孟晓之一愣,“此事......”

    面前的少年郎期期艾艾，她忖了忖，颇为慎重道,“还是等李世女回京再做打算的好。”

    “奥。”小郎君闷闷垂头。

    左右还有四日她就能回来，孟均低落的心登时便欢快不少,他欢欢喜喜遣了知冬去取新做的夏衫，又将自己的折扇全部拿出来,细心地挑着扇穗。

    便是玉冠和腰带亦都选了最相配的。

    “公子，您这是要去赴宴吗？”知秋跟了他这么久,头次见他这般郑重。

    小郎君只笑不语,拿起做了一半的香囊,又把上面的绣样改了改。普通的样式还是不够，得绣些吉祥如意的才好。

    孟均忖了忖,又把压在枕头下的平安符也放了进去。

    梦里的李阮棠便是穿着盔甲，背影看起来也单薄孤绝，仿佛只要一阵风,就能将她吹散。

    他每每想起，心口都难安。

    小郎君摇摇头,将那不好的心绪拼了命的甩开。定是这些日子他一直在胡思乱想。

    他一针一线认真绣着。

    窗外是京都的夏日，桃李刚败便有牡丹芍药新蕊初绽，万紫千红的颜色被得得马蹄扬起的灰土沾染,竟也没有半点蔫色。

    日长夜短的天，忽忽便过去了四日。

    麻麻亮的天色里，孟府门里一早便站着个俊俏的小公子,玉冠乌发，配上时兴的天水碧外衫，踮着脚不住地左右巴望着。

    “公子,咱们是不是出来太早了？”知冬隐约知晓了他在等谁。可就算是李世女回京，应该也不会挑在这个时辰。

    小郎君并不在意，他瞅了好一阵，站得腿有些僵，方才坐在了一早备好的小凳子上。

    他亦知晓是自己太过心急，可是一想到今日就能见到她，孟均哪里还能睡得着。

    孟晓之刚刚从监牢回来，一下马就瞧见坐在门里的少年郎，她扭头问了前来伺候的管事，听见预料中的答案，心头止不住地下沉。

    “让公子先回院子。”她匆匆撂下这么一句，提裙纵马又往外去。

    可这母子两个都是一样的性子。

    管事愁眉苦脸地劝了半日，忽得灵机一动，压低声道，“公子，您在这守着，便是李——”

    她自知失言似地轻拍了自己的嘴，又道，“便是那人回来，这大庭广众之下，您也不好直接上前不是？”

    小郎君被她猛地说破心事，那双漂亮的丹凤眼满是惊愕，如玉的面上淡淡染了一层红意，“我才没有等谁，只是......只是晒晒太阳。”

    管事连连附和。

    孟均瞧她神色，便知这府里怕是都知道他的心思了。

    小郎君又羞又恼，起身走了两步，又偏过头很是认真的解释道，“我真的只是晒晒太阳。”

    “是是是是。”管事忍笑。

    孟均是她从小看着长大的，这孩子性子纯真，心里更是藏不住事，喜欢谁便黏着谁，好吃的好玩的都要分一分。

    小时候他便喜欢缠着李世女。如今大了，倒是懂得避嫌。早前她们还当魏云若魏大人会与公子结成连理，谁料这魏大人锒铛入狱，兜兜转转，还是李世女与公子最为相配。

    她微微笑着，躬身目送着小郎君脚步匆匆地回了自己院子。

    总归大人只是说让公子回自己院子，至于公子院里的那道门，她也不必让婢子盯得太紧。

    这世间，谁还没个年轻的时候。

    孟府匾额下，朱红色的大门缓缓紧闭。

    小郎君回了院子，却又不只是回到了院子。拨开的门闩后，探出一张喜滋滋的脸。

    孟均理了理自己的衣衫，熟门熟路的走向李阮棠的卧房。

    既然不能在府门口等她，坐在这也是一样。

    可焦躁的心又怎么可能真的平静下来，天水碧的身影一会忙碌着房中那些小摆件的调整，一会又松松枕头，铺铺床褥。最主要的，还是放在锦被上那一套新做的中衣。

    修长的手指轻轻拂过几夜熬出的针脚，目光触及到叠在里面的兜子，小郎君耳朵倏地就发了红，生了烫。

    他还是头一回这种活计，也不知道她穿起来合身不合身。不过早前他曾偷偷丈量过，应该.......

    指尖微动，仿佛是又回到那夜里，瞧着她克制又竭力替他解毒时，他欢愉又无所顾忌的四处点火时的情形。

    一时间热意涌来，便是房里一早备下的冰也难解这滚烫的羞涩。他捂着脸，正悄悄地傻笑着。

    守在外间的知秋忽得低呼一声，未丹微微闭目，待知秋平复下来又道，“此事公子早晚都要知晓，但那边言明，叫我们......”

    她怔了一怔，有些不知所措地低道，“叫我们不许张扬。所以，所以一会，你务必要先带公子离开肃亲王府。”

    “是。”知秋后背发凉，一双手抖得怎么也平复不了，他掖着手，思忖着该如何先哄孟均回府。

    日光透过窗，在地上映出一格格暖和的五彩。

    小郎君今起的早，等到这会已然有了些许困意，他伸手拧了拧自己的手臂，疼得眼角直抽抽，这才将瞌睡撵走了不少。

    他可不能困，今天是李阮棠回来的日子。

    小郎君起身伸了伸懒腰，竹帘外，知秋正抖着声和知冬轻声商量着，两个小厮被这消息吓得魂不附体，偏生又不敢直接告诉尚欢喜着的孟均。

    “你说怎么会这么巧，这一支军，只李世女遇伏身故，这可不是——”知冬话音一停，疑惑地看向突然低头的知秋，“你怎么了？放心，往常到了这个时辰，公子都要小睡一会的，咱们不得先想出个对策。”

    搁在桌案上的鎏金的小香炉里，飘飘袅袅燃着沉水香。

    站在竹帘后的少年郎，唇色发白。他怔怔地听着知冬说着如何哄他回府，将这消息瞒住。

    恍惚间，似是又听到她轻轻地叹息，“傻啾啾。”

    握在门框的手臂抖得不成样子，孟均死死咬住下唇才抑住要出口的哭泣，不会的。

    他分明就做了预知的梦。

    小郎君鬓间嗡嗡的，他跌跌撞撞地走出房门。天光明媚，他却只觉得眼前全是浮彩的灰，层层叠叠，无处可躲，逼得人喘不过气来。

    温热的泪珠一滴一滴，顺着他尚有红意的脸庞沉沉的滚落。那双噙满泪花的丹凤眼，失神地瞧向面前涌过来的小厮们，他们唇角不停开合，偏生他却听不到任何声响。

    明明她回来了啊。

    他一点一点往前走着，想要拨开阻在前面的人影。

    明明他的棠棠，就站在垂花门那，小郎君弯弯唇，他就知道他们都是骗他的。

    捏在掌心的香囊早就汗湿，孟均遥遥看着那单薄的轮廓，耳中的嗡鸣似是要将人折磨殆尽方肯罢休。

    他动了动唇，眼前的天光仿佛西沉后的夜，沉沉地压住了那双红肿的眼眸。

    万籁沉寂，又好似止步了岁月。

    躺在床榻上的身子骨，沉沉地陷进被褥里，那一星点神志却已然游离。泪水滴湿的枕头冰凉凉的刺骨，压在身上的棉被也挡不住自心底生出的寒意。

    孟均依旧昏沉沉地，他睡了一日一夜，可落下的眼泪却不曾停。

    前来孟府的大夫走了三波，灌药扎针，该试的都试了一遍，也不见有丝毫起色。

    他仿佛被一根看不见也摸不到的细线，顽强又牢固地紧紧勒住了那颗乍欢乍悲的心。

    只有偶尔听到旁人无意提及「李阮棠」三字时，那浓密的长睫才会轻轻颤动。

    孟晓之一口气叹得百转千回，昨李阮棠的棺椁进京，陛下便招她前去，言谈中不乏有赐婚意愿。

    只是这妻夫一死一活，到底不能直接下旨，总该问问男郎家的意愿。

    若孟晓之一心功利，只怕早就在女帝面前磕头谢恩。

    毕竟两家一旦联姻，怎么说都是她占了便宜，平白捡了个肃亲王府不说，还为女帝排忧解难，既慰了肃亲王府一脉忠魂，更摆明了自己的忠心，日后不会再与其他世家联姻，在都察院中的背景依旧干干净净。

    可她到底还念着亡夫，更不舍自家这傻乎乎的少年郎沦为朝堂斗争的牺牲品。

    尤其她家九郎才束发之龄，尚未深品个中情意，如何能守着空荡荡的肃亲王府过一辈子。

    “傻孩子，娘知晓你对李世女的心意，但事已至此，你也该向前看。”

    孟晓之低低叹了口气，瞧了眼仍昏沉流泪的孟均，怜惜地伸手抚了抚他的额头，“总归她也算惦记着你，留下了这份信替孟府转圜。如今娘就替你将这亲事回绝，你放心，等过些日子，一切都会好起来的。”

    她起身欲走，衣袖却好似缀了重物。

    孟晓之回眸，眼中惊喜，“九郎，你醒了？！”她连忙坐回原处，耐着性子问道，“可是想喝水？”

    小郎君头脑还昏沉着，他微微摇了摇头，气息虚弱道，“娘，我......我嫁。”

    “胡说！”孟晓之骤然冷目，“娘知晓你这是病糊涂了，此事等你好些我们再谈。”

    “娘。”躺在枕上的少年郎死死拽住她的衣袖不放，他声音因为缺水而干涩，每一字都好似拼尽了全力，“我，我嫁。”

    “你这又是何苦。”

    拉住她的少年郎形容消颓，那双眼仿佛蒙了尘，只有再提起李阮棠时，才会亮起些许光彩。

    “我，我嫁。”他固执地，又坚定地说着这两字。恳求的声音犹如一把生了锈的锯子，磨得孟晓之爱子之心生疼。

    “娘——”小郎君就着知秋的手喝了口茶润喉，“我答应过她。”

    “九郎，你可知自己嫁过去会过什么样的日子？”孟晓之耐心劝着，“如今你还年轻，有情饮水饱，可娘就怕你年岁渐长，再遇到喜欢的女郎，却碍于这桩赐婚，无法脱身。”

    “一生这么长，你又何必——”

    “娘，是她救了我，若没有她，我又怎么会有以后？”

    他泛起个苦涩的笑，“娘，一生是很长，以后的事谁也说不准，但如今我只是想以她未亡人的身份光明正大的想她念她，况且在长山沟，我便已经唤过她妻主。”

    藏了许久的秘密一旦说开，小郎君心头刻意压住的腥甜反倒轻了许多，他似是陷在了往事里，低低说着与她的那些事，“......假扮她的夫郎，先动了心的是我。”

    “娘，妻主对我很好。”那双无精打采的丹凤眼似是要将所有光都散开，他还在说着，孟晓之却手心发凉。

    她急急揽住气息越发虚弱的少年郎，低低唤着他的名字，“九郎，你忍心就这么抛下娘？”

    “是孩儿不孝。”落在她肩头的泪珠，仿佛一场离别的秋雨，小郎君软趴趴的伏在她怀里，“可是娘还有檀儿。”

    不像李阮棠，孤苦伶仃的。

    “娘，您接他们回府。”他什么都不在乎了，那双漂亮的丹凤眼浮出最后一抹艳丽，他浅浅笑着。

    “九郎！”

    孟晓之一把将他的手握住，“娘答应你，帮你和她完婚。可是你也要答应娘，嫁进肃亲王府就要替全府上下考虑，不可......不可随意舍生！”

    “娘您答应让我嫁给她？”混沌中的孟均思绪不明，他强撑着仰头，“真的？”

    “真的，娘从不骗你。”

    孟晓之柔声哄着明显正泛糊涂的少年郎，“你若是愿意嫁进肃亲王府的话，就要尽快的好起来。”

    这句话犹如一支火把，点亮了孟均迷惘的神志，他怔怔地点着头，乖乖地由着小厮喂进汤药。

    那双眼仍是似蒙了尘，却比之前的黯然好上许多。

    孟晓之松了口气，罢了，前路如何她已无法多想，只要这傻乎乎的少年郎能好转起来，她别无所求。

    孟晓之很明白自家少年郎此刻那种痛彻心扉的感觉。她是过来人，也知晓他尚迷在这一段爱恋之中，但终有一天，江河入海，春拂万物，所有的一切都会重新开始。

    夜色里。

    孟晓之静静跪在临华殿外，她垂首漠然，似是压根儿不曾听到透过窗暧昧至极的男郎求饶声。

    好在，女帝并未让她等上太久。

    孟晓之躬身行礼，规矩地跪在入殿的屏风后。

    满室熏香。

    林鹤不安地跪在女帝脚边，脸上火辣辣的。不只因为刚刚的欢愉，还有被当做玩物的屈辱。

    这些天，她是专宠于他，却也越发的随意。可若是后宫里那些君侍，想必她也不会这般相待。

    说白了，她要的并非是他林鹤这个人，而是他的肚子。

    或许只等他成功诞下子嗣，这世间便再无林鹤此人。他越想越怕，忍不住打了几个寒颤，就被女帝捞起，抱进怀中，“怎得了？”

    林鹤哪里敢说实话，他垂下脑袋，轻轻摇了摇头。

    “去里间歇着，孤处理完政事便去陪你。”女帝怜惜地揉了揉他的发，等林鹤步伐僵硬地走进去，这才倚在软枕，慵懒道，“孟爱卿，可是这几日忙碌，忘了看时辰？”

    “臣惶恐。”孟晓之淡然垂头，如今的确是过了入宫的时辰，但她有都察院的腰牌在身，可随时入宫。

    “惶恐？”女帝挑眉，哼笑道，“孤倒没瞧出分毫。你这么晚来，怕是为了那桩亲事。”

    “陛下圣明。”孟晓之并不意外，“还请陛下成全犬子一片痴心。”

    她规规矩矩地磕头恳求，女帝面沉似水，“爱卿可要想好，孤这旨意一到，孟公子此生便只能属于肃亲王府。”

    “臣明白。此番既是犬子所求，臣亦无所异议。”

    “如此......也罢。”女帝顿了顿，扬手示意她退下。躲在里间的林鹤将这君臣对话听得清清楚楚，心头止不住的害怕。

    自入夜，他便一直陪在女帝身旁，可她却连孟晓之为何而来也清清楚楚，说不准，自家那些祸事，也早就瞒不住透了底。

    林鹤脸色煞白，他哆哆嗦嗦抚上自己的肚子，只觉前路茫茫。

    黑沉沉的天挂着一轮弯月，银辉落地，将人影拉得细长。

    孟府的马车晃悠悠往回折，倚着车壁坐着的孟晓之鬓发间却早就生出一层薄汗，十多年君臣，她已然明白今夜若自己不前来请缨，他日这旨意还是会落在九郎头上，到那时候，就会失了所有先机。

    这京都里，果真没有秘密。

    她稍微定神，又去孟均的院子里瞧了瞧。

    小郎君仍是有些神志迷糊，却已然张罗着让知冬拿了好些绣样过来。见到她，还不忘再确定一遍亲事。

    今日是哄过了，那明日后日呢？

    孟晓之心头堵得慌，却也不能再多说些什么。眼瞅吃了药的孟均神志一日比一日清明。孟晓之口里却已然熬起了几个大泡。

    按照礼法，诸侯将于第五日小殓。孟晓之想尽法子将家中稍好些的少年郎哄去京郊摘花。

    郊外树木葱郁，高耸林立于天地间。

    孟均极力仰头远眺，也瞧不见这一片林木的尽头，它们似是直接连接到了天上云，无尽的枝叶不断绵延，连带着这一片天空挽碧，格外的让人心旷神怡。

    脚下，是各式各样的野花盛开，仿佛上元节街道上熙熙攘攘地人群，被风轻轻一吹，便晃出一波花海。

    孟均伸手揪了几朵，摊在手心里瞧了瞧，忽得想起当初她教自己做花环的模样。

    总归今日出来了。

    小郎君弯弯眉眼，连忙嘱咐了小厮去折几根柳条回来，他兜起衣摆，看上一朵便揪下一朵。

    “孟公子？”

    正坐在在花丛里努力挑花的小郎君一怔，抬眸望向一身素白的齐昀。

    他眼角还有泪意，似是也没料到会在这里遇见孟均。

    齐昀愣了愣，一屁股坐在孟均身边，抽噎中低道，“我还说刚刚怎么没看到你，原来你来了这。”

    “其实，不见也是好的。总归她的心不在你我这，去了也是徒增伤感。”

    齐昀自顾自说个不停，小郎君听得迷糊，有心想问，就听他道，“事到如今，说什么都毫无意义。不过，我有一事，或许只有孟公子能代为解惑。”

    小郎君疑惑瞧他，齐昀叹了口气，轻声道，“你应该也知我早前一直喜欢阮棠？”

    “嗯。”知道是一回事，可要听他说，孟均还是觉得有些别扭，刚刚预备起身。

    沉浸在痛苦中齐昀又道，“其实，你们坠崖前，我曾给阮棠下过药。”

    “那时候，我只是想瞧瞧看她会不会忘了我，谁料她竟为了救你，跌下崖去。”

    他说得轻巧，似是无关痛痒。

    想起李阮棠那些日子受的罪，小郎君只觉得后背一僵，他敛眉，压住怒气沉声道，“齐公子到底想说什么？”

    “无他。”齐昀顺手扯下一把花踩在脚下，他侧目，一字一句道，“那药并非什么伤人之物，却会令人忘却最重要的人或事物，尤其是心仪之人。”

    “......忘记的是，心仪之人？”攥在掌心的衣角收紧，孟均一怔，忽得忆起她悠悠转醒的那一日，不记得自己的光景。

    “不错。”齐昀沉沉叹了口气，“若是她在失忆期间情动，亦会头痛难耐，甚至于再次忘记。”

    他的话仿佛一记惊雷，驱散了这些天他一直困惑的事。

    所以——

    小郎君抿唇，这就是她为何会接连忘记自己，忘记啾啾的原因吗？

    “总归她也不在了，孟公子又曾与她一同坠崖，是以她忘记的人到底是谁？”

    回过神来的孟均横他一眼，暗骂他言语无忌。小郎君起身，不愿与他多说。

    齐昀只当他是避嫌，追在身后又道，“我知此事涉及孟公子清誉，但阮棠已然故去，还请公子瞧在我一片......”

    “你说什么？”

    猛然停住脚步的少年郎脸色煞白，林间的风，微微拂过衣摆。吹得那单薄的身影似要乘风而去。

    脑海中，有些梦境反复涌来。一会是她穿着盔甲的模样，一会是那铺天盖地的白。

    小郎君登时觉得喉头腥甜，他一把揪住齐昀的衣领，“你....说谁不在人世？”

    “你不知道？”脸色憋得通红的齐昀手上用力，一把推开似是着了魔的孟均，他接连咳了几声，才将气喘匀，“五日前，有人运了阮棠的棺椁进京，从城东门进来的，当时好多人都瞧见了。”

    “孟均。”他勾唇大笑，似是要舒尽心尖愁闷，“那你定然也不知道，就在刚刚小殓之时，陛下已经替你和她指了婚。”

    “其实在你之前，陛下曾问过我娘同样的话。”他一改之前难过，扬眉道，“可我娘疼惜，不愿我嫁给一座空荡荡的府邸。”

    “你还真是可怜。”垂下的衣袖里，银光闪烁，齐昀痴痴一笑，“可她一人又的确孤独。”

    “要我说，与其赐婚。”他猛地扬起手中的匕首，“还不如直接送你下去陪她！”

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