斯时夜已深了, 正是京城最热的时令，御书房的气氛却有些不同。

    皇帝眯起眼, 吐息微沉, 等着首辅给他一个回复。

    君臣多年，皇帝了解他为人本分厚道，极少参与胜残去谢, 权势更迭之事，在内阁中擅长居中调停之道。

    这也是皇帝用他的原因。

    道香断, 法珠一顿。

    皇帝慢悠悠睁眼：“你说这话，要有证据。”

    已经是一句极严重的警示, 若承担不起代价, 不要说不该说的话。

    首辅额头微汗，盯着那封遗书，一字一句道。

    “回陛下, 其实辽袖是微臣的女儿啊！”

    “混账！”皇帝骤然起身, 一手将法珠砸在地上。

    起来猛了, 皇帝感到一阵头晕目眩，鼻子缓缓流淌温热, 伸手一摸，鼻下竟然渗出了血迹。

    皇帝气得一根手指颤抖不停：“你欺君罔上！倘若辽袖真的是你的女儿，你怎么会让宋搬山娶她！”

    首辅知道皇帝不高兴, 但事已至此, 他顾不得许多了，断然道。

    “其实搬山是微臣宗族中的过继子，并非亲生儿子, 之所以未将辽袖认祖归宗，是因为臣有私心, 搬山想娶她，倘若相认，两人便是兄妹的名分啊！”

    “不可能！”

    皇帝矢口否认，这一惊非同小可，马上就要走。

    “朕要查明了再做定夺。”

    首辅继续高声。

    “臣有大错，请陛下降罪，只是皇室血脉万万不可混淆！”

    “胡说！”皇帝一声厉喝。

    他气得伸出指头，指点着首辅，哆嗦个不停。

    血液沸腾至头顶，脚底站不住，重重跌坐在椅子上，面色灰白。

    “你……你敢忤逆朕……”

    他不信，绝不肯信！

    皇帝双目通红，低头冷笑了几声。

    他逐渐平和，神情镇定。仿佛陷入了往事的美好，爱护珍宝似的，不住摩挲那封遗书。

    “怀珠当年跟朕做了约定，她从来不骗我，只要我放她去东川，不跟孩子相认，她就答应生下我跟她的孩子，那是一对双生子啊！”

    他抓住那封遗书，像拿到救命稻草一般，慌乱地拆开。

    这封遗书他找了很多年。

    做梦都想知道写了什么！

    这封信是怀珠对他想说的话，她死之前，心底想的果然只有他。

    宫灯照映着薄薄的纸背，“啪”地一一声。

    皇帝看完，顿时急怒攻心，血液歇斯底里地爆发了。

    脑袋一歪，乾坤旋转，登时倒在了椅子上，身子抽搐。

    这突如其来的变故，把首辅吓坏了。

    “陛下……陛下您怎么了！”

    首辅连滚带爬地扑上来，急忙上前探看脉搏，皇帝已是不省人事。

    他颤抖着拿起那封遗书，怀珠从小不怎么读书，总这样言简意赅，不喜长篇大论。

    遗书摊开，简单六个字。

    【去死，狗皇帝】

    首辅颤巍巍看了一眼口吐白沫，两眼翻白的皇帝。

    坏了，这是中风了。

    数十只船从身边经过，挂着门帘，船厢内支着热气腾腾的茶炉。

    一些文人在此一边喝茶一边聊天。

    王孙公子在里头听曲取乐，一边看街景，时不时传出弄笛吹箫之声。

    辽袖望向了文凤真。

    孔明灯消失在夜色中时，他腰身极直，微闭眼眸，长睫覆落一片淡淡影子，远山皑雪，白净得没什么温度。

    辽袖一对瞳仁分明，乌黑明亮，在夜风中逐渐清晰。

    “殿下方才许的什么愿？”

    文凤真转过身：“不告诉你。”

    湖面潮湿的水汽扑在皮肤，寒意顺着袖口往里钻。

    她方才本就出了汗，墨色长发拂落腰侧，脊背单薄，裤管随风轻轻晃了两下。

    文凤真掀起帘子：“这是我的私船，里头有干净的衣裳。”

    “不是一直说要换衣裳吗？”

    辽袖进了屏风里，良久，又原封不动地出来。

    迟疑了好一会儿，纤白手指按着茶壶柄，抬头说：“换衣裳太麻烦了。”

    文凤真笑了笑。

    他知道她不想换。

    因为里头都是他的备用衣裳。

    “你想生病吗？”

    他又说：“你只需要将里衣换了，总归旁人又看不出来，穿着湿衣裳，被水汽一激，又该惹奶奶担心。”

    辽袖想了一想，磨蹭着在屏风后头，换了里衣。

    殿下的一套里衣叠得整整齐齐，白绸面摸上去很柔软，干净清爽，熏了淡淡的松枝香，温暖舒适。

    文凤真倏然贴近她，指腹泛着甜梨冷香。

    她一怔，不自觉后退一步，腰身一下子软软贴在窗口，窗口低矮，她险些翻了下去。

    没来得及一声低呼，她的胳膊被他稳稳拽住，拉了回去。

    文凤真轻轻托举她的小腰，给她抱下来，温热气息浇灌在耳侧。

    他凤眸微暗：“你要去水里洗澡”

    他没这么容易放过她，漫不经心地伸手没入少女柔软发丝，扣托着她的后脑勺，逼她不得不仰头，贴得更近。

    “好了，辽姑娘，该下船了。”

    辽袖低头，胸铺起起伏伏，有些不舒服，分开的腿内侧软肉，硌到了他的佩剑，被磨得发红发麻。

    文凤真修长的手指缓缓往下，替她整理衣领。

    不由得神色专注地盯着她的小脸，眼底含着潋滟春水，大眼眸天真又惹人意乱。

    水红的饱满唇瓣，忍不住想尝一尝甜味儿。

    她嘴角的血迹还没擦干净，晕着一抹淡淡粉色，像被猛烈亲过似的。

    呼吸交融，焦灼炽热。

    辽袖尴尬地别过头，望了一眼窗外：“殿下，我还是一个人上去。”

    “嗯？”

    他略微疑惑，手臂长而有力，懒懒地搭在她小腰，慑服感十足迫切，叫人如履薄冰动弹不得。

    文凤真弯曲指节，蹭了蹭她的下巴。

    “可是你一个人，被花子拍晕了拐走怎么办。”

    她低下头，撒谎时耳朵微动，小脸写满了抗拒。

    “这就不劳殿下您担心了，云针那个丫头不是总监视我吗。”

    他盯了她好长一会儿，忽然扣住她的手腕。

    她一惊，偏过头，半个身子滑落，整个人陷在软榻上，腰身恰好抵着枕头。

    银簪坠落，乌黑如绸的长发披散开。

    手腕被他按着，小脸压在锦衾薄被中。

    辽袖紧张极了，手里紧紧攥着银簪，他要是敢过来就划拉他！

    “好。”

    他突然很乖地说。

    辽袖上了岸口，戴上了帷帽，白纱垂落，将身形遮盖住了。

    云针随时跟在暗处，她回头看了一眼，略微安心。

    走进了戏院，说是戏院，其实也是一间弘敞的厅堂。一二十人待在里头也不见拥挤。

    宋公子朝她扬了扬手，将靠着北墙下的正座让给了她。

    他望了辽袖好一会儿，牵起嘴角：“今日辽姑娘是有什么事情耽搁了吗？”

    辽袖愣了一下，低声说：“没有，只是今日放了烟花，驻足多看了一会儿。”

    她的领口露出一截雪白里衣，绣了一只小蟒。

    宋搬山眼神一顿。

    他偏过头，仍然维持着笑意：“若是我能与辽姑娘一块儿吹夜风，看烟花就好了。”

    两名小厮抬了一面兽皮屏风过来，在离地两丈远的地方立定。

    满室灯笼蓦然熄灭，只剩屏风透出薄薄黄光。

    黑暗中，周遭落座了几位清贵的雅客，安静下来。辽袖听到了熟悉的呼吸，甜梨香一缕一缕萦绕。

    她浑身一凛，不由自主前倾了身子，错愕地转过头。

    殿下？

    黑暗中，只能看清他极白的侧颜。

    文凤真漫不经心地牵起笑意，只有她听得见的声音。

    “辽姑娘，我是见不得人的吗？”

    辽袖环顾四周，进禄冯祥两个老奴才竟然跟在后头。

    他果然还是跟来了，辽袖叹了口气。

    文凤真从不会一个人孤独地在湖畔饮酒，自怨自艾。

    霸道地横插一脚，让所有人看他的脸色，一颗心坚韧不拔地认定自己是对的。

    这才是文凤真的作风！

    她失措地低垂眼帘，衣领透出纤长的脖颈，沉闷的光线照着她的皮肤，泛起光泽，她浓睫晃了晃，不安地问道。

    “殿下不是回去了吗？”

    她竭力维持着镇定。

    她与宋公子有约在先，被他看到又如何呢。

    她没有给他解释的必要。

    因为这辈子，她已经不是他的人了。

    文凤真将一个礼盒放在桌上，不轻不重一道声响，引来了宋公子的注意。

    文凤真敲了敲礼盒：“忽然记起，辽姑娘的礼物，我还未打开。”

    宋搬山有些诧异，随即面色如初，静静一笑。

    “殿下怎么有空来看皮影戏了，我记得殿下十分不喜这些民间玩意儿，不喜人多的地方。”

    文凤真忽然绽颜一笑，眼底清亮，微微疑惑。

    “咦？原来宋公子知道今夜是本王的生辰啊！”

    文凤真慵然靠在椅背上，微掀眼帘。

    “本王还以为你不知道呢，毕竟一年到头就这一次生辰。”

    冯祥是个惯会观察眼色的人精，顿时冷汗直流，气氛不对啊。

    殿下明明是怡然自得说出这句话，怎么杀气升腾。

    宋搬山愣了一下，笑道：“原来今日是殿下的生辰，我还未备礼，实在失礼，改日一定送上。”

    两人正你来我往的寒暄客套间，小厮跑上来递了戏单。

    一把折扇上工工整整写了三十多个戏名。

    “其实辽姑娘是看戏的行家。”

    文凤真一眼未扫。

    上辈子宫里专门陈设的有她喜欢皮影戏、口戏班子，从南到北搜罗来技艺精湛的手艺人，当时有个叫张六郎的她很喜欢。

    “就点一出县令治堂。”

    文凤真嘴角微扬。

    宫人每日都会禀报辽姑娘看了什么戏，这出《县令治堂》她每月都会看一两遍。

    想着想着，他不免瞥向宋搬山，牵起一抹嘲讽的笑。

    宋搬山真的清楚她喜欢什么吗？

    文凤真眸光一顿，他看见辽袖转过肩，将折扇递过去：“宋公子喜欢看什么？”

    宋搬山认真地点了两出戏，随后抬头，笑道：“听殿下说，辽姑娘是看戏的行家？”

    辽袖神情微敛：“我不拘看什么都可以。”

    她淡淡一笑，侧脸：“其实再好的戏，也会有看腻的一日。”

    文凤真听了这话，眼底渐渐吹了风雪，清冷月光栖满长枝。

    看戏间，宋搬山取了一盏热茶，微笑着提起。

    “殿下今日过生辰，是二十二还是二十三了？免得我备礼时错了礼数。”

    文凤真想冷笑一声：庆的是本王八十大寿，怎么，要跪下来磕个头？

    他面上仍然是斯文的笑容，不紧不慢道：“其实本王从来不记年纪。”

    辽袖随口问了一句：“那宋公子呢？”

    话一脱口，她知道有些不妥，其实纳吉时见过宋公子的年岁，只是她没有仔细瞧。

    年纪并不重要。

    宋搬山不言不语，只是抿茶，一旁的首辅府家奴笑道。

    “回辽姐儿的话，纳吉时见过的，咱们公子今年还未及弱冠，是大宣最年轻的两榜进士和内阁大学士呢！”

    宋搬山轻声呵斥：“阿茂，男子年龄又有何重要，父亲一向说我年纪不够稳重，在福州一带宗族势力做事的地方，讲话不够有分量，年纪大些又如何，你瞧殿下多能服人啊。”

    阿茂捂着嘴，连连赔不是。

    他知道自家公子并不是憨厚的缺心眼儿，公子一向以礼待人，但若触犯他的底线，他也绝不缺乏针锋相对的心机。

    文凤真抚着白瓷茶盏，面无波澜，只是呼吸一次比一次微长。

    冯祥愈发胆战心惊，冒了一身冷汗，时刻盯着，生怕茶盏下一瞬就出现在宋公子脑袋上。

    辽袖悄悄抬眸望了他一眼，隐约想躲的姿态。

    她抬起屁股往里挪了些，单薄的身躯也占不了多大地方。

    她有些热得喘不过气。

    辽袖有些撑不住，站起身：“我出去吹一下风。”

    “要我陪你去吗？”宋公子开口。

    文凤真也看过来，目光在她身上停驻许久。

    无声地望着她衣领透出来的颈窝，昏黄金光洒在她羽睫。

    辽袖脸颊透红，手指往里缩往里藏，一双小腿几乎僵硬到发麻：“不用了……有云针陪我。”

    “那好。”宋公子笑了笑。

    她离开后，只剩了文凤真与宋搬山两人。

    两个人别过脸的一霎时，几乎同时收敛了笑意，眸底冰冷至极，心不在焉。

    方才笑意盈盈间，不着痕迹地露了机锋。

    眼下明明一声不吭，却安静得可怕。

    样子倒是如常，怕就怕暗涌流动一起一伏，仿佛随时会触礁沉底，玉石俱焚。

    冯祥不住地扇着扇子，擦了擦满额头燥热的汗水，一眨不眨地盯着两位主儿的动静。

    男人真麻烦啊。

    良久，文凤真白皙修长的指节开始打开礼盒，动作不疾不徐。

    “啪哒”一声黄铜锁开了，他望了一会儿，落下一声轻笑。

    里头静静躺着一只香囊，绣了一只振翅欲飞的凤凰。

    精细别致，针脚十足的用心。

    这是辽袖送来的生辰礼物，虽然是为了明面上的礼数，仍然缝得这样仔细。

    文凤真压下微扬的嘴角，眼底却完全压不住笑意。

    冯祥惊喜道：“哟，殿下，您瞧这只凤凰，绣得可费眼睛，比宫里的织造局还仔细，没个几天功夫下不来呢！”

    文凤真敛去骄傲，抬了抬下巴，轻声开口。

    “也不怕眼睛坏了，我不喜欢这么复杂的。”

    文凤真心底有些奇怪。

    辽袖怎么忽然开窍了，从前给他绣了那么不聪明的小老虎，今日竟然给他准备这样精美绝伦的小凤凰。

    不拘绣什么，有这份心意就好。

    宋公子在一旁笑道：“让我也看看。”

    他接过那只绣囊，翻来覆去，目露欣赏之色，感叹道。

    “确实绣得仔细，苏州绣娘的手艺果然比宫里还好。”

    宋搬山翻过一角绣囊，展示给文凤真看。

    上头是苏州最大织造局蝉灯阁的印记。

    因为绣坊的赝品实在数不胜数，所以用的密门织法，留在极轻微之处，一般瞧不见。

    宋搬山笑盈盈道：“蝉灯阁一年供给京城名门的绣品极少，想必花了大价钱买的。”

    冯祥出了一身虚汗，不住觑着殿下的脸色：“买的，怎么可能是买的呢？”

    辽姐儿送的礼物，是买的吗？

    文凤真将绣囊收回，放在怀中，看不出情绪的起伏。

    他掀起忽然眼帘，目光就像一阵湿透了的风，不近人情，盖地而来的风携裹大冰碴子，冷得让人齿根打颤。

    他盯着宋搬山，扯起一丝冷笑。

    不像话。

    太过不像话。

    他怎么敢污蔑辽袖的绣品是买来的！

    宋公子嘴角微牵，问道：“殿下，怎么了？”

    文凤真牵起一抹安静的笑容。

    手痒。

    文凤真那只骨节分明的左手，正缓缓按紧了桌角，每一根手指依次“咔啦咔啦”地敲过桌角，克制了下一刹攥上他脖子的冲动。

    他可以一只手掐住他的脖颈，将他拎起来，撞上墙壁。

    眸光淡漠至极，冰冰冷冷，一点点攥光他的空气，任由他如何挣扎。

    这只翻覆生杀的手，一丝都撼动不了，只能目露惊恐地感受身躯内生机慢慢流失。

    一只手就可以轻松扼断他的脖子。

    宋公子见到他神色几不可察地微动，平静地又问了一声：“殿下，你怎么了？”

    文凤真忽然站起身，淡淡笑道：“本王有事要出去一趟。”

    文凤真上了二楼，按着扶栏，一面饮茶，一面睨了睨底下的宋搬山。

    他眼底雪势渐深，依次将宋搬山从头扫到脚，不可揣摩，嘴角划开毫无温度的笑意。

    声音很轻，咬牙切齿。

    “冯祥，你觉得姓宋的是对人世没有什么渴望了吗？”

    冯祥弓着背，心拧得越紧，铺天盖地而来的是让人胆颤的压迫感，小腿一软，差点儿跪下。

    “殿下！这当口儿，您不能做什么事儿啊。”

    文凤真盯着宋搬山。平静无澜，却像要将他生吞活剥了。

    他用帕子不停地擦拭手掌干涸的血迹，越擦越快。最终，忽然一停。

    轻慢地微抬下巴，一笑。

    “那……冯祥，你觉得姓宋的长得还行吗。”

    冯祥眼珠四下转了转，仓促惊慌：“这……恕老奴眼拙，看不出人的美丑。”

    文凤真瞥了一眼，无所遁形的目光，沉沉压力袭来。

    “你想死吗。”

    冯祥磕磕绊绊，一句完整话也说不出。

    “进禄，你说。”

    进禄蹙起眉头：“回殿下，依老奴看，宋公子是很符合世家子美璧的模样，清瘦端直，高洁和善，自有一股清贵之气，但是在老奴眼底。”

    进禄抬头瞥了他一眼，勉强嘿嘿一笑：“老奴从小看着殿下长大，自然觉得殿下模样身段更好，不过这种事谁说得准呢，正所谓各花入各眼。”

    文凤真双手按上扶栏，下颌冷峻，一双瞳仁却露出盈盈流转的碎光，随着皮影戏的光芒一明一灭。

    梆子鼓点越来越密集、急促，终于敲到最激烈昂扬之处。

    “不可原谅。”文凤真忽然静静开口。

    竟然污蔑辽袖的礼物是买来的。

    竟然诋毁她的心意！

    他怎么敢这样无凭无据地说！

    “咚、咚咚”三声，鼓点结束，皮影戏散了场。

    灯笼一下子重新悬挂起来。

    宋搬山起身，刚走至过堂，偏在这时候，二楼的一盏硕大宫灯忽然脱钩，撕扯着轰然而下。

    油绢宫灯里头的蜡烛从半空脱落，灯笼架子重重地砸下来。

    幸亏是落在脚跟前！

    冷不防从半空飞下来一个小火球，奴仆们惊慌失措地奔走起来，纷纷查看公子的伤势。

    宋搬山面色冷清，腰身极直，并无大碍。

    只是手腕被烛油燎伤，落了几个泡。

    这灯笼飞得也太巧了些，再差一步，就不偏不倚地砸在宋公子头上了。

    一念及此，大家有些不寒而栗，遍体冷汗。

    宋搬山静静抬起双手，示意大家冷静下来，道：“无事，无事，不必大惊小怪。”

    阿茂指着娘骂起来：“哪个狗娘养的不长眼，若是烫着了咱们公子，你有几条命赔得起，给我站出来！”

    二楼探过来一个矜贵的身影。

    文凤真挥了挥手，瞧上去天真又包含歉意，十分关心地问道。

    “宋公子，你没事？”

    阿茂顿时吓得魂不守舍，躲到公子背后。

    宋搬山目光渐渐冷冽，唇齿间咬出来两个字：“殿下。”

    他问：“殿下何故脱了灯笼。”

    文凤真略微诧异，神情有些恍惚，漂亮的眉眼瞧不出一点恶意，反而令人看怔了，他长着一张很有礼貌的脸。

    他觉得有些荒唐似的，眼底蕴藉笑意，指了指自己。

    “宋公子是说我故意脱了灯笼吗？”

    他几不可察地动了动唇角，敲了敲手腕。

    “宋公子，是不是总把人想得太坏了呢？”

    “殿下！您在做什么？”

    辽袖一眼瞥见宋搬山脚前散了架子的灯笼，她连忙过来探看伤势，脸色泛白，绷紧了脑中琴弦。

    她一眼就知道是殿下做的。

    她不信任殿下。

    他想杀一个人是那么隐秘又随心所欲，毫无章法可遵循，没有人能猜透殿下的脑袋瓜在想什么。

    他又是因为什么离谱的原因对宋搬山动手呢？

    外头匆匆过来一个小厮，通报了一个令人震惊的消息。

    “公子，首辅宣您赶紧进宫，陛下他中风了，昏迷不醒！”

    辽袖脸色微变，娘亲的遗书不是送进宫里了吗？

    陛下怎么会突然中风呢？

    宋搬山盯了文凤真一眼，给辽袖安排上了马车。

    众人离开后，文凤真有一下没一下地转着灯笼，一只手支撑在脸侧。

    手里握着小凤凰香囊，反复看那枚蝉灯阁的印记。

    冯祥伺候了热茶，赔笑道。

    “嗐，其实宋公子他冲撞了您，合该得点教训，都不打紧的。”

    文凤真静静地撑着脸，不知在想什么，凤眸淡淡，一侧脸被撑得鼓起。

    “做掉他，她会不高兴的。”

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