难的语气, 开口问她：“灵瑾, 你怎么在这里？”

    “？”

    灵瑾一顿，说：“我过来做射艺基本功训练。”

    鹤梦神情愈发复杂：“……你是不是昨晚，没有睡好？”

    “嗯？”

    灵瑾不解其意。

    但她如实回答：“没有, 我睡得很好啊。”

    “那你是不是……早晨听到什么噪音，意外被吵醒了？”

    “？没有呀, 营地里很安静。”

    “……你该不会以前, 就一直这个点就起床做射艺练习？”

    灵瑾想了想，回答：“也不是。”

    终于, 鹤梦微微松了口气。

    但下一刻, 灵瑾说：“我初来乍到, 昨天虽然转了一圈，但还没完全熟悉环境。今天早上过来的时候，路上走岔道了，稍微迟了半刻钟。以前在凤凰宫的话，开始射箭应该还会早一点。”

    鹤梦：“？？？”

    鹤梦倒吸一口冷气。

    灵瑾不知道发生了什么, 她只是老实地回答了将军问的问题，可是鹤梦将军的脸色，却突然有点不好看了。

    她沉着声问：“……你是何时开始有这样的习惯的？”

    灵瑾一愣, 回忆道：“具体不太记得请了，可能七八岁？”

    “……”

    “？”

    又是一阵沉默。

    良久，只听鹤梦道：“哼。”

    灵瑾疑惑地眨了眨眼睛。

    鹤梦硬着头皮说：“还、还算可以。在逐月军里，勉强合格了，以后继续保持！”

    “是！”

    灵瑾很受鼓舞。

    虽然不清楚前因后果，不过能够得到鹤梦将军的称赞，她是很开心的。

    然而看到灵瑾纯粹开心起来的样子，鹤梦的脸色却更沉了。

    她拿起弓，走到训练场上，不客气地开始与灵瑾一起训练。

    这日，新兵们到训练场上的时候，就看到大将鹤梦和新副将灵瑾都已经早早地到了。

    所有新兵都是千挑万选出来的佼佼者，又事先被检查过手茧，平时自然都不是懒人。

    因此其中也有许多人，特意提早了一两刻钟来，想要给上将留下好印象。

    训练时间本来就已经很早了，卯正时分，天不过蒙蒙亮。

    这些新兵们自以为已经来得够早，不曾想，大将与灵瑾公主居然早就在了。

    而且两人挥汗如雨，脸上都挂满汗珠。

    昨晚刚刚换上的新靶子，还未开始训练已经布满灵箭射过留下的痕迹，足以验证两人勤勉。

    新兵们见此场景，深受震撼。

    能进逐月军的新兵，以前都是一众弟子中出挑的，因此其中有些人稍有傲气，也在所难免。

    不过，以前大家大多是自己修习，刚从大学堂中毕业的人，则是按部就班地修习射艺修业，很少有人知道其他人私下里的状态。他们大都觉得自己已经是相当勤苦的人，足以胜过旁人，让自己出人头地。

    而眼前这两个人……

    灵瑾公主的名字，自然如雷贯耳。

    她制作出了不仅小型翼族能用、而且比灵弓更强大的机关弓。

    不仅如此，她还能拉开碎天弓，还射过龙神。

    听说这次出使水国时，灵瑾甚至还凑巧救了水国人于危难之中，如今很受水族百姓尊敬。

    而鹤梦将军亦是。

    她多年前便是逐月军的最高统帅，在这些年轻弟子出生之前，鹤梦将军就已经跟随鹤将军东奔西走、南战北闯，是真正的一代名将，她的名字连姥姥辈都无人不知。

    这样的两个人，照理来说早已功成名就，就算不再日复一日地重复枯燥的训练，也足够受人尊崇、享誉一世。

    可是她们两人，非但没有松懈下来的意思，反而仍在攀登高峰，居然远比他们这些还没有建功立业的新兵更加刻苦。

    原来果真是人外有人，天外有天。

    进入逐月军不过是对过去努力的认可，而今后的人生，现在才刚刚开始而已。

    这一瞬间，在场所有的新兵，都感受到了一种触动。

    曾经自以为是过的人，此时内心深处都暗自羞愧。

    而对未来有所迷茫的人，看着她们二人，也感受到一种激励的力量。

    忽然间，所有人都有了对奋进的渴望！

    今后，他们也不能再懈怠了！

    将军与公主尚且如此勤奋，他们也不能再松懈了！

    众人站在训练场边上，敬畏地注视着二人射箭的英姿。

    所有人都心中兴奋，迫切地想要加入她们。

    不过，偶尔也有人感到一丝奇怪的气氛——

    不知为何，鹤梦将军的脸色仿佛有点黑，似乎不太高兴。而且她射箭的气势……怎么隐约有点和灵瑾较劲的意思？

    感觉到的新兵有些摸不着头脑。

    但鹤梦将军的反应并不明显，他也不肯定自己的判断——

    应该是错觉？

    虽然灵瑾公主名声显达，不过真正要论在军中的阅历和影响力，离鹤梦将军还差得远。

    更何况，灵瑾公主这个副将是鹤梦将军自己挑的，怎么想鹤梦将军都应该很欣赏她才对，怎么还会和公主较劲呢？

    鹤梦将军一向很严格，皱着眉头以后给人这种感觉，很可能是她自带的气场。

    嗯，没错，一定是这样。

    错觉，看来是错觉。

    那新兵给自己找到了合理的解释，十分满意，便安心下来，又重新全情投入到迫切想要努力的狂热情绪中去了！

    这一日的新兵训练十分顺利。

    所有新兵都跟打了鸡血一样，对训练相当热情，甚至训练项目都结束以后，还有满头大汗的士兵愤怒地在大喊：“这就结束了！是不是看不起我们？！快，再来一倍！”

    这么一句吼声，居然还响应者甚众，引得众人纷纷附和。

    负责教导的老兵这辈子还没见过这种场面，不禁被气势汹汹的小年轻惊到了。

    于是他们十分感动，立刻给新兵们翻了倍，一边看新兵们咆哮着训练，一边啧啧称奇。

    ……当然，第二天，有不少新兵因为这一时兴奋，训练过度，一起来就肌肉酸痛，累得哀嚎。

    于是他们又被老兵们上了一课——训练也要循序渐进，贪多嚼不烂，如果只是任由自己情绪爆发，顶多只有三分钟热度，难以持久。

    不过这些都是后话。

    次日，灵瑾仍是卯时起床。

    这回她没有走错路，准时到了训练场上。

    不过，今日，她到的时候，竟意外发现，训练场上已经有人了。

    那身影英气有力，女子的身形矫健而流畅。

    灵瑾走近一看，发现是鹤梦将军。

    她来得比灵瑾还早，已经射了好几箭。

    灵瑾愣了愣。

    她是真的以前很少碰到有人比她更早训练，不免诧异。

    不过，既然是鹤梦将军，灵瑾想想，又觉得合理。

    鹤梦将军既然是大将，那么平时必是分外勤奋的。

    灵瑾没有多想，远远地对着鹤梦将军行了个礼，就自顾自拿着机关弓，走到训练场另一头，打算开始做日课。

    但这时，反倒是鹤梦转过头看她，给了她一个略带挑衅的眼神。

    灵瑾：“？”

    灵瑾歪了歪脑袋，不知道发生了什么，多看了鹤梦三眼，这才开始专注到自己的弓上，上弦试弓。

    鹤梦见状，英眉蹙起。

    她没说什么，只回头专心飞射。

    之后数日，皆是如此。

    从那天以后，灵瑾再晨起到训练场时，总是能发现鹤梦将军已经在了。

    她似乎已经将自己练射艺的时间，调整到了和灵瑾差不多的时候。

    而且她似乎总是有点怒气冲冲的感觉。

    灵瑾有些惊讶。

    不过，鹤梦将军射艺非凡，在灵瑾见过的人里，绝对是前几名。

    对她来说，看鹤梦将军射箭，绝对是能学到东西的千载难逢的机会。

    于是，灵瑾马上就适应了这种两个人一起早起训练的状况，而且时常自己停下来，光看鹤梦将军射箭。

    鹤梦觉察到灵瑾在学习自己，并未说什么话，却有意无意地调整了射箭的角度，好让灵瑾看得更清楚。

    有时候，她甚至会故意突然开始说自己射箭的技巧。

    灵瑾起先会吓一跳，但很快就发现，鹤梦说的这些技巧，会更方便她理解，连忙郑重地听、郑重地都记下来。

    一来二去，两人之间，倒培养出一种微妙的感情来。

    一日，卯正未到，一个原先常常跟着鹤梦的老兵出来和其他人换班，正好看到鹤梦将军正与灵瑾公主一起射箭，鹤梦脸上仍是那股坚韧的较劲模样。

    士兵一怔，不由心生感慨。

    灵瑾公主不清楚鹤梦将军内心的复杂，但他们这种跟随了大将多年的人，却是明白的。

    ——鹤梦将军出生在云鹤世家，在云鹤世家这种善于培养射箭怪物的家族里，年幼时的将军并不出挑，所以吃了不少苦。

    据鹤将军说，虽然鹤梦将军现在看起来非常强悍的样子，但早年，在云鹤世家，她曾经也是个因为射箭总是比不过其他人、就一个人躲在角落里偷偷哭泣的小女孩。

    不过，与许多人不同的是，鹤梦选择咬牙站起来。

    如果天赋比不过其他人，那她就付出百倍努力。

    那个时候，她每天去练射箭，眼眶都是红的，而等练完回房，手心都是红的。

    她每天花更多时间练射艺，射不过其他人就偷偷哭，哭完接着练。

    终于，付出得到了回报。

    两年以后，她已经从垫底，升到了幼年弟子中的前三名。

    四年以后，她在云鹤世家战胜无数强大的同龄人，得以以内门弟子的身份留在本家。

    再后来，她一骑绝尘，在云鹤世家内，除了鹤将军，已无人能与她相比。

    她也安心跟着鹤将军，成了逐月军的统帅之一。

    鹤梦将军是这样一路走上来的。

    她曾经独自掉过多少眼泪，现在就有多为自己走出来的道路而骄傲，正因如此，她看不起那些空有天资却不思进取的人。

    每回征兵后，新兵入营，她都会重复同样的戏码，以身作则，让新兵见识到她的干劲，以此作为激励。

    今年本来也应该是这样，却没想到出了灵瑾公主这样的变故。

    她本来是想给新兵们上课的，却反而被新来的灵瑾不经意地上了一课。

    要说天赋，灵瑾公主无疑是有天赋的。

    这几日来，他们这些老士兵看着灵瑾公主在训练场上射箭的身影，无时无刻不想起当年的鹤将军，她简直像是一道鹤将军重生归来的影子。

    而且，鹤梦将军已经很多年没有碰到过比她更专注、更耐得住枯燥练习的人了。

    如果一个有着和鹤将军一样射艺天分的人，却比她还要更执着、更愿意付出时间，这对鹤梦将军来说，绝对是不能容忍的大忌，足以让她震响警铃。

    这仿佛是在提醒她，她会永远被对方甩在后面。

    鹤梦将军已经许多年，不曾在这方面被人激起斗志过了。

    现在，她就像那些新兵一样受了刺激，浑身上下的血液都被不服输的性情激得沸腾起来，非得变得比以前更强不可。

    虽然鹤梦将军现在大概如临大敌，但他们这些老兵看着，倒有点高兴。

    鹤梦将军其实是那种越是被人挑战，她就能变得越强的类型。

    所以当年鹤将军和竹依上君都在的时候，鹤梦将军简直是在巅峰时期。她每天都在尝试挑战，越挫越勇，可谓日进千里。

    而鹤将军与竹依上君离世以后，鹤梦将军虽然成了逐月军里最核心的人物，却也忽然落寞起来。

    老兵们都看得出来，兄嫂双双去世以后，将军其实一直很寂寞。

    她内心大概一直在等待，等待下一个能挑战她的人。

    而现在，终于又有人来了。

    鹤梦将军看上去满脸不高兴，可实际上却比以前精神了许多，多半是十分乐在其中的。

    老兵远远地看着两人。

    鹤梦正在教训灵瑾：“什么？！刚才那个你没看到？！你为什么没看到？！啊？不是，我本来也不是特意想让你看的……好，既然你好奇，那我再演示一次好了。”

    灵瑾很乖巧地跟在鹤梦身边，看她炫耀般地演示空中的实战技巧。

    没有打扰二人，老兵安静地走了。

    另一边，在共同训练了一阵子之后，鹤梦演示完要教给灵瑾的技巧，忽然放下弓，盯着灵瑾，似是思索片刻。

    然后，她问了她一个问题：“灵瑾，你小时候，家里竞争也很激烈吗？”

    灵瑾还在回味将军教给她的东西，那每一个动作都充满难以言喻的美感，令她不断回味。

    听到鹤梦的话，灵瑾才缓缓回过神来。

    她愣了一下，说：“没有，我家中只有我和哥哥，爹娘和哥哥都对我很好，并没有要求我什么，谈不上有竞争。”

    鹤梦又问：“……那你为何，也会养成那么早起床练习射艺的习惯？”

    灵瑾不禁微微一怔。

    其实这么久远的事，她现在已经不大想得起来了，就算使劲回忆起来，也只觉得是自然而然的。

    但灵瑾仔细思考了一番，还是答道：“我幼时习弓，还没有机关弓可以用。

    “那个时候，除了兄长，人人都明里暗里跟我说，小型翼族将来是用不了灵弓的，不如早早放弃，去修炼别的。

    “我觉得很难过，却找不到能够反驳他们的方式。

    “想来想去，只有不断练习，幻想着或许付出足够多的努力，变得比其他人都强，就会有奇迹发生。

    “天生的事情是很难改变，当时看来，唯一的出路，就是尽可能变强。

    “虽然笨拙，却是我那时唯一能做到的事情。”

    鹤梦：“……”

    灵瑾疑惑地看她：“将军？”

    鹤梦沉默半晌，然后抬手摸了摸她的头。

    她道：“……在某些方面，我们可能是一样。”

    灵瑾不解：“什么？”

    鹤梦道：“有些人轻而易举拥有的东西，对我们而言却触不可及。所以，一旦那些东西落到我们手上的时候，我们会比别人更懂得珍惜。”

    鹤梦言罢，收敛起某些共情出来的伤感，用力一推灵瑾肩膀，道：“好了，继续！你不会以为今天到这里就结束了？！”

    灵瑾回神，忙大声道：“是！”

    因为灵瑾和鹤梦之间莫名有种你来我往的竞争氛围，两个人又都十分不知疲惫，每天早起晚睡地训练，新兵们看在眼里，都备受鼓励。

    很快，新兵们纷纷效仿，就算达不到两人的境界，起码也要做到最好。

    于是，没过多久，这一届新兵，成了逐月军中有史以来起得最早、训练量最大，而且最为团结、气氛最好的一届新兵。

    才不过数月时光，就连经验丰富的老兵们见到他们，都会吓一跳，甚至感受到压力，不得不紧跟着提高自我。

    这是一方面。

    而另一方面，鹤梦除了有意无意地在指导灵瑾射艺以外，还亲自教她领兵的技巧。

    “灵瑾，你已经是我的副将，日后在战场上，万一我不在，或者我们分开行动的时候，你就是我的影子，是我在其他地方的分.身。”

    “虽然一开始你只要以我的指令为主就好，但到关键时刻，我不一定顾得上你，你必须掌握同样的智慧，懂得随机应变，与我互相配合。”

    第一天教导灵瑾的时候，鹤梦十分威严，但内心也有几分得意。

    在这个领域，她对灵瑾是有绝对优势的。

    灵瑾是读过不少书，但亲自带兵，远比书上要复杂许多倍。早些年，她可是在师兄和竹依上君的鞭策下，费了很多心神、痛苦了很久才把握到一点精髓。

    灵瑾就算学得再快，总也要费许多功夫。

    而且，灵瑾是师兄和竹依上君的女儿。

    当年是师兄和竹依上君教她，而如今，轮到她来教他们的女儿，想一想，也有几分传承的感觉。

    于是，鹤梦严厉地道：“在某些情况下，你很可能也要亲自带相当人数的军队，所以学习领兵必不可少。

    “带兵可是很难的，我所说的话，你务必要句句记好，回去以后自己仔细揣摩。

    “你要掌握士兵的心理，奖惩要适度且分明，既不能厚此薄彼，也不能在他们没有威信。你必须要让他们信服你，甘心听你指挥才行。

    “就算是我，当初也花了相当多的时间，才渐渐抓住诀窍。

    “你要是一时做不好，不用沮丧。但是务必要下功夫，明白吗！”

    灵瑾听得紧张极了，吞了口口水，集中精神看着鹤梦将军，严肃道：“是。”

    鹤梦看着她的反应，颇为满意。

    半个月后。

    鹤梦去检查灵瑾初次带兵的成果。

    只见在灵瑾的整顿下，士兵们排列得整整齐齐的，连一个乱动的人没有。

    而且人人面目肃杀，精神饱满，甚至士气惊人。他们拿着弓昂首挺胸的样子，简直像是一群蓄势待发的大杀器。

    灵瑾一声令下，喊声震天，所有士兵差不多是同步地举起了弓，前低后高，仿佛下一刻就能万箭齐发。

    鹤梦：“……”

    灵瑾却不是很有把握。

    她有点不安地问：“将军，你看目前这样，还算合格吗？”

    鹤梦的表情有点麻木。

    鹤梦眼神飘了一下，坚强地道：“作为第一次带兵的人来说，还、还可以。但还有提升的余地，不能骄傲自满，继续努力！”

    “是！”

    灵瑾认真应下。

    须臾，鹤梦独自回到军帐中。

    她“啪”地将名册簿子摔到了地上，内心却万分震撼。

    刚才那个什么情况？！

    那是第一次带兵的人能带出来的兵吗？！

    就算说有天赋也太过分了？！

    而且之前看灵瑾文试方面的成绩，能力是不错，但好像也没有那么强啊？！

    难道说，她是那种学原理和推论过程不太灵光，但是一眼能看出答案，而且一上手比谁都快的实战派？！

    鹤梦崩溃了一会儿。

    最后，她脑海中只剩下一个念头——

    师兄和竹依上君的血脉融合，到底是生了个什么怪物出来？

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