“曲将军！”在所有人反应过来前, 皇帝突然厉色道，“你在殿前与人冲突，罚你半年薪俸, 以儆效尤。”

    曲红昭反应也很快, 当即放开杨尚书, 单膝跪地：“臣领罚。”

    杨尚书呜咽着吐出喉中稻米, 曲红昭看他一眼，犹豫着要不要做出点抱愧的表情。只是刚刚帝王的表演已经足够侮辱在场众人的智慧了, 她想了想还是作罢。

    “陛下！”

    罚半年薪俸, 对于那些仅靠俸禄生活的官员当然是件很严重的事。

    但以曲家的家业，她曲红昭会缺这些银子吗？

    这半年薪俸甚至不比她曲家的二姑娘跟人斗气时, 一口气砸掉的玉佩更值钱。

    这种处罚对她而言简直无关痛痒。

    曲红昭其实也觉得这半年薪俸花得挺划算, 自己跟人斗一次气可比曲盈袖和人斗一次气实惠多了。

    她甚至想当庭再犯一次, 凑个整儿。

    此时敬国公一个眼神, 立刻便有人站出来想提出反对。

    但他才刚刚吐出“陛下”二字，就见龙椅之上的帝王一拍御桌：“统统住口，朕意已决，今日谁都不许为她求情！”

    “……”陛下您看臣是想给她求情的样子吗？那人动作滞了一滞, 一时竟有些不知说什么好。

    皇帝没给他重新组织语言的机会, 已经转而问起了边关军粮之事：“曲将军，按你的说法, 这批军粮共短缺多少？”

    “回陛下, 四十万石。”

    “四十万石，差不多是一万士兵一年的口粮了, ”皇帝扫了一眼还在吐着稻米壳的杨尚书，神色稍冷，“杨爱卿, 你们户部即刻再给北境拨出四十万石粮食解边关之急。”

    “陛下，臣冤枉啊！”杨尚书含着砂石，说起话含混不清，转头又想骂曲红昭一句血口喷人，对上她跃跃欲试的眼神，还是选择对陛下哭诉，“若是单凭曲将军一面之词就拨粮，那我们户部从此还有何公信可言？”

    “朕自然相信杨爱卿，所以，你先把这四十万石粮食调过去，朕这就让大理寺从中调查，”皇帝正色道，“如查明的确是曲将军信口开河，那朕就让她再把这四十万石还回来也不迟。”

    “陛下，这……让大理寺调查，这是对臣的侮辱啊！”

    “爱卿，朕是要还你一个清白啊！”

    “臣……”

    “不必再说，朕绝不允许杨爱卿受了冤屈，此事必要彻查到底。”

    曲红昭不再插嘴，在一旁从容地看着事态发展。

    这些勋贵之家太自大了，他们自大到，认为用这种手段就一定可以逼她屈服。

    但有皇帝给她撑腰，没理由她反而要向他们低头。

    她是尸山血海里趟出来的大将军，怎么可能被吓一吓就服软。

    纵然帝王暂时处于弱势，却也不至于连这四十万石粮食的问题都解决不了。

    曲红昭的眼神在那些朝臣的面上一一扫过，评估着他们的立场。

    先帝并没有给小皇帝留下一个易于的局面。

    眼看事态发展对他们不利，敬国公站了出来：“陛下，正好曲将军在此，是否可以请她解释解释，为何会有她纵容北戎军队劫掠大楚百姓的传言。”

    曲红昭眼神一亮，凑整儿的机会来了。再打一个，罚上一整年薪俸，多划算。

    “北戎人的离间计而已，国公大人睿智多谋，想必不会把这种毫无根据的传言放在心上。”

    “老朽自然不信，但既然要查杨大人以证他的清白，那么，是否也该派人去边城查一查曲将军，也还她一个清白呢？”

    “可以啊，我不怕查。”曲红昭和敬国公的视线在半空中碰撞，都看出了彼此眼神里的剑拔弩张。

    ———

    这一日的朝会似乎格外漫长，待到终于散了朝，众臣散去，曲红昭落在后面，和陛下站在大殿门口说着话。

    “苦了你了。”皇帝率先开口道。

    曲红昭没想到他一开口便是这样一句，失笑道：“这算什么？倒是陛下，每天都要和这些人勾心斗角，才是劳神。”

    皇帝眉眼微弯：“你担心朕？”

    “担心却也不担心，”曲红昭坦然道，“臣不担心陛下会因此一蹶不振，但担心您会难过。”

    皇帝笑了笑：“不用担心我。”

    曲红昭点头：“这次能扳倒杨尚书吗？”

    “希望可以，克扣军粮可是大罪，”皇帝揉了揉眉心，“但是他们应该留了后手，真的闹出来，会有底下人给他顶罪，他顶多算个失职。朕还得观察一下情势发展，再看看其中有没有什么可利用的地方。”

    曲红昭倒也没有特别失望，她本也没指望凭这件事扳倒户部尚书，目前她需要的就是那四十万石。

    “他们防着你不肯妥协，自然要留后手，”小皇帝又对她笑，“朕就知道你不会对他们让步的。”

    “有什么办法呢？”曲红昭做遗憾状，“我们曲家早就绑在陛下这条船上了。”

    “如果爱卿说这话时，语气能欢欣些，朕会更开心的。”

    两人相视而笑，曲红昭道：“臣还有一个不情之请。”

    “讲。”

    “臣想去后宫拜访各位娘娘，陛下能把臣不引人注目地夹带进去吗？”

    “……朕就知道，你这厮是冲着朕的后宫来的。”

    曲红昭笑得谄媚。

    “不行。”皇帝冷漠拒绝。

    “真的不行？”

    “现在很多人都盯着你的动向呢，瓜田李下，朕若带你进宫，你可知转头会传出来多少闲话？”皇帝苦笑，“你没看到朕现在和你说话都要站在大庭广众之下吗？”

    “……”曲红昭低头。

    “这些男女之间的闲话伤害不到朕，但能影响到你。”

    曲红昭耸耸肩：“我也不是很在乎。”

    “朕知道你不在乎，但是何必呢？你在边关真刀实枪打出来的战功，就因为和朕走得太近，就要被说成你如今一切是靠朕得来的，值得吗？”皇帝认真看着她的眉眼，声音越来越轻，“所以，朕不能带你进宫，朕不能。”

    “……”曲红昭思考对策，“不然我再冒充一次盈袖？”

    “……”皇帝默然，“你想见朕后宫的意图真的很坚决。”

    曲红昭干笑两声：“我是想念她们了嘛。”

    皇帝长叹一声：“正好宫宴又要到了，我下旨召丽妃娘娘回宫参加宫宴，到时候你代替她回来，待参加完宫宴再让丽妃娘娘继续回灵隐寺清修。”

    “这会不会太麻烦了？”

    “麻烦倒是不麻烦，就是朕看起来会很像一个喜怒无常的昏君。”

    “……”

    “开玩笑的，没事，尹家刚达成所愿，让他们家的姑娘做了贵妃，应该不会太把丽妃回宫参加一场宫宴的事放在心上。”

    提起这点，曲红昭欲言又止：“陛下，淑、我是说贵妃娘娘她……”

    “放心，朕总不至于迁怒一个无辜的姑娘，何况她除了堵朕的门以外，也没对朕做过什么。”

    您还惦记着被堵门的事呢？曲红昭哭笑不得。

    她拜别了帝王，回了趟定北侯府。

    目睹了她给杨尚书塞稻米一事后，她猜自己的老父亲可能有话要说。

    但从曲盈袖逃婚一事开始，定北侯的生活就十分精彩，不知是不是已经被折腾麻木了，此时一脸的无欲无求：“红昭，你一向是我这些女儿中最有主意的，我也管不了你了。做你认为正确的事，定北侯府的未来就交给你了。”

    “谢父亲教诲。”

    她又去见了母亲，侯夫人拉着她的手感叹：“这才去了边关多久？我精心给你保养出的纤纤玉手又磨出茧子了。”

    “这也是不可避免的。”

    “为娘知道，”侯夫人叹气，“苦了你了。”

    今天已经是第二次有人对她说这句话了，曲红昭摇摇头：“我真的不苦。”

    侯夫人看着她这张如花似玉的脸，看着看着突然来了火气：“有混账乱传你的闲话，真是莫名其妙，只要见过你这张脸就知道你不可能发愁待嫁之事嘛。”

    “……”

    侯夫人给她塞了几个瓶瓶罐罐：“这是今年刚磨的珍珠粉，你带着随时用。”

    “珍珠粉是不是可以入药？”曲红昭问。

    “是啊，有安神定惊的效用，尤其这上好的珍珠粉，效果更佳，你问这个做什么？”

    “没什么，”曲红昭欣然收下了那些瓶瓶罐罐，“还有吗？”

    “有有有，”侯夫人很开心看到这个大女儿终于开始重视保养，“库里还有，为娘这就吩咐人去给你拿。”

    曲红昭搜刮了自己的母亲后，又打马去了京郊灵隐寺。

    到了山上，天色已经黑了，曲盈袖看到她，万分惊喜地扑了过来：“姐！”

    曲红昭抱了抱她，两人在桌前对坐。

    曲盈袖未施脂粉，素净着一张脸，衣着也简单得很，发丝间只插了一支没什么花纹的银簪，看起来却仍然美貌非常。

    有知客尼姑端上了茶，她轻柔且平和地将茶盏放在曲红昭手边，又重重地将一只茶盏撂在曲盈袖面前，显然是对其很有些意见。

    曲红昭心悦诚服：“在寺庙里，你也能把出家人惹成这样？”

    曲盈袖镇定地饮茶：“说来话长。”

    曲红昭甚至不想让她长话短说了，转而问道：“你在这里，功课学得如何？”

    “还不错，毕竟这里除了学功课，也没什么别的娱乐了。”

    曲红昭欣慰：“你在这里缺不缺什么？我帮你弄来。”

    曲盈袖笑道：“姐你不用操心我，不管缺什么，我都能忽悠其他人给我弄来。”

    “……”曲红昭笑了笑，“把你拘在这里，你怪不怪我？”

    “哪能怪你啊？”曲盈袖握住她的手，“要怪也怪陛下嘛。”

    曲红昭回握住她的手，把宫宴之事说了一遍，问道：“你介不介意我再次借用你的身份？”

    “当然不介意，随便用。”曲盈袖十分豪爽。

    曲红昭摸了摸她的头：“你在这里有没有遇到过什么麻烦？”

    “没有，就是遇到过几次以前见过的人，”曲盈袖道，“他们说是特地来探望我的，说自己一直惦念着我，还说陛下对我不公，一个个的都想和我在寺庙里花前月下。”

    “想必被你骂得很惨？”

    “我只说我愿意和他们私奔，就把他们吓走了，”曲盈袖对她眨眨眼，“一个个说着喜欢我，还不是只想占我便宜？一听到我要私奔，就跑得比谁都快。”

    “……哪家的公子？我帮你教训教训。”

    “我以前从不肯搭理这几个人的，他们也不敢往我眼前凑。如今我被贬出宫，似乎他们觉得我就是被贬了值，就会委身于他们了一样，可真有意思。”

    曲红昭突然有点替她难过：“若是没有这出事，你原本也不必遭受这些。”

    “佛法说，万物皆有因，万般皆有果，”曲盈袖笑了笑，“大概以我的脾气，早晚要有这样一遭的。”

    曲红昭肃然起敬，只可惜这敬意还没能维持太久，就听曲盈袖道：“姐你刚刚说要帮我教训他们？稍等，我给你列张名单。”

    “……”

    曲盈袖一边奋笔疾书，一边问道：“对了，姐，那个惠嫔是怎么回事啊？你知道吗？”

    “她在边城。”

    “什么？”曲盈袖大感不公，“为什么我要在这里待一段时日，她就可以直接离开？”

    “因为没有人盯着她的动向。”

    “唉，”曲盈袖叹气，“对了，她的家人前段时间还找上来一次呢，看起来来者不善。”

    闻人婉的家人？那必然是来找麻烦的。要么是来指责她没用的，要么是来敲些好处的。若被他们发现人不在，怕是有些不妙。

    “然后呢？”

    “然后就被我骂走了呗，敢在我的山头放肆，还能有什么下场？”

    曲红昭低头饮茶，明智地没去追问灵隐寺怎么就成了她的山头。

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