这位曾与原主成过婚的前三公主现里斯特公爵夫人，样貌生的确实极好，且保养有道，四十余岁的妇人看着如同二十余岁般年轻漂亮。

    亲眼见过对方之后，阿诺尔能理解原主当初为何会顶不住对方的热情追求，继而与之成婚。

    碍于身份，里斯特夫人请见阿诺尔的地点，设在客院凉亭内。

    阿诺尔不怎么待见这位眸含轻蔑的贵妇，因此甫一踏入凉亭落座，便直言问道：“不知公爵夫人有何要事相商？”

    赫尔娜抬眸轻扫了他一眼，开门见山道：“国王来此的目的，伯特伯爵想必很清楚。我便不再多做赘述了。”

    这话，听得阿诺尔一愣。

    赫尔娜也不管他听明白了没，接着就问：“不知你对此意下如何？”

    阿诺尔被问的一头雾水，一时没能答的上话。

    赫尔娜见他不语，只以为他并不抗拒，心下了然之余面上却浮现出了一副笑靥如花的模样。

    “既然如此，我们以后就是一家人了。”赫尔娜一边抬手朝旁边静立的侍女招了招，一边笑吟吟地看着阿诺尔说道：“一家人不说两家话，这是我特地从国都带来的美酒，还望你务必品尝。”

    随着她话音落下，侍女适时在阿诺尔面前放下了一杯殷红似血的葡萄酒。

    已经闻出那杯酒有毒的阿诺尔：“……？！？”

    他怎么也想不通，明明他什么也没做，为何还能招来这位毒妇的杀心。

    至于一家人什么的，那更是无稽之谈。

    不说他本人的意愿，单只论原主死于此女之手这一点就注定了，他们之间的关系只可能成为仇人，绝无可能成为家人。

    若非原主因心怀愧疚，而不曾提及为自身之死报仇的诉求，阿诺尔如今也根本不可能给这位貌美心恶、表里不一的毒妇好脸色看。

    如此，更何谈与其成为一家人了。

    阿诺尔盯着那杯毒酒，心念急转，暗自思索这位的杀心究竟从何而来。

    白日经历的一幕幕场景划过脑海，直至回忆至国王弗朗纳西频频对他示好的那几幕场景，阿诺尔这才后知后觉的咂摸出不对劲的地方来。

    那会子阿诺尔只当弗朗纳西对他频频示好，是因为他背后有龙神奥古的关系。

    此时看来，却是他想岔了。

    思及弗朗纳西第一次和他见面时表现出的热忱模样，结合白日的频频示好之举，以及这毒妇所说的”一家人”之言，阿诺尔恍然察觉，他貌似是被人示爱了而不自知。

    转念再想，佛朗纳西似乎也曾对原主频频示好过，却被原主误以为那只是小舅子对姐夫的态度，而忽略了个彻底。

    所以说，这毒妇的杀心，该不会就是因此而起的！？

    想到这里，阿诺尔莫名觉得自己真相了。

    垂下眼帘隐去目中异色，阿诺尔动作从容的端起那杯毒酒，在赫尔娜不由自主的流露出些许紧张之色的目光下，送至唇畔轻嗅了一下。

    而后，他弯唇笑说：“酒香甘醇，不愧为国都所出的美酒。”

    赫尔娜抬扇掩唇，笑的妩媚极了。

    只看表面，任谁也想不到那笑里竟藏了刀。

    阿诺尔只将酒杯放在唇畔轻嗅了一下，便放回桌上。

    接着他不等赫尔娜开口，就率先出言说道：“公爵夫人可知，我是一位炼金术师？”

    “有所耳闻。”赫尔娜面上笑意略淡了些，动唇欲要再劝，却被阿诺尔再一次抢先开了口。

    “那公主又是否知晓，我是一位擅长配制魔法药剂的炼金术师？”

    闻及此言，赫尔娜顿有所觉，面上笑意陡然消失殆尽。

    “你……”赫尔娜迟疑了一下，为免不打自招，终是没将质疑的话宣之于口。

    阿诺尔看着她满是惊疑不定之色的双眸，唇角微扬似笑非笑道：“公爵夫人可是因国王陛下对我另眼相看，而对我起了杀心？”

    赫尔娜万万没想到，他竟然还未入口就能察觉酒中有毒，甚至竟敢敞开了说出此事。

    见他如此有恃无恐，赫尔娜当即也不再与之虚与委蛇。

    她就像是换了副面孔似的，冷下脸恨声说道：“是又如何！怪只怪你明明是个男人，却长了这么一副勾人的样貌，竟引得我王弟一见倾心非你不娶！”

    “像你这般恶心的男人，早该下地狱了！若不是你荆棘岭始终有巨龙坐镇，无人敢接暗杀你的悬赏任务，你早就死了不下千百遍了。”

    阿诺尔半点都不为这些恶毒之语所怒，面上仍是一副似笑非笑的模样，再开口，说出的话，却惊的从旁服侍的侍女动作一顿，险些失手打翻了酒瓶。更使得赫尔娜花容失色，杀心更甚。

    “早便听闻，当年不受宠的五王子之所以能继承王位，乃是因为有你这位甘愿在如花似玉的年纪，委身于里斯特老公爵，并在老公爵死后不顾名声、周旋于国都各位顶级贵族之间的王姐鼎力相助。”

    “在此之前，我还道，传言不可尽信。如今看来，传言确非空穴来风，倒是我眼界太过狭隘了。”

    “世人只知你能为你弟弟做到这等地步，定是和他姐弟情谊极深。却无人能想到，你竟是深爱着你的弟弟。”

    “冒昧问一句，你弟弟知道，你深爱着他，并且这个”深爱”，并非是姐弟爱吗？”

    “胡说八道！”赫尔娜怒极，一掌拍在了桌子上，震得酒杯果盘倒成一片。

    阿诺尔既然敢说，自是有根据的。

    原主当局者迷，看不出这毒妇隐藏至深的心思，情有可原。

    但阿诺尔作为旁观者，却在甫一接收原主的记忆时，就察觉出了这毒妇的异心。

    他虽为精神体族，却也做过几十年的人族。

    虽然对人族这个种族的智慧生物了解不深，却也深知，纯柏拉图式的婚姻出现在这类智慧生物之间，定有蹊跷。

    据他所知，以及据他亲身经历所了解，柏拉图式的婚姻只可能在两种情况下出现在，需以肉/体/结合而繁衍生息的智慧种族当中。

    这两种情况，一种是夫妻之间必有至少一方爱的极深，一种则是夫妻二人当中必有至少一人心有所属。

    当然，除此之外，也有可能出现夫妻二人都深爱对方的情况，亦有可能出现夫妻二人都心有所属的情况。

    但这类情况只是个例，极少出现，所以大可略过不提。

    原主作为一名自小在精灵族地长大的混血精灵，早已将精灵族的传统以及生活习性适应了个十成十。

    特别是在淡泊无欲这方面，原主甚至比那些纯血精灵还要更像个纯正的精灵族。

    这一点，只看原主与这毒妇成婚二十余年却从未同房过，便能窥得一二。

    原主是真的喜欢上了这毒妇，也是真的对她生不出肉/欲之心。

    这正是原主对她心怀愧疚的原因，即便后来死在了她的手上，原主也只认为是他亏待了她，才害得她对他因爱生恨乃至痛下杀手。

    兴许便是因此，原主才不曾提及为自身之死报仇的诉求。

    阿诺尔作为一个有过这方面亲身经历的旁观者，从中看出的却不是这毒妇对原主的起始情深不悔，终至因爱生恨。

    如此，这毒妇的心思在他眼中已是昭然若揭。

    只因在他看来，若深爱能在这么短的时间内变成恨，那么，他恐怕早就不知死于帝斯之手多少回了。

    阿诺尔不瞎亦不傻，自是看得出，帝斯对他是否有情。

    否则，对方也不会只因为他一句不愿，就傻傻的和他做了千余年的精神伴侣。

    反而言之，若非如此，阿诺尔亦不会老老实实的陪伴他千余年，直至他死后才动念离开那处世界。

    思及这些往事，阿诺尔的思绪不禁恍惚了一瞬。

    事实上，在此之前，阿诺尔还很是疑惑，这毒妇心里装的究竟是谁，竟能令她堂堂一国公主三缄其口，只将那份感情深埋于心。

    也是直到今日一见之后，阿诺尔才从这毒妇看向亲弟的眼神中，瞧出蹊了端倪。

    因为这毒妇看着弗朗纳西时，目中流露出的神采，当真是像极了曾经帝斯看着他时目中才会显现出的异样神采。

    阿诺尔当时就茅塞顿开，甚至还因此而隐约察觉出了些许原主的死因。

    这些，便是阿诺尔胆敢断言这毒妇暗慕亲弟的真正原因。

    说来话长，但事实上这诸多念头闪过，仅只用了几息时间而已。

    身前那张被拍的砰然作响的桌子，仍在晃动不止。

    桌边，阿诺尔稳坐如山，面上仍是那副似笑非笑的模样，说出的话，却句句都夹带着无与伦比的恶意。

    “是不是胡说八道，公爵夫人心里比谁都一清二楚，不是么？！公爵夫人觉得，是像我这般引得男子倾心的男人更该死呢，还是像您这般违背伦理肖想亲弟的女子更该死呢？！”

    此话将将全落，赫尔娜目中将将升起的喜色便凝固了。

    只见阿诺尔微微侧头，避开颈旁近在咫尺的利刃，一边慢条斯理的起了身，一边淡声说道：“这已经是公爵夫人第二次对我出手了。看在弗朗纳西曾帮过我的份上，今晚我不杀你。但再一再二不再三。若公爵夫人胆敢再次对我出手，那便不要怪我不客气了。望公爵夫人好自为之。”

    话落，阿诺尔转身往凉亭外走去，直待行出这处凉亭，方才收敛了用于镇压侍女杀手的精神力屏障。

    等在院外的尼克，见他出来，忙举起油灯，上上下下看了他好几遍，直到确认了他外表毫无异状，才暗暗放下心来，转身为他引路。

    阿诺尔瞥了他一眼，问道：“因何这般看我？”

    尼克脚步微顿，干笑一声，道：“这不是担心您被美色诱惑了吗！里斯特公爵夫人守寡多年，在国都做出的风流韵事都传到咱们荆棘岭来了。如今她却三更半夜请您过去，我还以为她对您也不安好心呢。”

    确实没安好心。阿诺尔在心中道了句。

    远离了客院，尼克本想引他往主院走，不料，阿诺尔在他欲要转弯之际说了句：“去马棚。”

    尼克转脚走上另一条路，问道：“这么晚了，您要回城外庄园？”

    阿诺尔：“嗯。”

    尼克：“那明日您岂不是还得早些过来招待国王陛下？！”

    阿诺尔：“明日国王若是问起我，你便告诉他，我是被奥尔古斯叫回去的。若他要见我，你便直接引他去庄园后院即可。”

    尼克愕然：“您准备让我留在这里招待国王？！”

    阿诺尔：“没错。”

    两人说话间，马棚到了。

    阿诺尔独自进入马棚，解下缰绳，策马而去，独留尼克风中凌乱。

    与此同时，客院凉亭内。

    恢复行动力的侍女，收起利刃，嘭的一声跪在了地上：“属下未能完成公主的吩咐，望公主恕罪！”

    赫尔娜面色铁青道：“刚才发生了什么？！”

    侍女如实说道：“伯特伯爵释放了领域，属下不敌，被制止了行动力。”

    赫尔娜惊愕道：“领域？！这么说，他也已入半神之境，且还实力比你更强？！”

    侍女答：“是的。”

    赫尔娜喃声说道：“原来如此，难怪连你也奈他不何。”

    侍女见状忍不住劝说道：“公主，他的领域虽然覆盖范围不大，却也已然成形，实力已是少有人能敌，何况他身后还有龙神坐镇。我们若继续招惹，实为不智之举。望公主三思。”

    赫尔娜面色微变，双眸中顿时盈满恶毒之色：“不行！他必须死！弗朗纳西恋他成狂，无论如何都要娶他一个男人为后。他若不死，我柯兰国岂不是要沦为天下人的笑柄！”

    说到这里，赫尔娜瞬间变脸如换天，美眸中霎时泪光闪烁，起身扑进了侍女怀中，泣声哀求道：“艾琳娜，你会帮我的对不对？！我只有你了，你不会不管我的对不对？！”

    侍女沉默许久，才抬手揽住怀里的美貌妇人，轻喃道：“属下是您的刀，永远都是。”

    赫尔娜破涕为笑，紧紧抱住了她。

    月凉如水，繁星满天。

    客院凉亭内上演的主仆情深之景无人得见。

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