“下次何时归来？”这是再次分别前, 皇帝问曲红昭的话。

    “很快。”

    皇帝笑了笑：“对了，你寄回来的那些画朕很喜欢，透过画作, 仿佛我真的曾和你并肩看过那些山水一般。”

    “你喜欢就好, 我会继续寄画回来的, ”曲红昭展眉, “说起这个，之前路过一个很美的小镇时, 我没找到画师, 就自己凑合画了一幅，不知陛下有没有看出来？”

    “看出来了, 你的那幅……很有野趣。”

    曲红昭大笑：“真是难为陛下还能寻到一个词用来夸奖我。”

    “将来若有机会, 朕一定要去亲眼看看那座小镇, 才能更公正地夸赞曲将军的画技。”

    “我等你。”

    皇帝俯身在她面颊上珍而重之地印下一吻：“保重。”

    曲红昭笑得很甜：“你也是。”

    他们之间的告别似乎总是这样干净利落, 互相道过珍重后，曲红昭径直离开了皇宫，皇帝对着她的背影凝望了片刻，深吸了一口气, 转身回了御书房, 开始处理今日新递上来的折子。

    两人一在江湖，一在朝堂, 互相惦念着, 却又能坚定地继续彼此的生活。

    皇帝觉得，这大概就是最适合他们的方式。

    ———

    第一次出远门的曲映芙兴奋地在马车里上蹿下跳, 最后还是曲盈袖的冷眼让她暂时平静了下来。

    “某些人不是说不和我们一路的吗？怎么还在这里？”

    曲盈袖挑衅地看她一眼，侧身靠向曲红昭：“因为我想多陪一陪姐姐。”

    曲映芙永远被她一激就上当，两人再次互相讥讽了起来, 马车里好不热闹。

    曲红昭闹中取静，兀自开始神游，任两人吵得有来有往。

    待她们渐渐安静下来，曲红昭才抬眼：“吵得可还尽兴？”

    曲盈袖转开视线：“我才不和她一般见识。”

    曲映芙对她呲了呲牙，不再理她，凑到曲红昭身边：“对了，姐，你还记得郭皓轩吗？就是曾和我说过亲的那位。”

    “记得，他不是已经成婚了吗？难道又去找你麻烦了？”

    “那倒没有，他再没敢来找过我，不过，他纠缠过你的朋友。”

    “我的哪个朋友？”

    “就是你曾让我送过锦心绣坊地契的那位赵婉仪，因为是你的朋友，所以我经常光顾那家绣坊，一来二去就熟了起来。之前我恰好在绣坊撞到了郭皓轩，去问赵姑娘，她才把此事告诉我的。”

    曲红昭皱眉：“她没事？”

    “没事，赵姑娘她自己就把这事儿解决了，”曲映芙摇头，“不然我肯定第一时间就对你说了，哪能等到现在？”

    “郭皓轩怎么会纠缠她的？他不是已经有一位夫人和一位心上人了吗？”

    “问题就出在这心上人上，她不是被郭皓轩的父母远远送走了吗？”曲映芙道，“赵姑娘她生意做起来后，总有媒婆上门提亲，她为了方便就对外推辞说自己嫁过人，没想到反而让郭皓轩惦记上了，说她会让他想起自己曾经的心上人。他可真敢说，若知道赵姑娘曾经是宫里的娘娘，他怕是要吓得胆子都破了。”

    曲盈袖听得好奇：“这个郭皓轩的心上人是什么情况？我怎么没听说过？”

    “那时候你还在灵隐寺，不知道也正常，”曲红昭简单给她解释，“这个郭皓轩曾有一位心上人，是嫁过人的，他父母不同意他娶此女为妻，后来还把那女子送离了京城。”

    “原来如此，看来他喜欢的不是那位心上人，”曲盈袖嘲讽，“他就喜欢嫁过人的女子，或者说，他喜欢的是那种可以高高在上去拯救那个女子的感觉。”

    曲映芙瞪大眼睛：“真的假的？你怎么知道？”

    “别问我怎么知道，你就说说他对赵姑娘到底是什么态度。”

    曲映芙回忆：“他说他知道嫁过人的女子有多不容易，只要跟了他，她的绣坊就有顺阳伯府做靠山，她也不用再那么辛苦，可以有个男人依靠……唔，我之前还不觉得有什么，但现在一回想，好像还真有点你说的意思。”

    曲盈袖挑挑眉：“你看，这个男人喜欢充当保护者，虽然从他心上人的结果来看，他保护不了任何人。”

    曲映芙咬牙：“怪不得赵姑娘提起此事时眉头直皱，偏我什么都听不出来，加上之前差点定亲的事，我被他的花言巧语忽悠两次了，这个混账！”

    “这人一定生得不错。”曲盈袖猜测。

    “你怎么知道？”

    曲盈袖嘲笑：“我还不知道你什么德性？要是他不够好看，你能上他的当？”

    “你胡说，我哪有？！”

    两人又掐了起来，曲红昭闭目养神，等她们告一段落才开口问道：“赵姑娘怎么说？”

    “她说，她想要的生活，她会自己去挣，不需要他来施舍。”

    赵婉仪……赵锦寒，在这个毅然离开宫廷的女子面前，说起“有个靠山”这种话，似乎是显得有些可笑了。

    郭皓轩只看到她独力撑起绣坊的辛苦，便理所当然地以为自己提供了她所需的东西。

    但若她想要的仅仅是“一个靠山”和“不那么辛苦的日子，”她当初又何必放弃宫里的生活？

    一个人有了自己立足的本事后，谁还会甘心去依附他人呢？

    ———

    离开京城不久，曲盈袖就带着她几个会武的侍女取道南边，与曲红昭二人自此分开。

    据她说，她在南边还有些事没有了结。

    她在的时候，曲映芙总和她吵架，她这一离开，曲映芙又望了半晌她离开的方向，闷闷不乐，显见是有些舍不得。

    曲红昭笑了笑，并没有去调侃三妹，她知道这小家伙是绝对不会承认的。

    对于她们之间这份奇异又偶尔和谐的姐妹关系，曲红昭已经打定主意不多置喙。

    曲映芙很快又重新欢快起来，她是第一次出远门，看什么都觉得新鲜，连路边形状奇异的树干她都想摸上一摸。

    曲红昭陪着她逛了几个风景好的地方，此时正值寒冬，两人在冻得严实的大江之上作冰戏、乘冰床、堆雪狮，曲映芙冻得脸蛋通红，却仍然玩得不亦乐乎。

    两人手牵着手，飞快滑过冰面后，曲映芙快乐地喊了一嗓子：“我算是知道，你们为什么一个个都不愿意待在京里了。”

    “哦？”

    “其实我在京里也见百姓们玩过这些，还曾随父亲母亲去观过冰上蹴鞠，但我不能自己下场去玩，不然定然会被人指指点点，说贵女不该碰这些，”曲映芙迎风张开双臂，“早知道这般有趣，我才不管他们说什么。等我回京，我就要做第一个去玩冰戏的贵女！”

    “小心，你要撞到雪堆了！”

    “啊！”

    曲红昭连忙抱住她，卸去了撞击的力道，但冰面上她也不容易稳住身形，干脆抱着妹妹一起跌进了松软的雪堆里，两人沾了满身的雪，对视一眼，都大笑起来。

    两人路过一座小镇时，被大雪封了路，饶是曲红昭有轻功在身，也不想在这种暴雪天带着妹妹赶路，何况她们并不急躁，便暂时在镇上唯一的客栈避雪。

    客栈已经住满了，此时大堂挤了很多避雪的路人，围炉饮酒，彼此分享着从天南海北听来的故事。

    曲映芙觉得新鲜，也挤在其中，听他们讲着这些闻所未闻之事，对其中江湖侠客的事迹尤其感兴趣，听了几个行侠仗义、仗剑江湖的故事，心中豪气顿生，也跟着取了一杯酒一饮而尽。

    这酒是大家用来御寒的，自然烈得很，而曲映芙完全没有长姐的酒量，只一杯酒就让她干脆利落地倒了下去。

    搞得曲红昭险些怀疑是谁在酒里放了迷药。

    待曲映芙终于醒过来的时候，发现自己正躺在长姐怀里，这怀抱太过温暖，她忍不住眷恋地蹭了蹭。

    “醒了？”

    曲映芙揉了揉眼睛，这才发现曲红昭手里拎着酒壶，不知已经饮下多少酒了。

    她们身边围着很多人，一群人酒兴正浓，有人打着拍子行着酒令，而最受瞩目的，是正在拼酒的曲红昭和一个提刀的大汉，他们似乎已经喝了不少，以至于此时每饮下一碗，一旁便有人欢呼起来。

    曲映芙抬头看去时，正看到那大汉对曲红昭竖了个拇指：“姑娘豪爽！”

    她低声嘀咕：“我也该练练酒量了。”

    曲红昭听到，笑了笑：“不能喝就少喝，又不是必须的，有时酒多了反而会贪杯误事，何必练这个？”

    曲映芙单纯就是觉得曲红昭这样看起来很厉害，也没坚持，被她一劝，就打消了念头。

    过了几日，风雪稍霁，曲红昭便带她去爬了附近的雪山，曲映芙中途就没了力气，被姐姐用轻功抱上了山顶。

    站在雪山之巅，感受着万籁俱寂，曲映芙感叹：“原来这就是你能看到的风景。”

    曲红昭点头：“会轻功确实很方便，哪里都去得。”

    “我以前完全不懂为什么会有人喜欢登山，费时又费力，听起来无趣的很，”曲映芙深呼吸，“现在我懂了，这样的风景确实值得。由此可见，人确实该多出来走走，能明白很多以前想不通的道理。”

    曲红昭笑了笑。

    “好安静，除了风声什么都没有，”曲映芙抬眼看向天空，“这里似乎连鸟都少见。”

    “能飞得这么高的鸟儿不多。”

    “但还是有的。”她似乎意有所指。

    “是啊，还是有的。”

    话音刚落，便见天际有一只鸟儿翱翔而过，曲映芙出神地看着，她认不出这鸟儿的名字，只看到它有一双非常宽大的翅膀。

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