三皇子神情淡淡, 看不出喜怒。

    他问：“你确定你看到的，是真的机关弓吗？”

    兽族使者笃定地道：“应该错不了。”

    兽族使者略带不屑地给三皇子描述：“那个带我去大学堂的翼族仙官，看上去官衔不高, 而且态度吊儿郎当的, 如果真是十分重要的地方，绝不会派这么个人来带我。我看人人都说翼国富饶强盛, 实际上也只是外强中干，不过如此罢了。”

    三皇子却并不轻信。

    他撑着头, 继续问：“领你的翼族仙官长什么样子？资历几何？”

    使者回答：“个子不高, 留着点胡子，听他自己说，原形是只白鹭, 挺寻常的。资历我没问，不过看上去, 五六百岁, 在仙官中挺常见的岁数。”

    三皇子说：“你有没有想过，对方有可能是故意装作漫不经心的样子, 来降低你的戒心。或者翼国故意派了个这么个性格的人来, 另有目的？”

    “这……”

    使者答不上来。

    他说：“可是他确实放我在大学堂里自己走了。我借口如厕, 这样简单粗劣的借口，但凡有一点戒备，应该都会在后面跟着我？也不难，只要说给我引路，我就跑不掉了。可是对方什么都没有多说, 反而在原地懒洋洋地等我。

    “我趁此机会，将他们机关术道室周围都逛了一遍。真正看到机关弓，是在机关术道室后面, 看上去有几分防备，但防备不严。

    “在试射机关弓的少女，看到我，还很生气地将我喝退。

    “不过饶是如此，我还是看到了，那机关弓的威力之小，连射一根牙签或许都危险一些，实在没什么可观。”

    三皇子仍不放心，小茶盏在手心转了几圈：“说不定，你看到的机关术道室结构是提前布置好的，为的就是让你瞧见；说不定，你看到的那个射箭的少女，是故意在你面前演了一出戏；说不定，所用的机关弓是掩人耳目的障眼法，为的就是让你轻敌大意。说不定，你去的整个大学堂，都未必是真正的凤凰城大学堂……”

    兽族使者听得头大。

    他忍不住道：“殿下，若对什么事都如此怀疑，就没完没了了。”

    使者分析说：“殿下，你想，从我昨晚提出要去参观大学堂，到今日巳时被人领过去，总共才过了五个时辰，在这么短的时间内，如何能够安排得出那么多以假乱真的场景？除非……翼国有人早料到我们想调查这些，也料到我们会如此行事，还要再故意将计就计，提早数日就早早做好准备。但这……不太可能？”

    “……”

    永顺闻言，拧了拧眉心。

    他微微垂眸，似乎也在怀疑自己是不是多虑了。

    但他道：“如果竹依上君在世，就一定能预估到这个份上，甚至能走得更深。”

    使者说：“可是竹依上君已经仙逝了。世上能有几个竹依上君？”

    “但如果是真的有这样的人，就太可怕了……”

    永顺凝思。

    但他似乎想得有些疲惫，还是说：“或许是我多想了，但人在局中，不得不慎之又慎。”

    另一边，兽族使者离开大学堂的时候，灵瑾和寻瑜正共处一室。

    这是机关术道室地下的机关石室。

    当初在这里取到木灵术和机关弓以后，这间石室就空置了。三口井那边的出入口已经废弃无法使用，但从机关术道室中的石门依然可以进出，而且只有灵瑾和寻瑜两人懂得破解之法。

    这几个月里，他们兄妹两人一直在一起研究改进机关弓的方法。

    起初是在凤凰宫内，单独找了个屋子做两人的工作室，离碎天弓近，钻研方便，需要什么工具也可以直接让仙官找来。

    不过，自从确定兽国要派使者过来以后，保险起见，他们就将工作室，从凤凰宫改搬到了这里。

    竹依上君当初寻觅传人留下的密室，如今成了整个凤凰城最安全保险的堡垒。

    就算兽国使者真有什么图谋，就算他们找破脑袋，也不可能找到此处。

    这时，寻瑜有些紧张地听着外面的动静。

    灵瑾小声问：“真的有兽国使者来了吗？”

    寻瑜说：“嗯，听得不是清楚，但好像是。”

    “那我们什么时候可以出去？”

    “再等一会儿。”

    灵瑾挨着兄长等，两人贴在石门上，悄悄听外面的动静。

    离得这么近，灵瑾仿佛能听清兄长的心跳声。

    噗通，噗通，噗通的。

    过了半晌，外面似乎没有外人的响动了。

    寻瑜开口：“收拾东西，我们出去看看。”

    灵瑾：“嗯！”

    灵瑾应了一声，便与兄长一起走回石室内部。

    石室内部堆放了不少制作机关弓要用的工具，以及做好的新式机关弓。

    灵瑾想的那个改造木灵术的法子意外的奏效，机关弓的进展立竿见影。

    甚至就连按照灵瑾的要求、亲自将新的术法咒文编写下来的寻瑜本人，对这样的成效都感到惊讶。

    木灵术是一种心诀。

    对机关弓来说，用起来不太方便。

    于是寻瑜深思熟虑之后，根据木灵术的原理，将赋予机关弓些微灵智的部分，改编为术纹，可以雕刻在机关弓上，并且完全成了一种新的术法，目前暂且命名为“弓灵术”。

    所以现在堆放在石室中的新式机关弓上，全都刻有术纹的印记，拉开时，术纹会带动整把机关弓像灵弓一般莹莹发亮。

    根据目前的试验，术纹的力量越强，机关弓的力量也会越强。

    而且，适当改动术纹，还能使机关弓的效果有所变化，比如说速度更快、灵箭数量更多，但这一方面的探索还不完善，需要继续改进。

    这数月来，他们兄妹二人就是这般合作，将机关弓一点点做了出来。

    这时，因为要离开石室，两人默契地开始收拾工具。

    一不小心，两人同时去拿一把小锤子，指尖碰到一起，寻瑜的手险些覆到灵瑾手上。

    灵瑾：“……”

    寻瑜：“……”

    这本是一件平常的不能再平常的小事，可两人却各自心尖一动。

    灵瑾心想：“碰到哥哥的手了！好开心！”

    寻瑜心想：“瑾儿的手好小，好可爱……不对，碰一下手而已，我才不觉得开心。”

    这样想着，灵瑾眼睛微微亮了一点，而寻瑜则不自在地偏开了头。

    两人互相没有察觉对方的情绪，却不约而同地故作镇定移开了手。

    寻瑜别扭地道：“对不起。”

    灵瑾：“嗯？哥哥为什么要道歉。”

    寻瑜：“……没事。”

    兄妹两人合作收拾好工具袋，袋子由寻瑜拿着，便穿过石廊，走到外面。

    石室出来就是机关术道室。

    小芝见到他们出来，立即眼前一亮，道：“公主，别担心，兽族的使者已经走远了。”

    灵瑾对她点点头，认真道谢：“小芝，这回真是麻烦你了。”

    小芝很高兴：“我与公主认识这么多年，公主客气什么。”

    而寻瑜走出道室，仔细检查了周围，仍有些谨慎。

    他问小芝：“他们看到你射箭了吗？信了没有？”

    小芝说：“有一个使者模样的人过来，应该是看到了，时机刚刚好！我看他的反应，应该是信了？”

    “真的信了？”

    “我是这么觉得的。”

    小芝奇道：“不过，少君是怎么知道兽族使者会想来参观大学堂，还肯定对方一定会来看机关术道室的？十天前你让我们布置的时候，兽族使者甚至还没到凤凰城呢！”

    “猜的。”

    寻瑜平静地回答。

    之前临渊透露他作为暗探时做过的事时说过，在得知灵瑾能够使用类似于灵弓的机关弓以后，联络他的人不久就要求他活捉灵瑾。

    如果对方不是对机关弓很感兴趣，想必不会有这种念头。

    所以寻瑜顺水推舟就想，要是兽族真是临渊联络的人，或者要是真与三皇子有关，这回他们再来凤凰城，绝对会找机会来打探机关弓。

    没想到，居然果然如此。

    这一回，不禁证实了他心中的想法，三皇子果然没有表面上那么光明友善，而且似乎也侧面论证了，临渊当时联络的人，确实有可能是兽族，也有可能是三皇子。

    不过，临渊现在已经回到水国。

    他是暗探的事，在凤凰城中知道的人并不是太多，目前对外称的是他身体不好，到山清水秀的地方去修养了。

    现如今，寻瑜也无意增加昔日同窗对临渊的猜忌，故而这番推论，他便没有多解释。

    现在要考虑的问题就是，在这件事中，兽王和另外两个皇子究竟扮演着怎么样的角色，他们与三皇子是一伙的吗，三皇子不过是一枚棋子？还是说，三皇子一人所为，他的父兄对此也一无所知？

    ……若是后者，那这个人可比想象中，还要可怕得多。

    寻瑜还在思索的时候，小芝却心有余悸。

    她后怕地抚着胸口，道：“原来兽族真的没有表面上那么友善，这段时间总听到关于兽族三皇子的好话，人人都将他说得天上有地下无，我差点就信了……还好还好，幸亏少君和公主早早提醒，不然我一定对兽族放松警惕了。”

    天如师姐在一旁一边玩着机关人，一边说：“真是知人知面不知心啊。”

    灵瑾颔首表示认同。

    然后，她又担心地看向兄长。

    灵瑾走过去问他：“哥哥，怎么了，你还在担心吗？”

    “……嗯。”

    寻瑜凝思应道。

    他道：“虽然还没有什么机会实际接触，但那个兽族三皇子给我一种不太好的感觉，小心为上，不可掉以轻心。而且他……”

    灵瑾又疑惑地问：“他什么？”

    寻瑜看了妹妹一眼。

    而且他给你的信。

    而且他看你的眼神。

    这种种迹象，虽然还不明朗，但已经足以令他不安。

    不过，对着灵瑾，还有机关术修业这么多人的面，他没有把这么小家子气的话说出口。

    寻瑜扭开脸道：“……说不清，反正我不太喜欢他。”

    在返回凤凰宫的路上，没有了其他人的打搅，兄妹两人单独在一起。

    忽然，迟疑半晌的寻瑜，终于开口了。

    他对灵瑾说：“你可能需要小心三皇子一些，我有点担心，他会想骗你。”

    灵瑾昨日才听香斐猜，兽族三皇子可能喜欢她，此时却听兄长如此提醒，不免有些意外。

    灵瑾不解地问：“骗什么？”

    寻瑜不自在地回答：“……感情。”

    灵瑾“啊”了一声，摇摇头道：“这个的话，我应该不会被骗的。”

    毕竟她心里已经在喜欢兄长了，又哪里来的余地，再去喜欢另外一个人呢？

    但寻瑜没有明白她的意思，反而诧异地看了她一眼，说：“你不要这么笃定，目前的情况看来，那位三皇子很善于辨识人心，亦擅长引导人意，他应该是个很容易赢得他人好感的人。

    “我知道你心里只有弓箭，但你涉世远不如这个三皇子深。我们不知道对方会有什么方法，不要太过轻敌。”

    说到这里，寻瑜略作停顿，又自我辩解道：“我不是干涉你交友的意思。只是站在兄长的角度，先不论那位兽族三皇子究竟打算做什么、对翼国有什么意图……哪怕只评价他这个人，我仍然认为他的城府太深，对你而言，绝非良配。”

    “噢。”

    灵瑾仔细听着，乖巧点了点头。

    然后，她又看了兄长一眼，试探地问道：“那兄长你觉得，我和什么样的人比较般配呢？”

    “……！”

    听到她的问题，寻瑜看上去好像愣了一下，然后卡了壳。

    寻瑜似乎有些抵触这个问题。

    但既然灵瑾问，他还是回答了：“既要看你是否喜欢，也要看人品性格。到时候，我与爹娘，一定会为你把关的。说实话，我觉得谁都配不上你……也包括我。”

    最后一句话，他说得很轻很轻，灵瑾只看到兄长的嘴唇动了几下，却什么都没听见。

    灵瑾疑惑地问：“哥哥，你刚才说什么？”

    寻瑜淡淡道：“没什么。”

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