要说兽族的武官身上, 有什么是他们已知的共同特征的话，那就只有从他们身上搜出来的那个奇怪长筒了！

    虽说这也未必一定就是解开密信的关键，但寻瑜和灵瑾都觉得值得一试。

    寻瑜这里就放有一个长筒。

    于是, 寻瑜立即就将长筒翻了出来, 拿在手心里转了一圈。

    他们先前不知道这个长筒是做什么，所以看到上面的细节也很难留下印象。

    而现在, 仔细一看，才发现这个长筒前后粗细有着细微的变化, 六角形的截面上也有恰当的弧度, 仿佛正好可以将什么东西缠绕上去。

    这宽度，正与素绢相当。

    兄妹两人将脑袋挨在一起。

    寻瑜一手拿密信，一手拿长筒, 他将素绢的一头仔细地与长筒的棱角相对应，然后一圈一圈缠起来。

    寻瑜手很巧, 缠得严丝合缝。

    将两者完全匹配地缠在一起以后, 寻瑜将长筒转了几圈，在某个特定的面上, 居然真的排列出了有逻辑的文字——

    【新月夜, 攻城, 将白耳羽弓手诱至北城门，城中有人接应。】

    【务必活捉，勿伤她。】

    同一时刻，安念也收到了这一封来自卧虎城的急信。

    安念与其他将领不同，他识字不多, 必须依赖兽君留在他身边的、一个值得信任的军师来读信。

    安念看着军师在那里慢条斯理地卷素绢。

    这种信有时候会写得很长，要来回卷在“读信筒”上好几次，所以需要读很久。

    安念问：“信上写了什么？”

    军师回答：“陛下似乎是希望, 你能将之前提到的那位白色耳羽的小型翼族将领活捉。

    “陛下已经给你定好了计策，而且水陆城中会有人接应。

    “等我将信全部解读出来，就可以开始安排。

    “不过……”

    说到这里，军师稍作停顿，有些担心地看了安念一眼。

    然后，他说：“陛下的计划中，似乎要将那位小型翼族将领单独诱出水陆城。若真是如此，那这个任务，恐怕只能由将军你胜任了。除了你之外，兽族军中恐怕无人有这个本事。”

    安念颔首，神情没有变化。

    他的手，轻轻覆上自己腹部。

    这个位置，之前被那个小型翼族将领所射的伤，现在已经好得差不多了，应该不会影响状态。

    他和陛下一样，也觉得那个白色耳羽的小型翼族将领值得注意。

    虽然不清楚陛下的命令为什么会是活捉对方，但是安念知道自己的头脑并不出众，也对三族局势并不了解，所以，他愿意完全听命于陛下。

    陛下不仅是他的表兄，而且还在他最迷茫的时候出现，救了他的父母，给了他新的人生。

    陛下是他的恩人。

    所以，他也心甘情愿地成为他的刀。

    如果陛下希望他做到的话，那么他就会尽量做到。

    安念拿起放在身边的双刀，将刀刃抽出刀鞘，检查了一下刀的状态。

    然后，他问：“所以，我具体要怎么做？负责在水陆城中接应的，又是什么人？”

    一夜雨后。

    正是桂花飘落的时节，雨打落不少残花，反而弄得空气中溢满甜腻的桂香。

    今日是水陆城难得的赶集之日，主道上人来人往，少有的热闹。

    最近战争频发，水陆城平时都挨家挨户门窗紧闭，街巷萧条，唯有今日，还算有几分人气。

    卖货的、采买的、出来透气的，街上车水马龙，熙熙攘攘。

    在集市一角的小小巷子里，有三个蓬头垢面的乞丐，曲着腿东倒西歪地坐着。

    他们三人都长有鳍耳，乍一看就像是水族，如果不仔细分辨，根本看不出是混血。

    他们三人都是忠于兽君的混血士兵，只是身上有不同程度的水族血统。

    前几年翼族尚未介入、水族与兽族冲突频繁的时候，他们便已趁着战争期间水陆城管理混乱，取代了几个水族流民的身份，扮作乞丐，混入城中。

    如今，他们已经在水陆城中埋伏了好几年。

    作为兽君未雨绸缪安插在这里的棋子，他们已经将水陆城里里外外摸得一清二楚，只等一个用得到他们的好时机。

    但这时，三人中的一个暗探，望着集市方向，似乎有些心不在焉。

    在集市中，有一个卖蔬果的水族少女。

    那女孩是个哑女，不会说话。

    她相貌平凡，在人群中并不引人注目，但不知怎么的，她身上却有一种舒服的气质，让人难以心生反感。

    因为不能说话，少女将卖出去的蔬菜包好递给顾客的时候，总是微笑着打友好的手势。

    她笑起来很甜，宛如潺潺清泉，清澈而温柔。

    那暗探注视着她，许久挪不开目光。

    这时，他的同伴趁他不备，迅速在他后脑勺打了一下！

    暗探吃痛地“啊”了一声，揉着后脑勺转过头，恼道：“你干嘛？！”

    同伴笑嘻嘻地打趣道：“谁让你一副想入非非的样子，怎么，春心动了？”

    “没、没有。”

    那暗探被点破心思，顿时窘迫起来。

    他恼羞成怒地推了同伴一把，道：“我只不过是随便看看，这也不行吗？”

    同伴嘿嘿地笑：“随便看看还能光盯着一个地方这么久？也不怕斗鸡眼！”

    这时，三人中剩下的一个男人，微微斜过眼来，看了两人一眼。

    他之前一直没有说话。

    这个男人显然比两人要年长，胡子拉碴，已是中年人长相。他动作迟缓，嘴里叼着根茅草，像是懒洋洋地在晒太阳，嘴里的茅草一翘一翘的。

    他问：“出什么事了？那个哑女怎么了？我是不是错过了什么，怎么听不懂你们在说什么。”

    “嘿嘿，忠叔，当时你正好不在。”

    那同伴唯恐天下不乱，迫不及待地指着暗探解释。

    “阿季他最近可是方寸大乱啊！”

    “先前你不在的时候，那边那个不会说话的水族女孩，见我和阿季两人坐在这里很可怜的样子，就给我们两人各切了一块水果吃。”

    “她虽然不会说话，但性格真是好！”

    “你知道，咱们扮这么个角色，好几天没吃饱饭了。这个年景，水果也不便宜，那姑娘居然还分给我们，实在是好心肠。”

    “阿季当时就感动坏了，我看他差点都哭了。于是从此以后，他每回都非要蹲在这里，天天惦记人家。”

    那个被称作阿季的暗探，被同伴这样一口气老底都揭光了，一张脸涨得通红。

    他道：“那、那又怎么样！她笑起来那么好看，我喜欢上她不是很正常？”

    说着，阿季又往那个方向瞥了一眼。

    他的眼神似有温度，虽然竭力克制，却又压抑不住缠绵。

    阿季喃喃道：“我之前遇到的纯血之人大多很坏，可我觉得她好像和其他人不一样，她很善良。”

    叫作“忠叔”的年长暗探瞥了他一眼。

    这时，哑女那边的蔬果卖得差不多了。

    她低头熟练地收拾东西。

    忽然，哑女转过头，瞥见巷子里的这三个乞丐，她似乎愣了一下，然后对他们三人笑笑。

    这个哑女，正是阿涟。

    她在筐子里挑挑拣拣，又找出几个还不错的果子，用布包包上，然后向三人走去。

    她走到三个乞丐面前，将水果递给他们，然后友善地比划了一个“吃”的手势。

    三人都受宠若惊，手忙脚乱地鞠躬颔首作道谢状。

    阿季尤是，他的眼神早已粘在她身上，便是硬扯都扯不下来。

    等哑女转身走后，他仍望着她窈窕的背影，久久回不过神来。

    阿季恍惚地自语道：“不知道为什么，我总有一种好像在哪里见过她的感觉。”

    “不会，你不是在兽国长大的吗，哪里来过水陆城？”

    同伴毫不客气地戏谑道：“你别是日有所思夜有所梦，每天在梦里见到，还以为是真的。”

    阿季的脸更红了，这就去掐同伴的脖子。

    两人打闹着。

    这时，忠叔忽然冷淡地开口道：“别吵了！”

    忠叔显然在两人面前有些威望，他一出声，两个年轻人立刻安静下来。

    忠叔打开布包，取出一个哑女给他们的果子，在衣角上擦了擦，然后“咔嚓”咬了一口。

    他瞳孔蒙着些许浑浊的暗色，道：“你们也不想想，那女孩是个水族纯血，她现在对你们不错，是因为不知道你们是混血。要是知道了，你当她还会对你们和以前一样吗？这种事情，咱们从小到大，遇到过多少次了？”

    说到这个，另外两人明显如同被泼了一盆冷水，气氛一下子冷却下来。

    忠叔说：“现在最重要的，是完成陛下派给我们的任务。

    “在这里坚守这么久，终于有真正的事情做了。

    “今晚就是大战。按照陛下的计划，我们要抓的，是一个白色耳羽的女性小型翼族将领。

    “到时候我们与城外的安念将军里应外合。要是那个人被安念将军顺利引出城，我们就继续待命；若是没有，我们就伪装成平民的样子，向她求助，诱导她离开水陆城。

    “总之，一切都要谨慎。

    “这是九死一生的任务。你们还有空在这里胡思乱想，不如仔细考虑考虑晚上要怎么做，千万不能有破绽。”

    提起此事，两名暗探都提了提精神。

    两人应道：“是！”

    入夜。

    今晚是初一，又是一个夜幕黯淡的新月夜。

    守卫的翼族士兵站在城墙上站岗。

    已经是后半夜，他忍不住张大嘴打了个哈欠，露出些许困倦的疲态。

    但就在这时，他看到远处有黑影窜动，隐约间，似乎还有星星点点的光亮，仿佛是有大军靠近了。

    翼族士兵回过神来。

    他立即点起了烽火台，高声喊道：“敌人来了！又有敌人来了！”

    刹那，原本安静的守卫们顿时活动起来！

    烽火台一座一座亮起，立即就将城池周围照得灯火通明。

    等候已久的守卫们在城墙上列队，无数机关弓对准了远方！

    很快，有人发现：“奇怪，这次的兽族军队，怎么只从一个方向来？”

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